夜，下着雨。
万司把奥迪车开进公安局大门，张局长双脚落地，沈纯朴撑着伞从办公楼迎出，两人走进门厅。
局长问：“怎么样，找到跟踪车了吗？”“还没有。”“失踪快八小时了，通知交警，让他们协助，一定要查到失踪车。”“是。”
沈纯朴掏出手机拨号，局长说算了，这电话还是我来打。话刚说完，手机就响了，局长接：“刘所长……什么什么，打猎……枪走火……死者是谁？”
电话里传来李福镇派出所刘所长的声音：“罗洪贵。”
“地点？”
“李福村后山野鸡坡。”
“谁同他一道打猎？枪怎么走的火？”
“猎债天下公司经理侯国林，侯到派出所报案称死者自己从一土坎跌倒，枪失手走火。”
“把该侯扣下，我马上派刑警……不……禁毒大队的人赶来。”挂了机，局长对沈纯朴：“你辛苦一趟，马上带人赶过去。”
当沈队长率禁毒大队警官赶到现场时，雨还在下，李福镇派出所刘所长等人打着电筒正勘察现场。
沈纯朴来到一高高的土坎下，死者呈仰卧状斜躺在那里。他用手电筒照尸体面部——脸色乌黑，眼睛微闭，嘴角咧开一条缝，一丝血痕从口腔流出……果然是他——罗洪贵。
电闪雷鸣。
洗漱间，郑姨正清理堆在洗衣机上的大堆衣服。她拿起件外套，从里面掏出零钱，放洗漱台上。伸手在另一衣兜包里掏，当一张发票摸在手上时，脸起怒容。“绍云，绍云！”客厅沙发上的绍云放下报纸问啥事？老伴冲了过来，把发票朝几上一拍：“怎么还没报？”绍云拿手中看看：“哦……忘了忘了。”“快揉烂了，怎么就忘呀？前几天让你拿点医药费都拉长着脸……不行，我这就给小闵打电话，让她办这事。”
她提电话筒，丈夫一把夺下。“老郑你听我说，这票不好报。”“为什么，不是给下派干部买的么，难道还要你局长私人出不成？”“不是这意思，是……这里面有水分，没那么多。”“假发票？”“也不是假发票。”“虚开金额？”“又不是我去买的。”“谁买的——哦，灵芝，你说过的。绍云，发现没有，你这准养女自从当了仙灵阁酒楼经理，钱越挣越多，人却越来越抠，芝麻大便宜都占。”绍云顺势说所以这票不能报。郑姨不干，出主意说你在发票背后注明，按实际购买金额报不就得了。绍云：“这……这不把人家小苗卖了吗？”郑姨埋怨说就你替她考虑。不报也行，让灵芝把钱给你，她可今非昔比，富得流油。绍云有点急了，声音一下高起来：“这怎么行，毕竟是长辈，开不了口。”“你不好意思说，我说。”
这时，电话响了，绍云抢接：“哦……哦，好吧，我来。”郑姨问谁来的？绍云回答：“是小苗，她说有急事，让我去趟仙灵阁。”郑姨一听就火了：“她为什么不过来，还指挥起你了，没大没小。”绍云耐着性子：“不是指挥，她那还有别人，过来谈话不方便。”“有啥不方便，你们……”丈夫赶紧阻止：“打住打住，老郑，我去去就回。”
不等老伴再说，张绍云赶紧出门。到车库时，他把那张发票撕碎，扔进垃圾桶。
十来分钟后，当张局长把车停在仙灵阁大厅外时，苗灵芝撑伞接他进去。绍云在地毯上擦两下鞋底问这么大雨要我过来，啥事电话上不能说？她答你问朱总，他找你。
远处，朱仁才从茶吧沙发站起身，声震大厅：“老张，无事不登三宝殿，今天找你是要人的。”“要人……啥人？”朱仁才边迎上前边道：“猎债天下的那个小侯，侯国林，被你的弟兄弄进李福镇派出所那个啥……留置盘查，听说还要拘留。”“哦，他有故意杀人嫌疑。老朱，天远地远，侯国林咋跟你扯上了？”“都是李福镇人，以前跟着我混过一段，有点旧交。”局长手在半空中摆摆：“别的事好说，这可是人命关天的大事，你这个佛弟子不能因为‘有点旧交’就乱发慈悲，啥人都保。”“闯下杀身之祸，按世间法是该追究处理。不过，”说到这，朱仁才凑前一步，嘴几乎碰到局长耳朵，“据我所知，这是打猎走火，意外事故。”局长把头移开，伸手擦擦对方哈在脸上的热气，拖着官腔道：“真是意外事故就好了。这样吧，先过问一下，若真如朱总所说系意外事故，不看僧面看佛面，朱总的佛面还是要给的。”朱仁才双手抱拳：“谢了！我就知道老张是爽快人。其实，我也是受人之托做点行善积德之事。噢，对了，拍电视剧那笔款子我让出纳分两次打入公安局账户，收到没有？”“收到了，剧组很快就来，不日即可开机拍摄。”拍拍朱仁才肩，“老朱，这事还真要谢谢你慷慨布施呀。”朱仁才假装生气，说谢什么，你我兄弟这样说就见外了。看看表又说老张，今天还有事，就先告辞，改日我做东，请大伙吃顿斋饭。
“斋饭？”
“放心，有酒有肉，荤斋。”
“我就说嘛，这金水县谁不知朱仁才是凶猛的食肉动物……荤斋——有这提法吗？”
“别管提法不提法，酒肉穿肠过就行。说好了呀，到时一定赏光。”
“行，朱总的饭不吃白不吃。”
朱仁才出大厅，上宝马车离去。苗灵芝上前问：“你打算咋办？”局长看着渐行渐远的车屁股道：“看情况，如果有证据证明罗洪贵系他杀，这个侯国林是绝不能放的，再有人说情，总不能他出来我进去吧？”说完，斜眼看小苗。小苗点头道：“当然，果真如此，你不放人朱总也不会怪罪的。”
“咚咚咚……”李福镇派出所留置盘查室的铁门被人从里面摇得山响，刘所长和沈纯朴听声从隔壁值班室出来，朝声响处走去。
“干什么干什么？”刘所长对着黑洞洞留置盘查室呵斥。
沈纯朴：“侯经理，在金水县你也算尊有头有脸的人物，这门可是公共财产，损坏公物要赔的知道不？”说完，从外面开了屋里电灯。“赔个铲铲！”屋里人显然怒不可遏，“你们啥警察，老子是主动到派出所告诉情况的，你们不感激不说，还非法关押，我要申诉……不，控告！”沈纯朴上前把脸贴着风门道：“侯经理，别激动，人家罗洪贵好好地与你在一起，怎么就突然死亡了呢，是谁都会怀疑你的。”“你是谁？”侯国林也把脸伸向风门。刘所长：“他是县公安局禁毒大队沈队长，专门到这里调查罗洪贵死因的，你不是要申诉……”“不，是控告。”“随你随你，申诉也罢控告也罢，现在可以开始。”说完，刘所长打开铁门。
侯沈一里一外面对面站着，四目相对了——这是心胆心智的较量。对视差不多一分钟，侯国林首先移开目光，嘴里道：“你既是县公安局的人，我就再重复一遍：罗洪贵的死是枪走火造成的，与我无关。”沈纯朴冷笑：“枪走火——有那么怪的事？侯国林，别自作聪明，我们可不是三岁小孩。”“不信——不信我也没有办法，反正事情就那样。”
说完，侯经理退回到屋子通铺前坐下，翻着白眼瞅天花板，一只穿皮鞋的脚悠闲地轻轻拍打地面，这会儿他倒不急了。沈纯朴无声地笑笑，也走到通铺前坐下，两人身子紧挨着，沈警官像促膝谈心似的道：“侯经理，跟我说说，你俩谁提出打野鸡的？”“我。”“为什么提出？”“不为什么，想吃野味了呗。”“打着野鸡没有？”“没有。”“经过呢，请讲讲。”“你既然感兴趣，讲讲可以。这个、这个下午我俩在一起，各开一枪，均没收获。吃晚饭后，我们就分开了，我去了‘猫儿湾’，他去‘野鸡坡’，我们之间相距一个垭口。晚七点过，我听见一声枪响，以为他在打野鸡，没在意。天下雨时喊他，无人应，我感觉事情不妙，就到‘野鸡坡’去找。找了大约一个时辰，在一块土坡下找到他，已经死了。”
沈纯朴扭脸盯着他：“说，接着说。”“说完了，你还要我说什么？”“你们几个人打猎？”“就我俩。”“就你俩，那他怎么死的，总不会自己朝自己开枪吧？”侯国林双手一摊，目光四顾：“是呀，我也纳闷，说他自杀吧，鬼不信我也不信。不过，枪走火倒是有可能。”“枪走火，这样说有啥依据？”“我到现场时，看见猎枪挂在一株树上，枪口朝下，对着他胸部，据此可以判断是他自己踩滑了，枪失手过程中走火击中的。”“你以为这种解释能自圆其说吗？”“不信——不信我也没有办法，反正事情就那样。”
兜了一个圈子，谈话又回到原点。沈纯朴站起身，侯国林也站起来。侯国林：“该说的我都说了，留置盘查时间也到了，我可以走了吗？”沈纯朴看看表：“慌什么，还有一刻钟时间才到，你在这等着。”说完，走出留置盘查室，到隔壁值班室打电话：
“张局，经初步调查和现勘，没发现侯国林开枪杀人的直接证据，本人也矢口否认。留置时间快到了，下一步如何行动，请指示。”张绍云：“秘录机呢，找到没有？”“现场周围找遍了，还没找到。”“罗洪贵系他杀的间接证据呢，有没有？” “也没有。尸检报告尚未出来，因雨水原因，现场破坏严重，无法判定当时情况。” “老沈，说实话，假如我们风险决策——刑拘侯国林，你有把握突破吗？”“没有。张局，从初次接触观察，这小子相当顽固，属茅厕里石头那种。”“既然这样，我的意见：放长线钓大鱼。”“放了他？”“对，放。以后啥时有证据，啥时再抓，只要他还在中华人民共和国土地上，我们随时可以让他出去，也随时可以让他进来。”
沈纯朴挂机，对进值班室的刘所长道：“张局指示——放他走。”