慧还是决定把景云送出圣庙,二人出了房间,穿过一条长长的走廊。
走廊的一侧是花园,另一侧是与疗养室相同规格的一排房间。每个房间里都是不同的场景。
有一个房间,里面放了好多婴儿床,十几个婴儿正在熟睡。慧介绍,那些婴儿即将要进行圣虫接种。
圣虫接种,对暴风国来说是一件大事,必须在圣庙里进行,每次接种都要举行一番神圣的仪式。仪式需要花费不少钱,全都要接种者的家人负担。不同年龄段的人,接种的仪式也各不相同。其中婴儿接种是最高规格的一种,仪式花费也最大。
褐蚁族的婴儿在出生之后,体内会留存父母的圣虫之力。随着年龄的增长,圣虫之力会逐渐消失。到了十四、五岁时,圣虫之力基本消失殆尽。这个时候,圣树的磁场就会对人体产生伤害。没有圣虫保护的孩子,会慢慢的精神紊乱,器官衰竭,在十八岁之前痛苦的死去。
所以,每个褐蚁族的小孩都要在十五岁之前接种圣虫。慧出生的时候,他们家还很富裕,慧的父母拿出大半的积蓄,为慧进行了婴儿接种。一年后,瞭又出生了。慧家里拿不出第二笔婴儿接种的钱了。但慧的父母很爱瞭,就向辑里钱庄借了一大笔款,为瞭完成了婴儿接种。
越早接种圣虫,对人的身体就越好。慧和瞭没有进行过任何修炼,就长出了触角和蚁足,这全都是拜婴儿接种所赐。微风镇的相亲们全都羡慕不已,慧的父母别提有多么高兴。
然而接下来,慧家的噩梦就开始了。辑里钱庄的借款利息很高,慧的父母发现他们根本无力偿还。被逼无奈,慧的父亲只好铤而走险,参加了侠客团。几年后,慧家的债务终于还清了。慧的父亲打算再做最后一次任务,赚够孩子的读书钱后,就不再做侠客。也就是那次任务,让慧永远失去了父亲……
不知不觉,慧说出了他们家的往事。这是慧最痛苦的一段回忆,这么多年以来,她还是第一次对外人提及。
景云听后,也是万分感慨。他想起了自己的父母……看来无论是地球还是巨树星球,父母对孩子的爱都是一样的,他们的付出总是毫无保留,甚至不计后果……
……
离开中心圣庙的路有很多,因为景云是第一次来,所以慧特意领他从正门走,这样就可以路过圣庙最雄伟的部分——圣庙大殿了。
圣庙大殿宽阔而古朴,十二根粗大的柱子承载着画满圣画的巨型穹顶,同时也在承载褐蚁族数千年的历史。
如果是在地球,像这样宏伟的建筑,除了用钢筋和混凝土,就只能用石头搭建。而在巨树星球,有一种比石头更好的建筑材料,那就是圣树的木料。圣树高过云霄,重如山脉,它的材质自然也非同寻常,硬度远高于岩石,任性可以与金属媲美。
建造这座中心圣庙的材料就是从暴风海棠中开采出来的木砖。暴风海棠虽然体积巨大,但构造却十分精密,任何对它的破坏都可能造成整个暴风国的灾难。因此暴风国对暴风海棠木料的开采有着极其严格的限制。能如此大规模的使用圣树的木材,也只有中心圣庙才有这样的资格。可见中心圣庙在褐蚁族人心中的地位之崇高。
每逢褐蚁族的朝圣日,中心圣庙的大殿中都会聚集上万的褐蚁族人。不过今天的日子很一般,空旷的大殿中并没有几个人。
此时正好在举行一场圣虫接种仪式,还是婴儿接种。
一对父母跪在地上,手里各捧着一个硕大的托盘。父亲的盘里装满了金币,母亲的盘里装满了银币。他们的面前,是一个祭坛一样的高台。高台之上,一个身穿华丽长袍的老人,怀抱着一个婴儿,口中念着一段听不懂的颂文。颂文不长,很快就念完了。老人将婴儿交给旁边的助手,从祭坛上取下一个金属注射管,在婴儿的手臂上打了一针。然后宣布仪式结束。
有两个僧侣过来,收走了盛放金币和银币的托盘。父母扣头拜谢,助手将婴儿还给母亲。父母抱着婴儿离开,表情无比的喜悦。整个仪式不过十分钟,参加仪式的工作人员也只有四个。
“这就是婴儿接种?”景云惊讶的问。
“对呀!”慧答道。
“这未免也太简单了吧?”景云有些难以置信,这个能让一个富裕家庭倾家荡产的所谓仪式,仅仅十分钟就结束了?随即问道,“是不是圣虫原液很贵啊?”
“倒也不是,圣虫原液的提取过程并不复杂。那些金币和银币都是给神的献礼。”
“啊!?”景云怒吼道,“这他妈跟阴河送葬有什么区别?!”
景云的声音很大,引来了周围人的注目。
慧吓得脸色煞白,连忙捂住了景云的嘴。
“圣殿重地,不要乱说话!”
景云拿开慧的手,强压着怒火,低声说道:“什么神的献礼?这就是圣虫师们敛财的手段!你真相信,那些钱都给了神?”
慧低下头,喃喃的说道:“我何尝不知……可是暴风国的律法规定,只有圣虫师才有资格进行圣虫接种。他们要收钱,老百姓也没办法。”
“那个老家伙是什么人?”景云指着长袍老人问。
“嘘!小声点!”慧的神情更加紧张起来,“千万不要对他出言不逊,他是我们褐蚁族的圣虫长老,也是最贤德的一位圣虫师。”
“还真是贤德啊!给人打一针就能赚那么多钱?”景云越发的不忿。
慧急忙把景云拉到一个无人的角落。
“你也别怪长老。其实……这些钱,长老和圣庙一分也拿不到……”慧看了看四周,确认无人后,才压低声音道,“这些钱全都要上缴给朝廷的!”
“朝廷?”景云似乎明白了什么,“这不就是光明正大的搜刮民财吗?比辑里钱庄的阴河送葬嚣张多了!”
“这些话可千万说不得!”慧的语气越发的紧张,“你知道这里有没有黑蜂团的密探?如果被朝廷听到,是要杀头的!”
景云沉默了。
过了良久,他长叹一口气,苦笑着说道:“和我的家乡还真像呢!”
“你们家乡不是没有圣虫吗?”慧奇怪的问。
“我说的是很久以前,不是现在。”