这一番对峙起因不明，结束的更是莫名其妙。提克没敢多问，既然焦明大人‘恢复正常’，那么就只当啥也没发生过，与女仆们一起收拾狼藉的大书桌，然后进行每日环数测定与行为体会报告。
此时的环数测试已经今非昔比，虽然原理相同，都是计算从圣魔海接引能量的总量，却精准许多，按照焦明大人提出的所谓‘极坐标球体积分法’，环数可以精确到小数点后三位，即使是外行如提克，也对着明显上扬的提升曲线相当兴奋。
进行到一半的时候，一大四小五个女仆走进书房，这显然是鳄鱼领来客。提克则是再次感叹传送网络的神奇，起初听说这庞大藤蔓是焦明大人附属魔法植物还难以置信，但随着与气系魔法媒介的沟通越发熟练，已经与那个庞大无比的藤蔓有了些微的感应，这让提克认识到自己居然与一植藤蔓同一性质，且实力还相差万里。
不过当提克仔细观察的时候，便不由自主的停下话声，只因为首与焦明大人一样黑发黄肤的女仆太过漂亮，蝶哒女仆也好，勒克菲也罢，比之都存在显然的差距，说是记事起短短人生中见过最美的女人也不为过。
这边的焦明大人面露灿烂无比的笑容，绕过桌子张开双臂，做出拥抱的姿势，“好久不见，要不要抱一个？花痴……哦，不对，是萝花对吧。你说你们也真是客气，想来就来呗，搞得那么麻烦。看到信函的时候，我高兴得差点把屋子炸了。”
炸屋子是真的，但显然不是因为高兴。
不过名为萝花的女仆却是后退一步，疑声问道：“是焦明先生吗？”
“是是是，当然是，怎么可能不是。”焦明大人正说着，一个小女仆飞身而上，一下子挂在他身上，“你看，小托尼切都认出我了。真可惜，第一个拥抱你没抢到。”
“可是冰莲大小姐说……”
“她说什么无所谓，而且理论上你是我的女仆，借她用半年就不错了，还给我也是应该的。”焦明大人十分兴奋地抱着小女仆换地转圈，笑着顶脑门亲昵。
“那么您为什么不说鳄鱼领话。”萝花女仆最后确认道。
www⊙ тt kǎn⊙ C O “这个说起来就很很复杂了。总之因为某些原因，我把那个忘了大半。”焦明大人蹲下身，放下托尼切，对另外三个小女仆招手道：“你们三个小家伙，见到主人怎么不过来问好，不乖哦！而不乖的孩子要被罚去做魔法实验体。”
提克听到这句话，下意识打个哆嗦，并坚信此时焦明大人慈和的笑容下，掩藏着的是一个丝毫与‘慈和’无关的冰冷心脏。
三个十岁的小女仆面面相觑，接着做出标准的女仆觐见礼。
“不算不算，这什么乱七八糟的，过来抱抱。还有我都忘了你们叫啥名字了，空调？冰箱？还是洗衣机？”
三个小女仆依次自报姓名，分别是冰箱电视热水器，接着上前与焦明大人拥抱，场面乍看起来还有些温馨。
遥想穿越之初，冰莲带着焦明去萨宁城购买贴身女仆，这才有了六个小女孩，可惜半年不到，在初冬的瘟疫中死了一个，勉强救回一个，却已经被高烧烧坏脑子，只对心灵指令和托尼切这个原本的名字有反应。之后的两年时间里，另有一个发急病而死，甚至没给焦明回去用灵魂连接续命的时间。不过剩下四人已经比冰莲最初预计的数量要高，毕竟这个医疗条件落后的世界，没有魔法战士万病硬抗的属性，养活小孩子至成年并不容易。
抱过三个小女仆，焦明大人站起身，再次张开双臂：“就差你了，多少抱一下意思意思，又不会少块肉，还可以让这些势利眼看清楚你的地位，省得以后工作上不顺利……”
但不等焦明大人东拉西扯的废话完，萝花女仆便打断道：“我只与说鳄鱼领话的焦明拥抱。”
场面瞬间冷了下来，焦明大人慢慢收起笑脸几步上前，扬手要打，但面容又是一阵扭曲，然后放下手，丢下一句‘随便你’，便让蝶哒安排住宿并继续盘问提克持戒时的具体感受。提克将一切疑惑压在心里，专注于回答问题，余光中却看到萝花女仆落泪不止。
记录过后，因为气系与水系的不平衡发展，焦明大人更改了提克每日下午的训练，由搬石头变成切碎石头，也就是用空间裂缝将大大小小的石块，破碎成符合火系魔法师要求的砾石，然后送进混凝土搅拌机。在工地混了许久的提克对这一工作并不陌生，毕竟负责这一部分的头目正是勒克菲的父亲。
接下来的日子，焦明大人身边多了五个女仆与一头叫做锤子的黄牛，对于提克来说，只是分担的打扫等杂事变得更轻松，不过却有两件事让他不知如何面对。
首先是焦明大人身边的女仆开始换装，新式女仆服正是父亲缝制的那一款，十分暴露。气候原因，普通人当然无法穿着这样的‘布片’进门出门，而焦明大人的解决办法相当奢侈，居然全部使用具有水系魔法天赋的年轻女孩作为女仆，这也正是向领主埃文大人要求的所谓女仆团，而来自鳄鱼领的萝花女仆已经成为这个女仆团的团长。一群妙龄女孩肩膀，小腹与大腿全露，让提克的目光不知落到哪里才好，但心中难免幻想多年以后也能如此这般。
其次便是勒克菲的父亲居然找提克谈话，内容是提醒水系气系专修一途，不要浪费了天赋。而让提克纠结之处在于，他总觉得勒克菲的父亲认出了自己，毕竟搬石头已久，工地上带着绿色面具的小鬼，要多显眼有多显眼，且灰色的头发与偶尔穿的校服都是相当明显的特征。那么这究竟算不算违背了第二条关于隐藏身份的戒律。不过既然力量没有衰减，提克暗爽窃喜之余也不想与焦明大人这个越来越畏惧的存在多聊，准备等被问起的时候再说。但内心最深处再次对失去力量这种可能产生忧虑，并为此做了几个噩梦。
而整个鸟喙镇仍旧在以一种让所有镇民难以置信的速度变得更好，除去原本的报纸与餐馆之外，近期最得民心之处便是居民楼供暖与报纸上关于税务队的大讨论。
第一场雪落下不久，两次试水通知之后，原本那些个布满房间角落怪模怪样的金属疙瘩居然开始变热，让镇民们大呼奇迹，不过大家九成九都是会魔法的工匠出身，心中好奇表面上还维持着基本的体面，与负责供暖系统的气系魔法师熟人聊一聊，便不再大惊小怪。而校方也组织孩子们将这套供暖系统参观一遍，算作‘科普’，当然因为有焦明大人这个幕后策划存在，观后感等等作业也是少不了的。
其实说穿了也简单，就是利用已经在联合王国境内渐渐普及起来的永固型空间传送阵将工业区的冷却水传送到镇子居民区内的蓄水池，再以改进的小型传送阵送到各个居民楼的楼顶水塔，流经千家万户之后再从地下室传送回工业区循环使用。
供暖终究只是技术上的问题，听个新鲜便算，但税务队的问题可是涉及所有镇民的自身利益与心情好坏，毕竟被恶言恶语甚至推搡一阵之后还要乖乖交钱，没人的心情会好。《洋葱报》上先是对无人重视的‘为何收税’问题做了一番论述，让所有习惯于浑浑噩噩交税，不要多问的工匠们有一种振聋发聩的感觉。
在收获无数好评与一次打砸一次焚烧之后，报社毫不畏惧，先是刊文谴责破坏者，然后开始以笔名的方式刊载来信，渐渐将话题引导到，在必须交税的基础上如何更有效率的完成这一工作。几个或真或假的笔名唇枪舌剑一番，将所有镇民的注意力吸引，各自战队，不过提克却知道，至少三个笔名背后都是焦明大人。
而这场讨论终于在一场华丽的爆炸之后暂时停止，因为报社没有了，编辑死了一屋子。一屋子啊！这个惨烈。作为幕后老板的焦明大人当然不会毫无压力，一封匿名信与消失的叫做热水器的小女仆都表明了敌人的态度。
面对这种局面，书房里的大部分人都面色凝重。一些是类似蝶哒这样的下属，一些是最近从餐馆与报社等处招纳的幕僚或中层管理，提克端水果倒饮料之间庆幸带着面具真好，不用假装悲戚配合气氛。而书房内处于两个极端的却是哈哈大笑的焦明大人与怒扇其一巴掌的萝花女仆。
“小热水器怎么办？”
“还能怎么办，凉拌喽。”焦明大人根本不在意这个耳光，仍旧笑声不止。但凉拌菜这种菜式虽然在红中餐馆已经出现，却没人会联想到那边，在场所有人心中只是从‘凉’这个词联想到尸体。
“答应他们的条件好了，把小热水器换回来才是！”萝花眼角带泪，面色再涨红三分。
“妇人之仁！”焦明大人大骂一声，站起身来，对屋子里的众人吼道：“你们给我记住，面对敌人的威胁，绝对不可以选择妥协。若是今天因为一个小丫头就答应了对方的条件，而敌人发现了一个这么低成本高收益的办法，信不信明天，你们的妻儿老小全都人间消失？？”
屋子内没有蠢货，这样的道理早就有人想到，只是没敢说出来。而没想到的部分人被如此提醒，瞬间了悟，面色却是更难看几分。
“那我们去救人！”萝花女仆呆了呆，高声道。这方案简单直接，不愧是鳄鱼领出身。
“救个屁，人在哪里都不知道，而且实力上也打不过，埃文那孙子正在看戏，不会划拨强者过来的。”
“你不去，我自己去。”萝花女仆见此情况，一甩手，便要出门。
焦明大人面容又是一阵扭曲，终于在关门的瞬间，吩咐两个壮汉保镖：“去把她绑了，再灌下去一些安眠的魔瘾药剂。记得不许太粗鲁，更不许占便宜，她只有四环半而已，别告诉我办不到。”
两个壮汉面面相觑，却还是领命追出书房。
小小插曲过去，很快有幕僚询问接下来的计划，而得到的回答却是：“再把编辑部重建起来，让他们慢慢炸好了，反正我们有得是钱和人手。”
“这……啥时候是个头啊？”另有人问。
“你们很快便会知道的。”焦明再次大笑起来，如此回答。
停刊三日之后，报社总部虽然在建，但印刷机已经正常工作，那就不能闲着。仿佛是作出回应一般，《洋葱报》将领主埃文当初制定的税率与简单几条税法不知从哪里翻了出来并登载头版头条。附属的几个评论文章，对领主歌功颂德的同时也历数税务队的几次丑闻，瞬间将矛盾激化到一个新台阶，不仅对某些人的根子再次深挖一铲，也在逼迫埃文表态。这样的爆炸性新闻甚至让镇民忽略了报纸一角写着战争停止的消息，毕竟王国联合与伊扶森神权国的战争远在东北，与近在咫尺的税金问题不可同日而语。
而毫不意外的，当晚，书房这边收到了一条细细小小的右臂。正在做魔法测试的提克只看了一眼，便面色发青，待看到焦明大人若无其事的拿出并耍玩具一般，一手握住根部，用其去轻敲大腿，刚吃下去的晚饭在胃里翻江倒海一般滚个不。将牙齿咬得咯咯作响，这才没有呕吐出来，正吞咽着溢入口腔酸水，却听身边焦明大人不紧不慢的道：“话说你现在也是四环魔法战士兼三环气系魔法师，似乎可以开开荤了。”
“全听焦明大人吩咐。”提克虽然不知道这话什么意思，但明白不论如何，自己都没有拒绝的权利。
“不用这么严肃，只是做些战斗训练而已。”焦明大人笑着从文件堆中抽出一份，示意提克阅读，待提克看完，说道：“把这几个税务小队和这几个跳得最欢的抗税先锋都暗中教训一顿，当然是要轮番打才行。”
听到这里，提克瞬间明白了个大概并觉背脊发冷，而面对焦明大人微笑眨眼的样子，只能猛点头。
写到2.7K的时候，莫名爽感