火器出来了！好像有点超前，琢磨再三，感觉以宋朝的技术也还是能制造出来的吧。
狄烈从苇泽关返回后，第一件事就是将关忠勇与高亮的第二步兵营调去苇泽关驻守，同时也是监督那些工匠及筑关民夫。他们最重要的任务是，在关城修好之前，禁止任何人靠近或者从意图此关通过。
狄烈按田老重的用工要求，批给了他二千青壮，做为筑关的劳力；同时，也大方地给了一批粳米，再加上少量糯米、蛋清什么的，当做粘合剂，用来浇筑石块间的缝隙。反正狄烈手头上粮多，而且只修筑一个不到两百平方的关城，这点粮食还出得起。
把这件事丢给专业人员去做之后，狄烈找来了三个人：周德旺、鲁大成、阿吉。随后，将两份图纸摆放在三人面前。
阿吉看到其中一份图纸时，便失声叫道：“咦，这不是霹雳弹吗？又有点不像……怎么上面划着那么多的棱棱道道？”
狄烈赞许地屈指在图纸上敲了敲，道：“没错，这就是霹雳弹，准确地说，是霹雳弹第二代。之前我们的霹雳弹，受当时不稳定的环境限制，是铁制及石制的，而且火药没有颗粒化，威力有限。现在，我们要制造生铁霹雳弹。这些铁壳上的棱棱道道就是预制破片，爆炸后，可以有效地以破片杀伤敌人。这种一次性的军用消耗武器，不需要太好的铁料，用一些废铁料或边角料来铸造就行了。诸君有问题吗？”
目前火药制做是由阿吉主管，火药颗粒化方面没有什么难题，就是将配制好的火药粉末加水及少量粘合剂。用筛子筛成大小均匀的颗粒状，然后阴干密封保存就好。
而铸造铁壳则是归鲁大成管，这家伙脾气虽有些爆。却是一等一的好铁匠。对于这种低水平的铸造要求，鲁大成只回答了简单的一个字：“可！”
狄烈更进一步指出：“那些石弹制造也不必停工，但是要将弹体加大。最少要增大五倍，做成圆形，这个东西，就叫地雷。”
这当然也不是问题，反正狄烈手下石匠多多，他们在开山采石之余，凿刻上几百个地雷外壳，小事一桩。
此时，两名顶尖大匠及一名极具灵性及潜力的未来名匠，六道目光。齐刷刷地盯住第二张图纸。
“这……这物事好生奇怪，好似……”三人边说边不由自主地将目光投注向狄烈背上的枪盒。
狄烈含笑点头：“没错，这就是我这把狙击步枪的原始版，我们估且称为火枪。虽然它的威力远远不能与我这把狙击步枪相比，但是。应该不比这个时代的弓弩差。弓弩这种兵器，成本高、维护难、制造费时、而且箭矢的消耗量太大，以我们现在的实力，很难保证长期供应。但火枪就不同了，它的制造成本不会比一张弓弩高多少，而且也不用花费那么多时间。最重要的是它的子弹。可方便携带并支持长时间作战……”
狄烈还没说完这火枪的优劣，阿吉已叫了起来：“不管它叫狙击步枪还是叫火枪，一定要把它制造出来！”
狄烈所画的这把前膛枪的原型，就是十九世纪初，英军著名的滑膛枪“褐贝丝”。全枪长一百四十八厘米，外形简练，由枪管、枪托、枪击构件三大部分组成。管身长一百零七厘米，口径十九毫米，枪管用扣环固定以便于更换，无刺刀，全枪重四点五公斤。
狄烈之所以选择这种枪型，并不是因为他对“褐贝丝”有什么特别的喜好，而是因为这种枪是他唯一熟悉的滑膛枪。
狄烈虽然是名特种精英，熟悉各国现代化枪械，但这并不表示，他对原始的火枪同样了解——这就像一个计算机高手，并不见得就会使用算盘一样。
狄烈之所以对“褐贝丝”特别了解，还得感谢一位叫托尼的英国维和士兵。托尼与他同样在“星海号”上执行任务，两人交情不错。当他们完成了八周封闭式强化训练之后，托尼邀请狄烈到他在曼切斯特的家中聚会。狄烈就是在托尼的家中，看到这把“褐贝丝”仿一八零九年款的。
据托尼说，这把枪是他祖父的收藏品，是七零年代的仿品，绝对是真家伙，他小时候还亲手射击过。可惜没备有黑火药及弹丸，否则可以让狄烈试试手。
狄烈是第一次见到这种古老的燧发滑膛枪实物，出于职业习惯，他忍不住手痒之下，将这把“褐贝丝”里里外外拆了个遍。相对于现代枪械而言，老式燧发滑膛枪结构实在简单。枪管就是一根空心铁管，没什么技术含量，稍微复杂点的，或者说真正有技术含量的部分，就是它的枪机构件。
做为十八至十九世纪，英军生产及装备最多且技术最为成熟的实战型兵器，“褐贝丝”采用了全新的新式制动器设计。枪机取消了大型后卫保险扣，而改用制轮楔机心设计，这种新装置也是后期所有各国燧发枪的标准设计。
“褐贝丝”枪机制轮楔有两个卡榫沟槽的固定机心与制动阻尼形成两道保险，第一道就是装填黑火药至引药盆的机动待发状态，第二道就是射击待发状态，制动阻铁连动扳机构造可上下滑动，使之闭锁与击发。而且此枪还取消了发火石，改以击锤敲击钢片刮擦出火星而点燃引药。彻底将燧发枪从频繁更换火石的不便中解脱出来。这些改进无不大大提高了前装滑膛枪的性能，使之成为了前装滑膛枪发展的最高峰。
以狄烈对枪械的熟悉程度，拆解过一遍之后，自然就清清楚楚地记了下来。只是令他完全没想到的是，就是自己这无意间一摸，生生地把几百年后发展得相当成熟的“褐贝丝”前装滑膛燧发枪，提前催生到了中国的宋代。
周德旺与鲁大成脑袋碰脑袋地对着图纸看了半天，凭着他们的专业素养，很快提出两点看法：一、枪管使用铁皮卷筒冷锻制取，没有太大的难度，在铁料充足的情况下，一名熟手铁匠一天就可以锻打出一根符合要求的枪管；二、枪击构件的铸造难度较大，需要分解成多个零部件，做多个模子反复对比测试，可能要多花一些时间。
得到了专业看法的肯定，狄烈心里终于松了一口气。看来这大宋的技术还真不是盖的，七百年后的枪也能造得出来。不过想来也不奇怪，明朝的技术也不见得比宋朝强多少，还不是照样能制造出燧发枪。尽管那被称之为鲁密枪的早期燧发枪，性能远不能与“褐贝丝”相比，但其构件铸造成之复杂，只怕比“褐贝丝”尤有过之。大明的工匠们，还不是一样弄出来了。
狄烈很是满意道：“你们近段时间就主抓这个事，尽快把样品弄出来。但有几点要注意，一、枪管内壁一定要保证平直光滑，不可有半点砂眼裂隙等瑕疵。二、枪击构件中，除了击锤与钢片需要用上好镔铁铸造之外，其余构件及板机不要用铁，要用黄铜铸造，这样不易锈蚀，可提高并延长其使用性能。三、严格保密。所有参与研制的工匠及有关人员，一律实行严格的编号管制。研制地点，就定在西山半山腰的那个山洞里。你们将一应所需的器物原料全部运到山洞里安放好，我会派重兵把守山道，那里将成为我们一号军事重地……阿吉，你的火药制造所也是同样处理，明白吗？”
三人急忙起立，肃然道：“谨遵寨主谕令。”
狄烈目送三人身影离去，长长吐出一口浊气。自己只能做到这一步了，最终能不能造出这种跨时代的前装滑膛枪，就全看这些京师军器制造业的大匠们的手艺了。
嗯，下一步，也就是明天，就要正式练兵了。唉！草创之初，真叫一个辛苦。本来还想找机会跟叶蝶儿，还有那位柔福帝姬，好好亲近一下的……