杜嬷嬷从周夫人房里出来，揉了揉额角，这几日事情一件接一件，没有一件省心的。
出了屋门，看见初春跪在一旁的甬路上，她叹了口气，这也是个不省心的：“初春，到倒座去，我有话说。”
初春歪歪斜斜地站起身，脚步蹒跚地跟着去了。
自有看门的婆子殷勤地上了茶水，待婆子走了，杜嬷嬷才让初春坐下，自己中气不足地喝了杯热茶，才觉得有了一点儿气力。
“昨日为什么把范家的引了来见黄大姐？”杜嬷嬷也不绕弯子。
“黄大姐说要见四爷！简直不知廉耻！我想，要是她跟那范同有了牵扯，夫人就不能让四爷娶她了！”初春知道瞒不过，索性坦白了。
杜嬷嬷皱着眉头，怒道：“夫人让四爷娶谁，自然是为了四爷好！你不过是个奴婢，什么时候轮到你来操这份不该操的心！”
初春把头一昂，依然不觉得自己有半分错：“可是……夫人就算不让四爷娶许家姑娘，也不能让四爷娶那样不成样子的一个人……四爷，这可是四爷一辈子的事情!”
杜嬷嬷怒极反笑：“听听，听听！不知道的，还当夫人不是四爷的亲娘，你倒是呢！我们都是坏的，都在害四爷，只有你是个好的，赶明儿我就回了夫人，让你到四爷那里去当差去，才是合了你的心意，是不是？”
初春脸上也不知道是羞的还是才刚被打的，红彤彤一片，两眼泪汪汪地：“嬷嬷这是说的什么话？！我……我要是有什么见不得人的心思……我就天打五雷轰，不得好死！”
杜嬷嬷摇摇头，有些话也不是她该知道的：“不管你怎么想，爷的事自有夫人安排，这次念在你一片好心的份上，跪跪就完了，下次，再敢自作主张，坏了夫人的安排，一顿板子打了，撵出去完事！别以为你老子娘有多大的脸面，兜得住你！记住了，无论谁问，都是四爷自己瞧中的黄大姐，听清楚了？！”
初春心有不甘，可也只得哭着应了。
两人才出了倒座间的门，就看见周四郎一脸的怒气进了院子。
杜嬷嬷忙上前去见了礼，拦阻道：“夫人身子不好，四爷今儿先回去吧！”
周四郎却半步不退：“杜嬷嬷，你把我半路抓回来，我就没见着太太。你让开，太太身体不好，我正该去请安！”
他身后的大丫头守静几步上前，拦在了周四郎和杜嬷嬷中间，恭恭敬敬地行了个礼，声音清脆：“杜嬷嬷，要不要请初春姐姐去通传一声，说不得夫人也想见见四爷呢。”
杜嬷嬷还没回话，周夫人屋里就出来一个细眉细眼的娇小丫头，正是爱穿杏黄衫儿的初夏：“夫人吩咐，让四爷和杜嬷嬷进去。初春陪着守静在倒座歇一歇。”
等周四郎见了周夫人，吓了一跳，不过几日不见，周夫人竟然整个人都老了十岁一般。
他眼泪刷地就下来了，“扑通”一声跪在地上：“太太，儿子不孝。让太太操心了，可是，可是儿子不能眼见着月儿妹妹遭难，不伸把手！请太太把婚书还了儿子，送到许家去。”
周夫人半靠在炕上，背后垫着厚厚的锦褥。有气无力地招招手：“四郎，坐到炕上来。”
周四郎坐到炕上，伸手拉了周夫人的手，眼泪不住地往下淌：“太太，儿子不该背着太太做这样的事，可是……可是我们两家早就说好了的，就差请媒定亲了，咱们不能背信弃义、见死不救！”
周夫人拍了拍他的手，也跟着垂泪：“傻孩子，你真以为没有我的默许，你就能跟任侠两个人偷跑出门？我不过想着，你把这事做成了，你爹就是跳脚，也有我拦着。不然咱们两个一起犯了错，只怕有人借机生事！”
周四郎转悲为喜：“我就知道太太不会不管月妹妹的！既然这样，为什么杜嬷嬷要带了人来抓我，抢了婚书？咱们把婚书送过去，月妹妹就没事了，对不对？”
周夫人从枕下取出一张红纸，难过地递给他：“这张婚书，就是……废纸一张！”
周四郎急了，接过婚书，仔细瞧了瞧：“这上面写得清清楚楚的，我和月妹妹两情相悦，要结成夫妇。怎么会是废纸一张？”
周夫人满脸的不忍指指下面落款的日期：“你这婚书写着八月初五。也就是昨日。”
周四郎脸色遽变：“太太，你是说……晚了一步？”
周夫人点了点头，泪如雨下：“不错，许家男丁八月初四已经下了狱了！女眷□□看管。我得了信才让杜嬷嬷立刻派了人来拦你！”
周四郎摇摇晃晃，猛地站起身来：“我，再写一张，把日期提前，月妹妹还在众妙庵躲着，对不对？只要写好了赶紧送过去，就没事了！”
周夫人一把拉住他，着急地喊道：“四郎，你还不懂吗？之前只是听到风声，如果咱们把事情办成了，谁也说不出什么来；如今，咱们再这样作假，就是欺君罔上了！”
周四郎一挣：“可是我不能就这样看着月妹妹遭难！我就不信，谁还能证明我是哪一日写的！”
周夫人骂道：“云台寺的老和尚能证明！你初五才拿到合好的八字！黄大姐胡媒婆范大婶都能证明！你的庚帖和印章初五才回到我手里！”
周夫人气得拍了他一下：“你既拿了庚帖和印章，为什么不直接到众妙庵拿了你月妹妹的庚帖，就在众妙庵写了婚书，让白坤道做个见证！”
周四郎呆了一下：“是月妹妹说因为白坤道一向跟咱们两家交好，怕人最后说是咱们两家跟她串通做的假。须得找个德高望重的见证，说我确是私写了婚书。又说云台寺的老和尚在这一代最是德高望重，所以我才想着若是在他那里合了八字，再写婚书……，我怎么会想到才听到风声，许家就出事了……我……娘，现在该怎么办？”
周夫人看着他，无奈而慢慢道：“如今……你只能跟黄大姐定亲！”