时下日本人占了苏南和杭州上海南京，时有南下攻陷浙江全境之势，第三战地区在这一带布置了好几个军的兵马，其中驻在吴镇的暂编第六十六师就是战地区新组建不久的一支新军，这支六千多人的组建不足二个月的新部队的主要任务自然就是防守吴镇及吴镇以北二十里的要地白马关，而几个主力军都在暂六十六师的防线后面布防，换句话说在战区的那些大人物心中暂六十六师的主要任务就是充当炮灰，在被日军的战车压得粉碎的同时，也借暂六十六师这六千杂兵的血肉之躯挡一挡日军的锋芒，耗一耗日本人的锐气．
也难怪战区的长官们如此安排，在第三战区总所周知，最高统帅心照不宣的将几十万部队分成三个档次．
第一个档次自然是罗卓英统帅下的第十九集团军，这支在委员长的嫡系军团木土系的中坚力量时下正因在淞沪会战中损失过于惨重而在战线后方整补．与十九集团军一样享受一等待遇的还有一些战区直属部队例如宁波和温台守备区的部队．
第二个档次是刘建绪指挥的以湘军为主力编成的第十集团军，湘军一方面战力较强，虽一方面何健虽然已经不任湖南省主席，但是余威尚在，中央方面对作为何健嫡系的刘建绪部自然在地方军中高看一等．
第三个档次自然就是全以川军编成的第二十三集团军和第二十八集团军了．川军的装备水平训练程度战斗能力不但远远落后于中央军，相对于湘军来也是多有不如，且名义上虽是两个集团军但是实际上不过是两个军带一些直属部队罢了，加之大老板第七战区司令长官刘湘出川抗日的途中病倒现在汉口住院，川军群龙无首成了一盘散沙，战力又较弱的自是不如湘军受中央看重．
如暂六十六师这些临时编成的部队在则是不在以上三个档次之上的，是不折不扣的超级杂鱼部队，属于那种姥姥不疼舅舅的随时可以用来替嫡系挡子弹的那种部队．在排兵布陈上战区长官部的大佬们也充分体现了最高统师的意图，暂六十六师这类杂兵自是打头陈不说，而其它部队的前后配置也让人看后对战区的用心心领神会一目了然，基本是是按部队的亲疏远近加以配置，越是亲近中央的部队的就越是放在安全的地方，而一二线的守军几乎全是地方军旅．
当然在第三战区比暂六十六师地位更低的部队也不是没有，那就要算正在组建中的新编第四军了．虽然从名义上说新四军的战区的直属部队，但是出于人尽皆知的原因，战区的大员们自是不会让委员长的宿敌们真得享有战区直属队的优厚待遇．最起码在日常经费和后勤补充上是不能与其它部队一视同仁的，至于在战斗任务上新四军倒是每次都能分配到最艰巨的任务，并美其名曰能者多劳．在分配战斗任务这个方面，战区长官部和最高统帅部倒是对新四军青睐有加极度信任在在实实是把新四军当成一个齐装满员的主力军来看待了，当然战后补充是想也不要想的．
与新四军每个月只能得到一个满员师的七成五的经费且粮弹被服兵员豪无补充相比，暂六十六师自然是要幸福得多了．虽然也被视做消耗日军的炮灰部队，属于后娘养的，但是好歹也还是国民党的部队，最起码不管如何多少还是有些补充的，每个月的五十万法币的经费也还是足额从战区发了下来．因为中新组建的部队，上上下下一水的民国二十四年式的仿德式新军装，行军的时候看起来倒是威武雄壮的很，要知道民二十四年式的新式军装眼下只有中央军的少数部队才换装完毕，若不是战区的被服仓库里只有这种新式军服了，说什么也轮不上暂六十六师来穿这身军服．不管这支由浙南保安部队扩编而成的部队实际上有多少战力，但是面上看上去暂六十六师倒是光鲜的紧．但是战区上下都明白如暂六十六师这等大部份都是新兵的部队的战力，只比新兵团的战力强上个一星半点，别说是与中央军的精锐相比，就是与向来以战力不强建制混乱著称的川军相比也差少不少，川军虽然装备差人员良萎不齐，但是好歹还是川中打了二十年的内战，不管怎么说还是有些实战经验的．于是乎暂六十六师这些抗战以来临时组建的新部队就得了一个马粪蛋的外号，意思无疑是外面光鲜里面稀松．就是暂六十六师的师长夏维民在官面上对这种说法大加驳斥的同时，在私下里也不得不承认这种说法也有它的道理在．暂六十六师眼下足有六千人马，在人数上虽不能与三十六师八十八师这些中央军的精锐相比，但是在地方军队中已经算是正儿八本的满员师了，只是这实际战力，实在是让人不敢恭维．
夏维民自己也在心里仔细计算过，时下的暂六十六师若是上战场只怕连中央军的任何一个旅也打不过，更不用与日军正面交手了．这主要是因为老兵太少，夏维民原来的部队在抗日军兴前因为多年没有得到过补充，早已经不足二千人了。这次扩编成暂六十六师，六千多人当中老兵不足三成多是上集中在师部旅部，一线战斗部队中的老兵比例更少，剩下的全是强拉来的壮丁，一旦打响能够不临阵脱逃就不错了，事实上这几个月来逃走的新兵就不下三百人，这种部队的战力自然高不到那里去。
同时，楚原也从这几人口中基本弄明白了暂六十六师的来历．自己那个便宜姐夫夏维民是浙江金华人氏，出身保定军校第七期，原是浙江督军卢永祥手下的一个旅长，北伐的时候被国民党收编成了国民革命军的一个师长．二次北伐打张宗昌时立有战功，于民国十八年底升任国民革命第五十三军军长．民国十九年中原大战时，站在反蒋联军一边，后来虽然后来又在河南投蒋，但其所部还是让中央大部遣散了，余下的三千多人跟夏维民一起被最高当局发配到浙南，成了浙江省的地方保安部队．
若不是七七事变爆发，全国抗战局面的形成，这支队伍是无论如何不会又被最高统帅想起，在成了保安部队七年后，又成了堂堂的正规国军．从一点上夏维民还真得多谢日本人，若不是他们，最高统帅是无论如何也不会让夏维民指挥这支杂牌部队有扩大发展的可能的．就楚原所知这也是那个时代最具有讽刺意义的一个天大黑色幽默了．正是数以百万计的地方部队的浴血奋战用硬生生的挡住了血肉之躯挡住日军在中国大地长驱直入横冲直撞不可一世的战车的车轮，而日军在中国大地上的存在却正是这些地方部队得以生存发展下去的基础和前提．理解了这一点人就不难理解那些在抗战初期与日拼死作战的地方部队在抗战的中后期为什么会大批大批的成为让国人蒙羞的伪军了。