“……庞然怪物！”
“管他庞然不庞然，这是个机会，我们还是跑吧。”
“错过这种……好戏，后悔……一辈子。”
冰莲说着，主动提醒押解的士兵一起躲得更远些。沉默者人格亦明确立场：绝对不会走。焦明叹气，索性也继续观察。“我刚才是让你在审讯的时候说汉语，不是现在。听着真别扭。”
而黑色茧包这边，伦迪大主教意识到等下去只会更糟，一声命令，便控制一团巨型凝构物当空砸下。所有在场的九环和九环之上强者亦攻击配合。
如此威力，即使是伦迪大主教自己也扛不住，黑色茧包更不行。
随着一声仿佛气球被刺破的炸响，已经足有五米多高的黑色茧包爆散开来。无数黑色凝构物形成的软烂团块崩飞，散落到整个广场，笼罩了大部分城卫军以及少部分聚众人群。大的有一人来高，小的不过巴掌大小。果冻一般就着摔落的力道震颤蠕动，同时渐渐密布红色纹路。
这种烂泥一样状态的凝构物算是新手土系魔法师的必经之路。当然也有反例。就比如疯子人格几年前招揽的一位土系魔法师，其凝构物虽然烂泥一般，却有吸收魔力的特效。
而这次有着如此惊天动地的开场，众人即使下意识轻视，也很快纠正态度。至于具体奇特在何处还需要观察，但眼下躲远几步总归没错。人们就这样形成一个个大大小小的空地，仿佛是一块因发酵完全而满是洞洞眼眼的大奶酪。
少部分人则注意到了另一个问题。引起这般异相的瑟瑞老爷子不见人影，如果他没有被凝构物旋风碾碎成肉泥的话，或许就在某个大团块之中。只要将其找到，并发动致命一击，或许就能够消弭麻烦。
可不等这些人行动，一直扭动着的大大小小的黑色红纹凝构物团块却渐渐展现出让人目瞪口呆的外观，居然全部化成相应大小的人形，并发出低沉的莎莎声。
有的状若跪地掩面悲情痛哭，有的状若举手向天愤怒嘶吼，有的状若来回踱步焦躁异常，有的状若跪地求饶磕头不已。由于人形身体比例上的失调，所有动作显得十分扭曲。再加上烂泥包裹一般的外形，不断有黏液状的东西顺着身体滚下或滴落，总体形象更加恐怖。
随着更多的黑雾状凝构物从四面八方涌进广场，并被这些狰狞人形吸收。让所有黑色红纹人形都仿佛发酵的面团，以肉眼可见的速度不断变大。
原本那些刺耳的低沉莎莎声音也逐渐清晰起来：“火狱！我不要下火狱！”“好痛！好烫！”“我恨！我恨你！”“饶了我吧，这不是我的错！”“你去死！你去死啊！”“我不知道，我真的不知道啊！”“我下了火狱也不会放过你！”“别打了，求求你别打了，我什么都说！”“我什么都给你，求你放过我的孩子！”“不要，不要这样！”“这是为什么？究竟为什么？”“我诅咒你！永远坠入火狱！”…………
无数声嘶力竭的惨嚎，负面含义的单词和短句从黑色红纹的人形大抵是口腔的位置发出，虽仍旧含混不清仿佛隔着湿口罩，却足够人听得明白。
面对如此似人非人却又说着人话的东西，即使神恩广场灯火通明亮如白昼且人群聚集，其恐怖谷效应也让所有人脊背发凉，汗毛直竖。
“火狱非在地下，竟是就在人间？！”一个宏大带着回音的声音响起，语气带着三分疑惑和三分迟疑，还有四分的感叹，熟悉的人立刻听出这是瑟瑞老爷子的声音。但来源方向却让人无法辨清，只能徒劳的左顾右盼。
较为虔诚的信徒皱起眉头。这句话的格式完全是模仿‘古树经’中的戒言，而含义却与古树经中关于火狱的内容相违背。完全是一种双重亵渎经典的行为。
焦明和冰莲则对望一样，确认心中疑惑，这句话他们居然也听懂了。在场之中，大概也只有他们立刻意识到，这句话并非声音而是直入脑海，算是一种单向的灵魂交流，跨越任何语言。
同时这句话也仿佛是一个信号，所有黑色红纹凝构物人形继续扭曲动作，却停下无意义的胡话，男女老少各种嗓音的混声用肯定的语气只重复这一句：火狱非在地下，竟是就在人间。就仿佛是回答瑟瑞老爷子的问题，声音因整齐而渐渐宏大起来，让整个场面变得更加诡异莫名。
迫于这种无形的心理压力，有沉不住气的城卫军士兵冲步出拳，直接开始攻击猜测是要害的胸口位置。
拳头陷入凝构物人形，却和打进烂泥里一样。人形整体混不受力，只在挨拳处被崩出一个凹坑，坑周围的凝构物缓缓聚合修补。
侧面一个直径近米的暗红色火球飞来，砸在受伤变形的人形背部。直接将之炸碎。可情况和之前黑色茧包炸碎一样，散碎崩飞的无数碎块落地后，仍是凝聚变形成相应大小的人形。在吸收黑色雾气而渐渐变大的同时，嘴唇蠕动，加入这诡异的‘大合唱’。
随着所有人形的声音渐渐整齐，音量也渐渐高涨，城卫军心中的压力也越来越大，近乎本能的开始攻击。高层亦看不出端倪，便不去阻止这种试探。
很快，人们便发现了两个规律。首先这些人形完全不攻击，只自顾自的扭动着。其次人形的大小和耐打性有一定关系。脚脖子高的，一踩就碎。和真人一般大小的，身体强度和九环水系魔法战士仿佛。可再强大的存在，若不会反击，就并无威胁。
这些黑色红纹凝构物人形出现的声势不小，看着也吓人。实际上竟只是标靶？城卫军心中难免稍有放松。
可就在这个时候，所有唱诵声戛然而止。这些凝构物在人形状态也好，团块状态也罢，都从红色细纹中喷射出红色火焰。
一部分体型较小的，本身也仿佛融化一般，扭动着瘫软在地。形成一滩带着红色纹路的仿佛燃烧焦油的东西。体型较大的，则仿佛一个个移动的人形火把，重复最开始喊的那些负面情绪满满的胡话。如果一个人被活活烧死，其生命最后几十秒的状态，恐怕大概就是如此模样了。
以之前巨型茧包位置为核心，百米范围自然是黑色人形密度最大的地方，此刻内顿时一片火海。更外围区域，远近各处大大小小的燃烧焦油滩，依靠不断扩大而互相勾连，让红色火焰的范围迅速向整个广场扩散开来。
陷入火中的城卫军先是大惊，本能抬腿就要跑。刚迈出半步，就察觉这火焰似乎仅是虚假的幻影，皮肤只有一点刺痛的感觉，不仅毫无烧灼之感，连毫毛都没掉一根。
但在更外围的人看来，他们只是呆愣了瞬间，表情就迅速变化成极度恐惧。然后和周围的黑色人形一样，肢体扭动抽搐，口中惨嚎不止。眼耳口鼻这七窍中，亦是冒出红色火焰。而地上的焦油状凝构物亦顺着他们的脚向上蔓延，似乎要将他们包裹一般。
那些对同袍深处救援之手的，则迅速被火焰传染，亦是倒地哀嚎。外围只是沾染少部分红色火焰的城卫军和聚众人群里面，亦出现了类似的状况，而红色火焰由这种传染的方式，先黑色红纹一步迅速在人群中蔓延开来。
中招之人的惨状让所有人都悚然心惊，而黑色红纹凝构物与红色火焰的种种诡异之处，更加剧这份畏怯。
人们顾不得其他，尽全力后退多开这怪异的凝构物和红色火焰，但推推搡搡之间，反而让局面更为混乱，也让红色火焰的传染更加快速。
整个场面就仿佛烈火燎原，而人群就是那些干枯的稻草！！
除去浮在半空的几个强者之外，只有最外围的极少数城卫军和部分聚众人群见势不妙迅速跑开，这才没有遭殃。而这其中自然包括焦明等人，和押解他们的一队士兵。
眼见如此大场面，这些人心中几乎都想起了一个词：火狱。再想到之前瑟瑞老爷子和所有人形重复的那句话：火狱非在地下，竟是就在人间。难道这些似人非人的东西，真的将火狱搬到了这神恩广场？
焦明并不是信徒，也不信火狱的存在。只认为这是一种可以解释的魔法现象。而眯眼仔细观察片刻，不由倒吸一口凉气，火焰中竟然满是幽灵一般的扭曲人脸。
“这些……难道是鬼魂！？”
“只是些用灵魂之尘强行拼凑捏合起来的灵魂体而已。用你的土系魔法能力感应一下就会明白了。”冰莲解答。
几个押解士兵完全处于呆滞状态，无暇理会两个囚徒的交谈和小动作。
焦明立刻用土系魔法能力验证，这才暗送一口气。其土系能力来自小诗，疏于锻炼。做个盔甲还行，精细操作完全就是渣渣，是以没有第一时间发觉本质。
结果正如冰莲所言。火海范围内，灵魂之尘被进行极致的提纯凝练和压力塑形，某种程度实现逆向构造灵魂体。但这种过程与正常的灵魂体显然不同。做个比喻的话，就如同用不同人的细胞和器官拼合出一个人，得到的只能是短暂存在的怪物。这些逆向构造而成的灵魂体亦在不停的崩解消融，却又在魔法力量下添加凝聚新的成分。这也是为什么那些黑色人形和鬼影外形狰狞可怖的一个原因。
想到这里，焦明却见冰莲弯腰去拿地上一团冒着红色火焰黑色凝构物团块，连忙将之拉住。“别手欠！”
“这火焰不是真的火焰，我觉得对我们没伤害。”
“你看那边——”焦明只以为冰莲所指是和瑟瑞老爷子的阵营关系，不由进步一提醒。不远处几个外地的学生家长也在惨嚎，更有学生口吐白沫昏倒在地。
冰莲懒得分辨，直接拾起，本就不多的警惕神色立刻散去。“你看，没关系吧。”
“这——”焦明不知说什么好，同时感觉手臂不受控制的一动，手中也已经也多了一块。显然是沉默者人格擅自行动，空间传送来了一个。
先是微不足道的刺痛，接着一个淡淡鬼影从凝构物团块中冒出，顺着手臂便毒蛇出击般冲入焦明脑门。焦明眼中立刻闪过诸多幻象，监控室的分屏幕一样，尽是些乱七八糟的事情。
有的是被关在暗牢中刑虐。有的是被人鞭挞着干活。有的是光天化日下被人殴打。也有更复杂一些的。比如以第一视角观看自家被一伙身穿绿色袍服的士兵破门强闯，妻女惨死眼前，自己也没能幸免。比如被迫吞下不知名药剂，一边痛苦扭动，一边被人观察。再比如被一群绿袍士兵刑虐取乐。
等等，等等，近乎无穷无尽。
唯一的共同点就是，所有的场景都不是好事，没有最惨只有更惨。且所有的场景中，最真切的那份痛苦感受都涌上心头。
焦明也算是扛过刑虐记忆的，关于肉体痛苦的部分只觉得一般般。可尊严受辱妻女被害等情景中，有关心灵痛苦的部分，还是一阵难受。不断重复‘这是幻觉’以摆脱代入感，这才好受一些。
…有趣…
沉默者人格评价道。
…一点也不有趣，下次再这样随便捡脏东西，我要翻脸了…
焦明没好气的反驳加恐吓，第一时间将手上的东西丢开。沉默者人格继续道：
…这是一种‘奇观’层次的魔法现象，见证这件事的价值或许比超级电脑也不遑多让。你不能体会其中的趣味，真是遗憾…
“虽然不明白内核原理，但已经摸清了运行机制。”冰凉说着，也丢开手中渐渐变大并渐渐‘邪神手办化’的凝构物团块，一边观察四周一边继续说道：“这种火焰其本质也是一种凝构物，应该是相当高技巧的运用手段。特点首先是无孔不入，物理层面无法防御，直击灵魂，达到类似灵魂交流的效果。不过和之前那句话一样，都是单向灌输，更类似灵魂碎片植入。
而这种强行的痛苦记忆灌输，对于这些信奉教典相信火狱存在的信徒，更有一层额外的伤害。对我们这种不信教典的家伙，却只是一点微不足道的刺痛和看了恶心东西的不适而已。”
此时的神恩广场再不见往日庆典时恢宏壮丽的景色，却如同一片森森鬼域。更多的黑色雾气顺着城市街道从四面八方涌进广场，致使黑色红纹的凝构物烂泥人形越来越大，而遭受一定程度的攻击后爆开，又会使火焰范围越来越大。
陷于其中的人虽然身体上没有受伤流血，却是遭受灵魂上的折磨，痛苦嘶嚎，彻底失去战斗力。
而在火焰区域两侧，一边是极少数之前战斗中受伤和昏迷的城卫军，以及平民派牧师与焦明参与瑟瑞老爷子行动的几位家长，当然还有押解他们的城卫军。另一边是大约五六成参与聚众的外地家长和学生，还有看热闹被卷进来的市民。
两伙人就仿佛是一组比例悬殊的‘括号’，将火焰区域围在当中。更外围的黑暗夜幕中，几乎每个视野良好的建筑物楼顶，都有三三两两的黑色人影。显然是来看热闹的强者，他们大多出自其他派系，完全没有插手的意思，看笑话的想法更多些。
伦迪大主教等高层在火焰爆发的第一时间，便躲到了神恩大教堂的门楼顶部，看着下面的一片混乱，面色阴沉得仿佛可以凝出霜来。而伦迪大主教不开口，众下属哪敢废话一个字，气氛就这样保持沉默。
恰此时，三个人影跳上门口顶部的平台。为首者其穿着和伦迪大主教几乎一模一样，人也站在伦迪大主教身侧近乎平等的位置。“事情似乎比想象的麻烦啊。”
“如您所见，伦翼大主教。”伦迪淡淡回答。而一众下属皆明白，换做其他伦字辈大主教过来说同样的话，自家老板早就呛声回去了。
“呵呵，你这个样子可解决不了问题。放松点，没什么大不了的。”
“如果我告诉你，魔法学院的神赐之宝失窃，而盗贼也藏在广场之中呢？”
伦翼大主教一愣。“好吧，你有理由生气。不过我们还是抓紧时间讨论一下应对之策吧。”
伦迪缓缓将胸中憋闷之气吐出。“诸位有什么发现和想法，都说说。”
既然能成为心腹的一员，在场之人自然是有两下子。或智计过人，或武力超群，或是博闻强识，最不济也要忠心耿耿。面对如此问题，一位以魔法能力见长的立刻上前半步，讲明黑色红纹烂泥状凝构物和火焰的本质就是人们负面情绪的灵魂之尘，黑雾吸收范围大约是包括最外围贫民窟的整个神恩城。
伦迪大主教点点头，等了瞬间确认后面没有解决之法，又失望的摇摇头。如果平息事件是一道解答题，这些显然只是题干部分，距离彻底解决还远得很。
伦翼大主教带来的一位下属也上前半步，并不废话。只是左手抬起，掌心半透明凝构物形成一个方盒，右手在虚空一抓，一团流向广场的黑色烟雾就被关进盒子里。虽然仍旧向着广场方向飘动，却是无法穿透盒子外壁。
众人瞬间都明白了这番演示的含义。
“能封闭整个广场吗？”伦迪问。
“抱歉，下属只有八环。但这种阻隔黑雾的小技巧我可以教给大家，并不困难。至于火焰，我想我们需要取样一些来看看。”
高层在讨论对策的时候，广场中又出现新的变化。当人形凝聚到外形足够清晰的时候，居然开始魔法攻击。气系和火系魔法乱飞。准头很差。更有少数倒地哀嚎者已经彻底被凝构物包裹起来，竟然变成一个新的人形。和其他人形一起攻击，却是准头很猛。似乎保留大部分之前的战斗力。
情况越发紧迫。如此下去，城卫军怕是要折损过半，外地牧师和普通市民亦会血流成河。而如此巨大的损失在神权国历史上当然不止一次，大部分都隐瞒了下来。可这种家家死人全城甚至全国戴孝的状况却又不同，这种盖子没人能捂住，也就没人能承担这种责任。
所有远程攻击能力的牧师接到命令，将攻击性强的较大人形彻底打散。这样虽然会加速火焰蔓延，至少保住人命。而一位九环水系魔法战士主动请缨，用身体取来火焰样本，供一众高层研究。不得不说，水系魔法战士的耐操属性，再加上普遍满脑子肌肉，真的很适合当取样工具。
很快，通过近距离研究样本，再配合对场面的观察，这群和魔法打了一辈子交道的人有了初步发现：那便是为什么火焰对人造成伤害程度不同。
其中差别，竟然是与教义中对火狱中火焰的描述相符。罪孽越是深重，或者说一生中做过越多违背教义之事的人，越会感受到痛苦。越是虔诚自律者，不过是感到些许刺痛和昏迷而已。
换句话说，这些红色火焰在性质上，与教典描述中的密布火狱的罚罪之焰一模一样！
一时间几位高层面面相觑，表情无比古怪。身居高位，信息通畅，神全国究竟是个什么状态，他们最清楚不过。多年的尔虞我诈斗争下来，早已有一套相当接近唯物主义和实用主义的思想，毕竟唯心主义是不能帮助人们在恶劣的竞争环境中取得胜利的。
这无关叛教，而是社会竞争就如同一个大筛网，抱有不切实际幻想的人根本爬不到顶层。
就比如这‘古树经’中时常出现的火狱，他们永远不会期望所谓火狱中的罚罪之焰烧死对手，只会采取实际行动消灭对手。
由此就产生一个矛盾。信仰和教义这些东西，他们心中早已麻木，无关信或不信，只是将之视作忽悠民众和下属的工具。
可本是吓唬人的东西，居然实际出现在眼前，这实在让人心底不安。即使是有土系魔法高手以魔法的角度做出解释，还是有些惴惴。
而两位伦字辈强者对望一样，意识到问题已经超出掌控范围，必须发出紧急状态令，召集所有伦字辈核心层。而这事实上就是向其他派系求援，面子掉尽。或者更直白的说，这份召集的潜台词：我是弟弟，搞不定了，快来帮忙。
事实上，城里闹出这么大的动静，其他伦字辈的强者怎么可能不知道。得到空间传讯的瞬间，本就有所准备且就等着低头求援的另外几位大人物便全部到场。算是给足面子，也将人情债做实。
几乎同时，冰莲猛的转头看向大教堂楼顶方向。她还记得伦萨大主教的灵魂外貌，毕竟在地下异族的灰石城被追了几条街。此时看到和其站在同一高度的人数，也猜得到他们的力量层次仿佛。“居然有九个？！”
“什么？”
“大人物来了，我们最好躲一躲。”
焦明一愣，随即反应过来。去年在地底世界，和两个伦字辈而的大人物或远或近的打过照面，虽然当时场面混乱无比，此时亦然，却也难保对方是记忆里超群的家伙。万一被认出来，小命不保。“去那边？”
冰莲已经打晕负责押解的城卫军，顺着焦明的手指看向角落楼群，摇摇头。“关键时候，不能离开广场！”
“这里大敞四开，怎么躲？就别贪这些了。”
“那边雕像。”
“你逗我？小孩子躲猫猫吗？”
“两个七环小老鼠而已，别打照面，他们不会在意的。”
…我也不同意错过这种场面…
“真是服了你们，耗子给猫当三陪，要钱不要命！”焦明低声咒骂，却也拗不过。至于这句歇后语的不准确之处，也就顾不得了。
而相当于最高常喵委的神权国九人核心层这边，很快有了对策。大家毕竟是高手，凭借多年的魔法经验，面对新情况也能很快找到思路。
一道纯白透明的凝构物避障在广场四周缓缓升起，将黑雾拦截。起初还有不少穿透，但在微调之下，渗漏量以肉眼可见的速度减少，直至断绝。就仿佛被慢慢拧紧的水龙头。
待巨大的透明凝构物壁障如同穹顶一般将整个广场遮罩封闭住，黑雾彻底断绝外界来源，所有黑色凝构物人形和团块增大的速度明显一顿。可细细观察，仍在缓慢增长。原因也很简单，广场内所有人心中亦会产生对神教不满的灵魂之尘，并没吸纳。但场内都算是中上层，被剥削不假，却也在对下面人压榨，产生的怨念与整座城市的所有人口没法比。
紧接着，一种翠绿色烟雾状的凝构物出现，如春雨般从半空飘洒而下。落在城卫军身上，迅速形成一层淡绿光膜，虽然没能熄灭火焰，却也将火焰与城卫军隔绝开来。症状略轻者迅速恢复神智，不再从七窍中溢流出火焰。症状严重的也慢慢不再惨嚎打滚，只是昏迷不醒，偶尔抽搐两下，表情扭曲，身上偶尔还有火苗迸出。
不论结果如何，城卫军部分的战斗力算是保住了。最终不会得到一批疯子傻子。
另外有一些浑身穿着翠绿色凝构物盔甲的高环水系魔法战士冲进火焰范围，攻击黑色凝构物人形和团块。
后者则仍旧是胡乱攻击，更直白的说法就是夏姬八打。对付之前同样处于混乱失控状态的城卫军没有问题，瞎猫总能碰上死耗子。对上这些皮糙肉厚且神志正常的高环水系魔法战士，根本鸟用没有。
散碎开来的小块则会被另一种淡红色的凝构物包裹起来，然后凭空消失，显然是被传送去了不知多远的地方。
就这样，在几个伦字辈的强者配合之下，之前看似汹汹无解的局面也渐渐缓和下来。所有神全国高层都露出几分喜色。
如果猜测不错，此番异常魔法现象的原理，应该和终极秘密武器神仆巨灵变身差不多，也就是大闹鳄鱼领的那种东西。只是规模上宏大许多，却也完全失控，效果反而大降。所以，只要解决了眼下局面便可将之打回原形，一个新晋九环随便一个指头就能碾死，再不足为虑。
但事情似乎并没有这么简单。
随着凝构物人形的减少，这些东西的外形却是越来越清晰，动作也越发协调。直到只剩下十几个最大的真人尺寸的人形。随着‘砰’的一声闷响，居然是一个凝构物人形和一个九环水系魔法战士拳对拳精准的轰在一起。再加上其脸部定型的五官，可以读出明显的斗志、仇恨和敌意。若不是颜色方面单调了些，几与真人无异。
而就在九环水系魔法战士愣神的功夫，另一个黑色人形却是空间传送突然出现在其背后，双手合握成拳，对着其后脑勺重重砸下。
场面混乱，杀进来的水系魔法战士们都没闲着，即使发现也不及救援。而电光火石间，眼见这位就要开瓢当场。却是其身上的翠绿色凝构物盔甲蠕动起来，头盔部分迅速加厚并和胸甲连为一体。碰到一声巨响。这位战斗时犯下走神这种简单失误的九环水系魔法战士被整个砸进地面。重伤却保住性命。
高手过招，变化只在眨眼之间。有了这瞬间的耽搁，最靠近的两人冲来，将准备补刀的两个人形撞飞开。两个人形四肢着地减速，在石板地面犁出沟壑，双手抓紧一把泥土。待顿住身形。双腿弓步，双手平举对准之前的重伤九环水系魔法战士，手和手腕处的黑色凝构物变化成桶装，内中红光闪动，四发大火球齐射。
这火球颜色暗红，显然不是周围随处可见的只针对灵魂而不伤害肉身的火狱之焰。并在半途扩大到直径近米，散发高光高热。所有人都是眼皮一跳，如果没看错的话，这是火系魔法使的看家本领‘大火球’，而且是九环程度。
但这怎么可能？
直面火球的三人却无暇想太多，两个救援的对视一眼，默契顶在前面。他们身上的翠绿凝构物盔甲也做出调整。轰然巨响中，三个人影从烟尘中倒飞而出，重伤却巧妙的脱离开后续无数空间裂缝的斩击范围。
不论大家心中再怎样怀疑，事实雄辩的证明，这就是九环级别的大火球。