蒋琰不管怎样稳沉，毕竟还只是个小姑娘，听说出去玩，立刻高兴起来。
窦昭就问她：“你想去哪里登山？香山这几天叶子红了，正是赏景的时候，可有点远。免儿山和旋磨山不错，就怕到时候皇上也会去，要戒严。”
蒋琰都没有去过，也就谈不上想去哪里不想去哪里了。
她抱了窦昭胳膊笑道：“我跟着嫂嫂！”
那种全然信任的口吻，让窦昭的心都软了。
她吩咐若彤去针线房看看给她和蒋琰做的新衣裳都做好了没有，又吩咐若丹吩咐厨房开始准备做栗糕，酿菊花酒，和蒋琰商量着带着些丫鬟婆子一起去。
颐志堂顿时热闹起来。
延安侯府的世子夫人安氏来访。
窦昭颇有些意外。
昨天宋翰认亲，延安侯府并没有人来，按理说他们这几天应该避一避才是，怎么会急急地来拜访她？
她请安氏到宴息室坐了。
安氏没有拐弯，用过茶点，问了问元哥儿，就说明了来意：“听说五军都督府胡主薄的太太给你们家表小姐说了门亲事，你们同意了。不知道这门亲事定下来了没有？”
窦昭心中微跳，笑道：“不过是提了提，世子爷那边还没有机会说，哪就能定下来！”
安氏长长地吁了气，笑道：“我们不是旁的交情，我也就有话直说了。我第一次见到你们家表小姐的时候就有心给她保桩媒，只是不知道你们要为表小姐找个怎样的人家。这才踌躇到了今日。现在听说有人来给你们家表小姐提亲，我又急起来，生怕你把表小姐许了人家。”她说着，抿了嘴笑，“对方是我娘家的一个从兄，今年二十八岁了，年纪虽然和表小姐不相当，可这年纪大也有年纪大的好处，至少知道心痛人。
“他先头的妻子是难产生的，留下了一个姐儿。今年也有九岁了。再过几年，就该嫁了。家里有两个田庄，一个生药铺子，一个当铺。一个粮油行。家里称不上万贯家财。可也吃喝不愁。人又是个老实厚忠的，怕续弦了姐儿受委屈，才一直拖到了现在。
“你和世子爷商量商量。看我这从兄他可瞧得上眼。”
年纪有点大不说，还没有功名，这并不是一桩好姻缘。
想必安氏也是这么想的，所以之前想做媒却又迟迟没有动静。如今见胡太太介绍的那样他们都有相看的意思，她也就无所顾忌地来求亲了。
这就好比是抛砖引玉，当初收入胡太太的线笺有了效果。
至于说宋墨同不同意，这就好比是瞎子吃汤圆，大家心里都有数，不过是个推脱的借口罢了，窦昭同意了，难道宋黑还会拦着不成？
窦昭笑盈盈地点头。
安氏心中微定，和窦昭说了会闲话，起身告辞。
在内室听了个一清二楚的蒋琰没有露出丝毫的羞怯之姿，反而白色苍白，沉默不语。
窦昭感觉到了不对劲，遣了丫鬟小声地问她：“你是不是觉得这家的条件不如你的意？”
蒋琰摇头，欲言又止。
窦昭叹气。
黎窕娘真是害人不浅！
好好一个女孩子，养成了这样个怯懦的性子。
她温声地劝她：“我们是你在这上仅有的几个亲人之一了，你有什么话不能跟我们说的？若是怕麻烦怕责怪一味地自己忍着，你难过，我们看见了也跟着心痛。此时有什么话说出来，纵然不如我和你哥哥的意，可你自己过得舒坦，我们看着也能放心啊！”
蒋琰听着眼珠子直转，紧紧地握了窦昭的手，低声道：“我，我不想嫁人。”
是因为从前的创伤还留在她心里吗？
窦昭道：“从前的事又不是你的错，你也受害人。我们也不会勉强你嫁人，可你也试着把从前的事都忘记，重新开始生活。好不好？”
蒋琰感激地点头。
晚上宋墨回来，窦昭不免和他感叹几句。
宋墨没有作声，到书房里练字的时候却叫了陆鸣过来：“那个姓韦的和姓贺的，你可要好好的照应他们，不要让他们出了什么意外才是。”
陆鸣打了个寒颤，恭声应是，退了下去。
宋墨一声不吭地写完了三张纸，这才回到内室。
就像开了扇窗，大家才这发现窗内的情景似的，连着几天，都有人来给蒋琰做媒。
窦昭非常的为难，和来家里串门的蒋骊珠道：“我要是一个都不同意，反显得我矫情，这个也看不上那个也瞧不中。可我要是同意相看，琰妹妹又一时半会没这个心情。早知如此，我就不应该那么快答应胡太太的。”
蒋骊珠笑着道：“您也没有想到投机的人么多吧？”
投机？
仔细想想，还真是这回事！
窦昭哑然失笑，道：“还是你心思通透，一语点化了我。”
蒋骊珠笑了笑，问：“怎么没看见表哥？他这些日子很忙吗？”
窦昭很是意外，笑道：“你找你表哥有事吗？他今年在宫里值夜，明天下午酉时才能出宫。要不你明天酉时过后再来？”
蒋骊珠踌躇半晌，道：“我找表哥的确是有点事……本不应该瞒着嫂嫂的，只是一时又不知道该怎么跟嫂嫂说好……”
窦昭并不那种小气的人，何况她和蒋骊珠虽然只接触了这几个月，但蒋骊珠为人荡坦，她既然不知道怎么说，窦昭自然不会追问。
“我可没你想像的那么小心眼。”她笑着打趣道，“你不如明天一早就过来。在我这边玩一天，等和你表哥说了话，用了晚膳再回去。”
蒋骊珠想了想，笑着应了。
次日，窦昭安排了席面款待她。
蒋琰热情陪着她四处观花赏景。
两人在后花园的凉亭遇到了苗安素。
跟在蒋琰和蒋骊珠身边服侍的若彤忙道：“这位是我们府里的二太太。”又向苗安素引见两人：“这位是表小姐蒋氏，这位是蒋家的十三姑奶奶吴少奶奶。”
双方曲膝行礼。
苗安素这才反应过来蒋琰是谁。
她不由多看了蒋琰几眼。
蒋琰有些不自在地朝着蒋骊珠身边躲了躲。
苗安素看着目光一闪，和蒋琰、蒋骊珠寒暄了几句，回了自己的新房。
蒋琰长长地透了口气。
蒋骊珠不由摇头，道：“你这英国公府正正经经的嫡小姐，她一个庶媳。你有什么好害怕的？”
蒋琰喃喃地道：“我。我只是有些不习惯罢了。”又央求她：“好姐姐，你不要跟我嫂嫂说。我嫂嫂和哥哥知道了，又要为我操心了。”
蒋骊珠拍了拍她的手，道：“你放心。我不是那挑事的人。”
蒋琰翘了嘴角笑。一张小脸如盛放的梨花。温婉而又纤弱。
蒋骊珠叹气。
两人回到颐志堂，管事的嬷嬷正拿了新些日子酿的菊花酒请窦昭品尝。
窦昭只是闻了闻，却让小丫鬟给两人各盛了一小盅。笑道：“你们也尝尝！”
是用上等的稠酒酿的，入口绵和香甜。
蒋骊珠大赞。
窦昭就让她带两坛回去：“给你公公婆婆尝尝，也算是我们的一点心意。”
蒋骊珠知道窦昭这是在给她做面子，笑盈盈地应了，嘴上虽然什么也没有说，却把这份情记在了心里，寻思着以后若是有机会，一定要报复窦昭的提携之恩。
三个人在内室吃吃喝喝，逗着刚刚睡醒的元哥儿，宋墨回来了。
蒋骊珠和宋墨去了书房说话。
窦昭就和蒋琰在内室试着九九重阳节登山地穿戴的衣裳首饰。
宋墨回屋时，炕上椅上到处都是东西，元哥儿手里更是抓了条大红色的帕子不放，谁动他就扁了嘴哭。
大家被逗得哈哈大笑。
宋墨揶揄道：“这小子长大了不会是个纨绔子弟吧？”
窦昭笑道：“伯彦抓周的时候还抓了盒胭脂呢，他长大了还不是金榜题名进了翰林院！”
“哦，还有这事？”宋墨大感兴趣，道：“抓周的时候怎么会有盒胭脂呢？”
一般的人家期待子孙有大成就，是不会放这些东西的。
窦昭笑道：“是我爹放的。我十一堂哥家的七斤抓周的时候，爹爹还放了朵珠花在上面，等我六伯父发现的时候，韩家的人都到了，六伯母说，六伯父只好暗暗祈祷七斤千万别抓了那朵儿珠花。”
蒋琰几个听着笑得前俯后仰。
宋墨想到冷冷清清的静安寺胡同，笑道：“九月初九的时候，我们也约了岳父一起登山吧？”
窦昭还从来没有想到过请父亲一起出游。
她沉默片刻，笑道：“好啊！我这就让人去问爹爹一声，看他那天可约了别人！”
宋墨颔首，去了书房。
窦昭和蒋琰陪着蒋骊珠用一晚膳，然后把蒋骊珠送到了垂花门前，等轿子走了，她们才回房歇息。
在床上，宋墨把蒋骊珠的来意告诉了窦昭：“五舅为了银子和我肆闹的事已经传开了，大伯母在濠州都听说了，托十三表妹来问我到底是怎么一回事？让我不要跟五舅舅一般见认，说她会写信训斥五舅舅的，还让十三表妹带信给我，说东西给了我就是我的了，这也是大舅的心愿，如果五舅舅不服，让五舅舅去找她理论……”
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