天枢城六大步兵营（含后勤辎重营与新成立的警备营）的十余名指挥使及副指挥使当中，张立是对金军拐子马战术最有切身体会的一个。
当日张立与陈规率两千乡勇北上勤王之时，于尉氏城外遭遇大队金兵。两千勤王军在不到半个时辰内，被金兵彻底击溃，全军尽没。当日金兵所使用的战术，就是两翼拐子马。
这一次惨痛的失败，是张立二十七年生涯中，最耻辱的一页。
张立是失败被俘了，但并不意味着他的指挥能力与战斗素质不行。事实上在另一时空的历史上，张立的剿匪战绩还是相当突出的。张立的失败，最主要的原因是他手下两千乡勇，大部分是没有经过任何基本训练、匆匆忙忙组建的义勇勤王军。以这样一支比新孵出的鸡蛋还要脆弱的“童子军”，与身经百战、杀人如麻的金军磕碰，其结果用脚后跟都可以想得到。
历来唯有强兵才能出名将。士兵是一群软脚虾，主将再生猛都没用。战争不是一两个猛人的表演，而是一种团体力量的体现。
狮子带着一群绵羊能打败狼群吗？答案是不可能！最起码，狮子得带一群山羊，才有可能打败狼群——因为山羊有弯角，且有一定的攻击性，而绵羊那螺丝一样的盘角……
时隔数月，当张立又一次面对金兵，那曾令无数宋军将士落胆的拐子马之时，他的心境与之前相比。早已发生翻天覆地的变化。现在的他，信心十足，是否能一雪前耻，就看今朝！
张立再次打出了旗帜，这是一支绿旗，旗帜向下点了一次。绿旗代表弩手队，点一次代表只发射一轮。有了之前的教训。再加上金骑的冲刺比新附军更快更猛。所以张立不敢大意，只要求弩手队发射一轮箭矢便立即撤回本阵。
嗤嗤嗤！嗖嗖嗖！
先是一轮神臂弓，再到平射弩手的两排连射。短短十息之内。一百支凿子箭，两百支三棱重箭，就像一窝受惊而暴怒的马蜂。发出死亡的尖啸，狠狠钻入人与马的血肉肌骨之中……
仅仅一轮恐怖的箭雨，就收去了三分之一，近五十骑金兵的性命。远程弩矢的强悍打击，不愧为骑兵的克星。
只可惜，只能到此为止了。金军骑兵已冲进百步之内，同时也已经开始张弓搭箭……
这个时候，弩手已来不及射击，所以必须快速撤退，但弓手却还是可以射上一轮的。只是张立却并未下达这样的作战指令。因为弓手在射杀敌骑的同时，自身也处于敌军箭矢的打击范围之内。这种以命易命，杀敌一千，自损八百的事，是任何一名合格的指挥官都要尽量避免的。
八十步……金兵骑弓齐齐上抬。斜指天枢城新军的大方阵。
七十步……金兵骑弓已引满如月，下一刻，即将发射……
就在这时，张立手指一落，身后的旗号手打出了一支红色令旗，旗上绣着一团火焰。
红旗代表火枪队。而早已上好弹药。定好射击标尺的五十名火枪兵，在队正的一声喝令之下，把枪口从密集的旁牌盾阵中伸出，齐齐扣动板机。
一团团刺目的火光依次喷发，硝烟弥漫，弹丸如麻。
七十步，接近火枪可瞄准的一个极限，不过那是对步兵而言。现在射击目标是比一个人的身体要庞大一倍的骑兵，命中率自然有所提高。
二十余名金兵扔弓栽倒，有些是马匹中弹的，则连人带马在地上翻滚，搅得尘土飞扬，泥血四溅，声势好不骇人。由于枪声与火光的惊吓，尤其是峡谷中回音放大，使得金兵不少战马受惊蹶蹄，迫使部分金兵不得不放弃发射，转而全力驱控失惊的战马。
五十步……这是金兵五斗骑弓的常规射程。在这个距离上，金兵可以发挥拐子马的最大优势，来回兜转驰骋，不断放箭，一点点地杀伤、削弱、蚕食、动摇敌军。像草原上的狼群一样，围而不攻，不时狠狠咬上一口，一点点地放血。最终使猎物疲惫不堪、斗志丧失，引颈就戮……
在这样的近距离上，弓弩手是不可能与骑射手对射的。原因很简单——别人是移动靶，而且还是速度极快的那种；而你是固定靶，还是巍然不动的那一种……这样几轮玩下来，谁死得更快？更何况，这世上有几支军队，能在几乎没有防护、又没法闪避的情况下，坚持与敌军对射？
迭速冲在最前面，他很幸运没中弹矢。但是，环目四顾，内心却是一片悲凉：一百五十余名快骑冲锋，轮到自家出手的时候，竟然只剩下一半。
虽然内心伤痛、悲愤，但迭速毕竟是一位老军伍，能够迅速调整自己的心态，而且这里是战场。战场，只相信鲜血，不相信眼泪！
“大金国的勇士们，射出你们的复仇之箭吧！”
迭速嘶哑地嚎叫着，狠狠松开引满的弓弦。以此为肇端，身前身后五十多支利箭离弦激飞，恶狠狠地扑向火枪兵们……是的，只有五十余名金兵能射出手中的箭矢，还有二十余骑，正与胯下受惊的战马较劲呢……
如果这时候，站在阵前的是那支弓弩队，毫无疑问，会伤亡惨重。但是火枪队，却完全不一样。这种不一样，体现在两种武器的不同射击方式上。
弩手，尤其是弓手，他们必须是大开大合，引弓长射。在这样舒展开合的大动作下，根本没法用旁牌来保护他们，而众所周知，弓弩手的披甲一向以轻薄便利为主，还是半身甲。这样的甲具，怎么挡得住强弓近距离的劲射？
火枪兵呢？他们几乎不需要任何空间，只要能站得下他这个人，就可以上弹放枪。现在第四步兵营的火枪队，就是躲藏第一与第二列重甲步兵那层层叠叠的旁牌盾阵之中，只将枪管搭在尖底梯形的旁牌凹槽之上。在扣动板机，发射完毕之后，枪管缩回，士兵藏身在这个临时简易的“堡垒”之内，继续装药上弹，进行下一次发射的准备……
如此严密的防护，可想而知箭矢射上去会是什么结果。
首先要给金兵赞一个！他们射得真的很准——五十多次支，最少有四十支插在旁牌的牌面上；而且力道十足，旁牌的硬牛皮层都给射透了，只是终究被内层的竹木层所阻。如果金兵用的是八斗以上的硬弓，绝对能透过旁牌，杀敌于层层防护之后。
金兵百骑冲阵，来势汹汹，在迭遭打击之后，终于亮出了他们的獠牙——只是这首轮打击，战果乏善可陈，令人沮丧。与天枢城新军所取得的战绩相比，简直是一个天上，一个地下。唯一的亮点，是手持硬弓的迭速，洞穿了一面旁牌，将一名火枪兵的肩胛射穿，令其失去作战能力。
“冲！冲！冲过去，我们没时间了，杀出一条血路！有我无敌，有生无死！杀！”迭速一反常态，竟将拐子马战术变成了实打实的骑兵冲阵。
以轻骑冲重甲兵，这是一个无奈的选择。
正如迭速所说，他们没时间了——他们甚至能听到远远传来的沉重而整齐的步伐声。区区几十根金属管子，就是如此的可怕，若是等后面的敌军主力压上来，那可是有上百根金属管子啊……
迭速不是不知道这样硬碰硬的冲撞上去，最好的后果都是两败俱伤，想要冲开一条血路，几乎是不可能。但是，他内心存着一丝侥幸——对面的敌军毕竟是一支新军。他们不错是有着强大的装备，但却未必具有与装备相衬的战斗勇气；他们坚硬的外壳之下，或许，是一颗颗脆弱的灵魂。就像那些装备原先的主人——那些宋军一样……
既然别无选择，迭速只能赌了！赌上自己的性命与手下这支骑兵的最终命运。希望苍狼之神，能像既往一样，保佑它的子民……
“终于轮到我说话了。”何元庆手上斩马刀凌空一劈，脸上显出一抹狰狞之色。他与张立各司其职，张立指挥两营的远程攻击兵种，而何元庆与释智和则分别指挥第三、四步兵营之重甲刀斧兵。之前一直是看着远程攻击兵种发威，现在，总算有了重甲刀斧兵展示的机会了。
何元庆这时已转回本阵后方。这一批次的冲骑与前面那帮连马背都坐不稳的三脚猫不同，他可不会傻了吧叽地杵在阵前，以一己之力去承受金兵的箭雨洗礼与飞骑猛撞。话说在教导营特训时，总教官不止一次的对他们这几位胳膊上能跑马的猛人耳提面命，一营的指挥使，其岗位是在后方的指挥台。指挥使的职责，是想方设法打赢一场战斗，而不仅仅满足于亲手收获了几个首级。
将军有将军的荣耀，士兵有士兵的荣光。身为指挥者，没必要兼职，把将军与士兵的活全干了。
三十步……
何元庆长刀一劈，身后的旗号手立即打出黑色红边的令旗，拚命摇晃。