“这究竟是顽强，还是愚蠢？”贝当看着作战示意图上那条党卫军摇摇欲坠的防线，喃喃自语。他想不明白，已经是注定失败的结局，这些德国人为什么还是这么拼命。鲁尔工业区早几天天沦陷和晚几天沦陷，有什么区别，值得用生命来争取么？
盯着那条被党卫军苦苦支撑的防线，谢尔顿又看了看墙上的日历，来回踱了几步。
国内已经多次催促自己了，由于国际形势不允许法国独吞德国这块蛋糕，法国政府已经收到了越来越大的国际压力。
就在昨天，在英美的主导下，国联已经对法比两国政府发起了调停通知！战火，即将熄灭。
想到这里，贝当转身对副官道：“我们现在能不能联系上德国人的指挥官。”
从第一次世界大战时就跟随贝当的副官没有多问，笔直的立正回答道：“由于鲁尔工业区内的电话网络没有受到破坏，我们随时都能给鲁尔工业区内打入电话。只是，无法确定.......”
“无法确定鲁尔工业区这群民兵指挥部的电话？”贝当冷笑道：“边境上打了这么久，德国政府会不知情？这支民兵真的就和德国政府一点关系都没有？有些事，大家都是心照不宣罢了。你们打给德国多特蒙市的市长办公室，让他们转给前线的指挥官就行了。”
“是！”副官进了个标准的军礼，快步离开。虽然不知道元帅为什么突然想联系对方的指挥官，但副官还是无条件的服从了贝当的指示。在副官的记忆中，元帅的指示还从来没有错过！
贝当的指挥部外，炮声轰轰，呼啸不断。由于史蒂夫手上的党卫军，暗中接收了包括30门莱因公司提供的37毫米反坦克炮在内的重武器，现在鲁尔地区的党卫军，已经具备了与法军开战局部炮战的力量。
片刻后，党卫军收到法军的停火请求，双方阵地上的枪炮声渐渐沉寂下来。
一个小时后，法军指挥部的电话通过多特蒙市的电话局，转到了党卫军的指挥部内。
“史蒂夫先生。”由于不知道该怎么称呼加入党卫军，没有军衔的史蒂夫。贝当只好用先生这个通用词来称呼对方：“我是法兰西现任陆军元帅，贝当。”
“你好。你的身份我已经从多特蒙市市长秘书那里听说了。有什么要说的就直说吧，我相信元帅阁下费尽心思联系我，为的应该不是聊家常。”没有一丝平日里的嬉皮笑脸，史蒂夫用冰冷的语气回应道。
虽然知道贝当看不见现在的自己，可是此时的史蒂夫任然扣上了袖口的扣子，戴上了党卫军制的银色肩章，笔直的站立在电话机旁拿着电话。
这一刻的史蒂夫，感觉自己正站在这名传奇的法国名将面前，仿佛两人正面对面交谈一般。他不敢也不愿松懈！
贝当听完电话里传来的，年轻而不带一丝情感波动的语气后，在心底里叹了口气。
虽然从之前的战斗中，他已经看出这支部队的指挥官是一个什么样的人。对方在许多方面表现出的指挥水平，都显的中规中矩。换句话说，就是指挥手段的稚嫩！对方是一个缺少经验的年轻指挥官，基础扎实，但经验不足。贝当在心里下定了结论。
可是，即便对方的指挥艺术不及自己。这名指挥官表现出的刚毅与决心却丝毫不输给自己！
直到此刻听到电话里的声音，他才真正地明白，这位青年指挥官，是一个多么坚定的军人。
就从对方接通电话后，从容淡定的语气，不带一丝情感的谈吐。贝当便听出了史蒂夫的决心，他带领部队到这里作战，就没打算活着回去！
“虽然我知道，有些话，你或许很难接受，”贝当沉吟了一下，缓缓说道：“不过，我依然想请你的部队放弃抵抗。这样的战斗，对我的部队来说只是无谓的杀戮而已。”
“德意志的字典里没有投降两个字。我们在铁和血中建国，也在铁和血中发展，“投降”在我们看来可以说是最为遥远的一个词了”史蒂夫笑着摇了摇头，坚定的拒绝了贝当的提议。
“难道，你不觉得这种徒劳的战斗，对你麾下的士兵来说，是一种残忍吗？”贝当提高语调反问到。
“你们总是能用这么一副大义凛然的嘴脸说出卑劣无比的话。”史蒂夫放声大笑：“这种浅薄的挑拨，有用吗？”
贝当淡淡地道：“你和我说话的同时，你的战士正在死去！”
“对，他们正在死去！”史蒂夫笑声骤停，大声咆哮道：“上一次世界大战我们失去了两百万名战士，我们党卫军人大部分都是那次世界大战中，苟且活下来的。对我们来说，能重新回到战场上战死，而不是在病床上躺着老死，这是荣耀，是幸运！”
他冷冷地继续接着道：“你在我面前说残忍！？凡尔赛条约榨干德国的每一丝骨血，沉重的赔款害的德国人民民不聊生，这不是残忍？法比联军入侵鲁尔工业区，不给德国留活路，这不叫残忍？侵略者不觉得自己残忍，反而觉得抵抗者残忍，你不觉得你的这个逻辑很荒谬么？”
“如果你们停止抵抗，我会保证你和你的部下安全离开。”贝当不想在这个话题上停留。
“别摆出这副圣母一样的嘴脸！”史蒂夫冷冷地道“这副嘴脸，以前在国际联盟上，德国人民已经看的够多了！”
贝当看似惋惜的在电话中叹了口气：“其实，对你说这些，只是因为我不忍心继续屠杀下去罢了。事实上，要不了24小时，你的防线就会全线崩盘。难道作为指挥官的你会看不出来么？对我来说，不过就是多等24小时而已。而对你和你的战士来说，却是生与死的差别！”
“这不是生和死的差别，而是反抗和软弱的差别。”史蒂夫昂声道：“德意志军人的骨头，比你想象中要硬得多！战斗才进行了两天，想要在第三天内击败我们，你们法国人得拿出吃奶的劲。不过……你们那是白曰做梦！”
“不信，你可以试试！24小时拿不下党卫军的防线，”切断通讯前，史蒂夫久违的回到以往和张承天待在一起时的状态，狡黠的笑道：“你得叫我爸爸！”
通讯被干净利落地切断，而且党卫军方面也明显不会再接通了。
贝当咬紧了牙关。他原本准备劝降史蒂夫。如果不能劝降，干脆就承诺让对方离开。毕竟，比利时军队之前传来了一个团莫名其妙失联的消息，这并不是什么好兆头。可是，没想到话还没说完，那个执拗的青年指挥官，就切断了通讯。
“命令部队，全部压上去！”贝当恶狠狠的命令道：“不惜一切代价，在24小时内，攻破鲁尔工业区的敌军防线！”.