与相府略显压抑的气氛不同，一墙之隔的黄嵩院子里，却带着几分喜气，坐在屋里的一群人也喜形于色。
这群人的打扮大不相同，有的紫衣玉带，面白富态，贵气逼人；有的白衣如雪，手拿纸扇，文质彬彬；有的丝袍着身，满身玉饰，俗不可耐。不过，他们都有一个共同点，那就是比较年轻，一个个面露或儒雅或俗气的笑容。
惟一例外的是一个黑衣男子，身材瘦长，年龄也比其他人大一些，大约有三十七八岁。他的脸上木木的，与周围的喜洋洋的气氛格格不入。
坐在正中的是一个年近三十的男子，一身淡青衣服，绣金衣领，紫色袖口。面孔白皙，长眉秀目，嘴角带着微笑，看上去既雅且贵。不过，如果要凝视他的目光，就会发现他的眼神里总带着一种既倨傲又阴柔的味道，让人感觉很不舒服。
此人，正是大齐吏部侍郎、原大齐礼部侍郎黄嵩，眼下的他志得意满、雄心勃勃。就在两个月前，黄嵩被调整到了吏部。从教育部到组织部，黄嵩显然算是上了一个台阶，虽然都是侍郎，但含金量不一样。
奇怪的是，提起这种调整的并非黄元度，而是吏部尚书季璨。小皇帝对黄嵩没什么好感，本来是反对这项任命的，不过，当逄通进了一次宫后，小皇帝最终却同意了。别人不知道原因，但黄嵩却很清楚，逄通曾暗示小皇帝，黄嵩和黄元度父子反目，如果给黄嵩升官，可以起到分化相府的作用。
眼下，吏部侍郎黄嵩算得上“半步天官”了。三十岁就能升到这个位置，也许只有历代开国时才有吧，黄嵩自然是神彩飞扬。
“连大人，吕家那边有什么新动静么？”黄嵩目向一个虎背熊腰、相貌堂堂的男子，正是左司提刑连玉。
“没有。昨天吕春跑了一天，走遍了江宁大大小小的七家钱庄，最后还是空手而归。”
“那是！在江宁这一亩三分地上，又有哪个钱庄敢不听我和简二哥的招呼。”一个二十多岁的紫袍青年略有得意地笑道。被称作简二哥的圆脸男子憨厚地笑了笑，没有说话。
紫袍青年和圆脸男子尽管都是二十五六岁，不过，在座的没有人敢轻视他们。紫袍男子姓包名兴汉，族行排第四，在家族中被唤作包四。外面的人见了都要称一声四少爷，包家的公子，当得起“爷”这个称呼。当然，如果宋铮在这里，肯定会认识。当初他潜入大通钱庄的江心小岛时，正是靠了这位四少爷的马车帮助，才进到防备森严的秘密印刷基地。
至于看上去憨厚的简二哥，是开宝钱庄在江宁的少东家之一简玮。长了一副憨厚模样，可打过交道的人都知道，简二哥面憨心奸，最是少年老成。
“恐怕是那吕春知道事不可为，又向躺在床上的吕大胖子讨主意去了。”坐在黄嵩身边的一个二十许的年轻人嘿嘿笑道，“只怕吕大胖子现在病入膏肓，抓断了头发也想不出什么主意了。”
“可不是么！正如小公爷所说，吕大富家底儿空了，黄岳和我家那个叛逆也没什么钱了，无论如何也凑不起这二十八万两了。”一个略带病态的年轻人略带讨好地说道。这人正是让徐明轩恨得咬牙切齿的徐明肃，至于他要讨好的，赫然是国公府的小公爷——逄霆。
逄霆显然看不太上徐明肃，“可别看不上你家那个叛逆，他离开你们徐家能折腾出眼下这副摊子，也算一件本事。再说，在座的可有不少人算得上叛逆了。”他指了指旁边，大笑道，“黄嵩黄大人是相府的叛逆，那边的宋大人，也算得上宋家的叛逆。”
逄霆这么一说，黄嵩的脸色立时不好看了，而被称作宋大人的黑衣男子则冷冷地看了逄霆一眼，依然浑不作声。
宋大人被称作宋家的叛逆，自然是宋铮的三叔宋瑜了，现在他是代表刑部尚书董兰成参加这次聚会的。
宋瑜之所以被董兰成器重，是因为他早在数年前就刻意交结董府。这次董兰成升为刑部尚书，宋瑜更是毫不吝惜职权威重的吏部考功郎中，直接转投刑部，当了刑部郎中。六部中，吏、户、礼，被称为上三部，兵、刑、工是下三部。能由吏部考功郎中转到刑部郎中，为董兰成效力，宋瑜自然被董兰成视为铁杆心腹。
要知道，在逄桧去世后，董兰成因空饷问题被追查，当时多少人弃董兰成而去？惟有宋瑜依然出入董府，问候如常。等到董兰成转投国公逄通，再升高位时，哪能不看重宋瑜！
宋瑜自从来江宁后，几乎默默无闻，与其兄宋珏偌大的名声相比，大大不如。但在座的都知道，宋瑜从来不提其兄，几年来更是连门也没登过。即使是两人偶尔碰了面，也彼此视而不见。当然，董兰成和黄嵩二人知道其中的原因，尽管两人对宋瑜这位“龙阳哥”心里发噱，但丝毫不影响两人对宋瑜的看重。尤其是董兰成，反而更加信任宋瑜。不然，也不会派宋瑜代表自己到这里来。
宋瑜对逄霆所说的“叛逆”二字冷漠以对，黄嵩却心里恼怒，很快加以反击。
“小公爷莫非和徐明轩吃了几次酒，就高看他一眼了？”黄嵩轻笑道，“别忘了，徐明轩与黄岳和宋铮最是交好，那黄岳可是打过你巴掌。至于宋铮更加可恨，不但讹诈过小公爷三千两银子，当初在历城还……”
黄嵩说到这里，便停了下来，因为他发现逄霆的脸已经变成了猪肝色，几欲暴走了。要是黄嵩真把宋铮曾在历城“欺负”丛玉霜的事说出来，逄霆肯定会和他拼命。要知道，丛玉霜可是逄霆的正牌夫人，其父丛逵更是大齐最显贵的武将——城卫军统制。
事实上，逄霆确实对黄岳怀有怒气，但对宋铮却心情复杂。他与杨动、宋铮、徐明轩等一帮人吃过数次酒杯，对几个人的为人算是很了解的，很乐意与之为友。他对杨动是敬服，对宋铮是敬怕，而对徐明轩则是佩服，不但因为徐明轩反抗家族的勇气，更因为他与罪官之女唐婉的感情。
在与宋铮等人的交往中，逄霆逐渐磨砺掉了原来的恶少气质，而自从娶了丛玉霜后，更是全然改观。两人琴瑟相和，颇为美满。丛玉霜诗才绝佳，人也长得娇美，把个逄小公爷迷得不得了。
事情也坏在这里，当他听说宋铮在历城曾借菊花诗羞辱过自己的妻子后，怒发冲冠，憋足了心思要找宋铮报复。偏偏他问起丛玉霜时，丛玉霜反说宋铮好话，怎不让小公爷恼怒万分。这一点，也是逄霆心里最大的伤疤。
打人不打脸，遭到黄嵩如此反击，逄霆目露凶光，死死地盯着黄嵩。要知道，逄霆可被杨动狠狠地操练过，学到了几分杨动的悍勇，一瞪起眼来，还是颇吓人的。
简二少看到情景不妙，连忙大笑一声道，“黄岳飞扬跋扈，早晚不得好死。宋铮狡猾奸诈，也不会有好下场。对付吕家，这只是第一步，接下来我们就能大开拳脚，将宋铮、黄岳之流打个稀巴烂。”
说着话，简二少拉了拉逄霆的衣袖，示意他稍安勿躁。徐明肃也出来打圆场，“黄大人和宋大人都是识时务之俊杰，小公爷更是有勇有谋。眼下大家同心合力，定能马到成功。”
黄嵩知道自己的话也太刻薄了些，不过，要让他向逄霆道歉，是万万不肯的，要是国公逄通亲自来还差不多。
当即，黄嵩转换话题，向着宋瑜道，“董大人给了吕大富半个月的时间，是不是时间太长了些？现在才过去三天，万一这些人把银子凑起来，还是件麻烦事。”
宋瑜淡然答道，“汇通商贸行毕竟有内务府的份子，圣上也是知道吕大富这个合伙人的。董大人没把吕大富买下瑞丰银号的事上禀，但也要防备着圣上从别的渠道知道此事。万一圣上追问起来，董大人也好有话说。给了吕家这十五天，圣上那边即使知道了，也不好再插言什么。再说，你们不是都打点好了么？等吕家向大通和开宝伸手时，借机拿下吕大富手中的商贸行股份。”
“董大人的主意好是好，就是太稳妥了些。”徐明肃道，“最好还是每天派人到吕家去催一催，让吕家敢快向大通和开宝张嘴。”
“你是在教董大人做事么？”宋瑜冷冷地道，“好像户部尚书还管不到董大人。”
一句话把徐明肃顶到了南墙上，当时噎得徐明肃气结。的确，当了多年户部侍郎的“千年老二”徐寅顺终于正位户部尚书，却仍然管不到董兰成头上。
简二少暗自摇头，就这么几个人，还矛盾重重，真想象不到拿下汇通商贸行后会是怎样的情景！恐怕排座座分果果时也会大吵上一番吧！没办法，简二少只好又和稀泥，“宋大人，徐公子也是急着把事情办成了，也好接着往下走。拿下吕家，我们还要对付黄元度那个老狐狸呢。”
刚刚说完，简二少连忙看了一眼黄嵩，发现黄嵩没什么表情，方暗自松了一口气。简二少想想也觉得好笑，宋瑜和宋珏是亲兄弟，却老死不相往来。黄嵩更是绝，对自己的父亲和哥哥恨之入骨，当面骂他父亲是老狐狸，人家一点也不恼！