第七十七回 云永光惊悸郁愤病亡 卢嘉恭私吞公钱事发(上)
却说上回说到卢嘉瑞答应焦绣珠,帮忙解救云永光后,便带了逢志、严胜宝和梅义仁去到东京,投拜原先曾放其活命的当朝权臣、太师蔡京。蔡太师果真念及旧情,指示开封府尹将云永光放了,并让开封府尹审断云太监遗产变卖,由云永光分得三成,云太监过继堂兄弟分七成。官司事了结之后,卢嘉瑞几人在东京游玩了两日,便催马赶回聊城来。
卢嘉瑞一行人走马出到城门口外,却看到一群人围拢在一幅屋墙边上,一边看布告,一边指指点点,一边议论纷纷,仿佛提到“窦横英雄”、“窦都头”什么的。逢志眼尖,看那布告上画的人像看去像是武横。武横曾持刀闯入卢府行凶,逢志印象深刻,他记得很清楚。逢志便指向那布告,低声悄悄地对卢嘉瑞说道:
“老爷,看看那边布告上画的人像,像是武横,五娘的小叔子!”
“嗯?”卢嘉瑞顺着逢志的手指看去,见到许多人在围观布告,便说道,“咱们过去看看!”
卢嘉瑞让其他人继续走,独自走马过去,跳下马,排开围观的人群,挤到前面看,吃惊不小。原来这是一张通缉人犯的布告,被通缉的正是武横!画像倒画得极相像极传神。
卢嘉瑞粗粗看一遍布告内容,方知武横在被押解往沧州途中,在一个叫乱石岗的地方格杀了两个公差,挣脱枷锁镣铐逃遁了!如今正全天下缉捕捉拿他,凡捉拿到或报官者均有十两到三十两银子的赏格!
看罢,卢嘉瑞只好慨叹一声,便转了出来,跟上队伍。
严胜宝和梅义仁问是怎么回事?卢嘉瑞便回说没事,怕是有画师争斗画技,画画挂出来,让众人评说。讲这些话时,卢嘉瑞特意盯逢志一眼,逢志似乎明白了卢嘉瑞的意思,便招呼严胜宝和梅义仁赶紧赶路。严胜宝和梅义仁也不问了,便都不知道武横被通缉之事。
一行人一路上晓行夜宿,四日后回到聊城。
卢嘉瑞等人才回到聊城的翌日,聊城县衙门便收到了开封府发来的公文,云永光的田宅被官府收了去发卖。云永光和焦绣珠只好到外边街上租赁一所房子临时居住。
衙门里指派县丞乐和安估价发卖云家田宅,田庄和另外的那所在城北那边的大宅院倒是很快卖出去了。城北那边的大宅院的买家便是聊城巨贾秦金旺,卖了七百两银子;田庄卖给了守备成力鹏,卖了一千三百两银子。在卢府隔壁的这座小宅院估价四百两,却无人问津,算来也不是价钱不公道,可就是没有人来出价买。
焦绣珠使金彩来告知卢嘉瑞,要他从暂时存放在卢府的银子里拿出钱来先买下,但卢嘉瑞想到要避忌,不想自己出面买了。
又过了几日,连云永光也来找卢嘉瑞,叫他买下来。对云永光,卢嘉瑞便推说没有现银。又过了好些日子,宅子依然没人来买,害得官府也没法瓜分银子,而这时云永光家无余财,焦绣珠又不肯将隐匿的财物说出来,生活过得十分艰难拮据。
情势逼急了,焦绣珠干脆推说要过来当面向冼依良等几位娘道谢,多谢她们让卢嘉瑞抽身赴东京解救云永光,置办了一份礼物,亲自到卢府里来。
在卢府后堂,焦绣珠跟冼依良她们几个闲话了半日。近晌午时,焦绣珠便对依良说,既然都过来了,又是多年邻里邻居的,她要当面向老爷致谢。
冼依良虽然一下子有些懵圈,但也不便回绝,只好使明月去看老爷在不在。明月出去不多久便回来,说老爷在花园书房。依良便让明月带了焦绣珠与她的丫头金彩到前面花园书房去见老爷。
经明月事先传报,卢嘉瑞已经得知焦绣珠要来见,早已在书桌后边正襟危坐等着,他不理解焦绣珠为何非要到家来面见他,也不想想避忌。
焦绣珠将金彩留在书房外,自己跟了明月进到书房里面。焦绣珠与卢嘉瑞两人见礼毕,两造坐定。明月传唤西儿上了茶,自己便在一旁站定伺候。
焦绣珠见明月不走,也不好开口说事。卢嘉瑞无奈,便对明月说答道:
“明月,你回去伺候大娘她们,你叫逢志进来吧!”
明月便出去,叫逢志进到书房中。
“有话直说吧,何故不避疑忌的要亲来面见我?”卢嘉瑞问道。
“卢老爷就将奴存放这里的银子拿些出去,把奴家宅子买下,好让官府赶紧将老公公的家产清分了事,如今奴家拮据得很呢!”焦绣珠说道,“不能再拖着了,卢老爷府上隔壁,一般人都不敢买的。”
“这银子是你存放我这里的,我越加要避忌,不能拿来买,加之永光是我的拜把兄弟,我把他宅子买了,他没了自己的住处,情面上也说不过去。”卢嘉瑞说道。
“那不中用的东西,卢老爷就不必思虑他那么多了。卢老爷不将这宅子买下,让官府快点瓜分银子下来,家里眼见得就要揭不开锅了,这不中用的东西他是一点法子都没有的。昨夜他还向奴追问奴给卢老爷到东京去使费的银子,被奴一顿好骂,便蔫下去没话说了。”焦绣珠有些得意地说道。
“这倒是,这趟去东京使费没有预想的大,还剩下不少,我还没有仔细算账,要不你先拿五百两回去,你们另买一所宅子居住,慢慢安顿生活。”卢嘉瑞说道。
“卢老爷千万不必这般想。一来如今他的堂兄弟还都一心盯着我家资财,想再挖出来去告官瓜分,我家怎能出钱去买房?二来这注钱转到卢老爷手里,就只需留着,往后自有奴的用处。至于家里那死鬼,如今一日到头病恹恹的,奴也不知能跟他挨到几时,他不知道的那些东西,切不可让他得知——就是他叔父在日也是如此的。为搭救他给卢老爷做使费的这注钱,卢老爷直需说花销净尽了便好,无需回半个子儿的。”焦绣珠说道,态度很是坚定。
卢嘉瑞见焦绣珠这么说,也不好再说什么。
“卢老爷赶紧将奴存放的银子来买下宅子,却是要紧事,早早瓜分了结,免得他那可恶的堂兄弟日日悬望,夜长梦多,弄出什么事情来。”焦绣珠见卢嘉瑞不说话,便又继续说道。
“那好吧,我买下就是了。”卢嘉瑞不欲此时跟焦绣珠过多纠缠,就答应下来了,“你先回去,回头我着人到衙门去,把宅子买下。”
“逢志,你先出去,我有几句私下的话跟卢老爷说!”焦绣珠见逢志还站在一边,便说道。
逢志听焦绣珠这么明白的叫他出去,便看看老爷。逢志看老爷面无表情,也便出了书房门,又把门带上。
“卢老爷,奴想得好心焦!”逢志刚带上门,焦绣珠便起身转过来,又扑到卢嘉瑞怀里,低声地嗲声嗲气的撒起娇来,似乎一对久别重逢的夫妻,进到自己卧房一般。
“别这样!”卢嘉瑞又是吃惊又是喜悦,压低声音却坚决地说道。在自己府里,焦绣珠要来见面已是不合时宜,依良明明使了明月跟过来,便有不放心的意思。她将明月撵走已是自讨嫌疑,自己叫逢志进来也是为避免猜忌,如今她竟如此胆大,就在自己书房里要调情弄骚,如何了得?传扬出去,自己的面颜声名便都全然毁掉了。
卢嘉瑞赶忙用力推开焦绣珠,又说道:
“你先回去,不要再如此了!”
“卢老爷,奴觉得跟卢老爷有缘,卢老爷可不要辜负了奴的一腔情意!”焦绣珠不得已地站开来,说道,“奴命薄,跟了个不中用的东西,奴总要跟了卢老爷才心安!”
卢嘉瑞不想多说话,便过去拉开书房门,对站在外边的明月说道:
“明月,你将云夫人带后边大娘房,让云夫人告别,然后送云夫人回家去吧!”
“是,老爷!云夫人,请跟奴婢来!”明月应声说道,就带了焦绣珠到后边院子去。
焦绣珠跟各位娘们告别,然后带了金彩走出卢府。大娘冼依良交代让逢志护送她转回云府去。
翌日,卢嘉瑞便使邱福带上四百两银子,到衙门找县丞乐和安,将云永光的宅子买下。至此,云太监的财产便算发卖完毕,两座宅子和一处田庄,合计收得银子两千四百两银子,云永光分得三成七百二十两,堂兄弟云向光分得七成一千六百八十两,云太监的遗产就瓜分清了。
云永光由于本身就有些瘦弱,加之被拘传到开封府,前段时间吃了不少的苦头,不但有公堂刑具之伤,还有差人棍棒拳脚之痛,更有家财将失、无人理会之心里苦楚。就算到了被放还家中,宅院即被收掉,云永光从悠游之家一下的失落到租房居住,钱财大部分失去,手头一下拮据起来。自己住的房子没有了,原来出租城北大宅院的租金收入没有了,庄田的佃租收入也没有了,这对一个从来不会营求生计的纨绔子弟来说,犹如当头棒喝。
家道破落之快,命运转折之速,让云永光惊恐。更要命的是,云永光感觉到妻子对自己似乎完全变了样,从不理不睬到责难挖苦,非但没有对自己伤痛的半点抚慰和照顾,反而是满嘴的嫌弃,甚至竟然呵斥辱骂,让自己身心感受犹如从山崖跌落谷底,煎熬备至!
云永光感到无比的悲凉,本以为将叔父的遗产清分之后,总归得了近七百两多两银子,应该可以好好过上一阵子。谁知,官差刚将银子包裹放下,清点交付明白,焦绣珠便一把将银子包裹收了过去,说道:
“你喜欢一日到晚在外边鬼混,这点看家保命的银子不能由你来管,还得由奴来管,免得被你虚耗了,哪一日家里无米下锅,将老娘饿死了都无人知晓!”
云永光无言以对,按以往来说,他确实对不起焦绣珠。他总是在外面鬼混,花钱也不知珍惜,在与一班猪朋狗友吃喝玩乐中虚耗了大好光阴,更挥霍了不少的钱财。以前有庄田佃租的收入和宅院出租的收入,还可以维持,以后这些都没有了,自己又不懂得如何营生,再把这笔钱挥霍掉,往后怎么过活呢?所以,焦绣珠要把这近七百多两银子收管,也有说得过去的道理。
这么一来,家里的钱银在妻子手中,云永光自己又不懂得谋生之道,没有什么谋生的技能和门路,在家里诸事受到妻子的管束,还时常饱受妻子的各种无名气,他心里是难以名状的失落和痛苦!
在伤痛和郁闷、沮丧中,云永光病倒了,而且日见一日的沉重。因为有身病又有心病,找了几位郎中来诊治,开方子吃了几副药,都不见有明显的功效,甚至什么病症都还弄不清楚。几个郎中也是各说各话,只是云永光的病情始终不见好转。
最后给云永光找来的是一位年青郎中郁沁侃,个子不高,看样子敦厚老实,处事稳妥可靠的模样。他询问云永光的病况最仔细,开了方子,还仔细叮嘱焦绣珠怎么煎药,让云永光怎么调养,要注意忌口什么等等。这让焦绣珠对这位年青郎中颇有几分好感,当时就以为他能治好云永光的病。
但郁沁侃的药方初时看似有些功效,但终究没有大用。云永光久病床榻,焦绣珠难免越加不耐烦,照料也就越来越疏懒。云永光沉疴在身,心灰意冷,精神更加消沉,病情也跟着更加恶化。
焦绣珠延请了多位郎中皆不见有明显成效,也没了主意,便逐渐失去了耐心,后来干脆就放任不理了。云永光卧病床榻,得不到照料,不免有怨气,有时也说些火气的话,焦绣珠不但怼回去,骂回去,反而更厌弃他,不理他。有时焦绣珠心里还不免掠过一丝这样的想法,觉得他云永光如此一无用处之人,死了算了,那样自己早些解脱开来,还可以再从新好好想想自己往后的半生怎么过。
焦绣珠想,就是嫁给卢嘉瑞做妾,排到后边去,也比跟着这个废人一般的云永光强。焦绣珠也曾为自己脑子闪过这样的想法感到一阵愧疚,但这样的想法竟一而再,再而三地不由自主的闪过,她也无法控制得了。
云永光躺在病榻上,只好自己难受煎熬,有时想喝口水都不见人影。焦绣珠自己不好好照料云永光,也没交代丫鬟们照料他。丫鬟们见主母这个态度,往往也不好自作主张做事。药已经断了,焦绣珠说反正都不见有什么功效,干脆就不要抓来煎了,虚耗银子和人工。
云永光偶尔见到焦绣珠进来,她也没有好声气,想说她几句都没有了力气,自己又坐都坐不起来。云永光哀求她再去找郎中,她也置之不理。
以前一向游手好闲、欢乐过日的云永光,这时只好在自己的病榻上流泪。呼天天不应,喊地地不灵,在万念俱灰之际,云永光最后一口气也就断了。
而云永光一旦断了气,焦绣珠却表现得十分的悲痛,一边哭得悲痛欲绝,一边使人赶到恩州去给云永光的几个堂兄弟报丧。等到几个堂兄弟到来时,看到的焦绣珠是一副泪人儿的模样,眼睛都哭肿了。(本回未完待续)