带队前来执行第一波轰炸任务的是第三航空师第三十一轰炸机团的一个蚊式轰炸机大队，他们的团长周灵虚就在领航的飞机上。第三航空师隶属于第二航空军，原本只是作为区域型国土防空力量，这一次为了顺利实施“郑成功”计划，弥补第三航空军在轰炸机数量上的不足才将其抽调了一个大队来执行轰炸任务。
7月7日，这个蚊式轰炸机大队轰炸了位于台南高雄附近的日军军营，看着爆炸的火光和烟尘笼罩了日军军营，周灵虚的心中充满了自豪。原来作为国土防空队的他们从1942年开始就很少捞到作战任务，特别是国土防空队中的蚊式轰炸机飞行团，只有在轰炸广州、香港的作战中露了一次脸，其他时候几乎都作为侦察机部队在使用，使得周灵虚时常觉得很憋屈。这一次“郑成功”计划需要投入大量的空中力量以弥补几乎为零的海上力量，这才使得周灵虚有了出征的机会，他极力说服了上级领导亲自带领第三十一轰炸机团的一个蚊式轰炸机大队飞来台湾。
当陆军攻占了高雄以后，他们的轰炸机大队就转场到了高雄机场，同来的还有第二航空军的一个野马式战斗机大队。由于当初考虑到日军舰队进攻的方向是北面和东面，所以他们并没有做对海攻击的准备，弹药库中没有对舰攻击的鱼雷，只有对地攻击使用的高爆炸弹。他们在高雄机场的任务是随时支援陆军的作战，剿灭仍有零星存在的日军的抵抗，转场到高雄机场后，他们的确执行过几次这样的任务，都没有什么挑战性，无非是炮火死角处的碉堡，一次俯冲就解决问题了。
可想而知，当从机场指挥官的口中听说要立即执行对舰攻击任务的时候，周灵虚年轻的面孔上充满了惊讶的表情。不过他却没有迟疑，中国空军的执行力是很强的，他立即下达了全队起飞的命令，随军的地勤人员赶紧将弹药库中所有的穿甲弹都搬了出来，可是就这样还有一半的飞机得挂上高爆炸弹，因为很少使用的穿甲弹也并没有储备太多。
将自己飞机上的副驾驶位腾了出来，一名海军军官带着六分仪登上了飞机，在茫茫大海上，需要依靠太阳来指示方位，否则从侦查机中传来的位置参数谁也理解不了。周灵虚亲自驾机在第一个起飞，后面一架架的蚊式轰炸机腾空而起，他们那十字般的体型和修长的机尾在空中排得整整齐齐，向着南面而去，与此同时在另外一条跑道上，一架架外形凶猛的歼三野马式战斗机正在起飞，他们将担任护航任务。
飞行时间预计有30分钟，望着波光粼粼的洋面，周灵虚的心不由得飞到了两年前。同样在大海上空战斗，那个时候他做为一名志愿飞行员战斗在新加坡的上空。那一次他们的战果是辉煌的，虽然没有多少对舰攻击的经验，但是还是在错愕的日军南遣舰队上空一举击沉了龙骧号航母和其他几艘日军主力军舰。不过那一次其实也是很幸运的，他们冒着枪林弹雨投下的炸弹大部分都偏离了目标，落到海水中激起了冲天的水花，就在日军快要进行炮击的时候，第二波飞来的歼四烈风战斗机驾驶员无惧日军的密集的防空炮火将携带的rs-132航空火箭弹倾斜在其上，使得日军军舰丧失了对空射击能力，为后续的轰炸机击沉他们创造了条件。这一次战斗会是如何？周灵虚心里没有底。
其实在所有中国空军的轰炸机部队中，周灵虚所带领的第三十一轰炸机团算是最有对舰攻击经验的。因为他们中的一大部分人都曾经作为志愿飞行员在新加坡战斗过，不但参加了那次对日军南遣舰队的轰炸，而且在其后的半年时间内，利用缴获的日军舰艇和残余的英军舰艇疯狂地训练过对舰攻击。那个时候他们每天一大早的任务就是驾机起飞，然后用训练弹攻击海中的小艇，回想起那个时候的情景，周灵虚似乎又增加了一些信心。
在周灵虚驾驶蚊式轰炸机的时候，那名海军军官一直在注意收听侦察机报出的日军舰队的位置，并测量己方编队所在的位置，根据飞行罗盘指示前进的方向。由于缺乏护航战斗机和攻击机，这一波的进攻将针对日军的炮击舰队，目的是阻止其继续靠近台南进行炮击。往南边的海面上飞行了30分钟，周灵虚的蚊式预警指挥机雷达屏幕上就出现了日军舰队的回波，日军舰队的数量之多，使得屏幕上的回波几乎显示成了一片，导致雷达屏幕过亮。看到这样的情景，周灵虚倒吸了一口冷气。
原本在蚊式轰炸机上方飞行的歼三野马式战斗机突然加速，引擎的排气管喷出了青烟在蓝蓝的天空中是那么的明显。透过蚊式轰炸机的前挡风玻璃框，周灵虚看见正在从日军舰队上空扑过来的日军战斗机。大和号和武藏号战列舰上虽然有几架飞机，但都是水上侦察机，并不能进行战斗，这些飞机应该是从日军航母编队上起飞前来担负护航任务的。从外形上看，这些飞机应该就是所谓的重型零式战斗机——烈风，都是由掘越二郎这个天才所设计的。日军的烈风战斗机已经步入了盟军所确定的先进战斗机行列，不仅保留了零式战斗机那无与伦比的空中格斗性能，而且在火力、装甲、机电设备方面都得到了大大的提升，在最高速度方面甚至比原来的零式还快上了100公里/小时，达到了630公里/小时。看见护航的是他们，即使是威名远扬的歼三野马式战斗机也需要小心应对。
这一次歼三野马式战斗机采用的是空优配置，为了远程护航和战斗，他们携带了两个大大副油箱，而没有挂载火箭弹。冲上去之前，野马战斗机大队的队长就命令全队扔掉副油箱，并开始加速爬升以抢占高度，在空中有一个古老的原则现在仍旧在发挥作用，那就是“谁占据了高处，谁就抢得了先机”。当然在扔掉副油箱前，野马战斗机大队还是很仔细地检查了下方是否有友机的存在，因为曾经出现过上方扔下的副油箱将下方正在飞行的轰炸机机翼给砸扁了的情况。
“哒哒哒哒”一长串的机枪射击声标志着空战的开始，战斗的双方都没有留后手，一边是24架烈风式战斗机，一边是30架歼三野马式战斗机，很快就绞在了一起缠斗了起来。烈风式战斗机上有两挺重机枪和两门20mm的航炮，后者来自于零式战斗机，不过已经变成了长身管的改进型。野马式战斗机上则较为简单，六挺重机枪部署在两翼上，所以开起火来就像翅膀前方在喷火一般。歼三野马式战斗机从高处俯冲而下，在第一波进攻中就将四架烈风式战斗机给击落，而己方的一架也被20mm航炮击中而断掉了机翼。紧接着双方的战斗机斗在了一起，曰本人经过几年的空战观摩已经将中国人双机编队的方式学习了去，再加上烈风式战斗机上安装了无线电通话装置，这样一来曰本人的双机编队还算是搞得有模有样，跟野马战斗机大队斗了个不相上下，虽然一时间处于数量上的劣势，但是野马式战斗机难以在短时间内就取得胜利。
不过目前的情况对于周灵虚的蚊式轰炸机大队来说却是天赐良机，不需要突破对方护航战斗机的防线，这对于没有护尾机枪的蚊式轰炸机来说是再好不过了。虽然蚊式轰炸机是依靠高空高速来突破防线的，但是现在曰本人的战斗机速度已经能轻易追上携带了炸弹的蚊式轰炸机，原本周灵虚已经准备好付出相应的损失，看到对方战斗机全部被纠缠住，赶紧命令全队加速突防。
周灵虚选择的目标当然是日军舰队中间那两艘体型巨大的重型战舰，那正是大和号和武藏号。从高空降低到中空后，日军舰艇上的高射炮已经开始往天上开火，周灵虚轰炸机的侧方突然出现一处弹幕，细小的弹片将机翼给击穿了几个小孔，还好无大碍。而不远处另外一架蚊式轰炸机却被弹片击中了左翼上的发动机舱，发动机喷出了黑烟，继而燃起了大火，两个飞行员不得不从打开座舱盖，跳伞逃生。
“全队分散！”周灵虚眼见日军的大口径防空炮火威力超过预期，赶紧命令仍结成大编队阵型的蚊式轰炸机大队分开，以降低日军火炮的威胁。分散开来的蚊式轰炸机形成了一组组三机编队，快速从空中降低高度，防空炮火不时在四周爆炸，使得他们就像海中的一叶扁舟一样被刮得东倒西歪，但是并没有偏离航向。高度已经下降到3000米，已经可以望见日军舰艇上奔走的管损人员了，而日军127毫米高射炮的射击而腾起的团团烟雾和火光四处都是，那里仿佛就是地狱一般，但是他们这些俯冲轰炸机驾驶员就是敢于扑向地狱的勇者。