楼止面若霜冷挡在千寻身前，手中的绣春刀缓缓垂下，徐徐转过身来对着躺在血泊里的修缘。刀尖淌着血，冰冷的刀面上映着他绝冷无双的脸。
黑鸦羽的般的睫毛微微垂着，幽暗的瞳仁中没有一丝光亮。
千寻侧开一步，走出他的背后。她看见修缘奄奄一息，那条被斩断的胳膊飞落在修缘的身旁。修长的五指还在微微的跳动，却再也回不到原来的位置。
“大人？”应无求与赤魅双双跪地，“修缘已经得到教训，大人与百户长业已无恙，请大人饶修缘一命。”
楼止眉睫微挑，鼻间低哼，手中的绣春刀嗡声长鸣，“但凡背叛本座之人，都该死！”
应无求微微抬头递了千寻一记眼神，千寻垂下羽睫，一声轻叹上前行礼，“她已经断臂，请师父高抬贵手，得饶人处且饶人。”
若不是出来的时候，绿萼提及修缘是楼止的同门，又得应无求与赤魅的求情，千寻是断不会开这个口的。要知道她腕上的伤，全拜修缘所赐，修缘如此做，根本就是想让自己死。千寻素来恩怨分明，人欺一分，必还十分。
但……
低眉去看躺在血泊里奄奄一息的修缘，面如死灰，胳膊处的血就像烧开的热水，咕咚咕咚不断往外冒。
她死死盯着千寻，那种眼神恨不能食肉寝皮。眼底的光逐渐暗淡，修缘晕厥过去。
千寻不知道她为何如此恨自己，但既然应无求等人要保她，千寻便也退一步，若不是修缘，她与楼止也许不会有进一步的发展。
这样想着，千寻的心里便稍稍平静了下来。
楼止冷然凝着她的脸，低斥一声，“不成器的东西！妇人之仁！”音落，腕上一抖，绣春刀重新归入应无求的剑鞘。
红袖轻拂，千寻看着他漠然转身的背影，张了张嘴，终是没能再说什么。
应无求看了赤魅一眼，“别教她死了。”
千寻深吸一口气，应无求冲她颔首，“多谢。”
语罢，应无求急忙追着楼止而去。
望着地上晕死过去的修缘，千寻一语不发。
赤魅抱着浑身是血的修缘，借着轻功直奔药房而去，那条断臂被丢弃在地，过不了多久就会发黑发紫，算是彻底废了。
“大人？”海棠低低的喊了一声。
千寻这才回过神来，“我没事。绿萼，你对修缘知道多少？”
绿萼环顾四周，这才道，“属下知道得不多。”
“知道多少说多少。”千寻缓步往前走。
绿萼随行，娓娓道来，“修缘与指挥使是同门，离开师门后修缘便一人独行。一年前指挥使大人救了修缘，当时修缘浑身是伤还剩一口气，到底在修缘身上发生过什么，也唯有指挥使他们知道，属下委实不清楚。”
千寻顿住脚步，“赤魅似乎对修缘有些心思。”
“这个……”绿萼没有吭声。
“指挥使和修缘之间是不是有什么？”千寻问这话的时候，心陡然漏跳一拍。
绿萼摇头，“指挥使的心思无人能懂，大抵也只有应大人晓得个中内情。”
千寻颔首，“那便罢了。”
回到自己的房间，千寻忽然道，“那绿萼你知道指挥使的几位夫人是怎么回事吗？宫里传说有三位夫人，但是实际上所有人都只听说过两位，这个……”
话还没说完，绿萼扑通就跪在了地上，容色肃然，“属下不敢非议指挥使之事，请大人恕罪！”
“你这人真奇怪，大人又没让你在外头说，这都是自家人，说也无妨。”海棠为千寻倒了一杯水。
千寻扯了一下唇角，“隔墙有耳，绿萼你是对的，起来吧！对了，我饿了。”
绿萼点头，“属下这就去厨房。”
眼瞧着绿萼出门，千寻敛了眸色，“海棠，让你问的事情，问得怎样？”
海棠看了看外头，这才道，“属下问过长孙殿下，当日是有个女子指引他去的竹楼，说是大人有难，望乞相助。”
“女子？什么样的女子？”千寻一愣，搜遍记忆都不记得有什么人能够半路杀出来，而且让长孙殿下来得正当时候。
“殿下只说那女子带着轻纱斗笠，看不清楚容脸，想着大人有难便急急忙忙的赶去了竹楼。属下按照殿下交代的路线找过一遍，沿路的人都说没见过这个女子。”海棠一五一十的陈述。
千寻抿一口茶，“到底会是谁在暗中帮我？”
如果不是皇长孙，千寻不知道现在会是什么状况，许是她与十三王爷已经……
“大人要找这个女子，只怕是大海捞针，委实不易。”海棠凝眉。
低低的轻咳几声，千寻面色微白。
海棠急问，“大人不舒服吗？要不要请大夫？”
“不必，大抵夜里有些着凉。”千寻含笑，低眉望着自己腕上的伤。
腕上不知被上了什么药，清凉得很。虽然一阵阵的疼，还算可以忍耐。
“对了，上次的霹雳弹方子试验得如何？”千寻问。
海棠摇头，“还是不行，药力不够，下次属下再多放一些火药。把配方调整一下，也许会更好些。”
千寻若有所思，“若是研制成功，许是能将毒剂放进去，彼时杀伤力会更好。”
“可是大人，您弄这个，有什么用？平日里防身，也不必放毒剂啊！”海棠不解。
闻言，千寻眸色微亮，“若是能用来对付叛军，说必定会有奇效。”
“大人的意思是……”海棠瞪大了眼眸。
绿萼从外头领着人进来，将一叠叠的早膳放在桌案上，“大人，都是你爱吃的。”
千寻的视线落在桌案上的水晶糕上，指尖轻轻拿起一块，忽然想起来当日做糕点的情景。楼止嫌她脏，那一脸的鄙夷，如今想想确实有些可笑。
那冷傲娇的模样，委实教人忍俊不禁。
“刚才应千户说急报，可知是什么急报？”千寻凝眉，楼止的面色很难看，许是定南侯叛乱之事有了变化。
绿萼摇头，“不知
。”
闻言，千寻眸色微恙，沉默不语。
书房内，楼止睨一眼手中的八百里急报，叛军即将攻陷华阳三镇，如今包围了整个华阳城，叫嚣着要攻城，战况可谓千钧一发。
卢塞江的重兵防守是不能调动的，否则叛军与南理国勾结，形势会更一发不可收拾。
朝廷的重兵都聚集在兰大将军府与沐家手中，锦衣卫虽然也是大军在握，但是此刻三方都处于观望之态。
谁出兵，谁就输了大半。
来日就算打赢了叛军也难免损兵折将，到那时三足鼎立的局面就会被打破。
是故现在，谁都不敢轻易出兵。
如此一来，叛军越发嚣张，眼看着就要攻陷华阳三镇。
等到华阳城被攻陷，叛军的后勤储备就会大大增强，彼时朝堂也岌岌可危。
“大人？”应无求上前，“皇上迟迟没有回应，不知道是何用意。”
“兰家那老东西称病，摆明了不出兵，沐家则以重兵守卫京城，保卫京师为名驻扎不动，现下的状况不是很明显吗？”楼止随手将急报丢在桌案上，“直奏御前，让皇上决定！”
应无求小心翼翼的接过急报，“只怕皇上奈何不得他们。”
“哼，想让本座出兵，借机吞了锦衣卫大军，世上有这么容易的事吗？”楼止冷笑。
“华阳城外若不是凭着华阳江这道天险，只怕此刻早已攻陷。”应无求忧虑，“但恐怕撑不了多久，定南侯手下都是能征善战之人，如今还控制了大人的定州水师，最多一两日就该拿下华阳城了。”
楼止谩笑，“一两日？可惜……窝里反的东西，撑不了一两日。你这头急报刚刚抵京，那头已经被拿下。秘而不宣，做得委实极好，所有人都被蒙在鼓里。等着回过神，叛军许是已在皇城之外，杀朝堂一个措手不及。”
应无求愣住半晌，“大人的意思是……”
“螳螂捕蝉黄雀在后，应无求，你这个千户如今是越发的不中用。”楼止拂袖走出书房，“多少双眼睛盯着华阳三镇。”
外头的阳光很好，然则楼止往那里一站，四下的空气骤然凝结，冷到了极点。
风过眉梢，染了点点琉璃醉，云不开眸中阴霾，顿作千山暮雪。
“大人？”应无求心惊，楼止如此神色，只能说明事实已在。华阳城怕是已经沦陷，只是朝廷为何没有急报？连一点风声都没有，这又是怎么回事？难道有人动了手脚，以至于连锦衣卫都没能探知详细？
楼止不紧不慢的走在回廊里，红衣蟒袍，妖娆至极。指尖轻轻掠过鬓间散发，低眉间风华难掩，凤眸微扬，自有冷戾万千。一步一风华，阴鸷的眸子无温的飘落远方，空渺至极。
“传令下去，着蓝部赶赴华阳城蛰伏，没有本座吩咐谁都不许轻举妄动。”楼止幽冷的声音在回廊里飘荡，若绕梁之音，经久不散。
应无求伏跪，“是！”
一抬头，楼止早已不知所踪。
若幽灵鬼魅，来去无踪。
（本章完）