秦大元帅府。
一阵透彻优美的地琴音,从后花园的水榭里悠然飘出。
琴音渺渺,远处高山起伏,近处湖波荡漾,水雾弥漫,碧色幔帐随风飞舞,再加上琴声中所传达出来的碧波荡漾、烟雾缭绕的意境,真是让人飘飘欲仙,宛如身处九天之中。
周真儿倚坐在一旁的美人靠上,手托下巴欣羡又钦佩地看着正在弹琴的王楚柳,神色间满是向往。
虽然她不太会懂得这些高雅的东西,甚至有可能连琴都能拿反,但是,这不妨碍她喜欢听人弹琴,欣赏琴音。
尤其是那个弹琴的人,还是她认下的妹妹,那就更美妙了,她每一次弹琴,她都会听得十分入迷,心中更是会涌起一股浓浓的自豪感。
在她看来,绝对没有人比楚柳妹妹更加优秀了。
一曲弹毕,周真儿立即非常赏脸的拍起手来,口中还不忘称赞——
“太棒了!妹妹,你弹得真是太棒了,太好听了。在琴技上,根本没有人能及得上你。”
王楚柳还沉浸在刚才云水掩映,烟波浩瀚的意境之中,却被周真儿粗鲁地打断,下意识地皱了皱眉,不过,当她想起自己的处境时,就立即回过神来,舒展眉头笑道:“姐姐过誉了,比起真正的琴艺大家,我还差得远呢!”
尽管这么说,王楚柳的眉宇间,却带着几分淡淡地骄矜之色,显然对自己的琴技也是十分自信。
周真儿冷哼一声,说道:“我可比知道什么琴艺大家,我只知道妹妹的琴艺天下无双就足够了。”
“楚柳妹妹,你弹了这么久,冷了吧,我让丫鬟给你带了披风来,你快点披上吧!”
“那就多谢姐姐了。”王楚柳笑着说道。
她这会儿还真得有点冷,便没有拒绝她的好意。
“哎呀,妹妹,你今天总算是高兴了。前两天,我看你一直愁眉不展的,好似有什么心事,这才拉你出来逛逛,弹弹琴,散散心,如今看来,果然有效果。”周真儿见状,松了一口气似地说道。
王楚柳看到周真儿脸上那毫不作伪的表情,不由微微一怔,这人到是真心关心她,不然也发现不了她的失常,原以为,这个蠢货不会发现的。没想到……
不过,那又如何呢?
对她来说,如今的情分,都是她处心积虑算计得到的,从头到尾都是虚假的。
何况,她要的就是周真儿的信任和真心。
如果她不真是真心关心自己,那她这一年多的努力,可就白费了,她也会对自己的能力产生怀疑。
算计来的信任和感情,不过只是一个华丽的空架子,风一吹就能散。
王楚柳叹了一声说道:“姐姐果然慧眼如炬,明察秋毫,我不过是有点小愁绪,姐姐就发现了。”
“那是当然了。不过,楚柳妹妹你到底在愁什么呢?跟我说一说,说不定我还能帮上你呢?”周真儿得意地勾起了唇角说道。
王楚柳犹豫了一下,忽然站起身来,走到水榭边上,凭栏远望,轻轻说道:“我只是在愁自己的将来罢了,我总不能一直跟着姐姐住在这里。”
周真儿闻言,脸色一变,脸上起身走到她身边,问道:“为什么不能,你是我妹妹,让愿意让你住,你就住着就是了。莫非是有人在妹妹跟前嚼舌根?你是告诉我是谁,看我不让人撕烂她们的嘴。”
说到最后,已经是怒气冲冲,咬牙切齿了。
“不,姐姐你误会了。没有人说我什么,是我自己,觉得这样一直在大元帅府白吃白住的很是不好,总觉得自己像个没用的废物一般。”王楚柳连忙拉住她的手说道。
周真儿的脸色这才缓和了些,说道:“楚柳妹妹,你怎么突然会有这种想法?妹妹你那么有才华,又是官家千金,琴棋书画样样精通,还会吟诗作赋,你怎么会是废物呢?像你这样才貌双全的绝代佳人,就是进宫做个娘娘也使得,我可不许你这样贬低自己。”
王楚柳闻言,再次叹息道:“妹妹你就别再捧我了,我也不过是会点华而不实的东西罢了,关键时候又不能当饭吃。而且,我无父无母,无钱无势的,将来又有哪个人敢娶我?”
说到这里,她突然露出了一丝笑意,对她眨了眨眼睛,说道:“倒是姐姐,将来说不定会有做娘娘的命呢!”
周真儿一听这话,脸色先是一红,随后连忙摆手说道:“好妹妹,你可别胡说,让人听到了,像什么话!”
尽管如此说,眼角眉梢却带着一丝无论如何都压制不住的欣喜和得意,显然,她自己也是心中有数的。
王楚柳闻言,哂然一笑,看来她这个便宜姐姐,也不真得什么都不懂嘛!
周真儿当然知道秦佑安是个有大造化的,因为她爹略懂面相,早就看出他的不凡,不然也不会一直想要她嫁给佑安,后来,佑安果然步步高升,如今,更是成了一方霸主,将来未必不能问鼎那个她曾经想都不敢想的宝座。
而她身为大元帅的贵妾,将来的前程,自然是差不了的。
这件事,她一直压在心里,自己想起来偷偷的乐。
以前在旻州时,她还不怎么敢想这件事,如今她来了应天府,看到了应天府的繁华,看到了大元帅府的华贵和权势,再加上母亲进府来看她时,对她说的那些话,她对秦佑安如今的实力,也有了一些了解,以前不敢想的事情,现在也敢想一想了。
甚至就连母亲也说,她将来极有可能有娘娘命呢!
如今,蓦地被王楚柳提起,无疑是挠到了她的痒处,说出了她平生最得意之事,让她如何能控制得住自己的情绪呢?
她周真儿就算出身乡野,就算不通诗书,不懂琴棋书画,不会吟诗作赋,容貌也不像楚柳妹妹那般美丽,但她的命却比她好上千百倍,只这一点,就是王楚柳无论如何都比不得的。
因此,她对楚柳妹妹,真得一点都不嫉妒。
就连母亲来看她时,都对王楚柳没什么意见,甚至还口头上认了她当干女儿。
不过,母亲私底下也曾经叮嘱过她,让她最好在大元帅回来之前,将王楚柳给嫁出去。
正好她也在为楚柳妹妹的终身大事发愁,便将这件事拜托给了母亲,让母亲帮忙替楚柳妹妹挑选夫婿。
王楚柳见到周真儿一副浮想联翩的梦幻表情,眼神中闪过一丝轻蔑——
她想要当娘娘,等下辈子吧!
有会首,不,有圣上在,秦佑安就别想问鼎九五至尊的宝座。
就算那秦佑安走了狗屎运,真做上了皇帝,周真儿侥幸当上了皇妃,就凭她这等单蠢的性子,也必定活不了几天。
后宫争斗可不是现在这等小打小闹,绝对杀人不见血的,行差踏错半步,恐怕都会要人命。
王楚柳打趣地说道:“好了,我不说了,咱们彼此心知肚明就行了。”
周真儿脸上热度,这才消退了一点,随即大包大揽地说道:“好妹妹,无论如何,有我护着你,将来你的前程差不了,谁也不敢瞧不起你,无论是世家公子,还是谋士、大将军,只要你喜欢,我都想办法达成你的心愿。”
王楚柳笑吟吟地说道:“那我就先谢过姐姐了。不过,当下我还真有一件事要求姐姐。”
“有什么事,妹妹尽管说便是了,何必说什么求字?”周真儿似乎还没有从对未来的憧憬中回过神来,豪气万丈地说道,好像她现在就已经是宫中呼风唤雨的娘娘一般,想要在一向无所不能的妹妹面前,显摆一下自己的能耐。
王楚柳垂下眸子,轻声说道:“姐姐,我实在不想在府中白吃白喝了,我……我想要出去做个事做。”
看到周真儿似乎想要说话,她连忙压住她的手,打断她道:“你先别忙着拒绝我,我是深思熟虑过的,你若是不肯答应,那我就立即搬出大元帅府,独自居住。”
周真儿被她这个决定惊呆了,“妹妹你要想清楚,你可是大家闺秀,十指不沾阳春水,你怎么能出去找活做呢?再说,外面也不安全,万一你……”
“不会的。”王楚柳摇头道,“我已经想好了,我听说太夫人开了制衣作坊和纺织作坊,而且基本招的都是女子,我想去那里试试,既能赚钱,又不会惹人闲话。我的安全绝对没有问题,那又是太夫人的产业,总不会有人在太岁头上动土吧,我只怕,太夫人不会招用我。”
“可是……”周真儿皱着眉头,依旧颇为担忧。
“姐姐放心,若是做不习惯,我肯定会回来的,你就让我去试试吧!整天待在府里也怪闷的。”王楚柳殷切而又诚恳地看着她道。
“这……这……好吧,我试着跟秦姨说说,只是秦姨答不答应,就不一定了。”周真儿见她执意如此,到底不忍心看她失望,还是答应了下来。
王楚柳顿时惊喜不已,握着她的手,感激地说道:“谢谢姐姐。”
周真儿见她如此高兴,原本还提着的心,也渐渐放了下来。
……
天快黑的时候,秦姝从外面回到大元帅府。
因为决定要帅军出征了,秦姝练兵的时候,也发生了一些变化,加重了对战演习的频率,想让她们尽快熟悉战场作战。
为此,秦姝不得不将军队拉到郊外无人烟的荒地或者荒山演习,紧跟着,还有水军的演习,为了这个,秦姝忙得不可开交。秦姝还打算跟佑安麾下的秦家军联合演习,只是这个还在商议之中。
如今,秦姝旗下有步军营、水军营、骑兵营,还有一个医护营。
至于神机营——
红莲军全军上下都做了相应的训练,均会使用火器。
虽然,如今的火铳射程不是很远,准头也差,但威力也大,并且训练时间比较短,很容易就能形成战斗力。
如今都是冷兵器为主,一些火器为辅。
神机营是从各大营中,抽调出来的使用火器最优秀的人选,组成的一个营队,人数是最少的,总共只有八百人,也分骑兵、步兵、炮兵都有。
至于医护营,不但有人医,也有兽医。
毕竟有骑兵营,在骑兵编制中.无论是士兵还是战马都需要注册,建立档案,然后,有后勤向士兵发粮饷、武器、盔甲等;向战马发草料和马盔甲等,士兵伤了,有医护人员,战马伤了,自然也会有兽医。
因为这几天都要演习的缘故,秦姝回来的时间,比以前还要晚了不少。
就算是秦姝,也觉得自己快要累瘫了。
回到自己的院子,换好衣服之后,秦姝直接歪在罗汉榻上,就不愿意起来了。
就在她依着靠枕,闭目养神时,冬雪走过来,弯下腰轻轻在她耳边说道:“太夫人,萧姨娘等人过来请安来了。”
秦姝闭着眼睛“嗯”了一声,说道:“让她们都回去吧,今晚不用请安了。”
冬雪正要应“是”,就听秦姝又道:“等等——”
秦姝睁开眼睛,说道:“如果萧姨娘有要紧事禀报的话,就让她进来,若是没有什么大事,就不必过来了。”
冬雪应了声,便悄悄退了下去。
没过一会儿,萧姨娘果然进来了。
不过,她不是自己进来的,还有周真儿和王楚柳。
秦姝心中诧异了一下,看着三人进来给自己行礼完毕,看向冬雪,以眼神询问是怎么回事?
冬雪连忙跪下说道:“启禀太夫人,是……周姨娘执意要求见您,奴婢根本拦不住她。”
秦姝挥了挥手,让她退下。
她没有先去问萧如萱,反而,看着周真儿和王楚柳问道:“周姨娘执意要见我,是有什么重要的事要跟我说吗?”
秦姝在念到“重要”两个字时,还故意加重了一点语气。
但周真儿却好似根本没有听出来,反而笑着说道:“是啊,太夫人,您真是料事如神,妾正有点事,想要求太夫人呢?”
她说得太快,在一旁的王楚柳根本没来得及拉住她。
其实,刚才在外面时,王楚柳就想要让周真儿离开了,毕竟,太夫人明摆着今天不想见她们,但是,周真儿却一门心思想要显摆她的能耐,执意要见秦太夫人,她怕她说错了话出事,只能无奈地跟了进来。
察觉到太夫人隐藏在神色中的那点不悦,王楚柳有点后悔找周真儿帮忙了。
要知道每隔两三天,她都会跟着周真儿过来拜见一下太夫人,又不是见不到她,何须周真儿开口求太夫人呢?
虽然她直接求太夫人,会让人觉得她不懂事,得寸进尺,但只要能达成目的,丢脸一点又有什么关系呢!
秦姝闻言,轻轻一笑,说道:“有什么急事,非要今天晚上说!”
“是为了楚柳妹妹的事情。”周真儿将跟在自己身后的王楚柳拉了出来,笑着对秦姝说道。
“哦?”秦姝闻言,饶有兴致地打量了一下面露尴尬窘迫之色的王楚柳,问道:“王姑娘发生什么事了吗?莫不是在府中住得不舒服?还是有人怠慢了王姑娘?”
事已至此,王楚柳也只能硬着头皮,上前对秦姝福了福身,说道:“太夫人您多虑了,并没有人怠慢于我,恰恰相反,楚柳在贵府住着,竟宛如住在自己家中一般,上到太夫人,下到仆人,均对楚柳礼遇有加。楚柳无父无母,还得贵府上下如此看重,心中实在是感激不尽,不胜惶恐。”
她不过只是一个姨娘认得干妹妹而已,大元帅府肯将她当成客人来看待,已经是十分优待了。
秦太夫人这么问,只是客气话,如果王楚柳真诉苦,那就太不识好歹了。
再说,萧如萱管家森严,一切按照规矩办事,大元帅府的下人都十分规矩,就算有什么话,也不可能真当着她的面说,至少表面上,她并没有受到什么委屈。
“这就好。”秦姝满意地点了点头。
她也相信,在萧如萱的管理下,不会出现她说的那种情况。
秦姝又赞赏地看了萧如萱一眼。
有她在,她真得省心多了。
也正因为现在是萧如萱掌家,周真儿才没有受到什么刁难,否则,她现在只怕处境堪忧。
赵涵秋是个刀子嘴豆腐心,私底下也不会耍那些见不得光的小手段,她嘴上挤兑周真儿,其实,也只是图个嘴上痛快而已,真正排挤她的事情却是一件没做。
而梁诗兰,则是太清高,根本不屑去对付周真儿。
这才让周真儿顺风顺水地在大元帅府安站稳了脚跟。
“既然不是因为这件事,那是什么事呢?”秦姝淡淡问道。
王楚柳犹豫着该怎么说的时候,周真儿却突然说道:“太夫人,事情是这样的。楚柳妹妹是个有志气的,很不愿意在咱们府上白吃白住,便想要出去找点事做,顺便赚点银钱养活自己。只是她到底是个年轻女子,长得又好,我怕她有危险,便没有同意。”
秦姝听到这里,已经料到她想要说什么了,原本略显散漫的态度,顿时认真了起来,眼神略显锐利地看向王楚柳,打量着她。
王楚柳只默默地垂着头,看起来有点羞愧和窘迫,还有一点不知所措。
秦姝也有些摸不准她到底是别有所图,还是真得如此有骨气。
果然,只听周真儿继续说道:“……幸好,妾听说太夫人手底下有好几个作坊,招收的大都是女子,便想要问问太夫人,能不能也给楚柳妹妹一个机会,让她去作坊里做事?”
她怕秦姝不同意,又连忙补充道:“我楚柳妹妹虽然是大家闺秀出身,但是女红也拿得出手的,学东西也快,无论做什么,肯定很快都会上手的。”
听到这里,就连站在一旁当壁画的萧如萱,都忍不住看了周真儿一眼,暗暗叹了口气,颇有些不忍直视之感——
这周姨娘到底是真糊涂还是假糊涂,她就算来到应天府的时间再短,也该知道,那些作坊,都是太夫人掌管的红莲军名义下的产业,并非太夫人的私人作坊。
太夫人将那些作坊看得很紧,排查很严,怎么会允许有人染指呢!
无论是制衣作坊还是纺织作坊,招收的女工,都是经过严格的排查的,就算不会查到祖宗十八代,也要查清楚祖宗三代,以及籍贯等等,而且,招收的女工,一向都是本地人优先。
外面来的人,很难保证会不会是其他势力的奸细。
还有酿酒作坊,更是重中之重,虽然有男有女,但都是太夫人亲自排查挑选出来的人,基本都是太夫人的心腹之人,管理非常非常严格,就连自己的家人都不能多说一句,一旦说漏了了嘴,就有性命之忧。就连她都不敢打听一丝半点的。
可这周真儿一上来,就往太夫人的作坊里塞人,这手未免伸的也太长了,说不定还犯了太夫人的忌讳。
这周姨娘到底知不知道这一点呢!
她大概是知道的,只是没有放到心里去,或者自视甚高,以为太夫人会给她这个面子。
秦姝听到这里,不由将目光从王楚柳的身上转移到了周真儿的身上,眼神淡淡的。
她对她早就没什么期待,因此,也不怎么失望。她只是有些后悔,同意佑安将她娶进家门而已。
纺织作坊和制衣作坊都还好,没有什么太特殊的地方,但是,酿酒作坊,就太不一般了。
早在一年多前,医用酒精就在秦姝的指导下,就已经成功制造出来了。对于制造医用酒精的方法,秦姝目前还是保密的。
在外人看来,酿酒作坊就是酿酒的,他们也分不清楚酒和医用酒精的区别,但总有细心人能注意到它的与众不同,秦姝绝不会掉以轻心。
在这之前,并没有建造专门制造医用酒精的作坊,秦姝建立作坊之后,就将那些之前替自己酿酒的师傅,都请了过来。
因为之前遭灾缺粮,他们都被闲置,然而,私底下,秦姝却一直默默让他们替自己酿酒,用自己提供的粮食。
正因如此,酿酒作坊跟纺织作坊比起来,真正建成的时间比较短,却是上手最快的。
这一次送到战场上的这些医用酒精,基本都是出自他们手中,后来被秦姝悄悄储存起来,现在才派上用场。
要不然,就算酿酒作坊建成的再快,也赶不及将酒精送去了。
然而,无论哪一个作坊,秦姝都不想让身边的人插手,别说周真儿开口了,就是萧如萱和赵涵秋开口,她都不会答应。
秦姝没有理睬周真儿,只看向王楚柳问道:“王姑娘,你也是这个意思吗?”
王楚柳迟疑了一下,终究还是窘迫地点了点头,立即向秦姝跪了下来,求道:“还请太夫人给小女子一个机会。”
既然已经走到这一步了,她反对也没什么意思,何况,这本就是她的目的。
秦姝淡淡说道:“这就有些不太好办了,王姑娘到底是我们府上的客人,是周姨娘的妹妹,你若是再到我手底下作坊里去做事,这未免就有些……不成体统。而且,作坊并非我的私人产业,而是属于红莲军旗下,就算是我也不能徇私。王姑娘若是真想进去做工,就必须要经过严格的排查,而王姑娘又并非本地人,短时间内,也无法证实你的身份……不如,我另外给你安排一个合适的活计……”
周真儿一听秦姝有推拒的意思,顿时急了,楚柳妹妹难得求自己一次,她竟然都办不好,这让她的脸往哪儿搁呀,不由急道:“太夫人,楚柳她是我的妹妹,不是外人,身份也绝无可疑之处,您不是已经知道了吗?她曾经是官家千金,让她去您的作坊去做事,已经是大材小用,够委屈而已了。再说,让她进作坊,不过是您一句话的事,就这么一点小事而已,您都不肯答应吗?”
“住口!”秦姝猛然呵斥了一声,眼神锐利地看向周真儿,冷冷说道:“周氏,你在旻州反省了这么久,怎么还是一点长进都没有,这是你对长辈说话的态度吗?真是越来越不懂事了。”
至少之前在旻州的时候,周真儿还是很循规蹈矩的,而且十分谨慎小心,小心侍奉她,让她对她改观不少,要不是后来她故态复萌,犯了傻气,也不会被留在旻州。
没想到两年过去了,她倒是越活越回去了,一点谨慎小心之意都没了,说话口无遮拦,做事大包大揽,也不看看自己有没有那个能耐?一点事干不了,专会给人添麻烦找事。
莫不是在旻州待得太自在了,以至于连规矩礼数全都忘光了?
周真儿见到秦姝动怒,顿时惊吓不已,立即缩起了脖子,脸色一阵红,一阵白,嗫喏称是。
秦姝深吸一口气,压下心头的怒火和不喜,又道:“另外,你算个什么东西,谁给你的胆子对我指手画脚?你若是不想留在大元帅府,干脆收拾包袱,滚回你娘家去吧!”
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