“属下等叩见小王爷。”
尽管酒后头晕得很，身子骨也因一大早的晨练而酸痛不已，然则送走了老十四之后，弘晴却并未直接打道回府，而是乘马车又赶到了城南处的工坊，这才刚下马车，新雇来的护厂卫队队长耿三飙已领着一队精壮汉子迎上了前来，各自大礼参拜不迭。
“都免了罢。”
耿三飙是胤禄前几日刚从五城兵马司挖来的一个班头，尽管武艺不算高绝，可胜在责任心强，更因着五城兵马司本就是京师的地方绥靖衙门之故，耿三飙在城南这块地头熟，算是镇得住场子，弘晴虽暂时没有将其培养为暗底势力中人的打算，可用来负责工坊安全么，却已是够用有余了的，正因为此，对于其人，弘晴虽谈不上有多重视，可表面上的尊重还是要的，自不会在其面前多摆王府世子的威风，也就只是随意地便叫了起。
“谢小王爷！”
耿三飙往日里在衙门当差，每月就只得十两银子，再加上些商户的孝敬，拢算起来，也不过三十两不到，可眼下在工坊里任事，活儿轻松不说，待遇还极高——光是月例便已有百两之多，更别说还有年终分红可拿，对眼下得处境，耿三飙自是极为的满意，连带着对工坊的实际主人弘晴自也就格外的尊敬，所尽的礼数可谓是一丝不苟到了极致。
“嗯，十六爷到了么？”
对于耿三飙的小心与谨慎，弘晴虽甚是满意，却也并未出言表彰，只是点了点头，淡然地问了一句道。
“回小王爷的话，十六爷刚到不多会，此时该是正在账房处。”
耿三飙虽是差人出身，却甚少有差人的油腔滑调，倒是军人做派十足，回答起弘晴的问话来，简洁干脆得很。
“嗯，耿队长接着忙罢。”
弘晴早先跟耿三飙并无太多的接触，也就是其来任职时略谈过几句话，算不得有多熟稔，此际见其应对得体，对其的好感自是多上了几分，只是这会儿心中有事，却是无心与其多作交流，嘉许地点了点头，交待了一句之后，便缓步行进了工坊的大门，逛荡着向账房所在处走了去。
“晴哥儿，来啦。”
账房里一派的忙碌，一大堆各商铺的掌柜提着银票子等着交钱提货，胤禑好好的阿哥不当，偏偏喜欢干出纳的活计，这会儿正忙着收钱算账，压根儿就没注意到弘晴的到来，倒是翘着二郎腿、歪歪斜斜地坐在摇椅上的老十六眼尖，第一时间便笑嘻嘻地扬手招呼了一声。
“嗯。”
对于胤禄的惫懒状，弘晴早已是见怪不怪了，却也没多言，只是歪了下头，示意胤禄到内间详谈。
“晴哥儿，你跟老十四那混球谈得如何了？”
胤禄就一急性子，方才行进了无人的内间，屁股都尚未落座呢，便已是一咧嘴，满不在乎地发问道。
“这事待会再说，十三叔那头可有甚消息么？”
与老十四交涉的情形相对复杂，说起来并非三言两语的事儿，弘晴并没打算急着道来，而是先问起了胤禄那头的交涉情况。
“嘿，奶奶个熊的，老十三那货就一穷鬼，地盘想要，钱么，却是一个子儿都没有，真不晓得晴哥儿你究竟发的啥疯，好端端地让出这么块大肥肉，吃死老十三那贼胚了！”
胤禄与老十三关系还过得去，此番奉了弘晴的命，去跟老十三套近乎，不为别的，就纯属是给老十三送钱去——山西一省虽不算太过富庶之地，可胜在人口多，这么块地盘自是相当之诱人，将山西划给老十三一事，说起来胤禄就牙疼不已，这会儿回答起弘晴的话来，自不免怨气十足了的。
“呵呵，这事儿将来你就知晓个中厉害了，此时尚不到分说之际，不就是钱么，有爷在，十六叔还怕没地方赚了去，些许银两就算白给了出去，又算个甚。”
弘晴能理解胤禄的恼火，但却并不打算迁就，也不打算此际便道破让出地盘给各方的最根本核心目的之所在，当然了，安抚一下胤禄受伤的“幼小心灵”还是要的。
“嘿，那倒是，给就给了呗，左右咱就赖你晴哥儿身上了，三年，一百万，少一个子儿，小爷都跟你发急了啊，哈哈哈……”
被弘晴这么一说，胤禄还真有些不好意思了起来，毕竟这么份家当可都是靠着弘晴才有的，一时间少赚点，也真没啥大不了的事儿，一念及此，胤禄的心情也就好转了不老少，笑呵呵地调侃了弘晴一把。
“放心好了，少不了你的，嘿，十六叔啥时见爷做过亏本生意了？不瞒十六叔，咱这头地盘一分了出去，就该轮到有些人头疼喽！”
事既已办得差不多了，弘晴一直绷着的心弦也就此松了不老少，神秘地一笑之后，透露了个令胤禄茫然不知所以的答案来，直听得胤禄目瞪口呆不已，半晌都没能搞清弘晴这句话里的所指何在……
“十四弟此番可是立了大功了，只是此事干系重大，为兄一时半会也拿不定主意，不若且等几日再议可好？”
弘晴还真说对了，这会儿有人正头疼着呢，这人不是旁人，正是一向长袖善舞的八爷——老十四带回了两省的销售权自然是好事一桩，八爷原本也开心得很，要知道这可是独门生意啊，四万两以上的岁入断然不是个小数目，纵使八爷名下明暗产业多多，一年到头也就差不多能有这个数的两倍，说不动心自然不可能，可还没等八爷高兴劲头过去，只扫了眼三位弟弟们各异的神情，八爷可就有些个兴奋不起来了。
为啥？很简单，省份就只有两个，可兄弟却有四人，就算八爷自己不插手，也还有三个兄弟在等米下锅呢，又该如何分才算是公平？八爷想来想去都没想出个好主意来，偏生这事情还不能摆到桌面上来商议，道理很简单，真要是哥几个因此事公然闹出了矛盾，那乐子可不就大了去了，万般无奈之下，八爷也只能采取“拖”字诀，以没想透内里之关窍为借口，打算先将三位眼巴巴的兄弟们尽皆打发了回去再做计较。
“八哥，这可是白得的银子，就算再有甚关窍，咱又怕个甚，左右不过就是让下头奴才们忙上一忙罢了，纵使有问题，也断然牵扯不到咱兄弟的身上，再说了，那‘麒麟商号’可是皇阿玛都准了的，当不致有甚关碍罢。”
老十四是众兄弟中唯一没开府建牙的，也是来钱门路最窄的一个，当然也就是最穷的一个，自也就是最不想放过这等发大财机会的一个，这一听八爷有将此事搁置起来的意思在内，立马就不乐意了，也不管八爷脸色如何，直通通地便嚷嚷了起来。
“十四弟莫急，此事恐不似表面上那般简单罢，为兄观弘晴其人年岁虽小，心思却颇见诡异，昨儿个在养心殿上可是将大家伙都给狠耍了一回，为兄不能不小心些啊，且容为兄琢磨琢磨再定可成？”
这一见老十四发了急，而九、十两位弟弟虽不曾开口，可眼神里也满是掩饰不住的热切，八爷原本就疼着的头顿时更疼了几分，只是又不好发作，也就只能是耐着性子，委婉地解释了一番。
“八哥说的是，此事确得慎重些才好，十弟，十四弟，我等且先回罢，回头再来等八哥的消息好了。”
八爷这么一说，心思最灵巧的胤禟已是率先反应了过来，隐隐然已猜到了些蹊跷之所在，只是他城府深，并没打算说破，而是起了身，拉了两位弟弟一把。胤锇与胤祯见状，自不好再多逗留，只能是怏怏地跟着站了起来，各自告辞而去了。
“先生怎么看此事？”
八爷并未起身去送诸位弟弟，而是默然不语地端坐了好一阵子，末了，长出了口大气，将问题抛给了始终不言不动地坐在一旁的陆纯彦。
“二桃杀三士。”
陆纯彦是一早便看破了此局，只是事涉诸位阿哥之切身利益，他并不打算多言罢了，此际八爷既已开了口，他却是不能不答了，这便略一沉吟，给出了个明确的答案。
“是啊，某也是这么看的，嘿，这个弘晴小儿不简单啊，好毒的心机！”
八爷一阵默然之后，伸手揉了揉发胀的太阳穴，而后又郁闷地摇了摇头，感慨地附和了一句道。
“嗯，确实不简单，对方是看准了才出手的，就算明知是计，却也不得不应啊，若不然，十四爷那头怕要闹意见了。”
陆纯彦轻摇了几下折扇，同样感慨了一声。
“嗯，先生以为该如何应对才是？”
八爷同样看得很通透，弘晴给出的两个省之地盘就是副不折不扣的毒药，偏生八爷还不得不硬着头皮往下吞了去——山东就不消说了，那是老十四自己争取来的，又有着弘晴各种各样的承诺之好处，不同意老十四独自经营山东，那显然要将老十四得罪到死，可如此一来，山西又该如何处置呢？给老九还是给老十都不妥，合起来经营？若是没有老十四独自经营的山东省做比较，倒是可行，可问题的关键就出在此处上，无论八爷如何琢磨，都无法做到一碗水端平，心里头的郁闷也就别提有多歪腻了的，没奈何，也就只能是将这个棘手无比的问题抛给了陆纯彦，就指望着一向多智的陆纯彦能找出个相对妥当的解决方案来……
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