在从济南回来的半路上彭长宜就得知，洪世龙的老母亲在洪世龙出事的第二天就赶到阆诸，被安排住进了阆诸宾馆。老太太来后，市长鲍志刚一次都见她，老太太十分生气，就大闹市委，说他儿子是为阆诸的事业死的，为了阆诸的事业他鞠躬尽瘁，必须跟阆诸要个说法！
鲍志刚在电话里将这个情况跟彭长宜沟通之后，彭长宜感觉鲍志刚怎么也该去见一见老太太，别的不说，就冲她老来丧子也该去安慰一下老人家，还别说跟她儿子有搭班子共事这一说。但鲍志刚没有去见洪世龙的老母亲，彭长宜还认为是鲍志刚怕家属提许多无理要求不好脱身的缘故，还没往别处想他，尽管他们曾经是一个战壕里的战友，但此时书记没了，谁知道人心都是什么样，所以，彭长宜听了鲍志刚说的这一情况，就轻描淡写地说道：“可以理解，毕竟是白发人送黑发人，情感上接受不了，她说什么咱们别计较就是了。”
鲍志刚见彭长宜说的话有些不咸不淡，而且走了这么多天，他丝毫不问工作上的事，就有些多心，以为上级给了彭长宜定心丸吃，口气里就有些酸酸的味道：“有些事等你回来再跟你汇报吧，这段时间我的心情也很乱，没了主心骨，我也六神无主，不知该做什么好，群龙无首，各打各的算盘，我盼着你早点回来，有些事你好拿主意。长宜你放心，老兄永远做你坚实的后盾。”
彭长宜是何许人也，鲍志刚话里的意思他岂能听不出来？鲍志刚这话一半是在跟他沟通情况，一半是在试探他。
此时，彭长宜更加坚信自己的判断，他笑呵呵地说道：“老兄，你说什么呐？怎么是跟我汇报？怎么是我拿主意？你这可不对，这话应该我说才对。我眼下什么心思都没有，只想早点回去蒙头大睡一场，书记没了，你是当之无愧的当家人，我们大家理所当然就该听你的，就是群龙无首，也要讲究个座次，梁山好汉还论资排辈呢，何况我们有严格的组织结构和纪律，我再有几个小时就到家了，你先别给我分配工作，我先回去睡一觉，等我歇过来，你老兄让我干什么都行。”
彭长宜知道，尽管自己说了这么多，也表明了态度，但是不可能完全打消鲍志刚对自己的顾虑。
果然，鲍志刚说道：“现在没有了一把手，什么事咱们俩人商量着来。”
不知为什么，彭长宜的心有点凉，但是表面该装还是要装，因为鲍志刚成为下一任阆诸市委书记的可能性很大，他不但熟悉阆诸的昨天和今天，还熟悉阆诸的人文环境和整个班子队伍的建设情况，尤其是跟江帆搭班子时打下了良好的基础，遇上江帆这么一个开明的书记，他不但不揽权，还有意识向外界推鲍志刚，上上下下对鲍志刚的评价很高，都认为他有大局意识，懂原则，知配合，属于大器晚成的干部。所以，鲍志刚心里有什么想法都是正常不过的事，而他彭长宜，尽管来阆诸有几年的时间了，工作也很出色，但毕竟担任副书记的时间不长，无论是市长还是市委书记，他彭长宜根本就没敢觊觎这两个位置，甚至从来都没想要偷偷瞄一眼。
听到鲍志刚这样说，他就诚恳地说道：“市长，大主意还是要您拿，您说怎么干就怎么干，我听您的。”
鲍志刚当然会满意彭长宜的态度，但是他还是说道：“咱们共同商量，工作上的事好说，先把眼下这事处理清，其它事情都好说。”
彭长宜没有去想他说的“其它事情”是什么事情，他也用不着费心思琢磨这事，就换了话题说道：“我相信眼下这事也很快就会过去，毕竟是干部家属，觉悟高，不会给咱们摆难题的，您也没必要往心里去。”
鲍志刚叹了一口气说：“唉，我也是这么想的，可不是那么回事。我以前就听洪世龙说过，他这个老妈非常了不起，非常得不好惹，咱们的人每次见到老妈，就跟耗子见了猫一样，说的话根本就不给你留有讨价还价的余地，全都是必须照办的最高指示，太不好惹了！”
彭长宜想鲍志刚之所以这么长时间没见洪世龙老母亲，可能就是因为她不好惹的缘故吧，说道：“如果是要钱好说，您市长一句话就行，要名的话不太好说吧？一是咱们没有这个权力，二是他去济南干什么去了？作为他的下级，咱们也不知道啊？烈士名号可不是谁想要就能要的。”
至此，两位阆诸的二把手和三把手之间，这才正正经经讨论起眼前面临的事情。
鲍志刚说：“我也是这个意思，所以才打电话跟你沟通一下。”
彭长宜说：“这事咱们做不了主，是要逐级请示的，要有一定的程序和法律依据才行。”
鲍志刚说：“你快点回来吧，我对付不了这个老太太，我听说你最有办法对付老太太了。”
彭长宜笑了，说道：“您是市长，您对付不了我就更对付不了。”
鲍志刚叹了一口气，说道：“唉，盼着上级快点给咱们派书记来，这遇到事连个拿主意的人都没有。”
彭长宜听出了他的弦外之音，就说：“怎么没有拿主意的，您就是我们的主心骨。”
在通话中，彭长宜跟他说话有意用到了“您”，他这样做，也是想打消鲍志刚的一些顾虑。
鲍志刚笑了，说道：“老弟你就别涮老兄我了，我是市长，充其量是二把手，怎么拿主意？”
“书记空缺，市长主持工作，市长就是临时的一把手，这是组织上的正常套数。”
鲍志刚高兴地说道：“行了，你别忽悠人了，回来咱们再商量，我都焦头烂额不知干什么好了，这事出得太突然了。好了，不说了，你在车上休息一下吧，我在阆诸等你回来，给你接风。”
挂了鲍志刚的电话，彭长宜隐约感觉出鲍志刚对他放下了一些戒备心理，他对鲍志刚渴望上位的心理无可指摘，这是正常现象，对于在仕途上攀登的人来说，有几个不渴望自己做到更高的位置？作为副书记的他来说，都有那么一刻的想法，何况是离那个位置只有一步之遥的鲍志刚？
有想法归有想法，但是他不可能真的去想的，对于不可能的事情，你奢望得越多，失望就越大，此时的彭长宜是不敢存有半点奢望的。
想到这里，他嘴角露出自嘲的笑容。
可是，当彭长宜和洪世龙的家属回到阆诸后，鲍志刚却没在家等他们，市委副秘书长说他说去省里还没回来。不知为什么，彭长宜就想到他有可能是去省里跑关系去了。
彭长宜回来后，肖爱国让何金给洪世龙的妻子和妹妹等亲属在阆诸宾馆开好了房间，洪世龙的司机重伤，目前还在济南医院抢救中。
回来后，彭长宜也没贸然去见洪世龙的母亲，他到宾馆原来自己的住处洗了澡，换上一身干净的衣服，出来的时候天已经完全黑了，他在宾馆给江帆打了一个电话，跟江帆汇报了他去济南的的情况。最后问道：“志刚市长去省里了，您见着他了吗？”
江帆说：“上午我看见他的车了，也看见了他的司机，但是没看见他本人，好像去找黄省长去了，什么时候走的我不知道。”
彭长宜笑着说：“是不是有想法了？”
江帆说：“想法每个人都应该有，只不过有的人已经在行动，有的人还在不凉不酸。”
“呵呵，您是在说我吧？”彭长宜笑了。
“说你又能怎么样？济南你一去就是五六天，有必要呆这么久吗？安排一下交给别人去做就是。”
彭长宜说：“没有办法，单位总得有人去吧？我不去，谁去？再说，我就是不去济南，我也不敢有其它想法啊……”
“你没有，但不等于别人认为你没有，我的意思是不管你有没有望海之心，怎么也要找个借口，往省里跑跑，跟领导汇报汇报工作，你倒好，一去就好几天。”
“呵呵，我一往省里去人家就知道我干嘛去了，不好意思，免得让人家认为我是癞蛤蟆想吃天鹅肉。对了，您听到什么消息没有？阆诸，谁来？”
江帆没好气地说：“谁来都有可能。想来的人当然不少，但是领导没有露出任何意思，师书记出国考察去了，这几天不会研究人事问题，怎么也要等管组织工作的副书记回来再说了。”
师书记，是省委主管组织工作的副书记，上级再考虑本地干部人选上，也考察了他，但他这次没能上位，继续留任副书记，主要是因为年龄问题。
彭长宜笑了，说道：“我知道您的意思，说真话，我真的不敢想，毕竟我中间还隔着一个市长。”