共和四年正月，江夏城。
来自北国的风雪搅和在了一起，让这座不久之前才重新被大明忠王府统治的城市显得异常清冷和萧瑟。
江夏王城，忠王府内，现在也是一片凄惶。
李自成在攻克九江，逼死吴应熊后就病倒了，本来病势也不如何严重。李来顺就安排他在九江修养，自己领兵去收复江夏、汉口、汉阳。后来吴三桂病死的消息传过来，伺候李自成的仆人当好消息说给病中的“老万岁”听，好让他高兴一下。没成想，老头子听到这个消息，当晚上高兴，就叫了一帮老兄弟来陪他喝酒，喝着喝着突然大哭了起来，哭完后就吐血了，然后身子骨就每况愈下。
再后来他又听说收复了江夏城，便吵吵着要回江夏的忠王府，要再看一看自己的江夏城。江西巡抚于得水拧不过他，只好调了一条水师楼船送他回江夏。结果老头子看到昔日繁华的城市，现在变得破败萧条，不少地方还过了火，只剩下残垣断壁，病情又一次加重，眼见不起。
到了昨天，忠王府请来的名叫朱光旦的神医悄悄告诉忠王李来顺，该准备后事了。
这会儿病得干瘦的李自成躺在榻上，睁着眼睛望着屋宇，不言不动，也不知道在想些什么？
李来顺一直守在这位把自己拉扯大，又让自己坐上大明忠王宝座的老人家，眼泪那是不住地往下流。
门外突然有点什么响动，似乎打扰了正在想心事的李自成，他慢慢转过头来，低低地问：“谈得怎么样了？”
李来顺知道这老头子在问什么，叹了口气道：“李大将军要额们交出绝大部分的兵权，把忠王府的兵改编成三个陆军镇和一个水军镇，由大将军府统一指挥。加上依旧由额管辖的王府护卫，只能给五万三千兵额。
另外，荆州府和荆门州的官田可以给咱们分给府兵，所有的兵和吏都给国人身份，官都给国士身份。包括官、兵、吏在内，一共给额们五万七千个国人身份，三千个国士身份。
至于那些跟着咱们一起抗吴，但又捞不着兵额的民壮，最多再给十万个国人身份。”
李自成苦笑：“那也还行，国人、国士加在一起有十六万.那五府的知府、知县怎么说？”
他已经病入膏肓了，几句话都说得费力无比，几乎要断掉。
李来顺知道他时日无多，但还是要抓紧时间请教，于是就对他说：“额们派出的知府、知县都可以留任，不过尚书省会排出府同知和县丞。还有，尚书省还会派出学政司来湖北，以后湖北的官学还有秀才、举人考试，都要由学政司主管，官考也要有学政司来管。如果额们派出的人在三年之内没办法过官考，那可就没官可做了总之不是很如意啊！”
原来移镇江夏的李中山除了等待和吴周、北清的人见面，还在主持江西、湖北、湖南、广东、广西五省的共和改制。
所谓共和改制，就是要把军阀割据的假共和，改成国人议政加政令统一的真共和。
而在这三个省当中，江西是被打下来的，目前的江西巡抚是李辅臣、李中山两父子的心腹于师爷，提督则是李辅臣的老伙计邵苓芝，而下面的各级官员，一部分是留任的“四朝元老”（清、明、周、明）；一部分则是来自广州和南京的“维新派”——前者基本上是广东士人，后者大多是东南士人，又以维新学堂出身者（包括老师）为骨干。
所以在江西统一政令是比较容易的，不过在江西实行国人议政却有点困难，因为江西没有庞大数量的国人，特别是没有武装的国人没有国人，就没有共和嘛！
而湖北的情况和江西相反，原本的明属湖北五府在李自成的主导下，最彻底地贯彻了《天朝田亩制度》，而小地主或富农本来就是历朝历代的社会中坚，早期西周和春秋时期的国人也都是这一类家庭出身。再加上“抗吴战争”的历练让明属湖北五府的小地主和富农全都武装起来，参加了反抗吴周的战争。所以这批人已经成长为了共和的中坚！
不过“湖北五府共和”不等于“大明共和”，如果不能趁早将湖北五府整合进大明共和的体系当中，而是任由湖北五府自成一体，那将来湖北五府国人很可能会拥护忠王府对抗大明朝廷
至于湖南，情况更加复杂，这个省有一小半的地盘是李中山打下来的，有大概一半则是迫降的，还有两个州则是被依附南王府的军阀势力老贾家控制。
另外，湖南原本以大周楚王府和湖南总管府为核心的行政和“准国人体系”，现在被李中山又打又拉到了自己这边。而贾家又在郴州和桂阳州建立了一套由贾氏家族牢牢控制的封建体系.总之，情况非常复杂。
广东的情况也有点复杂，原本属于李中山亲领的广州府、韶州府、南雄州，已经逐步建立了国人议政，并且统一于大将军府和尚书省的军令政令之下。这套体系和江苏、安徽两省的共和体系差不多。
但是广东的其他州府，则一直处于南王府的统治之下。那些州府虽然存在大量分配了土地的国人兵，也有许多被南王府所用的国士，可他们现在都接受南王府的号令！
而广西.情况就更复杂了，孙吉庆、孔四贞是给李吉贞打跑了。但是李辅臣、孔四贞建立的一套复杂的封建体系还部分存在呢！
这个广西的封建体系，是包括南王府直领、定藩直领、定藩家臣（原旗下奴才）、定藩附属（原定藩所辖绿营和招安的土匪）、土司、民团（地方豪强）在内的一个封建大杂烩。
现在定藩家臣大多跑路了，定藩附属当中也跑了一部分，但是土司、民团都还在！
而且李吉贞为了尽快把孙吉庆、孔四贞赶跑，在进军广西的时候，还发出去许多知州（属州）、知县和土司官儿，形成了许多合法割据势力。
看着就让人头疼.
除了李中山完全可以令行禁止的江西之外，这个湖北、湖南、广东、广西的“共和”，可就得通过政令加谈判的方法去推行了。
而李中山目前要谈下来的，就是忠王李来顺、西王吴国贵和西王世子吴世珏、南王李辅臣和南王世子李吉贞这些人。和他们谈好以后，他们再去和下面人商量.有可能之后还会有反复，需要再次谈判。
总之，这个共和在释放基层战斗力和积极性的同时，就是会造成朝廷政令推行的困难。不过依靠文人士绅统治地方的老办法，其实也会造成政令不出京城的情况，很多时候甚至还不如共和。
“世上哪有方方面面都如意的事儿.”李自成咕哝一声儿，半晌后才低低道：“额当年把事情想简单了！”
他仿佛回光返照一般，说话的声音也变得清晰了起来：“治国，特别是治大国，要治理好了，实在是很困难的，额当年就以为打天下难，却未曾想过治天下比打天下要难太多了。那个李中山不简单，年纪轻轻就比谁都明白，要不知道的，还以为他当了一辈子的官吏，而且还是能吏呢.来顺，你和他一比，简直啥都不会.你啊，听他的，遇到实在办不了的，老老实实和他说你现在管他叫叔，以后一定要真把他当叔.这样李家就能长保富贵了，跟着你的老兄弟也不会吃亏”
说罢他又将头缓缓地转了回去，谁都不看了，只是喃喃自语：“刘总哨、田玉峰、一只虎你们知道吗？天下总是要太平了”
他的声音越来越轻，转至寂静。
大明共和四年正月初八夜，闯王李自成，又薨！
大将军行辕内，正在接见大周和大清来使的李中山看上去有些忧伤.他昨晚上得知李自成去世后，立即就前往吊唁了。不过闯王李自成毕竟不是一般人，风光大葬是不行的，要不然就太不给共和天子朱慈炯面子了，所以只能低调安葬。
李来顺也和李中山交代了李自成的遗言——就是让他听“中山叔叔”的话之类的！
所以李中山就当即表示以后大家就是自己人了！
在关照李来顺要低调安葬李自成后，李中山就回到了自己的行辕，刚回来没一会儿，前一天抵达江夏城的吴国贵、汪士荣、方英、常宁、明珠就一起来求见了。
其中汪士荣、方英（方光琛侄子）是吴世璠的使臣，常宁、明珠则是康熙的使臣。
而这两拨使臣都有一个不大体面的名号，就是“称臣使”，他们是来大明这边称臣认老大的！
当然了，他们称臣的对象不是李中山，而是朱慈炯。只不过当小弟的条件得先和李中山谈，谈好了才能去南京认朱慈炯当老大。
“什么？你们要借钱去.征西域搞殖民？”
当李中山听见汪士荣提出的大周皇帝吴世璠的条件（其实是吴应麒的条件），差一点就给惊呆了。
这是什么状况？大周也要借钱搞殖民了？他们这个进步是不是太快了？
“大将军放心，老吴家最讲信用了，是有债必偿的！”吴国贵拍着胸脯担保。
还有债必偿.李中山心说：你家有金矿？
看到李中山一脸的狐疑，那个恭亲王常宁笑着说：“大将军，这个征西域是一准会赚钱的，不可能打败仗！因为这一仗是大周、大清加上卫拉特的准噶尔部，以蒙古大汗和察合台汗国的名义，一起发兵！这怎么可能打败？”
哦，合着你们要cos蒙古西征啊！
李中山有点哭笑不得，“又是蒙古大汗，又是察合台汗国的，你们这是想要干嘛？要长子西征？这都什么年代了？西边还有人认蒙古人的法统吗？”
“大将军有所不知，”看上去文质彬彬，似乎挺有学问的方英说，“西域的天山西麓、葱岭以西那一带，现在就被称为蒙兀儿之地。那蒙兀儿之地的北部是钦察草原，乃是金帐汗国的地盘，现在统治那里的哈萨克汗国就是金帐汗国的后裔。而蒙兀儿南部的河中之地，则是察合台汗国的地盘，虽然如今被金帐汗的子孙抢走了，但是察合台的子孙才是那里名正言顺的主人而西域叶儿羌汗国，其实就是东迁的察合台汗国。我们现在控制了叶儿羌汗国，就等于控制了察合台汗国。
如果我们以察合台汗国的名义西进，就会得到蒙兀儿南部地区心向察合台汗国的蒙古勇士的支持！”
“是吗？”李中山压根不信，而且也没什么兴趣。
这个方英是吴世琮的军师，一直跟着他平叶儿羌汗国，所以知道许多叶儿羌汗国的事情，为了这次能拉到“风投”，也做足了功课，他看见李中山好像兴趣寥寥的样子，又接着忽悠道：“大将军，这个别的蒙兀儿地区汗国如何，下官没有把握，但是印度的帖木儿朝是一定会支持察合台汗国的！”
“你说什么？”李中山一惊，“印度？”
印度有钱啊！
现在印度可崛起了，世界第一经济强国，十七世纪的头号发达国家就是印度！
“对！”方英道，“大将军有所不知，这个察合台汗国曾经一度灭亡，后来又在叶儿羌复国，而这个察合台的复国之主赛义德和率领帖木儿汗国迁入印度的中兴之主巴布尔可是至交亲友，当年曾经一起在蒙兀儿并肩作战。而帖木儿汗国和察合台汗国在历史上也曾经长期互相扶持，两个汗族还互相联姻，关系密切。如果帖木儿汗国的可汗知道察合台汗国又打回蒙兀儿了，一定会出兵支援的。”
这可是个机会啊！
李中山兴趣马上就来了。
他对于中亚、印度的那些事儿是不大了解的，也不知道叶儿羌和印度莫卧儿帝国有这样的渊源不过他很清楚，就凭吴周、北清、噶尔丹三家的力量，铲平蒙兀儿的各路汗国那是轻而易举的。有没有莫卧儿帝国出兵都一样！
但是察合台汗国和莫卧儿帝国如果真能拉上关系，那倒是可以为大明开辟.不，是帮助印度反抗英国殖民侵略的斗争提供方便。
英国人.毕竟是洋夷鬼畜，非“莫”族类，其心必异！而察合台汗国还有蒙古大汗和印度莫卧儿帝国，那可是蒙古兄弟血浓于水啊！
如果英国人得不到印度，那么英国的资本主义和工业化，可就没那么容易来了光是为了这个，就值得一试！
想到这里，李中山终于点头了：“既然察合台汗国和印度的帖木儿汗国关系非同寻常，那倒是可以投一点银子！”
为了搅和英国的印度殖民事业，就算亏个几百万也是值得的！
“投一点银子？”方英问了句，“大将军您的意思是借？”
“先不说借，”李中山说，“你们有谁听说过荷兰东印度公司？VOC有人知道吗？”
“知道！”常宁点点头，“大将军，我知道您当年给皇上上奏弹劾罗马教宗的时候说过这个。这就是个把抢钱当成买卖来做的商行！”
“咱们也合伙搞一个！”李中山说，“有个东印度公司去搞印度的买卖才名正言顺嘛！”
“大将军，您要搞一个大明东印度公司？”常宁问。
“不，不”李中山摇摇头，“大明东印度公司人家帖木儿汗国的人不认啊！不如咱搞一个蒙古东印度公司吧！”
“蒙古？”
“蒙古人倒是最懂抢钱了！”
“这倒是不错！蒙古东印度公司去印度帖木儿汗国做买卖，印度的奥朗则布汗一定会照顾的。”
李中山笑道：“那不如就来个三国合股吧咱们一起搞，用蒙古东印度公司的名义开发西域商路，也和印度做买卖。这个公司的股本就先定个100万两吧！等咱们把这个公司办起来，再以它的名义向大明境内的银号借钱，借它个几百万是没有问题的。”
这敢情好啊！
汪士荣、方英、常宁、明珠都是眼前一亮。
用个什么公司的名义借钱，可比用国家的名义借钱好多了。国家借钱不还多难听啊！公司要借钱不还，这做买卖赔了，倒了它不行吗？