清晨，汨罗江畔，一层纱一样的薄雾笼着水面。一位渔夫将网抛入江水，少时，奋力拽起。麻丝做的网很重，拉起一次很花力气，才不过三五网的功夫，这位渔夫已经满头大汗了。
轻轻的，一位带着高高的帽子的中年人走过来，看着这位渔夫捕鱼，若有所思。
渔夫再一次将网撒入水中，忽然回头，看到身边的中年人，想了一下，问道：您是三闾大夫吗？为什么在这里呢？语气中有些惊讶。
那位中年人点点头，没有回答，眼睛盯着渔夫的网，眉眼中浸着化不开的愁。
这网刚出水面，便可见其中森然的水草。渔夫叹了口气，又是空网。渔夫将网提上来，将网中的水草择下，扔到一边，将网拢起，再准备下网。
中年人忽然问道：您今天已经下了几网了呢？
渔夫将网洒入江中，看着网缓缓沉下，趁这当，回道：大概已经五六网了，但一尾鱼也没有打到，今天大概运气不好，呵，呵呵。
中年人看着江水，若有所思道：既然这样，为什么不换一个地方接着打呢？
渔夫笑道：汨罗江中的鱼有天上的星星那样多，但鱼性相同，我在这里打不到鱼，不是因为这里的鱼比别处的鱼狡猾，而是因为我的手艺不够。如果我不能够提高自己的手艺，就算再换个地方，也不过是白费力气啊！
中年人看着渔夫再次吃力把网拉出来，又是一次空网，忍不住说：我听您刚才讲的话，似乎挺有一些道理，但是您的道理并不能让您今天有所渔获，为什么您还要坚持己见呢？
渔夫道：宇宙运行的道理是简单的，只不过人的欲望是复杂的，就像人只有吃饭才会不饿，这是很简单的道理，但是人的欲望常常会让人忍饥挨饿。这不是因为不懂得道理，而是因为欲望太大，影响了人的判断而已。鱼性相同，这是天然的道理，即使有一二条鱼性格特殊，我也不可能因为这一二条特殊性格的鱼改变我捕鱼的方法。现在，我的道理告诉我，只需要提高自己的手艺，便能在这宽广的汨罗江畔补到我所需要的鱼儿，而我的欲望告诉我，一处补不到鱼，就得换一处接着补。这不是智者所能做的事情啊！
中年人摇摇头，道：道理有用在细微之处，而不在于其大意，这就是贤能与愚笨之间的区别。捕鱼的道理简单，但是捕鱼需要完整的网、需要能合理的辨别鱼群、需要谨慎的判断下网的时机、需要根据天气调整下网的深度......您不去分辨这些精巧细微的道理，反而固执己见，以“手艺”来含糊的概括自己的失败。这样做，没有能够补到鱼的道理。
渔夫看着空网，一阵懊恼，将渔网扔到地上，叹到：唉！您所讲的的确是很高明的道理啊！但是今天时候已经不早，我还需要去集市上换取今天需要的食物，希望明天能够在这里见到您，继续向您请教这些道理。还拜托您不要吝惜自己的智慧，让我得以解决疑惑。
朝阳初升，江面的纱渐渐散去。
渔夫与三闾大夫约好明天再见。