在海棠面前,金嘉树说话少了许多顾忌,毫不介意将自己耍过的小心机透露出来,面上还有几分小得意。
“姨母”许皇贵妃希望他能求娶京中贵女,是认为贵女的家世能助他在京城站稳脚跟,平步青云,大大改善他在家世出身方面的不足。许皇贵妃自己就是从卑微的身份爬上高枝的,并不觉得这种做法有什么丢人。就算会被人笑话是吃软饭,她相信自己的“外甥”金嘉树也会获得成功,让那贵女及其家族有所回报,认同他是值得提携的对象。而人只要成功了,手中握有权势,那些嘲讽笑话的声音自然也就不会存在了。
金嘉树赞同“姨母”的观点。他自己从小饱受欺凌,差点儿丢了性命,更没什么前途可言,只因好运遇上了贵人,才过上了安安稳稳的日子,还拜在名师门下读书,考得了功名。哪怕没有“姨母”提携,他日后按部就班地继续科举仕途,也能拥有不错的前程,与年少在家时的处境不可同日而语。
而这一切,都是因为遇上了多位“贵人”才得来的。若没有这些“贵人”,他断不可能有今日的好光景。让他依靠这些“贵人”的助力,吃一辈子软饭,他半点都不觉得丢脸。当然,他受了“贵人”的恩惠,也会竭尽全力去回报对方。
只是,金嘉树的想法与许皇贵妃并非完全相同。
许皇贵妃认为,婚姻是外甥获取富贵权势的最佳方式,若是放弃联姻的好处,那就太可惜了。只要得到了富贵权势,想要什么样的姑娘、想做什么样的事,是办不到的呢?一时的欢愉如何能与一世的荣华相比?情爱总有消逝的时候,可富贵却能终生享有,延绵后世。
她会有这样的想法,不知道是不是与她“长姐”的遭遇有关系。
她“长姐”曾经与夫婿十分恩爱,为了他不惜入宫做乳母,在宫中遭遇巨变之后,也依然想要回到夫婿身边,可她的夫婿金举人却轻易放弃了她,不曾确认她的死活,只想着要尽快逃离京城,回乡后又很快续娶他人,还苛待她留下的儿子金嘉树。许皇贵妃见长姐的深情被辜负,心中为她不平,也是人之常情。况且,身为后宫妃嫔,长伴在年老的君王身侧,许皇贵妃本人大约早就不指望什么情爱之事了,自然也就对外甥的爱情感到不以为然。
反正,只要金嘉树“有用”,“懂事”,能给岳家带来利益,等他获得了成功,所谓的爱情也就到手了,名门贵女自会为他倾心动情的。
可在金嘉树看来,无论是婚姻还是事业,那都是一辈子的事,总归要他自己心甘情愿,日子才能过得下去。他从小吃够了苦头,近几年才总算过上了象模象样的生活,只愿自己一辈子都能继续舒适自在下去,不要再忍受什么痛苦了。若是他日子过得不畅快,再多的富贵权势于他又有什么意义呢?他没有品尝过权势的美妙滋味,只吃过权势逼迫的苦头,半点不觉得那有什么好。他不追求富贵权势,只想要安稳、愉快的生活。作为一个乡下举人的儿子,他认为自己已足够有上进心了,半点不想照着“姨母”期望的那样飞黄腾达。
反正他自认为一文不名,只是区区举人之子,小小的秀才,指望他高中也是多年后的事了。如今的他啥都不是,能娶得六品官宦人家海家的女儿,已是攀了高枝。同样是要吃软饭,他为什么不选择自己更爱吃的那一份呢?
张家也好,别的外戚勋贵也罢,就算愿意招他做女婿,也都是看在许皇贵妃与储君的面上,其实根本没把他这个人放在眼里,日后也只会视他如棋子,为家族争取更多的好处。有心笼络他的人,可能会虚情假意一番,哄着他为他们办事。而那些没眼色的人,估计还会给他气受呢。
可海家背后同样有陶阁老、周家以及吴门故生的人脉,却从来不曾轻视过他,多年来一直视他如子侄,待他关爱有加。
哪种软饭更好吃,他又不是傻子,怎会分辨不出来?要选择一辈子受气,还是一辈子享福,他根本不会有半分犹豫。
许皇贵妃不能体会“外甥”的想法,只觉得他还太年轻,不懂得权势富贵的好处。
金嘉树索性换了一种更直接的理由去说服她。
他在长安时就遭遇过不止一次的刺杀,进京途中也多次遇险,到了京城后,哪怕在宫里,也遇到过好几次暗算。即使皇帝、周太后与许皇贵妃都曾给他安排了护卫,可每次遇险时,这些护卫并非总能第一时间挡在他面前。大多数时候,他都是靠自己学到的那几招防身术,一边与刺客周旋,一边大声呼救,才引来了救兵。
他不能保证自己每一次都会如此幸运,能及时等到援手。万一哪天,救兵来得太迟,刺客太厉害,先一步把他杀了呢?
他难道还能时时刻刻带着许多护卫在身边过日子不成?
最好的方法,就是娶一位本身就武力出众的妻子,时常陪伴在他身边。白日里他读书、办公都能带着护卫,夜里回到家中歇息,要抵御刺客的袭击,就要靠厉害的妻子了。
这样的妻子可保他性命,比什么显贵的家世都要有用。他要是死了,什么富贵权势都是虚的;他要是能长长久久地活着,哪怕没有岳家扶持,光靠自己的真本事,也同样能求得大好前程,只不过是路走得慢一些罢了,好歹比中道崩殂强呀!
金嘉树表现得如此怕死,而他多次被海家人——尤其是海棠——所救,又是事实。麻尚仪、春雨和林侍卫都能作证,他在刺客来袭时,就是靠着大发神勇的海家姑娘逃过死劫的。许皇贵妃对此无话可说,她再盼着“外甥”能飞黄腾达,也不可能不把他的性命放在心上。
金嘉树多次遇险,都是因她这个“姨母”而来。她自己在宫中尚且遭遇毒杀,九死一生,实在没底气说“外甥”日后一定不会再遇上性命危险。如今金嘉树显然因为多次遇刺,已失了胆气,一心只想求娶海家女儿保命。她除非能找到比海家女儿武力值更高的贵女,否则怎能说服“外甥”同意联姻?
可那样的贵女,又岂是容易找的?就算有,人家也未必会看上她的“外甥”,愿意下嫁一个手无缚鸡之力的小秀才。
综合考虑下来,海家女竟然已经是最好的选择了。
许皇贵妃无可奈何,终究还是松了口。