灰沼处在黑格山坡北北东方向，西方是莫拉山，森林的主河之一梅齐尔河就从中穿过。这里地势低，四面多石山，水分常年不失。由此经年累月，积聚愈多而成大薮泽。仅据前人记载，此地就有至少八千年往上的历史。而再往前的时代并不可考，或许以前并不是沼泽吧。不过至少从那时起，这片地方便已水国连天了。
水草淤积导致的沼泽兴起，让原来在此生长的绝大部分优势种不得不面临离开这里寻找新的栖息地，或是在此地消亡，抑或改变自己适应环境的几个选择。这一选择过程必定是漫长、痛苦而非一朝一夕的。曾经的巨杉、线蕨等植物渐渐消亡不见踪影，狐、山猫等毛皮野兽远遁而去，取而代之的是诸如泥藓、水松、河狸、水鸟涉禽之类的角色。此类生物的活跃也代表着现代意义上的灰沼彻底成型了。
沼泽一旦形成，势必让灰沼变为一道难以逾越的天险。若是旅人想要通过，则一定要解决掉种种问题。
比如说，灰沼内部处处都可能隐藏着肉眼难察的陷坑，旅人一不小心踏入，必将被其牢牢吸住难以逃离。如果此时踏入者感到惊慌，挣扎得很，则又会加快这一进程，如同被猎物刺激得兴奋的猎食者：到了嘴的猎物越是挣扎痛苦便越是兴奋，死死咬住，绝不松口。
就算旅行者小心翼翼，把注意力紧紧放在脚下，也远远不够。灰沼内路况复杂，因为是森林演变而成的沼泽，乔木仍然众多，且纵横交错的水网，隔一个坡就现一道潭的情况比比皆是。前行的人要是不做准备，往往是要落得一个前进六尺便如履新天地般，全然搞不清楚方位道路的下场的。
更不必说铺天盖地，密密麻麻的虫蝇了。这些玩意儿里不少是以吸血、寄生大型动物为生的。贸贸然闯进去，怕是只能完整人进去，皮包骨出来了。
再说回来，几个青年自早晨起便是马不停蹄地向西北方赶路。也该夸耀他们一句的，不凭着这股辛苦劲，也要看他们仅用四个时辰就赶到了近三十里的黑格山坡上，正欲进入灰沼外围的速度。
但这可苦了队伍里年龄最小的缪苏。
她一要比同伴小，二又不是奇洛嘉的血统，体质并比不上星晔茵蓝这种土生土长的奇洛嘉人，体力这一项就要远远差于同伴们。在森林里的这种复杂情况下，短时急行军对其他四个人来说可能算不上太重的负担，可放在缪苏身上，就太是强求了。
可以这么说，如果将除开缪苏外的几人比作综合型人才，可以适应大部分的任务要求，不管是体力还是智力方面的话，那缪苏就可以比作智力研究特化型的人才。在仪式，咒法，材料等方面的认知和应用上，她可以有着变态的、怪物般的天赋和能力，绝大多数的所有相关问题皆不在其话下。但长途行进、搏击、稍重型武器运用等体力要求较高的项目，缪苏她就是个瞎了眼的矮脚虎，什么也做不了。
所以为了抓紧时间赶路又不至于因为缪苏个人的困难而去放慢速度耽误时间，星晔与茵蓝、道齐齐三人便紧紧跟在缪苏身边，以便在缪苏体力不济，难以跟上大家的脚步时搀扶甚至背起她继续赶路。当然这不包括陀妥，他身高不够，太矮了，没办法参与其中，如果让他来扶着缪苏，某种程度上也是个不错的笑话。他们
这种行进方式在考试之前就已定下，为了拿取高分，他们不得不这么做。在什么都慢别人一步时，保障自己的速度才是王道。
而缪苏本人也知道自己会拖累队友，所以绝不向同伴们抱怨，去干扰他们的判断。自己呢，不到真的实在跟不上了，也会咬着牙努力跟上。还好，森林急行军不是赛跑，不用你跑很快，这给了缪苏跟上队友们的可能。
这时到了山坡上，领头的陀妥看到灰沼近在眼前，而时间也远远未到正午，看天色，正是隅中时刻，便向同伴们建议。
“歇歇吧，我们比计划时间到的要早，现在就不急着进去了。让缪苏缓缓，我们也调整下状态，等下进灰沼有的是麻烦要处理。”说着，找了个地方席地坐下，背后一棵老松硬起脖颈为他遮下了太阳。
“嗯，也好，那就先就地休整吧。齐齐，你手上的地图呢？给我看看，我再确认一下路线问题。星晔你就陪着缪苏好了，她现在实在是被累得不轻。”缪苏瞅了眼近在脚下的大沼泽，对陀妥的提议点点头。她希望能尽量做好准备，以万全姿态跨越脚下凶险的茫茫泽国。此时多留一分力，彼时或许就能增加事情成功的几率。
剩下几个人听到了，便纷纷做自己的事去了。
星晔跑到一边，满脸关心，眼里尽是心疼地凑到找到个平缓大石歇息的缪苏边上。不过他完全被嫌弃了：缪苏瞧见他朝自己这边过来，连忙摆摆手冲他喊，让他离开。说是不用管她，她自己呆着歇歇就好了，完全不用他瞎操心，催促他赶紧休息休息。星晔呢，听到自己妹妹这话，整个人像是放了气的皮球，恹恹远离了大家，向山坡下走去。整个人的仪态和被雷劈到了似的，不过就是太夸张了，一点也惹不来人关心。四个人对此也早就习惯，不去管他。
道齐齐低下头，把背着的大包放下，接着从他的包里拿出一张黄皮纸来。这张纸被叠了几叠，由他递到身旁的茵蓝手上。而她之所以去找道齐齐要，是因为团队里的大多琐碎杂物皆交由他携带。道齐齐力气、耐力最好，在队伍里也不是过于依赖武器或道具的人，这项工作交给他是正合适的。
过了一刻时，茵蓝已结合着山坡上隐约望见沼泽几个重要的标识点，重又检查了一遍路线和随身携带的驱虫药剂。忽地隐约看见原本向山下远去的星晔正狂奔回来，疯狂向大家摇头晃脑，挥手大喊，只不过距离稍远，听和看都不大清楚。她正欲扭头询问视力耳力都是极佳的陀妥下头的星晔在干些什么，又是发现，本悠闲靠坐在松树下的陀妥腾地一下起身，匆忙拉起离他不远休息的缪苏向远离星晔的方向狂奔。茵蓝一脸诧异，正待开口，就听到陀妥大声传过来的声音：“把东西背起来快跑，别犹豫，这小子惹到一窝铁皮蟒了！”
她瞬间就明白了原因，当机立断，和同样反应过来的道齐齐背上刚整理好的背包，拔腿就跑，丝毫不去管后面的星晔如何如何。
换到另外这边，星晔也是叫苦不迭。他在得到了妹妹的拒绝，丧失掉照顾她的机会后一个人离开大家，本是想趁着精力体力还有大大的富余，先行查看一下接下来的路哪里好走些。没承想一脚踩空，毁了正聚集下蛋的铁皮蟒巢穴，让它们辛辛苦苦产下的蛋变得稀碎。于是看到之前为繁殖后代所做的一切就这样被一个人类一脚付诸东流的铁皮蟒们集体疯狂了起来，它们一条跟着一条地钻出围筑在水洼中的窝，一齐张开大嘴涌向一脸懵懵的星晔。
左脚踏进空洞的星晔暗叹一声不好，当即旋身抽腿逃离。他知道，他这是惹上大麻烦了。要知道铁皮蟒们的习性是在入冬前的十一十二月份群聚在一起，进行大规模交配，之后进行冬眠减少活动，耐心等待，并与此同时，花费大量的养分在蛇腹中孕卵的。等来年的四五月份温度回暖后，自冬眠中醒来的铁皮蟒们大都会选择在此时产蛋，孵育小铁皮蟒。且顺带不得不提一句，铁皮蟒的成蛋率极低，通常一大窝近百的铁皮蟒只能产下二十好几枚的蛇蛋，此时的铁皮蟒们会处在特别注意蛋和几个月不进食的极度饥饿的双重状态下。如果有动物胆敢靠近这样的它们，甚至将它们心爱的蛋毁坏，疯狂的大蟒们一定会对其穷追不舍直到将其碎尸万段，无论天涯海角。
倒霉的星晔就是这个胆敢靠近的动物。
他迈开了腿，向着来时的方向飞速奔逃，希望能趁着钻出的铁皮蟒还不多时甩掉他们，进而在上山前就逃之夭夭。但天不遂人愿，尽管他已尽力奔跑，身后的蟒蛇们却循着味道，如同附骨之蝇蛆般紧追不舍。他上山时还特意回头看了一眼，随即便脸色苍白，又咬咬牙再度提速：密密麻麻的长虫扭动身体跟随在他的脚步后。
此时，星晔目光所及之处已是现出了同伴们的身影，他便向其振臂高呼，想提醒同伴们快快逃离此地。他知道就算距离尚远，好友陀妥也一定能知晓他现在所身处的状况的。可他心里还是焦躁，担心陀妥发现的晚，来不及应对。只好咬咬牙，调换方向，向沼泽另一片区域行去。
只不过他没发现，山坡上的同伴已经快速动身，而行动的方向正是他所要前往的那个地方。