行礼罢，他恭谨地跟在永阳长公主身侧，往殿中行去。
“这些年来，你侍奉在皇兄身侧，实在辛苦了……”永阳长公主由其蓁扶着，慢慢走进殿内，边环视着殿中陈设，边漫不经心地说道：“如今宫中事杂，本宫仍少不得需要你帮衬着。”
刘潜将身子躬得更低了些：“此乃奴份内之事。”
“全然不是从前模样了啊。”永阳长公主看着四下，感慨道。
这是她未搬出宫之前的住所。
刘潜笑着道：“殿下不过是暂居此处罢了。”
永阳长公主笑了笑：“这倒也是。”
“殿下，礼部几位大人前来求见——”一名内监走进来通禀。
“此处乃本宫居殿，怕是不宜议事。”永阳长公主含笑道：“请他们去甘露殿偏殿中相侯。”
内监面色微怔。
甘露殿乃帝王居所，偏殿是帝王用来召朝臣议事之处……
刘潜看过去：“愣着作何？没听到殿下的吩咐吗？”
他发了话，内监忙应“是”，出去回话了。
“这个瞧着不甚机灵。”刘潜笑着道：“待奴回头再给殿下换一个伶俐些的过来侍奉。”
殿中其他内监宫娥闻言皆垂下头去。
“无妨。”永阳长公主语气随意，转了身往内殿去：“其蓁，替本宫更衣。”
其蓁应下，跟了进去。
在甘露殿见罢了礼部官员后，永阳长公主随手翻阅起了一旁龙案上堆积着的奏折。
她轻轻“啧”了一声，叹道：“皇兄病了这许久，还要逞强过目军国大事……若果真有几分能耐且不说了，偏偏又这般无用昏聩，半点也派不上用场，历来都只会帮倒忙罢了。”
听得这番话，一旁的内侍将头垂得不能再低。
很快，殿内掌了灯。
在刘潜的示意下，晚膳也送来了甘露殿。
“殿下早些歇息吧……”晚膳后，其蓁提醒道：“您近日服药调理，不宜太过操劳。”
永阳长公主掩口打了个呵欠：“也好。”
然下一刻，便听殿外传来宫人略显慌张的说话声：“……令公稍候，请容奴先行入内通传！”
永阳长公主眉尾微微扬起。
“令公止步……！”宫人追着那道身影走了进来。
永阳长公主出声道“本宫与姜家阿兄乃是自幼一同读书长大的情分，有何可拦的。”
宫人这才垂首退下。
“都退下吧。”永阳长公主缓步回了书案后坐下。
其蓁无声看了一眼短短时日发髻已然花白、消瘦身形显出了几分老态的姜正辅，带着殿内宫人退了出去。
“殿下如今竟堂而皇之地住进了甘露殿——”姜正辅看着那坐在龙案后的女子，抿直了嘴角，一字一顿地道：“这是意图篡位吗？”
“姜家阿兄遭丧女之痛，久病难起，如今极不容易入宫一趟，竟就是为了给我叩下如此罪名吗？可眼下帝位空悬，又何谈篡位二字。”永阳长公主笑微微地道：“我一介弱质女流，不过是被朝臣们推至此处，在他们推举出新君登基之前，暂替那些子侄们处理些琐事罢了。”
姜正辅定定地看着那自若随意的女子，片刻后，才道：“李蔚，我早该猜到是你了。”
他脚步发沉地往前两步，朝她走近了些：“……原来当年构陷时家之事，是你所为！时家出事后，你甘冒性命之危，也要出面替时家军士求情……当真是做得一手好局，演得一场好戏！”
若非如此，他也不会这般信任她，以至于这么多年来以来，他从未想过要往她身上去查！
“而今你又故技重施，先害太子，栽赃湘王后，又出面替湘王说情作保，以此将自己摘得干干净净，落得个心软良善之名！”
“早在九年前你对时家下手之前，便已经存下夺位之心了，是吗？”姜正辅看着永阳长公主，目色咄咄。
“夺又如何呢。”永阳长公主微微含笑看着他：“本就该各凭本领的，不是吗？”
“各凭本领？”姜正辅眼眶红极：“这便是你构陷挚友，害得时家满门灭族的理由吗？时大哥于战场之上冒死救过你性命，李蔚，你可曾有半分人性！”
“是啊，时大哥救过我……不过，九年前，我也算还他一条人命了。”永阳长公主轻叹道：“战场上杀敌，不为错。只是我的战场，不止在沙场之上。”
“我与时大哥，情谊深重是真。”她回忆道：“从前还常有人猜测我心仪时大哥，起初我不愿选驸马时，传言皆道我爱而不得……”
说到此处，她忽地笑了一声：“真是好笑，在世人眼中，女子便只该拘于这些情爱之事么。”
她语气遗憾：“时大哥处处都好，文韬武略，心志坚正，我一直将他视作兄长来看，比起我那傻子般的皇兄，我无数次想，若时大哥是我亲生阿兄，这江山交到他手中，我也不必如此费心力了……”
“可惜他不是。他只是个臣子，且是个极忠直的臣子。”
“有他在一日，我的计划便不可能推动分毫——”
“于是，我便只能杀掉他了。”
“没了时大哥，皇兄便等同失了臂膀。不过这臂膀，也算是皇兄自己砍下的。”
“谁让他是个傻子呢。”永阳长公主嗤笑一声：“谁都瞧得出他是个傻子，并无帝王之才，可偏偏只因他是嫡长子，父皇便非他不可了。”
“起初，我倒也未想过要与他争的，到底是自家兄长——”她略觉好笑地道：“可谁知，他不识抬举。”
说到此处，她看向姜正辅：“姜家阿兄该是记得的，他登基次年，我与时大哥初凯旋，他于大殿之上，当众予我的赏赐，竟是赐婚，替我从父皇此前提过的那些人当中择了个废物一般的驸马。”
“我求他收回圣命，我与他如实说，尚无意婚配，此生只想替他护卫大盛江山，甚至自请去往封地守一方疆土，他都不愿松口——”
她说着，轻抬起左手：“彼时我太过天真，自认以死相逼，总能叫我亲生阿兄心软一二……我当着他的面，要以碎瓷割脉，被宫人拦夺之下，错伤了虎口。这疤，便是那时留下的。”