溪水左边，有片树林，白夫人穿过树林，匆匆而行。
忽然间，她发现竟有件衣服，在前面树枝上飘荡，水红色的底，绣着经霜愈艳的秋海棠，在阳光下看来就像是真的。
一整套漂亮的、考究的女人衣服，这诱惑对白夫人未免太大了，她实在不愿穿着身上这套破衣服去见她的丈夫。白夫人的心动了。
她眼睛盯着那衣服，脚步已渐渐慢了下来，只不过心里还是有些犹疑，不敢伸手去拿衣服。
白夫人告诉自己：“这其中说不定有诈，我麻烦已够多了，何必再惹这些麻烦。”一念至此就简直看都不愿再看一眼。
但那海棠绣得实在太好，衣服的缝工又是那么精致，那料子、那水色，更是说不出的令人中意。
白夫人终于还是下了决心，暗道：“这大不了也只是件衣服而已，难道还会长出牙齿来，咬我一口不成？”
这果然只不过是件衣服，既没有毛病，也没有古怪，任何人将它从树上拿下来，都不会有麻烦。
白夫人再也不客气了，立刻脱下破衣服，穿上新的、柔软的绸缎，摩擦着刚洗干净的身子，就好像情人的手一样。
但这双手却太不老实了，白夫人忽然觉得身上发起痒来，开始时，就好像有只小虫从领子里爬进来，沿着她背脊往下爬。
到后来，这小虫就像是变成了十只、百只、千只……在她身上每一个角落爬来爬去。
痒得要发疯，连路都走不动了，两只手拼命地去抓，但愈抓愈痒，不但身上痒，连心里也痒了起来。
她又像舒服，又像难受，又想哭，又想笑……到后来，竟真的整个人都倒在地上，吃吃地笑了起来。
突听一人银铃般笑道：“这件衣服，你穿着还舒服么？”原来毛病还是在这件衣服上。
只见一个人从远处盈盈走过来，身上只穿着件月白中衣，在淡淡的阳光下看来，无论谁的魂魄都要被勾去。她竟是苏樱。
白夫人眼珠子都快掉了出来，失声道：“是你？这衣服是你的？”
苏樱微笑道：“我做好了刚预备第一次穿，你说好看么？”
白夫人却已痒得说不出话来，只是拼命靠着树干摩擦着身子，颤声道：“衣服上有什么？”
苏樱悠悠笑道：“也没有什么，只不过是一点儿痒药而已，过几天就会慢慢退了的。”
白夫人就好像被人踩着脖子，嘶声惨呼起来。
现在她已痒得发狂，直恨不得找人用鞭子狠狠地抽她一顿，连一时半刻都等不了，若是再过几天，她真情愿一头撞死算了。
白夫人疯狂般把衣服都扯了下来，嘶声道：“我和你无冤无仇，你为什么要如此害我？”
苏樱冷冷道：“你再仔细想想，有没有得罪过我？”
白夫人虽然已又脱光了衣服，但还是痒得要命，趴在地上，扭动着身子，流着泪哀求道：“好姑娘，好妹子，我知道错了，求求你饶了我吧！”
苏樱笑道：“那么我问你，花无缺是不是被你偷去了？”
此时此刻，白夫人哪里还敢不承认，立刻点头道：“是我，我该死。”
苏樱沉下了脸，道：“你将他藏到什么地方去了？”
白夫人道：“就在后山，那小山谷里，有间小屋子……”
苏樱默然半晌，一字字问道：“你可是真的将他藏在那地方了？”
白夫人苦笑道：“在姑娘你的面前，我几时敢说过假话？”
苏樱面色竟仿佛微微变了变，摇头叹道：“荒山之中，竟会有间盖得那般坚固的石屋，你们难道不觉得奇怪么？”
白夫人也没有心情再追究这件事情，只是苦苦哀求道：“我现在什么都说了，你总该饶了我吧！”
苏樱淡淡一笑，道：“你方才是从哪里来的？”
白夫人怔了怔，道：“那边的小溪。”
苏樱道：“那么你就再回去吧！”
铁心兰手脚都快冻僵了，一双眼睛却不停地四下乱转，只怕有什么野男人忽然间闯了过来。幸好四下静悄悄的，瞧不见人影。
铁心兰也想偷偷爬起来溜走，但一个赤条条的大姑娘，又能到哪里去呢？万一迎面来了个男人……她简直想也不敢再想下去。
忽然间，前面竟又有一个赤条条的女人，狂奔过来，“扑通”一声，跳入溪水里不住喘息。
铁心兰又惊又喜，本还不好意思去瞧，但眼角瞟去，却发现这女人竟然就是方才将自己衣服骗走的那个。铁心兰吃惊地瞪大眼睛，说不出话。
铁心兰忽然扑过去抓住她的头发，大喝道：“我的衣服呢？还给我。”
只听一人微笑道：“这就是你的衣服么？”铁心兰扭转头瞧见了苏樱。
苏樱站在溪水旁，就像是一朵初开放的莲花似的。
铁心兰只觉得自己这一生中，从来没有见过如此美丽的女人，她虽也是女人，竟也瞧痴了。
苏樱笑道：“你若不想再洗了，就起来穿上它吧！”
铁心兰虽然还是害羞，但也不能不起来了，飞快地接过衣服，一溜烟似的躲入杂草丛去。
白夫人赔着笑道：“我也想起来了。”
苏樱淡淡道：“你想起来就起来吧！也没有人拦着你。”
白夫人爬到石头上，谁知她的上半身刚一离开水，被风一吹，就又痒了起来，痒得简直要她的命。
苏樱笑道：“只要你觉得不痒的时候，随时都可以起来的。”
白夫人道：“那……那要等到什么时候？”
苏樱微笑道：“也许一天半，也许三两天……反正你喜欢洗澡，就索性洗个痛快些吧！”
白夫人怔在水里，几乎晕了过去。
这时铁心兰已穿好衣服走出来，盈盈一礼，道：“多谢姑娘。”
她身上穿的衣服虽然又破又烂，佳人出浴，白足如霜，皓腕胜雪，嫣红的面靥，可爱得如同苹果。
苏樱情不自禁拉起了她的手，娇笑道：“这样美的女孩子，真是我见犹怜，男人本该一排排跪在你面前求你才是，你何苦反而来找他们。”
铁心兰脸又红了，嗫嚅着道：“我……我……”
苏樱笑道：“是什么人有如此好的福气？”
铁心兰道：“他……他……”
苏樱笑道：“你用不着对我说出来，反正我也不会认得他的。”
铁心兰随着她走了半晌，轻轻叹息道：“你也最好还是莫要认得他的好。”
苏樱失笑道：“为什么？难道认得他的人，都要倒霉么？”
铁心兰竟点了点头，道：“嗯！”
苏樱骤然回过头，睁大了眼睛看她道：“他叫什么名字？”
铁心兰也没有留意她神情的变化，轻叹道：“他姓江，别人都叫他小鱼儿。”
“小鱼儿”三个字，使得苏樱的心立刻像打鼓般跳了起来。她发现走在她旁边这少女，竟然就是她的情敌。
望着铁心兰花一般的面靥，她心里只觉酸酸的：“小鱼儿呀，小鱼儿，你的眼光倒真不错。”
只见铁心兰忽然笑了笑，道：“他这人有时可以把你气死。”
苏樱眨了眨眼睛，笑道：“你很恨他？”
铁心兰垂首道：“我有时的确很恨他，但有时……”
苏樱一笑，接着道：“但有时却又喜欢他，喜欢得要命是么？”
铁心兰咬着嘴唇，只是吃吃地笑。
苏樱瞪着眼出了一会儿神，忽然大声道：“但他却未必喜欢你，是么？”
铁心兰呆呆地出了会儿神，眼波渐渐变得更温柔了，嘴角也露出一丝甜蜜的微笑，垂下头轻轻道：“他有时对我虽然不好，但有时……有时对我也不错的。”
苏樱的心就像是被针在刺着，恨不得把铁心兰的心挖出来，在上面也刺十七八个洞，叫她以后永远再也不敢想小鱼儿。
铁心兰全未瞧见她的表情，目光痴痴地瞧着天边的一朵云，这朵云像是已变成了小鱼儿笑嘻嘻的脸。
苏樱扭转头不去看她，故意大声道：“他就算有时对你很好，但也并不一定就能证明他喜欢你。也许，他对每个女孩子都一样，也许，他对别人比对你更好。”
铁心兰轻轻道：“只要他对我好，他对别人怎样，我都不会在意。”
苏樱道：“你不吃醋么？”
铁心兰笑了笑，道：“有许多男人，天生就不是一个女人所能独占的，小鱼儿就是这样的人，我既然很了解他，就不该吃醋。”
苏樱一心想刺伤铁心兰，谁知铁心兰竟一点儿也不生气，她自己倒反而快被气死了，过了半晌，忍不住又道：“这也许是因为你认得的男人只有他一个，所以才会对他如此死心塌地。你若多认识几个男人，就会发现比他更好的，还多得是。”
铁心兰神色忽然变了，头垂得更低。
苏樱这才发现她神情的变化，眼睛一亮，又道：“除他之外，你心里难道还有一个人么？”
铁心兰红着脸不说话。
苏樱笑了，道：“我猜得一定不错，这就怪不得你不吃他的醋。”铁心兰的脸更红了。
苏樱银铃般笑着，却道：“一个女人，心上若有了两个男人，虽然很伤脑筋，倒也有趣得很……”
铁心兰垂首弄着衣袂，过了半晌，忽然道：“我这一生，本来已决定交给小鱼儿了，无论他对我是好是坏，我都绝不会有所改变，谁知道……”
苏樱眼珠子一转，笑道：“另外一个男人却实在对你太好，让你没法子抗拒是么？”
铁心兰目中流下泪来，颤声道：“但他对我好，并不是为了占有……”
苏樱道：“他愈是这样做，你反而愈是觉得对他歉疚，是么？”
铁心兰道：“嗯！”
苏樱道：“我知道，他也一定和小鱼儿一样，又聪明，又风趣，又可爱，有时却又有点儿讨厌……只有一点点讨厌。”
铁心兰道：“你错了。”
苏樱道：“哦？”
铁心兰道：“他和小鱼儿是极端相反的男人，简直连一点相同的地方都没有。他对女孩子，永远都是彬彬有礼，连一句玩笑都不会开。”
苏樱道：“这种看家狗似的男人，我就一点儿也不喜欢。”
铁心兰道：“但……但……”苏樱笑道：“但有人却很喜欢的，是么？”
铁心兰的脸又红了，道：“我……我并不是喜……喜欢他，只不过他非但救过我的命，而且对我更是……更是……”
她说话的声音简直比蚊子叫还轻，而且吞吞吐吐，断断续续，就像是嘴里含着个鸡蛋似的。苏樱娇笑着替她接了下去，道：“他不但救了你的命，而且对你更是照顾得无微不至，你就算不喜欢他，也不能不感激他，是么？”
铁心兰咬着嘴唇，呆了半晌，忽然道：“就算我喜欢他，他也不会喜欢我。”
苏樱笑道：“他若不喜欢你，为什么要对你这么好？难道他脑袋有毛病么？”
铁心兰垂头道：“他照顾我，也许只是为了小鱼儿。”
苏樱这次才真的像是吃了
一惊，失声道：“他为了小鱼儿才对你好，这我倒不懂了。”
铁心兰幽幽道：“他说希望我和小鱼儿能……能在一起。”
苏樱道：“他难道是小鱼儿的朋友？”
铁心兰想了想，道：“有时，他们的确可以算是很好的朋友，若知道对方有了危险，会连自己性命也不要，赶去相救，但有时他们却又要拼得你死我活。”
苏樱忽然明白她说的这人是谁了，怔了半晌，喃喃道：“这件事的确妙得很，简直妙极了。”
苏樱眼波流动，忽又拉起她的手，柔声道：“我一瞧见你，就觉得很投缘，你若也不讨厌我，不知你肯收我这个妹妹么？”
如此温柔的请求，自如此美丽的女孩子嘴里说出来，又有谁能拒绝？
铁心兰就这样做了苏樱的姐姐。
阳光娇艳，山木碧荫浓得化不开，啁啾的鸟语伴着流水，微风中隐约有醉人的花香袭来。
铁心兰从来也想不到自己也会这么开心的，这些日子以来，她几乎已认为自己再也不会有开心的时候。
苏樱拉着她的手，笑道：“现在你既然是我的姐姐，就再也不能让你这样去找小鱼儿了。”
铁心兰道：“为什么？”
苏樱道：“男人都是贱骨头，你愈是急着去找他，他就愈得意，你若不睬他，他反而也许会爬着来找你。”
铁心兰嫣然一笑，道：“那么……你想要我怎样做呢？”
苏樱道：“你什么都不必做，只要静静地等着就好，我自然有法子让他来找你。”
铁心兰垂首道：“但你连认识都不认得他……”
苏樱道：“现在被你一说，我已经想起来了，他是不是一个眼睛很大的小伙子，脸上虽然有很多疤，但看起来却不讨厌，整天嬉皮笑脸的，走起路来，扬扬得意，好像总觉得自己很神气，很了不起？”
铁心兰嫣然道：“你哪里知道，他还说自己是天下第一聪明人哩！”
想起小鱼儿，苏樱的心里也觉得甜甜的，娇笑道：“他若说自己是天下第一厚脸皮，那倒是一点也不假。”
铁心兰道：“你什么时候看到他的？”
苏樱道：“没多久，才不过一两天。”
铁心兰叹了口气，道：“但这人连一时半刻也静不下来，你一两天以前看见他，现在他早已不知到哪里去了。”
苏樱笑道：“你放心，只要他在这山里，我就有法子找得到他。”
她不等铁心兰说话，又接着道：“为了安全起见，我现在就要带你去个地方。那里的主人可算是我的义父，他的人长得虽然凶恶，但心却是很好的，尤其是对我，更好得不得了。”
铁心兰笑道：“连我这做干姐姐的，都恨不得把心掏出来给你才好，何况他做干爹的呢！”
苏樱撇了撇嘴，道：“你要把心给我，你的心不是给了小鱼儿么？”
她看见铁心兰红了脸，就又笑了，道：“我那干爹姓魏，他若知道你是我的姐姐，一定会好好照顾你，只不过你莫忘记，他模样看来是很怕人的。”
铁心兰道：“我若觉得他可怕，少看他两眼也就是了。”
苏樱拍手笑道：“不错，这法子的确再好也没有了。”
她拉着铁心兰走出树林，空山寂寂，天地间仿佛充满了一种安宁祥和之意，令人觉得只要能活着，就是件幸福的事。
走了半晌，苏樱忽然停下脚，道：“哎呀！我差点儿忘了，我还有个约会哩。”
苏樱眼珠子一转，又道：“从这里一直往山上走，用不了多久，你就会瞧见一片槐树林，那里面就是我干爹住的地方了。”
铁心兰道：“你……你难道叫我一个人去么？”
苏樱道：“一个人去也没关系，你只要走进槐树林，自然就有人出来接待你。”
铁心兰道：“但他们又不认识我。”
苏樱想了想，自头上拔下了根珠钗，道：“你只要将这珠钗给他们看，说是我叫你去的，他们就一定会对你恭恭敬敬，为你安排好一切。”
铁心兰虽然不愿意，但还是去了。
她现在就像是一片没有根的浮萍，飘到哪里算哪里，她自己也不知道自己该怎么做，自己也拿不定主意。
苏樱瞧着她走远了，刚轻轻吐出口气，突听一人叹道：“可怜的傻丫头，自己被人卖了都不知道。”
另一人道：“哈哈，这位苏姑娘没有将她卖给你，所以你就来假慈悲了么？”
第三人咯咯笑道：“我本来还觉得那姓铁的丫头蛮不错的，但和这位苏姑娘一比，那简直就好像变成个大笨瓜了。”
第四人大笑道：“咱们的小鱼儿可不能娶个大笨瓜做老婆。”
笑语声中，山石后木叶间，忽然钻出四个人来。这四人模样，一个比一个奇怪，也不知怎么会凑到一起的。
只见第一人蓬头垢面，穿着身又油又腻、破破烂烂的衣服，就像是个穷要饭的，但手里却偏偏拿个价值不菲的翡翠鼻烟壶。
第二人圆圆的脸，圆圆的肚子，年纪虽然不小，看来却还像个孩子，一直不停地在哈哈大笑，像是个弥勒佛。
第三人满头珠翠，脸上的粉足有半寸厚，像是戴着个假面具似的，叫人根本瞧不出她本来长得是美是丑，是老是少。她打扮得明明是个女的，但身上却穿着件男人的衣服，脚下面偏又套着双红缎珠花的绣花鞋。
第四人却是个身材魁伟的伟丈夫，目光闪动，顾盼自雄，只不过一张嘴大得可怕，看来像是可以塞得进他自己的拳头。
（本章完）