疯子人格在内心吐槽三个老家伙神经病，居然这么爱猜谜语。焦明却觉得情理之中，毕竟是在暗戳戳的搞事情，明目张胆岂不是自寻死路。沉默者人格却没闲心琢磨这些，只是吩咐蝶哒等人跟进此事便缩了回去。
冰莲低声喃喃重复两遍这条谜语，却是没什么思路，旋即放弃。转头拉住焦明，边走边说道：“做戏做圈套，要不要再弄个雕像送回去。万一神全国那边修复广场的时候发现破绽……”
“神全国被闹得人仰马翻，多少事情要善后，应该没人有闲心细数雕像碎块吧。”焦明迟疑道。“不过小心使得万年船，我会提醒沉默者的。”
冰莲点点头简单揭过此事，脸上展露出幸福的笑容，拉住爱人的手，带着几分撒娇意味的语气问道：“今晚可有杂事要忙？若有空闲，不如举行一次小的家庭聚会。我们外出多日，又满载而归，就当是庆祝一下。”
这也是应有之事，自然不能拒绝。焦明顺势将佳人揽入怀中，笑道：“全凭夫人做主。”
小房间内，焦明的一家子齐聚。焦明和冰莲是男女主人，小诗是妹妹，夏风和箩花是女仆，还有仍旧没有名字的大儿子，以及夏风腹中很快就要生产的第二个孩子。虽然略显拥挤，却也更亲近和放松。复杂的菜色由楼下餐厅送上来，其余人等每人都做了道菜，也算是更有家庭的味道。
一顿其乐融融的晚餐后，箩花收拾碗筷。焦明和挺着大肚子的夏风亲昵一阵，疏解后者稍显低落的情绪。冰莲看着二人，一点点异样情绪很快被压了下去，微微一笑开始给快要满岁的儿子喂些糊糊。
接着焦明和小诗一起，与儿子玩闹一番，逗得小家伙清脆畅笑。然后小诗被换尿布的环节吓退，直接逃出房间。
焦明是换过尿布的，但那是在婴儿刚出生，即父爱最爆棚的时候。不得不说，婴儿的排泄物是相当的糟糕，几次下来就足以磨光大部分男人的耐心。而他此时心中犹豫，被冰莲拉住后也就半推半就的完成这项工作。
待哄着大儿子入睡，冰莲也不知是出于什么心思，将迈步出门的箩花拉了回来。之后自然是焦明的特殊艳福。
次日清晨，焦明睁开眼睛的时候已经天光大亮。有早起习惯的冰莲已经出门，箩花亦穿戴整齐的女仆服，并将早餐备好。
稍稍感慨回味一番，焦明整肃心神，开始新一天的工作。而不久之后，他便接到艾米莉师傅的联络，简单问候便聊起正事：一种名为克剃纳的新的附魔合金，详细资料随即送到案头。
只翻看第一眼，焦明就觉得这名字耳熟。但转念只以为这是多虑。次方世界语言虽多，却大多受到通用语影响，打量引入通用语词汇。如此再经过互相音译之后，听着似是而非总是难免。
资料下一页，便是这种附魔合金的应各方面属性呵和特点。
首先最核心的便是稳定性。这种新附魔金属可以在一定强度魔力混乱的环境下维持附魔效果存在。次等品可维持在三环程度，最顶级可以耐受四环半的魔力环境。这特性对于中高端战斗来说还算不得什么，但对于魔法工业生产却则显然有着巨大作用。
第二个特性则是低电阻。经过简单的成分测定，这种合金百分之九十五以上的基础成分是最常见且廉价的铁，混合成分亦是常见元素。其导电性则介于铜和银之间。在此方世界的工业加快进入电气化的当下，一种可以稳定供货的高导电材料显然有着巨大的作用。
第三个特点则是与空间魔法的亲和性。虽然不是特别的高，在现有材料中也可以排行近近前五之列。且有更多与气系魔法相关属性有待发掘。
总结来说，这种克剃那附魔合金是一种堪称里程碑的发现。
要知道，几乎所有的附魔材料说到底都是一种耗材，且消耗率极大。几乎占据相关商品售后维护成本的七成以上。毕竟在这个魔法师为主导的世界里，现阶段用的起用魔法商品的九成九是魔法师家族。而魔法师必然要用魔法，所以这些器材无时无刻不是处在剧烈的魔法波动之下。
以比喻来说，抚附魔零件就像是的磁卡，不幸的是磁卡使用者却可以产生强磁场。说不定强者手一抖，或是熊孩子突发奇想作妖，这些玩意就消磁了。只能联系厂家换新配件。
这种新型附魔金属虽然还远不能彻底解决这个问题，至少指明了一个努力的方向。只要顺着这条路走下去，发现可以在高环魔法环境下维持稳定的附魔合金，其价值堪比发现一座金矿。
想到此处，焦明不由安暗暗皱眉，只是如此的话，似乎还不值得师傅急忙忙送一份产品资料过来。毕竟传送门公司至少价值几十个金矿，且说到底能生产这玩意的是水系魔法师，气系魔法们只能干瞪眼。
而翻过此页，焦明果然看到了因由。在艾米莉师傅设计中的新一代藤蔓传送门中，这种新附魔金属或将有大用，很可能被设计成一种大量运用的基础材料。
这就需要进一步确定这种金属的特性。如果按照少量样品的性质为基础进行设计演算，最终发现一切只是个幌子，这玩笑就开大了。
可惜的是，第一批免费分到的几十克样品和第二批购买的几千克样品都已经被艾米丽师傅挥霍干净。而作为魔法师协会内的大名人与传送门公司名义上的总裁，利益牵扯纷杂众多，一举一动都备受关注。一旦大量购买某样产品，必然引起价格波动，搞不好就成了冤大头。
所以需要一个信得过且懂行的人参与谈判。
魔法师协会内部以魔法能力划分派系山头，艾米莉师傅在水系魔法师派系内并没有信得过的人，现在赶鸭子上架也只能找焦明顶班。不求说得对面哑口无言，至少不会在明显的谎言上被忽悠得吃亏。
至此，焦明当然明白了此事的重要性。
因为去年的‘黑暗三日’事件，艾米莉和鳄鱼公爵等人被困爱人海岛许久。传送门公司的运营彻底宕机，却又群龙无首。如此一人仰马翻片混乱局面下自然人人觊觎这只下金蛋的母鸡，纷纷伸手进来。只因魔法师协会也参与这场瓜分且事后萨苏出面压住众小势力并暗示‘承认现状’，传送门公司这才没有彻底分崩离析。
待几十天后艾米丽从海岛回返，已经实际上被架空。
毫无疑问的，没有人愿意将到手的利益再拱手奉还。人之常情而已，也没必要浪费时间去做道德上的评断。且客观来说，这些人在黑暗三日以及之后魔力缓缓复苏的混乱局面下维持住传送门公司的存在，还是有些功劳的。
至此，艾米丽师傅就面临了一个尴尬局面。将创立的公司拱手让人当然不可能，夺回来又不是简单事情。
而新一代的藤蔓传送门便是师徒二人商议的，夺回公司控制权初步方案中核心的一环。若不能设计出一款性能大幅度超越前作的传送门，则一切休提。
事关重大，焦明想了想自己在水系魔法附魔方面的水平，还真是不敢托大。赶忙找到冰莲，询问鳄鱼领内附魔技术最厉害的人是谁。
“怎么问这个？”
焦明将事情原委简单概括。“总之就是这新附魔合金对对我们很重要。”
“鳄鱼领附魔技术谁最厉害，这还用问？”冰莲似笑非笑的回答，表情说不出的古怪。
“难道是公爵大人？”焦明不无奉承意味的猜测道。
附魔呵和诸多魔法能力一样，可以有两条路走。一是技巧路线，就比如此时的焦明的气系魔法。虽然实力上还只是七环而已，刚刚跨过高环魔法师的门槛。但他已经可以凭借技巧传送跨越西柯顿之壁，这是许多九环之上的气系魔法师都做不到的事情。另一条路自然就是一力降十惠。直接沟通魔法媒介，将巨量的魔力堆上去，总能有个结果。
做一个不那么形象的比喻，就好比是修筑高楼大厦，在技巧的作用下，可以百层高楼耸入云端，外形美观内部中空可用。反过来，纯粹靠土方堆叠——即搬运一座小山，也可以达到同样高度。两者相比，后者就显得太过低端。
鳄鱼公爵为代表的鳄鱼领水系魔法战士们用鲜血附魔法搞出来的血色巨剑，都属于后者。当然了，实话实说作为武器耐操一些无可厚非，甚至效果更好。
可问题是，此番谈判讲求的是附魔技巧，
“亏你猜得出口，你看看他那一把血色巨剑，难道还看不出来他的水平？”冰莲没好气的说道。
焦明挤了下眼睛，问道：“那你的意思是？”
冰莲抬起白嫩的小手，指了指自己的鼻子。“如果考虑到信任问题，虽然不想承认，整个鳄鱼领我的附魔技巧算是最高的。但与几个外聘的技工还差着远。而他们也只是被特罗玲挑剩下的。”
“我明白了。”焦明暗暗苦笑。且不说这些人都是有师承的，三拐两绕就可能和魔法师协会的某些大人物扯上关系，从而暗中改变态度。只说技术层面，也很容易被忽悠得找不着北。
结论就是：根本不堪一用。
冰莲见爱人为难神色，还是努力思考起来。“其实还是有办法的。”
“还请指教。”
“总体思路很简单，就是意见相绞。”冰莲稍稍组织语言继续道：“只要让几派有矛盾的人皆出一个鉴定结果，互相对比一番，就能差不多摸清大概。但具体操作层面，还有无数的细节需要考虑，最后能否达成也很难说。”
“试试看吧。”焦明说着俯下身，在冰莲额头轻轻一吻，这才传送离开。
半小时后，绿焰王国首都金都城城郊一座大型法师塔内，艾米丽为首的几人在客厅内安坐等候。桌面摆满了从南方国家传送过来的新鲜果蔬，还有几个侍从端茶递水的伺候着。
焦明难得穿着一身正装魔法师袍，总感觉别扭。当然这份不舒适感更可能来自艾米丽旁侧不请自来的一位老者：布特里·铎克
这位是个九环强者。在传送门公司担当管事职位，实际上把持着大权。总览绿焰王国核心区域的传送门公司业务，也就是艾米丽师徒二人打算铲除的目标之一。
事实上，在黑暗三日期间只剩下水系魔法战士还保留着身体强度，所以也只有这种原本的双系天赋者才能在第一时间控制住传送门公司的局面。
而此次布特里·铎克也不知从哪里听到风声，得知了艾米丽的行踪，就凑了上来。理由也说得过去，他自己是法师塔主人克剃纳大师的熟人，又是传送门公司的管事，正好居中让交流谈判更顺畅些。
没等多久，法师塔的主人克剃纳大师匆匆走进会客厅，满脸真诚笑容。“抱歉抱歉，一点私事而怠慢贵客，真是不应该。”
艾米丽简单客套几句，而布特里·铎克适时插话进来，给双方做介绍。接下来就是商业互吹环节。艾米丽勉强说了几句久仰大名之类的废话就道明来意，表示对于新的附魔金属很有兴趣，希望进一步了解并购买更多样品。
克剃纳对此并不意外，当即微笑着带着众人开始参观。显然艾米丽不是第一个提出这类要求的。这种材料虽然对大多数魔法师来说没有直接的作用，可会总有聪明人意识到其商业价值。
焦明跟着离开会客室，从走廊窗户正好看到了法师塔的正门，不由心中一动，隐约恍悟为何早晨会觉得克剃纳这个名字耳熟。昨晚天黑后，疯子人格去一座法师塔找人却被拦在门外，似乎就是这里。
之前赶来直接用空间传送，根本未经过大门。而昨晚天色昏暗，对大门亦印象不深。但事情似乎真的就是这样巧。
接下来的参观过程中，焦明虽然努力想从花样繁多的瓶瓶罐罐中发现一些什么，可脑子里一直反复出现内外不同角度大门的剪影，越发确定事情就是这么巧。
那么事情就有趣了，那位杀人犯可是打算用一篇论文竞争埃文奖的。不会更巧合的，与这种与法师塔主人克剃纳大师同名的新附魔金属有关吧？
走马观花般的参观结束，艾米丽直奔主题询问定价问题。可三言两语间双方便谈崩，价格预期相差太远。焦明一直注意观察克剃纳大师的一举一动，又暗示艾米丽提出购买配方。而这一次，克剃纳就仿佛被烧红的烙铁捅进后门，脸涨得通红，摇头仿佛拨浪鼓。
眼看如此，布特里·铎克赶紧出来打圆场，提议共进午餐。艾米丽师傅自然是婉拒。克剃纳大师又露出老色鬼的本性，几回合的客套之后，甚至半开玩笑说不共进午餐就不谈生意。显然职场骚扰在哪里都有。艾米丽可不是受气的主儿，只当没听见更懒得多废话，直接告辞。
传送回自家法师塔，师徒二人在塔顶实验室敞开相谈。
“你觉得如何？”
焦明皱着眉毛微微摇头。“我觉得此事有点不靠谱，新设计还是不要以这种附魔合金为基础比较好。”
“详细说说。”艾米丽追问，语气上有着显然的认同。
“两方面吧。”焦明说着，迈开腿在房间里缓缓踱步。“首先是人，克剃纳这老头对于配方抓的死紧，显然是开天价都不卖。为人上还贪财好色，畏首畏尾。与这种‘小家子气’的人做个一锤子买卖还凑活，长期合作可不是明智之举。”
“第二就是这种附魔合金本身。具体生产过程我确实看不懂，但有两个十分明显的缺陷。一是生产过程太过复杂，必然成本高企。二是还保持单人手工模式，而非工业流水线生产。产量必然受到限制。
一旦我们开始更新换代传送门，就必须以迅雷不及掩耳之势快速完成清洗。一切正常的情况下，他都未必能满足我们的需求。何况还可能出幺蛾子，若他这里受到什么压力或说项贿赂，随便找个理由减产甚至断供。我们就得干瞪眼。这是被卡脖子。在我家乡的经验来说，这是十分致命的问题。”
艾米莉缓缓点头：“有道理。”
焦明又补充道：“当然这是正常情况下。如果这种新附魔合金不可或缺，我们也可以出歪招。”
“你是想偷抢配方？”
焦明摇摇头。此方世界虽然没有明文的专利法，魔法师协会在这方面却有隐约的共识，并且也办理过相关案件。但总体来说有太多的空子可以钻。至于某个可能性超低的巧合，还是确认后再提不迟。
“当然不能做非法的事情，这对于公司信誉是巨大伤害。我意思是鼓动他人逆向仿制。不过这位克剃纳大师给我的感觉，并非是一个专于学术的人，更像是投机取巧之辈。这种附魔技术或许只是从什么故纸堆中侥幸得到的灵感，未必有多大的难度。在足够的利益驱使下，应该有人愿意仿制。”
艾米丽微微点头表示赞同。“总结起来就是等等看喽？”
“正是如此。”
师徒二人又闲话几句，共进午餐后，焦明便交出了身体的控制权。疯子人格有事在身，第一时间传送离开艾米丽的法师塔，根据空间标记在特罗领驻金都城据点内找到维克洛尔。
“情况如何？”
“大人，有点难办。”
“呦呵？让你都说难办的事情一定很有意思。详细说说。”疯子人格反而更来了兴趣。
“主要是看大人想将事情办到什么程度。如果只是将人命保下，随便找个尸体当替死鬼就好。可是如果想按照基恩斯的意思办，则有三个难点……”
“等等，基恩斯是谁？”
维克洛尔差点被自己的口水呛死，却还是维持住表情，回答道：“就是昨晚当着几百人的面杀人的那位年轻魔法师。”
“哦哦，那他什么意思？”
“他想以弓女罪将一众人绳之以法。”
“弓女罪是啥玩意？”疯子人格愣怔。
“最近风声很紧，不能说敏感词，请大人见谅。”
“少扯这些没用的。从头讲！怎么又出来个弓女罪。难道还不是你情我愿的戴绿帽子？”
维克洛尔摇摇头，稍稍组织语言：“在最近兴起的色喵情片行业内，不知怎么掀起了一股‘写实’风格的潮流。其中以现场拍摄弓女最为代表。就是几个人逮住一个女的，拉到暗巷一顿输出并拍成影片贩售。”
饶是以疯子人格自诩见多识广，毫无下限，也不得不惊呼出声：“卧槽，这群人够生猛的啊。”
“然后基恩斯的妻子就被摄制组给盯上了，来了一场五对一的重口大戏。”
“嘿嘿，这还真是飞来横祸。”疯子人格给出一句简单的评价。“之后呢。基恩斯那小子吃错药了居然提出‘绳之以法’这么搞笑奇葩的要求？而不是亲自报仇雪恨？”
“某种意义上，他也算是个学究型的人，几乎没有参与过战斗。昨晚是他第一次杀人。似乎还没有完成心理重建，我猜测是下意识避免考虑这个方向。不过过段时间就会改主意也不不一定。还有一部分原因，或许仍不信任我们。”
疯子人格撇撇嘴，有一种陪小孩子过家家的感觉。“行吧，你继续说。”
“按照基恩斯的这个想法。我们主要有三个难点。”维克洛尔开始侃侃而谈。“首先是在其不死的情况下，才有后续。有两方面威胁，刺杀和审判。前者且不提，就后者来说。杀人罪证据确凿：人证海量，至于物证——那台摄影机一直没关，将一切都记录了下来。且这一切并没有落入我们手中。另外金都城并没实行全民的婚姻登记制度，也就没有结婚证。基恩斯和他老婆还没有子嗣。总之就是没什么直接证据表明他们就是夫妻。”
“接下来的难点就是想要绳之以法的目标并不简单。首先是死者。正如其死前扬言恫吓的，确实有几分背景，其本人的社会关系也颇为复杂。”
“多大的背景，至于来客串巴青片的男主角？”疯子人格不以为意。
“根据初步调查，这只是他个人的爱好，并非以此为主要经济来源。而且也正是因为这个，他认识了不少纨绔子弟。现在街面上已经有几个纨绔扬言给兄弟报仇，悬赏基恩斯的脑袋，这就是刺杀的来由。这些小角色掀不起大浪，却也不得不防。”
疯子人格点点头也不得不承认这一点。
维克洛尔继续道：“但另外几个演员身份还未彻底查明，但猜测都不简单。”
“这还用查？”疯子人格奇怪问。
“之前说过，写实风格，这次重口五对一。前前后后一共五个人。分别带着老鹰，蟒蛇，灰狼，白猫和大象的面具。刚刚死掉的这个是老鹰。”
“鼠胆匪类，居然还戴面具。不过面具选的挺恰当，都是畜生。”疯子人格不爽说道。事实上却是受家乡地球相关产业影响，国内那些有这方面爱好的发烧友不算，外国片的男优很少打马赛克。
恰此时，又一份资料送来。维克洛尔恭敬递给疯子人格，后者却摆摆手没接。维克洛尔不多客气，快速阅览并与之前情报结合，继续说道：
“除去死了的老鹰之外，灰狼的身份已经查清，是个男爵。另外从其他几部片子总结共同点，他们的顺序是鼓动的，这细节表明了地位差距。死掉的老鹰和灰狼地位最低，总是排在最后。大象则总是第一个。想让他们简简单单伏法受死根本不可能，或许需要摧毁整个家族才能实现‘绳之以法’。
还有，灰狼和死掉的老鹰是摄影棚常客，相关工作人员都熟悉。但另外三个从来都是带着面具，只偶尔出现。应该是在刻意保密，也就是有些不宜露脸的正经身份。特别是这个大象，从没出现在摄影棚。且只出现在这种写实片子中。应该是有特殊的性喵癖好。
疯子人格却是哈哈一笑：“这么变喵态？回去问问你们家老板，这个大象是不是他偷偷出来打野食，放松筋骨。毕竟位高权重者心理压力都不小，保不准就在某些个奇怪的方面没憋住释放出来。若是最后闹个大水冲了龙王庙，这就搞笑了。”
维克洛尔面色尴尬，但想想还真不保准。只能暗暗记下。以其情商当然晓得此事不能直接问，适用的话术也有很多。但不论心里怎样想，场面话却不能慢了半分。
“大人您多虑了，我家领主万万不会如此。最后说说第三个难点。我们特罗领越来越被绿焰王国各方提防，整个司法系统我们能插手余地不多，反而颇受掣肘。”