“顾将军将焦尾琴视作珍宝，时刻带在身旁，必是深爱音律之人，不知有无拜师，师从何人啊？”午宴上木老爷问顾庭道。
“晚辈幼年时有位学堂师父，受他启蒙，开始研习音律。”
“我岳父大人也痴迷音律，而小女柯儿也深爱音律，想来与将军也是有缘。”
“不敢，顾庭与音痴大师的境界无法比拟，木姑娘之前弹奏的意境顾庭也自叹不如，想来这后天勤习的本领还是未能比得上姑娘的天生聪慧。”
木柯儿忙羞愧的笑笑以当还礼，木老爷也是一笑，这年轻的将军虽然礼貌有加，但太过礼貌就显得有些呆板。
“音律是音律，顾将军还是位难得的青年将军，不知将军对作战行军有什么自己的感悟吗？”木老爷又转了话题问到。
“难得二字晚辈实在不敢当，菀陵有太多青年将军要强过顾庭万分。不过顾庭认为刚不可久，柔不可守，虽说常言道兵家之争奇不能胜正。但晚辈仍认为作战谋略，应灵活应变，谋定而后动，出其不意，攻其不备，以奇制胜！”
木老爷眼睛一亮，没想到这位儒雅有余但缺乏灵动的青年将军，竟有如此出其不意的见解，眼中现出笑意：“好一个以奇制胜，此等栋梁之才，确实应当被重用，顾庭将军年纪轻轻便能出使西域，看来菀陵这棵梧桐确实栖得凤凰。”
“木老爷太抬举顾庭了，晚辈不敢当…”
“年轻人何必太过谦虚，”木老爷思虑了一下说到：“不过老夫认为，以奇制胜虽不失为良策，但不战而胜方是征战的上上之策！”
顾庭听闻这话，立刻停下了手中的筷子，颇有兴趣的想听他继续说下去，不战而胜……
木老爷却在这时自顾吃食起来，没有了后话。
顾庭于是想了下说到：“兵马未动，粮草先行，木老爷的不战而胜，是指切断敌方的后勤保障，使敌方不攻自退？”
木老爷淡然一笑，似乎十分不经意的回到：“老夫以为，战争的最高境界就是以最小的代价，获得最多的利益。而行军作战，劳民伤财，更何况伤敌一千，自损八百，纵是胜利又如何？所以战争是无奈之举，是下下之策，若是能通过经济和政治的策略，从一开始就避免战争发生，岂不是更好？”
说完木老爷又自顾自的吃食起来，一边吃，一边还礼貌的让侍从为顾庭夹菜斟酒。
顾庭略思片刻，顿觉这木老爷的不战而胜论道颇为高深，也确实符合他这样一位富可敌国的经商富豪的性格和论道，虽然通过扼制经济和政治挑唆离间的办法显得有些不入台面，却正是可以不让将士流血，不让百姓流亡的绝佳之策。
这位相貌如同优游灵山秀水美面书生一般的巨商木老爷，不仅对经商有自己一套难以复制的生意经，看来他对战争和其他世事都有着深刻的理解。
在顾庭和木老爷说话的时候，木柯儿的母亲就在一旁安静的微笑，安静的吃食，俨然一副为相公感到骄傲的神色。
看来木柯儿一家人人都是人上之人，这个上等不是指的财力和地位，而是指的心智和气韵。
……
等简便而精致的午宴结束了，顾庭便辞别了木老爷和木夫人准备告辞：“顾庭谢过木老爷木夫人的盛情款待，晚辈还有出使事宜，不便多留，就此拜辞。”
“顾将军不必多礼，相见即是缘分，有缘再见愿能与将军再次忘年畅聊。”木老爷说到。
这位心贞昆玉、刚正不阿的菀陵年轻将军也给木家留下了深刻的印象。
木夫人便笑着说：“柯儿，你去替我们送送顾庭将军吧。”
“就不劳烦木姑娘了。”
“没事，我送你。”木柯儿忙说到，送顾庭走正是她的意思，没想到娘亲竟如此了解自己的心意。
……
虽是送顾庭出府门，但他两人却一路有些尴尬，木柯儿不知道这是不是因为自己有暗藏的心事所以尴尬，不过她的脸一直很烫。
等两人走至木府门前，顾庭翻身上马，便对木柯儿拱手一拜，说声：“木姑娘保重！”
木柯儿便也俯首微拜说到：“将军保重！烦请代我向明萨问候。”
顾庭对她微微一笑，便转头拉紧缰绳，骑马离开了。
这明月一般圆满皓洁的翩翩君子，没说一句“后会有期”便走了，只说要自己保重，看来自己心中砰砰直跳的心思是自作多情了。
木柯儿目送着骑马远去的那英挺身姿，感叹着这世间居然有如此完美的男子。
……
“这菀陵将军…？”在内庭阁楼高处看着顾庭纵马远走的背影，木夫人的声音带着些担忧，她试探着问身旁身姿英挺的相公，她知道他一定能给自己答案，向来他说的都是对的。
“没事，他不像。”木老爷眯了一下眼睛，似乎想要将顾庭已经走远的身影看的更清楚一些。
“可是菀陵确实有那人的势力啊…”木夫人还是有些担忧。
“有是有，但相比顾庭，还有更多可疑的人选。这顾家是几代元老，那人想要安插人手进去不大容易，况且跟顾庭近身接触我没有任何异样感觉，放心吧，他肯定不是。”
木夫人听了相公进一步肯定的判断，似乎终于安心了一些。再看着府门前痴痴看着远方没有回身的木柯儿，木夫人会心的一笑。
“这丫头……”
“柯儿眼光不错，顾庭是菀陵尊主的左膀右臂，这样的人物值得我们结交。”木老爷说着，微笑起来，那笑意深意暗藏。
而木夫人已经在木老爷的说话声中，步下了阁楼，向着府门的方向走去，等能看到府门口那个清丽的身影时，木夫人便停住脚步唤了一声：“柯儿，该回来啦。”
木柯儿听到母亲的唤声转过身，看到母亲明白自己心意的脸色，便脸颊一红，小跑着来到母亲身旁……
一骑远去的顾庭不知道远处的府门口有一位女子痴立着看了他好久，她如荷如玉，如月如水，她素手执琴，衣袂如风。他在她的心中泛起涟漪，他却以为她只是茫茫人海中的一位过客……