五月时节天晴明，杨花绕江啼晓鹰；使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。
辰府和白家的车队，组合在一起，一路北上，三天后渡过了黄河，来到黄河北岸境内，道路崎岖起来，要先后经过几条山地和峡谷。
这一晚，在一处山脚下空旷地安营扎寨，要风餐露宿一晚。
虽然舟车劳顿，但是小依晨却是第一次出远门，路上看到了大自然风景，咆哮的河水，开心不得了，到了夜晚，也要拉着白若溪，在营地玩耍。
这个时节的夜晚，也是迷人的，步入旷野，天上是皎月星明，地下是蛙鼓一片。
山林鸟鸣，清幽脆响，林外到处飘飞着萤火虫，在朦胧的夜色中，一盏盏绿色的灯，悄没声息地在溪上草间飞来飞去，这盏灯熄了，那盏灯又亮了，放眼望去，闪闪烁烁，飘忽灵动……
白若溪拉着女儿，在营地外散步嬉戏，哄着依晨开心，看着女儿娇小的身形和脸蛋儿，心中暗叹，如果丈夫他还在身边该有多好，一家人团聚，和睦幸福，共同抚养孩子长大成人。
“夫君，不知你还在不在人世，小依晨已经四岁了，很聪明伶俐，你会喜欢她吗？她是咱们的孩子，现在是我活下去唯一的寄托！你好狠心啊，为何就这样抛下我们母女不管呢？”白若溪看着在那兴奋地扑流萤的女儿，脸色带着几分幽怨和思念。
与此同时，在营地另一端，霍冬儿和茜茜走在营外的山林内，两道佳丽的倩影，在月光下，瘦瘦长长，清丽无双，特别是因为长期练剑习武的原因，使得二人身上都多出一些侠女的气质。
“冬儿姐，你要带我去哪里呀？”茜茜有些疑惑地问道。
霍冬儿脸色略微尴尬一下，微笑道：“刚才我在山林中查探一下，发现一个清泉，叫上你，当然是去沐浴一番，这两日舟车劳顿，身子乏得很，有一块天然温泉，难道你不喜欢吗？”
“呀，真的啊？呵呵，早知道我就带上沐浴用品了，还有叫上夫人和柔柔她们。”
霍冬儿白了她一眼，说道：“你啊，还想着别人呢，不过泉潭大小只够两个人，大家一起去，就不够洗的了，如果白夫人和若若夫人都去了，咱们还能洗上吗？”
“这倒也是，不过……”茜茜平时鬼灵精怪的，但是为人挺忠心的，虽然明白泉水有限，如果告诉了白若溪和靳若若，还有其它姐妹，或许就轮不到自己洗了，但是她始终觉得，自己出来偷吃独食，似乎过不意去。
“别不过了，茜茜，你总为辰府和夫人们着想，难道就没考虑过自己的终身？”霍冬儿忽然问了一句。
“自己的终身？”茜茜愣住了，她还真没考虑过。
“是啊，辰公子阵亡三年多了，再也没有了消息，虽然现在还有辰府的生意，但始终是几位夫人的，素儿和若若两位夫人的身体越来越差了，如果再等下去，或许几年后就要撑不住了，难道到时候咱们都要一起陪葬殉情吗？”霍冬儿发问道。
茜茜怔了一下，神色落寞，点了点头道：“自从咱们六人被送到辰府给公子为奴为婢的时候，我就死心塌地地跟随公子了，后来公子英明神武，对咱们礼遇有加，让我们有尊严地活着，那段跟公子在一起的日子，是我一生中最美好的时光，尽管……尽管公子不曾要了咱们，但是我一直把他当成自己的主子，甚至自己的男人，若夫人打算殉情，我……我也不愿意独活了，冬儿姐，当时黎雪、柔柔咱们不是一致商量好的吗，你怎么今天提到这些，很奇怪呀？”
霍冬儿眼神中掠过一丝黯然，轻叹道：“我是觉得有一些不甘心，你看公子对若若和素儿有多恩爱，她靳若若也不过是酒楼陪睡的歌姬而已，程素儿只是一个乡野女子，懂一点医术罢了，那姚氏姐妹，当初在侯府不知被魏公子弄过多少次，后来又被多少客卿睡过，有我们清白吗？”
“为何她们就可以享受到公子的垂爱，幸福地度过美好的日子，而我们，无论如何听从公子吩咐，为奴为婢，但公子从没有正视过我们的情意，难道他死了，我们还有全部殉情，值得吗？”
茜茜浑身一颤，挺住了身子，转过身来，眼神盯着霍冬儿，有些不可置信，不知为何她会突然说出这番话来：“冬儿姐，你说这些是什么意思？难道后悔跟随公子了，还是不愿意为公子殉情？如果后悔了，不愿意，我们几个姊妹陪着下地狱就是了，你也用不着如此贬低几位夫人，无论她们以前出身如何，但既然她们被公子选中，做了辰府的夫人，就是我们的主子，你这样在背后出言诋毁，就是以下犯上！”
霍冬儿哂笑一下，脸色有些怔怔出神，似乎在回忆当初来辰府之后，跟随辰凌在一起，习武学剑，又参与了很多事物，真正地摆脱了奴婢身份，在辰府，也算半个女主人，如果辰凌没死，或许在今后，她们几个人，也能给公子做妾，可是公子死了，这一切的梦都成泡影了。
她不甘心，也不愿意承认，更气不过，她的表妹霍怡儿，只伴随辰凌几个月，被大火烧死了，却被公子一直铭记在心，每当她随着公子去上香时候，看着辰凌那样深情地悼念，她都羡慕不已，如果世上也有个男人如此深爱着她，该有多好，那一刻，她好羡慕，好嫉妒！
如今辰府逐渐冷清下来，霍冬儿再也感受不到当年的温馨和自在了，她不甘心自己什么感情都没有得到，就这样陪葬了，更不甘心，这种手握辰府商会大权的日子消失，她决心要争取一番。
争取自己的独立生活，争取自己这辈子，也要尝试找一个爱她的男人，如果她能成为辰府的女主人，那么会有多少王公贵族来争着要娶她、巴结她？所以，霍冬儿经过思想挣扎后，选择了跟魏公子合作，因为对方许诺一旦消灭了辰府的几位夫人，会把她扶正，还会暗中娶她为妾，日后封为王妃，让她一直掌控辰府的资源和财产，这才是她最在意的。
程素儿、靳若若、姚氏姊妹，在经商方面根本就水平一般，这些年许多商会生意和规划，都是她在打理和统帐，她很清楚辰府的积蓄会多么惊人！
“茜茜，如果魏公子还让我们回侯府，你还愿意吗？”霍冬儿豁然问了这一句出来，大出茜茜的预料。