“装死呢？快起来。”宋铮又喝了一声，一脚踩在谷正杰的屁股上。
“我叫你铮哥还不行吗？实在起不来了。晚上的肉我不吃了，你让我歇一会儿。”谷正杰趴在地上，一副耍无赖的模样。
宋铮擦了擦额头上的汗，长出了一口气，心里暗骂了一句，“妈的，自从练了那春阳谱，出汗越来越少，现在出点汗也不容易了。把石存宝和谷正杰练了个半死，额头上才冒出点儿汗珠。”
看到谷正杰一副死猪不怕开水烫的模样，宋铮哼了一声，举起手喊道，“兄弟们，今天就到这里。一会儿吃炖獐子肉，新鲜的。”黄岳不知道从哪里弄来了两只獐子，一头自用，一头送到了宋府。可惜，祝氏对这种东西不待见，宋铮便带到了这边来。
“好！”丁隆等人齐声发出呼喊。跟着宋铮，固然每天累得要死，但伙食还真不错，几乎顿顿有肉吃。
“铮哥！铮哥！”宋铮正要去拉谷正杰起来，一个人影闪进院子，冲着宋铮大喊。
“咦，小贝，你怎么来了？商贸行忙完？”来的正是贝乐业。
“铮哥，出大事了。”贝乐业气喘吁吁地跑过来，脸上有一股不正常的嫣红。
“怎么了？小贝？”一直坐在地上歇息的石存宝，一个骨碌爬起来，围了上来。其他人也面面相觑，不明白是怎么回事。
宋铮脸色一沉，“都围过来干嘛？该干嘛干嘛！”
众人一哄而散，只有石存宝依旧站在那里。
“还有你！”宋铮瞪了石存宝一眼。
石存宝一愣，赶紧开溜。
“什么事慌成这样？”宋铮脸色依旧不太好看。
贝乐业也顾不上宋铮的脸色，“咱们江边的码头被围住了，黑压压，有好多人啊。”
“是些什么人？他们要干什么？大约有多少？”宋铮的心一提，脸上还是不动声色。
“是一些闲汉。大约有三四百人，他们说要接管码头的生意，给咱们抗货。不让他们做的话，咱们的货就上不了船。”
“哦。”宋铮心思稍定，“咱们镖局的人呢？”提到“镖局”这两个字，宋铮的嘴角抽搐了一下。真不知道小皇帝怎么会起这么了个名字。历史上正统的镖局可是清朝才诞生的，小皇帝突发奇想，让这个名字出现在大齐朝。
“镖局的人都跟货走了，只余下七八十个人，顶不住。”
“不是还有几百个抗货的吗？”
“抗货的那些都是附近的庄稼汉，老实八巴交的，没见过这阵势。倒是顶在那里呢，估计顶不了一会儿。那些人快要冲到码头上了。现在，整个码头上的货都停了。那些行脚商都在观望呢。”
宋铮心思一转，“走，我跟你去。”
“啊？你自己？”贝乐业吃惊地看了看，“不叫着大宝他们？”
“不用！”宋铮摇了摇头，“我自己就行。”丁隆等人可是奇兵，宋铮以后要有大用，不能用在这种事上。
“那好吧，铮哥，咱得快点，不然的话，码头就让人拆了。”
两人翻身上马，共坐一骑，出门向着江边行去。宋铮等人的训练之地，距离江边约三四里，以快马的速度，很快就赶到了。
远远地，就看到两伙人对立着。一伙人是身穿各色衣服的闲汉。另一些是商贸行的人，有六七十个人穿着青色的镖师衣服，另一些人则是赤脚麻衣短衫，不少人手上还带着手套。这些短衫和手套，是商贸行统一发下去的，也算是大齐朝码头工人的工作服。
“各位，我说过很多次了，商贸行现在不缺人手，还望谅解一下。”站在前面的是吕春。不过，此时的吕春，自然与当年的武生打扮迥异，而是穿着一身长衫，正站在队前。那些镖局的人簇拥在他身边，脸上均满是怒色。这些人都是当兵出身，脾气自然火爆，但镖局管理甚严，没有命令，他们自然不会乱出手。
“商贸行这么大的家当，这些身土鳖可不够用啊！他们笨手笨脚，弄坏了咱商贸行的货可不好。”闲汉队伍前面，也站着一人，身材直追丁隆，说起话来却阴阳怪气，好像把这里看成了自己的地盘。
“小号现在用不了太多人手，等以后另外一个码头起用，一定会找这位仁兄。”吕春打着哈哈说道。汇通商贸行一共建了三个码头，现在刚刚起用了两个。
“那可不好啊。咱商贸行家大业大，也不差我们一口。”大汉嘿嘿笑道，“我这一大帮兄弟等着吃饭呢。是不是啊，兄弟们？”
后面是一阵响应。吹口哨的，大笑的，狂嗥的，乱成一片。
“你们想怎么样？”吕春的脸色也不好看起来，“别忘了，这是敕建汇通商贸行！”吕春向着江宁城方向一拱手，“是当今圣上亲自题的字。”
提到“圣上”二字，大汉脸色一变，向后望了一眼，很快又转过头来，“圣上也要让咱老百姓吃饭不是？圣上以慈悲为怀，肯定不忍心让咱们饿死。”
后面的大汉又是一阵嚷嚷。
宋铮远远地看着，顺着大汉的目光方向，宋铮看到一个三十多岁的男子，虽然也穿着一身粗布衣服，却面孔白皙，一脸平静之色。偶尔也举上拳头喊上两句，却很快停下来，不住地向着前方打量。
“小贝，你过去，给吕春这么说。”宋铮对着小贝耳语了一番，接着便翻身下马，隐身在一棵大树后面。
小贝一提马缰，向着前面跑去，很快便到了两伙人之间，在吕春耳边嘀咕了一会儿。
吕春眼中惊色一闪，接着便连连点头。
很快，吕春朗声道，“在下接到鄙东主的命令，各位明天就可以来码头了。鉴于小号要运的货实在太多，三号码头明天起用，码头上的货就拜托诸位了。”
“答应了？”站在前面的大汉一愣，忍不住又向后望了望。
吕春这时也发现了对方的异状，笑道，“这位兄台既然站出来，想必是能说了算的。如果说了不算，那就请找个能做主的来。”
大汉脸色一红，“谁说我说了不算？好，就这么说定了。”
“果然是条汉子！”吕春大赞了一句，“看诸位均身材不凡，十分武勇，想必干这点活很轻松。小号得诸位相助，必定兴旺发达。”
吕春一副十分欣喜的样子，与刚才大相径庭，倒让对面的人摸不着头脑。
“好了，既然此事说定。诸位现在就请回吧，时候不早了，这里距离江宁城还有几十里地呢，回到城里也就天黑了。”
“吕掌柜，这不好吧，我们兄弟又累又渴，总应该给点东西吃吧？”大汉不知道接到了后面什么指示，大声吆喝道。
“好说，好说。”吕春呵呵一笑，“不过，这个时间，也不到晚饭时候，馒头和菜都没准备呢。要不这样，中午还余下一点馒头，兄弟们就垫垫饥。热水倒是有，我这就让人抬两桶来。”
“我们出来，今天就没打算回江宁。吕掌柜，今天你要给我们安排个住的地方，晚饭也给准备准备。明天一早，我们好干活啊。”这时，白脸汉子身边的一人喊了起来。
吕春愣了一下，当即又笑，“十分抱歉啊。住的地方倒真没有。诸位来的突然，我们的仓库也腾不出来啊。倒是有一些新建的仓库，不过里面还脏兮兮的，老鼠臭虫满地爬。诸位要是不嫌弃的话，倒也可以住。只是这被褥和床啥的都没有，现在去买也来不及啊。”
吕春陪着笑，吩咐身边几个人去抬剩馒头和热水。其余人该干活干活，竟然都散去了。
这些人本来是找事捣乱的，被吕春的好脾气弄的没脾气了。你要抢码头上的活，可以，商贸行答应了。你要吃的喝的，行，也答应了。你要住的地方，也行，但条件不好，没办法。
此时的吕春满面笑容，一副你有什么要求，尽管提出来的架式。那些闲汉交头结耳嘀咕了一会儿，两箩凉馒头和两桶热水就抬来了。
这些闲汉也饿了，拿起馒头就啃了起来。不过，其中有几个人只吃了两口，便把馒头扔了，一副难以下咽的模样。宋铮躲在树后面，把这些看得清清楚楚。
吕春和小贝都笑呵呵地站着，还不停地让饭，“多吃点，到江宁城也不近啊。”你还别说，还真有人把馒头往怀里揣。吕春和小贝仿佛视而不见。
终于，这伙人都散去了，三三两两往江宁城方向走。直到这些人消失，吕春和小贝才神色一松，一屁股坐在地上。这一段时间，两人也算见了大人物，不过，面对刚才这种场面，都有些不知所措。吕春应对还算不错，小贝则急急忙忙到庄园里去搬救兵。
“小贝，小郎到底是什么意思？”
“这个我倒知道。铮哥说，咱好歹顶着‘敕建’的名头，这伙人不敢做得太过火。刚才这伙人只是试探，目的是吓唬一下咱们，让咱们暂时做不成生意。所以，让你先好声说话，有什么要求先应下来。他们背后，有人指使，铮哥说他去摸摸对方的底。”
“那明天这些人真要来了怎么办？”
“铮哥说了，明天先请本地的里正和保长过来，先给这些闲汉订三天的契约，就说是试用。让咱们准备大箱子，里面装上砖头，把箱子钉死。明天就让他们搬上船，再搬下来，来回地折腾他们。他们要不干，官面上自有大公子出面。”
吕春张大了嘴巴，“这也太毒了吧？来回搬砖头，抬砖头，还不把他们累死啊。”
“嘿嘿，那咱就管不着了。最起码比打起来好，要是打起来，对咱商贸行的影响可不小。”
“砖头不太好吧。好像有点轻啊，不如弄点石头。”吕春脑子过来了，变成了一副不太满意的样子。
小贝一愣，笑道，“你还说铮哥毒，你不是更毒嘛。我看，还不如直接运那些铁疙瘩吧。一个箱子装两块儿，保准把他们累出屎来。”
“还是用石头吧，做事要留有余地啊。”
小贝不屑地向着吕春竖了一下小拇指，转而两人哈哈大笑。