“你麾下这些人都很厉害呢。”
这么多年以来，厉冰雪对文人墨客都没有什么好印象，但是今日那个名叫刘元的主簿确实让她刮目相看。
一个让全定州能工巧匠束手无策的难题，而且还关系到陆沉谋划的大事，刘元仅用三言两语便给出对策，虽说眼下还没出现成果，但是他应该不敢在陆沉面前胡言乱语。
陆沉微微一笑，刘元和陈循是老头子想方设法寻来的名士，肯定都有两把刷子。
刘元不光是今日有出谋划策之能，这段时间他已经理顺都督府的庶务，做起来愈发得心应手，将上上下下打理得井井有条。
其人性情刚直坚守原则，又有陆沉的信任和支持，就连官职在他之上的长史黄显峰，对他亦是相当尊重。
陈循更不必说，既有世家子弟的温雅内秀，又无拒人千里的高傲自矜，处事手腕圆融且妥当。
这段时间他与刺史府的官员一起，在东亭府古县境内处理七星帮数万人的安置事宜，据说原本白净的皮肤黑了不少，换来的是一个皆大欢喜极其和谐的结果，从始至终没有闹出乱子，连刺史许佐都挑不出毛病。
麾下有如此良才，兼之陌刀复原的几率大增，陆沉的心情自然极好。
他望着厉冰雪的俏脸，打趣道：“你难道不厉害？”
“我……”
出乎陆沉的意料，往常从来不介意他玩笑逗趣、有什么便说什么的厉冰雪竟然迟疑，眼中浮现愧疚的神色。
陆沉很快反应过来，厉冰雪还沉浸在那场大战带来的负面情绪之中，从战争本身来说飞羽军取得胜利，但若是在战略层面来考量，这种类似用骑兵兑子的方法显然不利于大齐。
他摇了摇头，温和地说道：“如果我说胜败乃兵家常事，可能并没有什么意义，因为这种话你听过无数遍，说不定耳朵都生了茧子。但我还是想说，齐景之战绝非朝夕之事，景国依然是一个强大的庞然大物，大齐想要收回故土歼灭敌国，不知要经历多少场苦战。你的一举一动会影响到很多人，比如裴邃这段时间来过好几次信，说徐桂每天都想亲自带领游骑在边境巡视，杀点景廉人为你和飞羽军报仇，只是被裴邃硬生生压了下去。”
厉冰雪微微一怔，随即喟然道：“可是飞羽军此番元气大伤……”
陆沉负手前行，道：“我已经签发大都督令，着各军挑选擅长骑术的士卒送来汝阴城，同时亦在定、淮、靖三地招募民间锐士。虽然飞羽军的实力不可避免会有所下降，但我相信在你和皇甫遇的率领下，这些新兵会和老卒一样，成为驰骋战场的精锐之师。”
厉冰雪又道：“战马损失了三千多匹。”
“这个你不必担心。”
陆沉抬头望向天际，从容道：“大齐虽然不像景国拥有很多养马胜地，但也不至于少了三千匹战马就影响大局，再者不出意外的话，将来会有五千匹上等战马送来定州。”
最后那句话让厉冰雪颇感好奇，不过她还是暂时放在心里，轻声道：“原来你已经做好安排，是我想的太多了。既然军马和骑兵都可以补充，那我是不是可以返回飞羽军？”
陆沉停下脚步，转头似笑非笑地看着她。
厉冰雪知道他看穿自己的心思，不禁稍稍慌乱，但很快就变得镇定，微微昂首道：“我的伤已经好了，伱不能将我强留在身边。”
“真好了？”
“当然！”
厉冰雪舒展双臂，肩头和肋下依然疼痛，不过在她脸上看不到丝毫端倪。
陆沉笑道：“就算你现在能提枪耍一套烈火燎原，我也不会放你回去带兵。”
“你……你这不会是想以权谋私吧？”
厉冰雪狐疑地看着他，心中却有几分窃喜。
陆沉难得老脸一红，轻咳一声道：“这叫什么话？我是定州大都督，你是飞羽军都指挥使，难道你想违抗军令？”
“末将怎敢？”
厉冰雪这般说着，面上并无身为下属的惶恐。
陆沉略显心虚地解释道：“我不让你回飞羽军接管军务，是因为我了解你的性子，一旦让你回去，你必然卧薪尝胆，将全部精力投入到军务之中，根本不会在意自己的伤势。这一次你可谓大伤元气，薛郎中说要不是你根基够深，至少也是一个残疾的下场，往后根本无法和人交手。如果不彻底养好身体，你将来还怎么领兵杀敌？”
厉冰雪连连点头，拖长了语调：“哦~~原来如此。”
陆沉语重心长地说道：“所以你应该体谅我的一片苦心，这完全是为将来大局考虑，怎么叫以权谋私呢？”
厉冰雪莞尔一笑，眨眨眼问道：“其实我回驻地同样可以养伤，不是吗？”
“你若不在我身边，谁能管得住你？”
陆沉一派大义凛然，然后正色道：“我还有军务要处理，就不陪你散心了。初珑说今天给你炖了补气养血汤，你去后宅找她。”
厉冰雪站在梨树之下，望着他匆匆离去、仿佛落荒而逃的背影，不由得嘴角勾起，脆生生地道：“大都督慢走。”
……
数日后，一位风尘仆仆的中年男子来到大都督府。
“小人余文俊，拜见大齐山阳郡公、陆大都督！”
中年男子的礼节极其标准，可谓一丝不苟。
“免礼。”
陆沉打量着这位来自遥远代国的使者，微笑道：“坐。”
“谢大都督赐座！”
余文俊小心翼翼地坐下，只贴了半边屁股。
他在来时的路上听说齐景骑兵那场大战，和远在江南的大齐君臣不同，余文俊骤闻消息满心欢喜，因为在他看来这场胜利足以证明齐国骑兵的实力，加上先前齐军在雍丘之战的表现，让他对齐代两国的合作充满信心。
陆沉悠然道：“看来今天本督能听到一个好消息。”
余文俊陪笑道：“大都督明见万里，小人敬服之至。”
“好了，这些客套话不必多言。”
陆沉语调平缓，直截了当地说道：“上次本督让你请示贵国陛下的事项，是否有了明确的回复？”
余文俊恭敬地说道：“回大都督，我国陛下深知贵国军威之盛，这十余年来我国又屡屡遭受景廉人的欺压，自然不会错过与大都督成为盟友的机会。我国陛下让小人转告大都督，五千匹优良战马已经送往沙州北部，只等大都督派人接收，以此表明我国的诚意。”
“余使者，你这话似乎不妥吧？”
陆沉微微挑眉，问道：“什么叫与本督成为盟友？本督只是代表我朝陛下，先期与你们展开接触。这话若是传出去，朝中的御史大人们会放过本督？”
余文俊一怔，随即惶恐地说道：“是小人用词不当，还请大都督恕罪，此乃齐代两国之间的盟约，只为共抗景廉虎狼。”
陆沉颔首道：“这就对了。你熟知大齐风土人情，一些事不需要本督额外提醒，理当明白言者无心听者有意的道理。”
“小人谨记大都督教诲。”
余文俊极其谦恭，见陆沉似乎并未动怒，便谨慎地问道：“大都督，不知您准备何时对景国用兵？”
依照上一次面见的谈话内容，代国皇帝哥舒魁和枢密使哥舒松平最需要大齐军方的具体决议，一旦他们确认齐军发起全面反攻的时机，代国军队便会做好准备，随时奇兵奔袭在背后插景廉人一刀。
“不急。”
陆沉端起茶盏饮了一口，温言道：“使者肯定知道，我朝边军连年苦战，急需休养生息以待来日，故而短时间内不会大动干戈，前不久那一战算是意外。既然贵国陛下诚意十足，愿以五千匹战马襄助大齐，本督自然不会失信于人。等到我朝陛下定下北伐之期，本督定会及时告知于你。”
余文俊连连点头，却欲言又止。
陆沉见状便平静地说道：“使者有话直说便是。”
余文俊斟酌道：“大都督，不知小人能否南下贵国京城，求见大齐陛下？”
陆沉目光微凝，缓缓道：“其实我一直心存疑惑，如果你们只是想给景军来上一刀，完全不必这么麻烦，毕竟大军开拔声势惊人，就算我不告诉你，想来你也有法子知晓，然后便可禀告贵国陛下。如今你们如此大方，一出手便是五千匹战马，应该不只是为了从本督这里买一条消息。”
“大都督目光如炬。”
余文俊略显尴尬地笑着，然后老老实实地说道：“实不相瞒，我国陛下恨景廉人入骨，只想倾尽全力和大齐合作。五千匹战马只是我国陛下的第一份诚意，倘若能和大齐结为兄弟之邦，我国愿意再出一万匹优良战马，并且尽起国内大军，在景廉人的身后展开进攻，与大齐边军南北呼应！”
他的语调慷慨激昂，但以陆沉的心志自然不会被蛊惑。
望着这个满面振奋的中年男人，陆沉淡淡道：“如此大手笔，不知贵国陛下想要得到什么呢？”
余文俊深吸一口气，坦然道：“倘若我们两国联手灭亡景国，我国陛下只有一个要求，以景国大都为界，以南尽归大齐，以北则归于我国。”
“分掉这广袤疆土，岂不快哉！”
“大都督重造大齐盛世，必将青史留名流芳百世！”
“我国陛下愿意签订盟约，齐代永为兄弟之邦，永不互相进犯，千秋万载，国祚同享！”
余文俊这番话显然私下琢磨了许久，一气呵成气势十足。
他满怀期待地看着对面的年轻大都督，却见陆沉不急不缓地放下茶盏，冲他微微一笑。
在余文俊感觉忐忑的时候，陆沉淡然道：“本督会安排人送你去京城，不过丑话说在前面，你们答应的五千匹战马要先送到沙州。至于后续的事情，就看你的三寸不烂之舌能否打动我朝陛下以及朝堂诸公。”
余文俊讷讷道：“大都督，难道您不参与其中？”
陆沉意味深长地说道：“本督只是边军主帅，有何权力擅决如此大事？只要你能说服我朝陛下，后续本督自然会遵照陛下的旨意行事。”
“是，大都督。”
余文俊神情复杂，躬身一礼。