以宋铮的穷酸书生模样，刚接近皇城司据点的时候，宋铮就发现据点院墙后有人观察自己。看来最近形势有些紧张，这处皇城司据点也不得不戒备。
尽管现在齐州武院住进了各个州的大比队伍，人物混杂，但皇城司的据点位比较偏僻，又与武院内的其他教职人员的住宅小院外观一样，所以并不引人注目，过来的人也少。
宋铮到据点来，如同到单位上班，自然是大摇大摆，一边晃悠着扇子，一边踱着四方步，轻飘飘地来到据点门前。咚咚、咚咚咚咚咚、咚咚，两次两连击，中间夹着一次五连击，这便是皇城司的暗号之一，意思是有事要见大统领。宋铮虽然对厉红娘打情骂俏，但规矩还是要守的。
门很快就打开，厉红娘的俏婢圆儿一身劲装，出现在门洞里，将宋铮迎进门。
“你是谁？要找何人？”圆儿反身将门关上，一脸冷漠。
咦？自己人还这么凶？宋铮晃了晃扇子，嘴角翘了一下，那颗假的黑痣也抖动。他用粗着嗓子道，“圆儿妹子啊，连我你也不认识了？”
圆儿仔细瞅了瞅，样子有些熟悉，但的确不认识，便刷地一下把佩剑拔了出来，“你到底是谁？”
“嘿嘿，咱俩在密州就相好了，何必动剑呢？”说着话，宋铮暗忖，茗儿这化装术还真不简单，若非非常熟悉的人，还真认不出来。
“密州？”圆儿有些疑惑，忽然反应过来，大声骂道：“混蛋，谁和你相好？你这个登徒子！”手中的剑就要招呼过来。
宋铮向旁边一闪，就蹿了进去。圆儿大急，一声口哨响起。宋铮刚进院子，就见屋子里蹿出四五个人，其中一人正是密州皇城司的胡强。而在院墙处监视的两名皇城司秘卒，也跳了下来，将宋铮团团围住。
胡强见到宋铮，明显愣了一下，他对宋铮自然要比圆儿熟悉一些，而且眼光也毒辣。
宋铮笑道：“胡大哥！”声音自然恢复到正常。
“小兄弟？你怎么这身打扮过来了？”
此时，圆儿也听出了宋铮的声音，不禁脸上一红，走上前来，又羞又气地捶了宋铮一拳：“你怎么这身打扮？真丑！”
“丑吗？”宋铮又自得地摆了一下扇子：“你不觉得我形貌昳丽，风流倜傥。”
“风流你个头！”圆儿用手在宋铮的额头上指了一下：“下次再和我开这种玩笑，看我怎么收拾你！”
说完后，圆儿才意识到，这怎么成了打情骂俏了？不禁脸更红了。胡强等人自然哈哈大笑。
片刻之后，众人进了屋，宋铮问道，“圆儿，厉大统领不在？”
“不在！”圆儿尽管有些气鼓鼓的，但正事不敢耽误，“大统领今天一早就带着屏儿出去了，说戌时能回来。算算时间也差不多了。”
“嗯，那我等她一会儿吧！”
接着，宋铮问圆儿昨夜为何不在。圆儿说，她和屏儿是在另外一处据点，今天才过来的。
宋铮又问了一下胡强，在四化客栈方面是如何安排的。胡强道，他与朱坚二人，各带三名兄弟，分成两班。有的化妆成游街小贩，有的化妆成去吃饭的客人，还在上化客栈最差的丙字号客房要了一个铺位，装成某个参加大比的武院学生的父亲。
宋铮知道，干这种盯梢护卫的活，朱坚和胡强等人最拿手。
宋铮忽然想到，自己昨日与厉红娘相见的时候，没有说要向颜氏兄妹传递消息。所以，在面对颜氏兄妹的暴露时，宋铮不得不使出浑身解术，以求与其和平共处。而厉红娘之所以最终还是把消息传递过去，恐怕也是因为胡强、朱坚等人，密州皇城司的业务素质虽然不错，但恐怕很难瞒过颜子笙手下的风雨雷电四兄弟。为了避免发生不必要的冲突，厉红娘这才通报了一下消息。
按说厉红娘只要向颜氏兄妹传递消息，那颜子笙和章宗应该知道，他们的行踪对于明眼人来说，已经不是什么秘密。那么，对于他们的对立者，或者敌人来说，也应该不是秘密了。如此一来，那颜氏兄妹岂不是知道自己已经处于危险境地？那他们为何还滞留在大齐？而且还有兴趣去观看武院大比？真是怪哉。
对于宋铮的疑问，厉红娘能解答，但她不会告诉宋铮。而宋铮与颜氏兄妹关系微妙，互相之间维持着君子之交，或者说现在只是一种学问上的朋友。其他的事，都是不会提的。
说起来，咱们的宋公子有点郁闷，这差事办得稀里糊涂。颜氏兄妹这一摊搞得云山雾照，昨晚又突然冒出了木玉和黄嵩手下焦氏兄弟，看那架式，黄嵩是冲着自己来的。自己怎么会引起他的注意呢？难道还是鲁王秘藏的事？黄嵩能找自己一次，肯定还能找第二次。幸好这里有木玉协调，如果真有风吹草动，他应该会通知自己。宋铮对木玉现在有一种盲目的信任，总觉得不会害自己。
除了黄嵩这一头外，还有武院大比的正事。由于密州武院底子比较差，要走到最后，谈何容易？若一不小心输给郓州队，那就早早地打道回府了。即便干掉郓州队，对青州队绝对是一场硬仗。自己虽然能打败“老熊”邢霸，但自己毕竟只是一个人，除自己以外，在目前的密州武院队中，还找不出可以何邢霸抗衡的人。
再说，双方各三十人规模的较量，已经算是战场拼杀了。这和单纯的个人之间比武较技是两码事。宋铮在密州守备军中，可是亲眼看到过两位百户，率各自军士进行的演习。个人的武艺再好，一旦陷入十多个人的包围中，立即完蛋。当日自己初入密州武院当教习时，就被陆弘等武生们围住。自己也只有巧施计策才脱出包围圈，然后再各个击倒的。
除了以上这些外，几天后的举人考试，自己也不能放松。虽然借助原来宋书呆的记忆，十年苦读来的经书知识全都装进了脑子里，但只要是参加举人考试者，又有谁不是经过十年寒窗呢？自己之所以能在密州文院夺得秀才魁首，是因为父亲宋珏是那里的标杆性人物，那里的教习在命题时，都受了宋珏的影响。而自己对父亲理学要旨的理解程度，又非别人可比。这才一举压魁。
而历城的举人考试又不同。宋珏为了避嫌，没有参加今年的举人考试命题。宋铮与其他考生一样，没有任何优势，只能凭着真才实学来搏一搏。这可是牵扯到自己和茗儿复仇大计，自己安能不尽力？