“你真的要去夏国？”年老的大祭司问道。
“是的，大祭司，夏国能够建造那么大的木船，铸造那么精致的铜制武器，比我们部落强大很多，我想去夏国看一看，最好是能够从夏国得到我们部落需要的技术。”大祭司身旁的中年女人回道。
“好吧，等你从夏国回来，就接任我的位子吧。”
“我知道了。”
原来大祭司身旁的中年女人是蛇人部落下一任大祭司人选，身为蛇人部落下一任大祭司人选，能够不在乎危险长途跋涉前往夏国，的确是一个非常艰难的决定，但她还是做出如此决定，一切为了蛇人部落。
第三贸易船队航行到地图上标记的东方最远的一个部落，完成交易后开始返航，返航的时候在数个部落居住地停下，其中就有蛇人部落第一居住地，这些部落和蛇人部落一样，都有族人前往夏国做客。
实际上最开始时是夏国先邀请各个部落派遣族人前往夏国做客，不过因为众部落居住地离夏国本土太远，最开始的几年众部落都没有接受邀请，一直到最近两年，才有部落派遣族人前往夏国做客。
从第三贸易船队开辟新航线以来，每一年里，第三贸易船队都会坚定的来回航行两趟，与各个部落交易只是小事情，更多却是为了交好拉拢各个部落和搜集各个部落的信息。
与各个部落交易，夏国拿出铜制武器、藤甲藤盾、麻布、白盐等各种对各个部落来说紧缺的东西，而夏国能够获得的东西很少，最开始的时候能够获得一些夏国所没有的农作物，但也仅仅是最开始的时候，夏国将获得的农作物种子种植下去后，不再需要交易那些农作物。
之后夏国能够从各个部落获得的东西非常少，主要就是兽皮，也有很小的可能性遇到部落与其他部落发生战争俘虏一点人口，用来与夏国进行交易，天灾之后，很少有部落主动向其他部落发动攻击，大家都在休养生息。
获取的利益非常少，夏国从草原上，从东线战场各个农耕部落身上，能够获取到的利益是新航线上众部落的几十倍数百倍乃至上千倍。
想想骑兵镇覆灭一个游牧部落，就能获得上千人口、数以万计的牛马羊，还有不计其数的兽皮，而从新航线众部落获取到的利益少得可怜。
但夏国没有放弃与新航线上众部落的交流。
和以前与诸多部落进行交易的情况一样，夏国与新航线众部落进行交易的主要目的就是交好众部落，让众部落感受到夏国的友善，夏国的强盛。
邀请各个部落派遣前往夏国做客就是为了这个目的，来到夏国亲眼看看，便能更清楚的感受到夏国的强盛，然后夏国可以向一些部落发出邀请，邀请那些部落加入到夏国来。
不过这些部落都扛过天灾，加入夏国的可能性已经非常小了，但夏国还要试一试，能有部落加入夏国最好，没有部落加入夏国也不会产生多少遗憾。
第三贸易船队与新航线上众部落交易的次要目的则是为了搜集各个部落的情报，包括人口数量、人口组成、实力强弱、文化等各种信息。
现在黄河主干从燕城到渔部落区域，只剩下渔部落这一个了，之前的战争了，夏国早已经搜集到足够多的情报，根据这些情报，轻松的征服一个又一个部落，没有多少人员死伤，也没有浪费多少人力物力。
为了让夏国以更快的速度发展，让夏国变得更加强大，夏国选择战争，等到夏国疆域扩张到新航线上时，新航线上众部落若没有选择加入夏国，那等待他们的只有战争，现在搜集众部落的情报就是为了未来夏国更轻松的征服众部落。
新航线上最强大的蛇人部落也在夏国的目标之内。
……
苏焱刚刚得到一个好消息，工部已经从某处盐矿中提取出纯碱，制造玻璃的原材料都有了，苏焱之前已经将制造玻璃的简单方法传给工部，用不了多久，工部就会尝试烧制玻璃。
“希望能够早日将玻璃烧制出来。”苏焱脑海中想道。
玻璃、镜子、望远镜，烧制出来玻璃，对夏国的发展有很大的帮助，想一想，将房屋的门窗都换上玻璃，寒冷的冬季里阳光可以透过玻璃照射进房屋中，有了足够的光亮，夏国的人们在冬季里完全能够进行更多项目的劳作。
放下玻璃的事情，苏焱查看夏国对外战争的情况。
东线战争由苏焱亲自坐镇，具体情况苏焱自己比较了解，只需要关注远征军团带着俘虏和战利品什么时候能够完全撤退回来。
西线战场的战报已经送到苏焱手中，骑兵镇又覆灭一个部落（今年第一个），获得俘虏、牛马羊、兽皮等若干。
这是好事情，但苏焱突然发起愁来，因为船不够用了。
第三贸易船队对外贸易，远征军团需要回撤、蓄城那边的牛马羊要运送到夏国各座城池，作为一个主要依靠水路运输的国家，夏国现在需要用到非常多的船只。
只是现在夏国只有六十艘甲型船和十五艘乙型船，船不够用，运力不足，已经影响到夏国的发展。
如今夏国有三个造船厂，分别是源城造船厂、舟城造船厂、漓城造船厂。
源城造船厂一年可建造三艘改进版甲型船，舟城造船厂两年可建造三艘乙型船，漓城造船厂新建，需要时间达到设计时的建造能力。
苏焱计算一下，最后得出一个结果，即便漓城造船厂达到设计时的建造能力，以夏国的发展速度，三个造船厂依旧无法满足夏国对船只的需求。
怎么办？建造第四个造船厂、第五个造船厂？
苏焱想了想，将建造新造船厂的事情划去，新建造船厂需要时间，新造船厂完工后还需要时间让造船师们磨合，以后夏国需要建造更多造船厂，但最近两年时间里，苏焱不打算建造新的造船厂。
为今之计只能让漓城造船厂尽快达到设计时的建造能力，同时对源城造船厂和舟城造船厂的产能进行扩充。
源城造船厂因其位于黄河支流的源河，规模受到限制，不过源城造船厂还是能够扩大一点产能的，最简单的方法就是增加人手，加快船只建造速度，现在一年建造三艘甲型船，苏焱准备给源城造船厂定下一个目标——两年建造九艘甲型船。
这个目标对源城造船厂来说还能承受，是可行的计划。
舟城造船厂在设计之时就考虑到源城造船厂面临的问题，现在舟城造船厂每两年可建造三艘乙型船，舟城造船厂的产能还有足够的提升范围，苏焱给舟城造船厂定下一个目标——三年建造八艘乙型船，即每一批同时开工建造四艘，一年半时间完工。
舟城造船厂设定的目标相对于源城造船厂来说要更大一些，不过也是能够实现的，同样需要时间去扩充产能，也需要更多的人手。
人手才是最重要的问题，可以从各城工部调集一批木匠到造船厂去，另外今后每年高级学堂技术学院增加学习造船知识的学生人数。
苏焱脑海中清晰记得，前世里十五世纪十六世界的荷兰，那只是一个人口一百多万国土狭窄的小国，却被冠上“海上马车夫”的名号。
当时的世界贸易通道主要在海上，船在当时就像陆路运输的马车一样，船就是海上的马车，哪个国家掌握了海上的马车，它就是海上的马车夫。
而只拥有一百多万人口的荷兰最多时拥有超过一万五千艘船只，平均每百人就有一艘船只，这是多么恐怖的比例。
夏国所处时代的环境与荷兰不同，但夏国也需要非常多的船只，即使现在夏国有一百艘乙型船都不够夏国使用，早早的，苏焱就将造船定为重点项目，很快，新型船只就要建造完成，那时速度更快的船只，但这些还不够，苏焱要往造船业上倾尽更多的人力和物力。
“或许可以调一批驯服的奴隶过去帮忙搬运木料。”
夏国造船业发展的事情被苏焱定下来，继续想着夏国对外战争的事情。
西线战场上，骑兵镇每两个月就会深入草原一次，这个没有多少问题，草原很大，上面生活着的游牧部落有很多，夏国的骑兵部队在不断扩大，去草原上获取更多的人口和牛马羊，起码三年时间里西线战场上的事情不会发生大的变化。
未来的事情不太确定，但苏焱已经想到一个画面，那是夏国的人口可能已经超过五十万，夏国骑兵部队人数超过五千，夏国的骑兵们在大草原上驰骋，将所有发现的游牧部落消灭掉，以至于游牧部落为了躲避夏国的骑兵，只能向着更远的地方迁移……
东线战场上，夏国对日部落阵营的战争已经结束，远征军团、俘虏、战利品还没有运完，夏季里将会对渔部落发动战争，战争的结果早已经注定，渔部落将和日部落阵营一样消失在历史的长河中。
那夏国对渔部落的战争结束后，夏国又该如何？是向新航线那边发展？
不不不，苏焱摇摇头，放弃这个想法。
现在的夏国是沿着黄河主干向东西两个方向同时发展，夏国的城池就建立在黄河主干两岸区域，少部分城池建立在黄河支流两岸区域，总得来说，夏国的疆域是狭长的。
不去计算远离夏国本土的蓄城区域，只看夏国本土区域，黄河主干两岸区域一共坐落二十四座城池，单侧有十二座城池，最东侧到最西侧两座城池相距超过七百里，从夏国本土最西侧的城池再往西方建立七、八座城池，夏国本土几乎就要和蓄城区域连成一片。
将城池建立在黄河主干两岸区域，水运便利，但也有不好的地方。
大禹治水的故事都知道，面对滔滔洪水，大禹三过家门而不入，带领族人用掉十三年时间，完成治水大业。
洪水，夏国遇到过，索性夏国的城池并不是特别靠近河水，选址也是在地域较高的地方，黄河水多次暴涨都没有侵袭到城池外。
寒冷刺骨冬季漫长的天灾，夏国遇到了，谁又能确定未来夏国是否会遇到滔天洪灾，甚至于洪水将夏国的城池都冲垮，在演绎一出苏焱带来国民治水的大戏。
之前的时候，夏国缺少马匹，两座城池通过陆路沟通只能人用腿走，速度非常慢，远远赶不上水运，这才是苏焱将夏国各座城池建立在河流两岸的主要原因。
现在骑兵部队不断深入草原去掠夺牛马羊，只要今年顺利继续下去，今年结束，夏国基本上不会再缺少马匹，骑马，用马拉车，用马拉犁耕地，骑马或者驾驭马车，都能让两座城池通过陆路快速沟通。
就连现在夏国各座城池有紧急事务需要沟通，都是直接派人骑马将信件送出去，骑马可比船运还要快。
农耕已经成为夏国最重要的获取食物方式，驯养的家畜尤其是来自草原的羊数量不断增多，素食肉食的问题都得到解决。
还有日常生活用水可以通过挖水井解决。
如此一来，夏国在远离河流的区域建立城池已经没有任何困难的地方。
苏焱将夏国在远离河流区域建立城池的事情写下来，明年就开始建造城池，今年夏季后进行择址。
按照近年来夏国人口增长速度，今年夏国兴建四座城池，明天将兴建五座城池，苏焱打算将其中的两座建立在远离河流的区域，两座新城将建立在黄河以南或者中京城以南区域，以中京城为中心。
没有重要的资源，远离河流的城池绝对不会在黄河以北区域建立，毕竟越往北方越冷，越往南方越暖和。
不过在中京城以南区域建城还有一个问题需要考虑，即生活在哪里的的部落，黄河两岸区域的部落是快要全部被夏国覆灭，但远离黄河的区域还有一些部落生活着，这就需要夏国派遣战士消灭或者驱赶那些部落了。