风雪天撤退,想要不留痕迹,几乎是不可能的事,别的不说,单是雪地上那一串脚印就满不过人。用树枝扫雪?那痕迹不是更明显吗,除非立即下一场大雪,将扫痕全部掩盖。
张锐也并不想掩盖什么脚印痕迹,他只想掩盖埋地雷的痕迹。这二十个地雷带着也是累赘,你追来正好。
凌晨血战,猎兵都也出现了不小的伤亡,轻重伤十一人,战死五人,大部分都是为金兵箭矢所伤。猎兵不是普通士兵,他们都是从天诛军各营队中精选出的精英,又在教导营中接受了两个月以上的特训,任何一个放到普通部队中,都是什长以上的基层士官。此番战死五人,可说是相当惨痛的损失。但是战争就是这样,不可能不死人,也不可能只死敌人,而不死自己人。
按天诛军战斗条例,死者解除身上装备,在无法保存尸体的情况下,只得放入大火中火葬;而伤者,无论轻伤重伤,一率随军后撤。实在无法行动的,用担架抬着也要走。
张锐自从军以来,屡经大战,除了当日完颜阿古的合扎骑军,还是第一次碰上如此顽强难啃的敌军。他心里暗暗发誓,王伯龙是吧,这一次让你捡了便宜,下一次,咱们再见真章!
与张锐一般切齿的,还有在雪地上艰难跋涉的梁兴。王伯龙!这个名字对他有着非同寻常的意义,意味着一段血淋淋的仇恨。挥之不去的恶梦。
这一次,仇敌距离如此之近。几乎触手可及,只可惜,就差那么一点,那一枪就打中了……下一次、下一次自己决不会再失手!
从铁壁关的山巅俯瞰,可以看到密林雪地间,一行时隐时现的人影,迤逦前行;而在距离他们一里之外,一支人多势众的军队。正穷追不舍。
当前方那支队伍,走到一条只容一人侧身而行的险道时,由于抬着担架的缘故,速度大大降低下来。后面的追兵,迅速缩短双方距离。
眼见越来越近之时,突然轰地一声,雪地上火光迸发。树枝积雪纷纷震落。冲在最前头的三名金兵被炸得断手断脚,鲜血喷洒了一地,血红雪白,触目惊心。
“该死,是火雷!”王伯龙惊怒交集。当日金中路军的残兵败将,说起他们凄惨的遭遇时。表情最惊恐的,就是说到井陉关那个“火树银花”之夜。王伯龙对这段描述印象很深,所以一见本军遇袭,那情形与败兵所言的地下埋藏火雷,待人踩踏便自爆一模一样。顿时猜出来。
只是猜出来却也没辙,当日撒离喝又是用炮灰兵。又是用牲畜趟雷,仍然被炸得鸡飞狗跳。此刻王伯龙手头一样没有,又不能让手下送死,这可都是跟随他多年的老兄弟。
王伯龙正犯难,冷不丁又传来一声爆响,差点令他跳起来——原来是四名兵卒四下搜寻时,不慎碰到一棵老树下垂的枯枝,结果被细线绑定的枯枝触动弹起,一阵轻微的齿轮摩擦声过后,火光骤闪,气浪滚滚,四名金兵无一幸免。
王伯龙气得咬牙切齿,真恨不得立刻插翅追上数百步外的那支队伍,将他们一个个生撕活剐了。只是他嘴里发出的命令,却与心中所想完全相反:“退后,立即退后,不要碰触任何物什。”
一时之间,慑于那神鬼莫测的地雷之威,数百披坚持锐的金兵精锐裹足不前,眼睁睁看着数百步外的敌人,有条不紊、从容不迫地安然穿越险道。甚至还看到敌人在向他们指指点点,隐隐有笑声传来。
王伯龙的血压都飙升了几十个毫米汞柱,切齿大吼:“谁给本帅想法破了这个火雷阵,赏金饼十个!”
要说王伯龙手下这一群悍兵,多为贼寇出身,不乏鸡鸣狗盗之徒,脑筋灵光的不少。重赏之下,居然有人想出一个主意:“滚几个大雪球,一路碾压过去,任是什么雷都引爆了。”
王伯龙大喜,依计而行。果然,七、八个鞠球大小的雪球一路翻滚过去,越滚越大,最后竟如辘轳一般大小。其中三个雪球引发了一连串的爆炸,雷火霹雳声中,雪屑纷飞,树断枝折,整个山道一阵震颤。幸好这几天雪势不大,否则说不准会引发一场大雪崩。
这群追击的金兵都是生力军,多数未曾参加过昨夜的突袭之战,这般惊天动地的爆炸之威,还是头一回目睹,无不目瞪口呆,后怕不已。
王伯龙又惊又喜,惊的是这玩意着实可怖,难怪能成为撒离喝的中路军挥之不去的噩梦,喜的是道路总算打通了,当下立即兑现重赏诺言。只是他是出来干仗的,而不是逛青楼的,身上哪里会带那么多金饼?只得先将自己那把用来切肉的黄金小刀抵押,待回营后凭此刀换金饼。
王伯龙这个昔日黑道带头大哥可不是白瞎的,言出必行,信誉保障。
尽管金兵运用了原始的趟雷法破了地雷阵,但已担搁了太多时间,待追到险道入口时,对手的身影早已消失。
“追!他们跑不了多远。”王伯龙将一个为将者的韧性、坚持,发挥到极致。
但令追兵没想到的是,地雷阵是过关了,却还有火枪阵等着。这样一个险隘之处,对手又怎会不放一支伏兵阻击呢?
砰!火光一闪,最前面的金兵惨叫一声,身体一歪,坠入百丈深渊。
“有埋伏!快,快退后……”
“退不得……啊——”
金兵此时正贴紧冰冷的崖壁,小心翼翼地沿着弯弯曲曲的险道,向前挪动着。在如此险道行军。谨慎唯恐不及,哪里经得如此慌乱的挤压骚动?这一乱。当即将两名金兵挤得失足坠崖,从深谷传出绝望的惨叫声,令人头皮发麻。
待后队的王伯龙好不容易整肃军队之后,得到的回报差点没将他的鼻子气歪——袭击者,居然只有一个人。
阻击金兵的确实只有一个人——梁兴。
当部队全部安然穿过险道之后,张锐提出要留下几个人阻击追兵,以便让全队安然抵达十里外的静阳寨。梁兴头一个报名,他的理由充分得令人无法拒绝:仇人王伯龙就在身后紧追不舍。即是危机,也是机会,若能一击毙之,大仇可报。
王伯龙破黑崖山寨,封杀寨主焦文通以下二十余寨兵之事,张锐也有耳闻,自然没有拒绝的理由。赵梃本也想留下。却被张锐一口回绝。在从天枢城出发之前,张锐曾得狄烈亲自交待,这个叫赵梃的宗室子弟,一定不能有任何闪失。之前梁兴、赵梃几人破围报信之事,已经令张锐很是后怕了一阵,如何还能再让这少年留下冒险?
张锐最后留下包括梁兴在内的三名猎兵阻敌。再留下一名寨兵做为撤退时的向导,然后将背后的火枪解下交给梁兴:“就让它替你狙杀敌军,击杀仇敌吧。”
梁兴兴奋接过,紧紧握住火枪光滑的枪身,用力点头。
临别之际。张锐面色郑重地道:“完成断后任务之后,你们要甩开一切。立即撤向静阳寨,无论如何也不能被金兵缠住。如果——我是说如果你们无法摆脱金兵的追击,我们可能会立即断桥……你们要有所准备。”
五人默默点头,梁兴与猎兵们一脸坚毅,那寨兵则是一脸木然。
这条险道的尽头地形如同其道一般,狭隘窄仄,很不适合埋伏。如果放一名弓箭手在这里,只怕还没放上几箭,就会因扭腰发力,动作幅度过大,身体失衡而掉下山崖。这也是金兵没想到会有伏击的原因,金兵以已度人,以为弓箭手不能埋伏,那就没事。却不知弓箭手没法做到的事,并不代表火枪手就不能做到。
现在梁兴就像一名在险峰采药的太行采药人一样,整个身体倾出悬崖,腰间栓着长绳,双足勾牢突出的岩石,手上端着张锐送给他的火枪,在山涧狂啸的朔风中微微晃动。
火枪的操作很简单,以梁兴的能力,很快就学会。在铁壁关寨呆着的这近半个月时间,梁兴表现出极高的射击天赋,令自栩枪法不错的张锐也为之惊叹不已,最后只能将之归结为他就是像军主狄烈所说的那种人。在教导营学习时,狄烈在指导学员们射击训练时曾说过:有一种人,虽然是第一次摸枪,但却能一枪上靶,甚至命中红心。这是天生对枪械射击无比敏感的人,如果给他一把好枪,可以成为一名优秀的狙击手。
很显然,梁兴就是这种人。
事实也证明了这一点,凌晨之战时,梁兴借张锐的火枪朝王伯龙打了一枪,如果再低上半分,这位生死大仇敌就妥妥地见阎王了。
梁兴这个连火枪都没资格配备的编外人员,枪法却得到了猎兵们一致肯定,同时他又有“飞虎”之称,擅于攀岩越险,所以这悬崖垂挂,居高临下狙敌的任务,自是非他莫属。其余三名猎兵,则轮流替他装填弹药,四支火枪轮番射击,足以保持火力不断。
此时险道上出现了一幕奇景:猎兵这边仅仅凭着四支轮流射击的火枪,就将近三百名金兵牢牢压制在半道上,进退维谷。但有从山道拐弯处欲强行通过的金兵,只要一露头,等待他的就是一声枪响,然后自由落体……
金兵被堵在半道上足足半个时辰,寸步难行,更付出了十一条性命。残酷的现实直逼心理防线,最终王伯龙不得不打消强渡的念头,将拥挤在险道上的金兵全部撤回,只留下两个哨探观察动静。
就是到了这个份上,王伯龙也没气馁。反正天色还早,大家就耗下去吧,不信你还能跟咱顶到天黑不走了。事已至此,想追上敌兵大部队是没指望了,但这几个阻击者却不能放过。这不仅仅是因为对手给他造成了惨痛损失。还因为对方手里有自己此行志在必得的东西……
晌午时分,乱山深处。很突兀地传来三声爆响。抬眼望去,可见天际厚厚的云层下,三点烟花旗火冲天而起,闪了几闪之后,慢慢消散。
这是约定的信号,猎兵都全员已安全退至静阳寨。
几乎被寒风吹冻成冰棍的梁兴,终于完成了阻敌任务,可以撤退了……
静阳寨前。人群如织,山顶、盘道、田垅、树梢,甚至屋顶上都站满了人。这里不但有张锐及全体猎兵都成员,更有早前撤退至此的赵邦杰及其手下数百寨兵,以及最后一批寨中百姓,人数多达三千之众。
即使这段时间五马山寨的百姓一直在不停地向平定转移,但众所周知。老百姓的迁移是最耗时间、最为繁琐的,加上从静阳寨至平定这数十里山道崎岖难行,因此纵然耗时良久,迁徙工作依旧缓慢,滞留于静阳寨百姓依旧众多。
静阳寨的后寨门前方断崖处与对面山崖之间,有一条长达二十余丈的藤索悬空桥相连。桥宽不过六尺,以四根粗大的藤索为基,桥面铺厚木板,可通人畜,桥下数十丈是湍急翻腾的江水。而这条悬索桥。是连接两山唯一的通途。
突然人群中有人大叫:“来了!来了!”
果然,山道转弯处出现几个人影。前面四人发足狂奔,后面一人不时返身射箭阻敌。天诛军的火枪虽然犀利,但在奔跑中难以装填弹药,反倒不如弓箭好使。
当五人跑到桥头时,后面也出现了大股追兵的身影。
“快些、快些!”张锐与猎兵们暗暗咬牙。
“快过桥!快啊!”数千百姓齐声高呼,声震山谷。
或许是眼前的情形,令金兵猜出对手想干什么,无不冒着箭矢,拚命追赶,将追逃双方的距离,又大大缩短了一段。
跑在前头的猎兵与寨兵很快冲过桥中央,断后的梁兴在桥头驻足,连发三箭,将三十步外跑得最快的三名金兵射杀。饶是如此,依然无法阻挡金兵疯狂地扑近……
梁兴恨恨将弓背负在背,转身冲上桥面。只是还没跑到桥中央,就听得对面的人群发出一阵惊呼。梁兴一扭头,却见身后的追兵距离桥头近在咫尺。从对方的速度看,无论如何,都不可能在自己跑过桥之前将之甩掉。一念及此,梁兴脚步一顿,抬头——前方二十丈外的桥头处,四名刀斧手正斜举手中利刃,一副随时斩下的姿势。
梁兴猛地一咬牙、一跺脚,拔出腰刀,义无反顾转身冲向金兵。
“梁兴!你给我回来!”张锐完全没料到梁兴会有这样的举动,当真是又气又急,恨不得立即冲上去将梁兴拉回来。事实上他早已做好阻击追兵的准备工作,六十余名猎兵已在桥头两侧,荷枪实弹,以半跪射姿,严阵以待。只要金兵敢于过桥,猎兵左右交叉的火力,足以让金兵在桥上付出惨重代价,重演当初饮马滩之战时,冶水桥上狙击战之一幕。
猎兵都战士都是有功勋的老兵,绝大多数都参加过饮马滩之战,对于冶水桥奇兵狙敌之战无不知晓。但是……梁兴不知道啊!对于火枪兵这新型兵种的作战方式,只接触了短短十天半月的梁兴,所不了解的东西太多了……
梁兴这一拔刀反冲,奔跑在最前头的几名金兵也不由得放缓脚步,将手中刀斧枪棒横在身前,作势迎击。
梁兴将手中大刀舞成一团刀花,刀影霍霍中,口中发出一声裂帛般地大叫,猛蹬踏板,在悬桥剧烈摇晃中拔地而起,凌空一刀斩下——
正当冲到桥头的几名金兵为其气势所摄,一个个慌不迭或躲闪或举兵格挡之际。梁兴这气势惊人的一刀却在半途转换了方向——嗯,不是半途转换了方向,而是原本就是这个方向,只是玩了个声东击西而已。
刀光如匹练,狠狠劈斩在粗如儿臂的一侧桥索上……
桥索断裂,桥身倾斜。
一直密切关注事态进展的赵邦杰不禁脱口惊呼:“他、他这是要干什么?”
其实赵邦杰脱口惊呼纯粹是一种下意识行为,不要说像他这样老于疆场的将领。就是普通兵卒与老百姓,也能看出梁兴究竟想干什么。
断桥!
计划中原本就是要断桥的。只是与原计划有重大出入的是,本应断的是静阳寨这一端的桥,却被梁兴从五马山那一端斩断了。如此一来,静阳寨这一头是安全了,但梁兴却被留在对面山崖……
张锐终于大吼出声:“梁兴!不可!你还要加入天诛军,进入教导营,成为猎兵……”
梁兴没有回答,伫立在桥端的崖壁边。用尽力气,对着另外三根粗索一阵乱劈。这粗索用的都是百年老山藤,经过浸油、烘焙等处理,极为坚韧,想一刀而断谈何容易?此刻刀口都砍缺了,却还有最后一根粗索未断……梁兴正急火上头之时,那几名发现被耍了的金兵无不暴怒。一名手持大斧、胳膊比寻常人大腿还粗的壮硕金兵合身扑上。对准梁兴的脖颈劈斩而下。
梁兴恍若未觉,依然不知疲倦一刀刀地砍着……直至斧刃临身之际,梁兴的身体猛然向外一偏,几乎要掉出悬崖边。那金兵完全没料到他敢做这样的危险动作,一斧劈空,正好斩在将断未断的藤索茬口上。斧刃深深陷入雪地中。而藤索应声而断……
梁兴的身体已无法保持平衡,摇摇欲坠之时,仍不忘回首纵声大笑:“谢了!”
声落,身体也随之坠崖。
就在山崖上的百姓惊声四起之时,好一个梁兴。竟及时伸手攀住从眼前荡过的断桥藤索,随着断桥一起。犹如玩悬崖荡秋千一般,重重砸向对面崖壁……
嘭!雪花四溅,松枝摧折。
不得不说梁兴的运气真不错,他身体所砸中的地方,恰好有一棵干枯的老松,更积落着厚厚的雪花,极大地缓冲了他猛烈的冲撞之势。虽然剧烈的震荡令他险些晕过去,但至少避免了变成肉饼的厄运。
梁兴此时浑身发僵,气力几尽,山涧狂猛的烈风,吹袭得睁不开眼。在这样的生死关头,他唯一能做的,就是死死抓住藤索,决不松手。
往上,是生路,但要攀爬近三十丈的险峰;往下,是死路,同样三十丈高空坠落的距离及滚滚乱流,足以埋藏一切生命……梁兴没得选择,这个有“飞虎”之称的攀岩高手,此刻却只能像一只为生存挣扎的蝼蚁,循着那根生命之索,不断向上蠕动……
此时山崖一侧的金兵已越聚越多,只是悬桥已断,徒唤奈何?
王伯龙排众而出,脸色铁青,看到对面崖壁上那不断努力向上攀移的身影,还有数千军民的高呼鼓劲声。王伯龙脸色越来越难看,突然摘下身上大弓,张弦搭箭,箭镞对准那不断蠕动的身影……
砰!就在王伯龙箭矢将发未发之时,对面却先传来一声令人心惊肉跳的枪声,王伯龙身旁的一名金兵应声而倒。
王伯龙心头一跳,浑身肌肉一紧,箭矢离弦射出,挟着劲风擦着梁兴耳边飞过,在岩石上激出一串火星。
以张锐这一枪为信号,早已蓄势待发的猎兵纷纷扣动板机,密集的枪声中,山崖对面的金兵纷纷倒地。这三十丈约八十步的距离,正是火枪有效射程之内,但金兵普通弓箭却射不了那么远。在这样光挨打却还不了手的一面倒窘境下,王伯龙不得不放弃最后的努力,长叹一声,黯然后撤。
静阳寨这边,张锐探身将已攀近崖顶的梁兴一提而上,不顾后者体疲气虚,大笑拍肩道:“好一个‘飞虎’梁小哥!你这个兵,我张锐要定了!”
1128年,金天会六年、宋建炎二年,正月初一,历时两个多月的太行血战落下帷幕。
此次反围剿之战,天枢城之天诛军,以寡敌众,以弱击强,令金军损兵折将,损失惨重。此战之后,天诛军,这支从不叫唤,但咬起敌人来那叫一个狠的“獒犬”,终于以一种令敌人痛彻心脾的方式,进入宋、金两国高层视野中。
自此而后,天枢城由暗转明,攻守互易,正式迈出争霸天下的步伐。
(第二卷终)
呼!终于完成第二卷近五十万字的内容,十五郎也要闭关一段时间了,再重新收集资料,整理第三卷的详纲。兄弟们,六月份再见!
第三卷预告:
第一卷玩狙击;第二卷发展势力;第三卷既扩展势力、大规模作战,同时,主角也将会重装上阵:狙敌、狙将、狙国!