“鲁道夫，欢迎你来到非洲！”
鲁道夫.冯.里宾特洛甫少尉背着自己的行李，带着刚刚归属自己指挥的一个排的士兵从意大利的“奥古斯都”号邮轮上走下来，两脚才踏上非洲的土地，耳边就响起了自己的老上级古斯塔夫.施瓦辛格的粗嗓门。
“少尉……哦，是中尉！”鲁道夫.里宾特洛甫这时发现对方也挂上了党卫军中尉的军衔，忙改口道，“您是中尉了，恭喜您。”
“你也是党卫军少尉了。”古斯塔夫.施瓦辛格哈哈一笑，和自己的老部下来了个熊抱。
鲁道夫.里宾特洛甫在去年5月份的作战中负伤，在前线的医院躺了20天，然后就一瘸一拐的去了布伦瑞克军官学校参加了排级军官的训练班，今年2月初完成了全部训练，被授予党卫军少尉的军衔。
古斯塔夫.施瓦辛格笑着又说：“不过你还是我的下属，我现在是第17机械化侦察连的连长。”
“您是我的连长，真是太好了。”鲁道夫.里宾特洛甫笑着回答。他现在是大德意志步兵旅第17连1排的排长。
大德意志步兵旅就是原来的大德意志旗队。在线战役后这支部队得到了扩编，增加了一个机械化炮兵营、一个机械化工兵营、一个机械化步兵训练营、一个重型运输营和一个机械化侦察连（第17连），以及一个机械化防空连（第18连），番号也从旗队变成了旅。
古斯塔夫.施瓦辛格因为在入侵波兰时曾经在装甲侦察连中服役，因此就在大德意志旅接到开赴非洲的命令后，被任命为了第17连的连长，军衔也从少尉晋升到了中尉。
不过他并没有马上去接管部队，而是跟随着旅部先遣队先一部到班加西熟悉情况，今天则是奉命来码头接部队的——第17连的大部分官兵会乘坐“奥古斯都”号邮轮抵达，而该连的重装备和小部分士兵则会在明天用货轮运到班加西。
由于英国地中海舰队的活动区域已经被压缩到了克里特-图卜鲁克以东的海域，因此从意大利通往班加西的航道变得非常安全，唯一需要担心的就是英国人的潜水艇。所以从意大利往北非运送部队和装备变得十分容易。
从2月16日到今天（2月20日），每天都有大量的人员和装备抵达，班加西的码头上也因此变得非常繁忙。到处都堆满了刚刚从船上卸下的物资，到处都有大队大队的士兵在整队然后快速离开——根据命令，抵达的部队必须在最短的时间内离开码头，免得耽误了后续部队的开进。
鲁道夫.冯.里宾特洛甫的排也不例外，他们和另外一个属于第17连的排——这个连只有2个排，1个装甲车排，1个摩托车排，另外还有1个配备了装甲汽车的连部。
不过今天既没有装甲车也没有摩托车可以坐，所有人都扛着行李跟着古斯塔夫.施瓦辛格往位于班加西城外的由连片帐篷组成的临时营地步行而去。
“部队今天先安顿一下，好好睡一觉，明天接装备，后天进行调试和沙漠化改装，再是是2天沙漠化训练，然后就要开拔上前线了。”
在前往军营的途中，古斯塔夫.施瓦辛格边走就边将部队开拔的计划告诉了鲁道夫.里宾特洛甫和另外一个排长卡拉梅尔中士（由于部队扩充太快，现在德军中的军官数量不足，因此大部分连队都只有连长和第一排排长是军官）。
“那么快就开拔？”鲁道夫.里宾特洛甫愣了愣，“可是部队才到非洲，还不熟悉这里的情况。”
“我知道，”施瓦辛格耸耸肩，“但这是命令。我估计我们很快就要上前线了！”
“很快就要上前线？”卡拉梅尔中士插话问，“是进攻还是防御？现在前线的情况怎么样？”
“不可能是防御，”鲁道夫.冯.里宾特洛甫接过问题，回答说，“英国人失去了大部分的制海权，而且也没有制空权，图卜鲁克港一定会被意大利的舰队和我们的飞机封锁。在这种情况下，英国人根本没有进攻的力量，我想我们很快要发动进攻了！”
施瓦辛格笑着点头，“鲁道夫，你在布伦瑞克军官学校果然学到点东西了。不过仍然没有完全猜中，事实上进攻已经开始了！”
“已经开始了？”卡拉梅尔中士一怔。
“是的，从海上和空中！”施瓦辛格笑着说，“空军天天出动，意大利人的海军也每天炮击图卜鲁克。说不定等我们陆军出击的时候，英国佬都已经死的差不多了。”
……
战争的模式正在发生革命性的变化，以大规模的坦克和机械化部队快速突击为标志的闪电战只是机械化战争革命的开始而非结束。
而在这次的“地中海大战”中，战争模式又发生了不小的变化，空中力量已经成了战场上真正的主角。
就在隆美尔的非洲军加速部署到位但还没有到位的时候，像小赫斯曼这样的飞行员早就已经把大英帝国在东地中海的军事力量打成半残废了。
站在“维内托”号战列舰的舰桥顶部往天空中望去，在视线豁然开朗的同时，黑岛龟人大佐看到的是一幅让他头皮发麻的场面，只看到蓝天白云之下，数以百计的战机绞杀在一起，大的、小的、单翼的、双翼的，一串串子弹，一枚枚炸弹和鱼雷，在天海之间划出各自致命的线条。
爆炸，烟团和火球，组成了一卷波澜壮阔而且是全新模式下的战争画卷！
海上的战争不再是短短几个小时的舰队对决可以分出胜负的，而是要用持久的海空对空来定生死。庞大而威武的战列舰在这场交锋中成了只能左躲右闪的靶子，小而精悍的战斗机却成了战场上真正的霸主。
从2月18日开始，意大利主力舰队的5艘战列舰和6艘重巡洋舰每天白天都会开到图卜鲁克附近的海面上，用381mm、320mm、203mm以及口径更小一些的副炮对英国人控制的图卜鲁克来一番猛轰。
英国人则会竭尽全力出动战机来攻击和躯干意大利舰队。而从班加西飞来的福克零式和fw-190战斗机则会同来犯的敌机展开最激烈的厮杀。
与此同时，德国和意大利空军的ju88、.79、z.1007、福克99和ju87等型号的轰炸机，也是连番出动，炸弹不要钱似的往英军的阵地、集结地域和后勤线上丢去。
而这样激烈的空中激战的背后，则是飞机、机组人员和燃油的消耗！
虽然福克零式和fw-190拥有性能上的优势，但是黑岛龟人还是敏锐地观察到，福克零式并不是无敌的！在和英国的“喷火”和“飓风”飞机的对抗中，德国人的福克零式还是被击落了不少。如果没有那种俯冲性能好的出奇，而且速度飞快的fw-190飞机的助战，福克零式恐怕只能和“喷火”打个平手或稍占一些上风。
而且即便是王牌飞行员驾驶福克零式飞机，也有被击落的时候。天空中不时有福克零式拖着黑烟往下栽，时不时也能瞧见一朵朵好像棉花一样的降落伞。意大利人的战列舰和重巡洋舰都把快艇放到了海里，到处乱窜着打捞落水的飞行员。
也就是说，英美一方并不是不能以数量上的优势来弥补质量上的劣势，关键是英美在未来能拿出多大的数量优势？
而日本则很不幸的在飞机、燃油和飞行员的数量上，都处于世界主要强国中垫底的位置上。如果战争不能在短期内取胜而是陷入持久的消耗战，那么美国人哪怕用3架“喷火”换1架零式，也足可以凭借巨大的国力优势，把日本耗到山穷水尽的地步。
也就是说，日本的战争策略必须是在短期内取胜，而不是选择长期对抗……
而就在日本联合舰队的“仙人参谋”黑岛龟人在“维内托”号上为日本帝国的前途命运进行思索的时候。进攻起来手脚麻利的隆美尔步兵上将已经抵达了第一线，在非洲军装甲集群司令官封.托马中将的陪同下，开始观察英军前沿阵地了。
“上将，前面就是英国人布设的雷区了。”在意大利第10军的一处前沿阵地上，冯.托马中将指着前方一大片连草都不长一根的荒漠，“雷区后面就是英军的防线，从海边开始一直向南延伸到比尔哈基姆，阻断了巴尔比亚大道、卡佐普小径和阿卜德小道。根据飞机侦察，英国人在这条防线后部署了重兵，另外还将几个重要的绿洲，如古比井、骑士桥、比尔哈基姆和比尔艾哈玛特变成了他们的据点。”
“没有问题，我们绕过去。”隆美尔说，“再让伞兵在他们的背后空降，切断图卜鲁克一线英军的退路。”(。)