季节业已入秋，归州的天气已带着凉意。纵马出城，清晨的气息让人感到格外凉爽。
“铮哥，屈原故里在卧牛山麓，离此尚有二十余里，道路虽蜿蜒曲折，却并不难行。那里现有屈子祠，供人祭奠。”祖杰一边指着前方，一边为宋铮介绍。
宋铮点头笑道，“秭归，秭归，这个名字就来自屈原。有幸来到这里，总要去凭吊一番的。”既然要在秭归呆一些日子，宋铮也要借机游览一下古迹。
“铮哥和范大人倒有几分相像。我听人说，原来的屈子祠已经破败，范大人来此后，发动乡绅将其整修，还委派当地村民照料看管。每年端午前后，范大人也要到那里去拜祭。”
“哦？范大人倒真是雅士，此举堪称功德无量啊。”宋铮有些意外。
此时，身后一阵悦耳的声音传来，“的确如此，范大人不愧为大齐第一武状元，堪称儒将！不知同属秭归的昭君故里，可有祠堂？”
祖杰眉头微蹙，向身后瞥了一眼，又讪讪地看着宋铮。他有心反驳苏蝉，铮哥才是第一武状元，却没好意思开口。
宋铮转头笑道，“苏大家可是想到香溪边的明妃村去？方向可是错了。”
今天的苏蝉一身白色短装，腰扎素带，越发显得身材挺秀，再配上明艳的面容，秀挺的鼻子，全无烟视媚行之状。祖杰不敢看，那些跟随的军士却都偷偷打量着马上的隆臀丰胸。惹得苏蝉的丫环小芸，不时地瞪着那些军士。这丫头扎着双髻，亦是短装，身材虽然也不差，脸上却是冷冰冰的高傲，那些军士一迎上她的目光便匆忙躬开，连身子也佝偻起来。
“‘群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。’状元郎去屈子祠，不去明妃村，可是瞧不上我们女儿家？”苏蝉来了一下马腹，赶了上来，插到了祖杰和宋铮的坐骑之间。
祖杰越发尴尬，连忙道，“铮哥，我到前面去看看路。”说罢，便猛挥马鞭，蹿到了前面去。
宋铮不由得翘起了嘴角，自己这个兄弟箭术无双，但对漂亮女子却畏之如虎，看着的确好笑。
自从离开船后，宋铮的心情好了一些，也有心思与苏蝉演点戏了。毕竟，要扮作“风流齐使”，便不能视美色如无物。苏蝉这样的名妓也的确令人赏心悦目：琴棋书画、诗词歌赋都很精通，再配上这副脸蛋儿，不知令江宁城多少公子疯狂。
对苏蝉痴迷者不知凡几，却无一人能成为入幕之宾。在蒋魁出事前，无人敢用强；而蒋魁出事后，那些浮浪公子都得了家里的警告，更不敢亲近了，生怕惹上什么麻烦，连追慕他的朱佑瞻亦息了心思。以至于苏蝉虽然名气很大，却无人凑前，成了江宁城的一道奇景。宋铮一度猜想，这是苏蝉要跟着自己入川的原因。
“宋公子，你还没回答我的话呢！”苏蝉娇嗔了一声，那副女儿态让宋铮也看得心跳。
“苏大家可是冤枉宋某了，宋某怎敢看不起女儿家。昭君出塞和亲，为汉人赢得了几十年的和平，功在千秋，我辈后人无论如何赞美都不为过。若非如此，杜工部也不说作出方才你吟的诗句了。”
“这话说得入耳，我们女儿家一向被正道卫士比作红颜祸水，却无视我们女儿家立下的功绩。”苏蝉一副忿忿不平状。
“你何必这么大气性？公道自在人心嘛。比如本人，便对昭君甚为倾慕。”
“你是倾慕美人的名气吧？”
宋铮摸了摸后脑勺，却没好意思否认。四大美人啊，哪一个不是人们幻想的对像？其中故然是历史的兴亡感叹，也有那么一点荷尔蒙的因素作祟。甚至一些不良文人，以四大美人作春宫画，竟颇为畅销。
苏蝉撇嘴道，“你也是个色胚！”
“倾慕美人便是色么？”宋铮苦笑道，“那不成天下男子都是色胚了？”
“反正不是什么好东西，受苦的都是我们女儿家。你看那四大美人，哪一个不是悲剧？”
宋铮干咳了一声，“西施范蠡泛舟湖上，结局也算美满。”
苏蝉轻哼道，“那范蠡为了勾践的霸业，将心爱之人送给人当玩物，可曾想过西施心中悲苦？”
“这个……”宋铮一时语塞，他倒没想过这一点。
“貂蝉不知其所，杨玉环殁于马嵬，还有这个王昭君，在异邦先侍父再侍子。何其悲凉？就连这个地方，秭归，也染着屈原之姊的血泪。岂不令人悲哉？”说到这里，苏蝉的眼里隐现泪光。
秭归之名的由来有几种说法，最有名的便是屈原之姊，《水经注》云，“屈原有贤姊，闻原放逐，亦来归……因名曰秭归。”“秭”便是“姊”。据说，这位姐姐后来听到屈原的死讯，每日呼唤他，以至咳血，抑郁而终。
宋铮说不出话来了。他有一颗现代人灵魂，自然知道，在漫长的封建社会，女子身上背负了太多的苦泪。苏蝉虽是风尘女子，这份见地却颇合宋铮胃口。
见宋铮说不出话，苏蝉幽怨地瞅着宋铮，喃喃道，“堂堂的状元郎，不也是只拜屈子祠，不过明妃村？”
宋铮赧然，“我们在秭归还要呆几天，等拜祭过了屈子，我们就去昭君故里。或者你不想去屈子祠，我们就转道去香溪。”
苏蝉一愣，秀目闪闪发亮。她这次借着话头说出这么一大堆，未尝没有发泄之意。毕竟自从苏蝉在当涂上船（宋铮当然不敢直接带着她从江宁走）后，这一路行来，宋铮对她不假言色。即使是“演戏”，也总感觉到有什么东西横亘在两人中间。所以，一说起昭君来，便不觉悲从中来，大发感慨。她却没想到，宋铮居然这么“软”，不但为女子说话，还肯屈就陪她去香溪边。瞬间莫名的感动，让她的眼泪再也止不住，化作粒粒珍珠，滚落下来。
宋铮连连搓手，“这个……”若是他的女人，他大可揽过来安慰一番，可对苏蝉，他还真有点束手无策了。
“小姐！”丫环芸儿赶了上来，狠狠地瞪了宋铮一眼，又忙着给苏蝉递丝巾。
宋铮尴尬地苦笑，打马前行，追上了前面的祖杰。
“铮哥，苏姑娘怎么了？”
“不用管她。惟女子与小人难养，近之则不逊，远之则怨！”
“哦！”祖杰似懂非懂地点了点头，却没有心思再为宋铮介绍景色。
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屈子祠在卧牛山山脚的一个坡上，周围还有残存的古城墙，山峦如同手臂，将这个圣人诞生之地拥在怀里。苍山青翠，鸟啼虫鸣，一派好景。
祠堂不大，有三间房大小，连屋带路，均以青砖铺就。闻到宋铮等人的马蹄声，有两位穿着青布衣的村民从祠堂里钻出来，向着宋铮等人请安问好。
祖杰给了他们半两银子，让他们退下。又令军士在外边守着，便领着宋铮和苏蝉进了祠堂。
祠堂正中间是屈原的塑像，像前的台案上有烛果香炉，一切摆设倒无奇特之处。
宋铮看了塑像一眼，是一个消瘦的中年人，身材颀长，双目幽深，直视着门外。他左手捋须，右手执竹书。身着长衫的他，衣带飘飘，腰间还画着芷草香袋。
上下打量了一番后，宋铮便去看旁边石碑上的碑文。碑文是范志同所作，大概叙述重修祠堂的缘由经过，以及襄助的官员士绅等等。四周的墙壁上，题满了祭奠的诗句。看来，许多文人墨客已经到过这里。
宋铮没有跪下拜祭，反倒是苏蝉郑重地跪下，以头伏地，行了一个大礼。宋铮没有笑她，虽然他认为敬重只存在心里，反敢对人行跪拜之礼，却不反对别人这种表达方式。
“铮哥，你是不是也写点东西？”祖杰把笔拿了过来，上有蘸好的笔墨。
宋铮摇了摇头，“屈子塑像能立在此处的代价，便是他的自投汨罗江。千古忠贞千古仰；一生清醒一生忧啊，我没资格在此写什么诗。”
“好一句‘千古忠贞千古仰；一生清醒一生忧。’公子何必自谦呢？就算不题在四壁上，写下来烧给屈子也是好的，好让他知道其道不孤！”苏蝉站起来，盈盈道。
宋铮沉吟了一下，“也罢，我就写借用别人一副对子吧。”说完，宋铮接过笔，在门边的书桌上刷刷写了起来。片刻之后，一副对联出现在纸上：“大节仰忠贞,气吐虹霓,天问九章歌浩荡;修能明治乱,志存社稷,泽遗万世颂离骚。”又在下面写了三个小字，“赵朴初”。
“咦？赵朴初是谁？这个对联写得很好啊！”苏蝉惊奇地道。
“一个追慕屈子的博学之士。”宋铮没有多解释什么，这副对联本来就是后世赵朴初在秭归屈原祠题写的，宋铮觉得极好，便直接拿过来。
苏蝉寻思了一会儿，也写了一首悼念的五绝诗，连同宋铮的字一起，在堂前烧了。
整个游览的时间不长，众人便踏上了归程。宋铮与苏蝉均沉入在历史的思绪中，久久没有说话。转过山脚，宋铮等人踏上了平路。
此时，屈原、楚怀王之类的字眼还在宋铮脑子里打转，忽然，祖杰暴喝一声，“谁！”
宋铮慌忙抬头，只见路边坡上的山林里群鸟腾起，而在二十余丈外的岩石后面，一枝利箭迅即射出，刹那间便到了宋铮面前。