“法兰恩，你有多久没回帝都了？”
奋笔疾书的手停了下来，法兰恩合上笔记本，封面上的标题赫然在目。身后的年轻女子笑眯眯地注视着他，似乎已经观察他多时了。
法兰恩起身，将笔记本放入长袍内侧。
他几宿没睡，没日没夜地写着他的下一本书。
“十年……还是十三年？记不清了。”他无所谓地摇了摇头：“柯丽雅，刺客公会不需要好奇心太重的成员。而且，我敢保证你比我更痛恨这座城市。”
柯丽雅-卡纳，两年前加入刺客公会，常年在塔伦王国与索兰港之间行动，并迅速成为刺客公会的骨干成员。经过其他几人的商议，一致同意她弥补死亡的先代元老席位。
相比于实力，刺客公会更看重的是她的刻印。
天生的刺客。
即使许多刺客公会的骨干们，也对柯丽雅也不吝赞美之词。
柯丽雅用匕首划开自己的食指，将殷红发亮的鲜血涂抹在法兰恩脸上，后者那具有成熟魅力的面容在接触到鲜血之时迅速变形，数秒之后，幻化成了一个满脸沧桑的国字脸男人。
“好了，『化妆』完成，其他人已经混进雅拉尔夫人的卫队了。”柯丽雅俏皮地一笑，将鲜血涂在自己的脸上，下一秒，她瑟缩了一下身子，可怜兮兮地望着法兰恩——“怎么样，像不像雅拉尔夫人的女仆？”
在任何时候伪装成任何角色，这只是刺客最基本的素养。但法兰恩不得不承认，柯丽雅的能力对一位刺客而言，是不可多得的瑰宝。
要知道，这个评定为c级的刻印曾不被任何人看好。
他的嘴角微不可见地向上一扬。
索芙-卡纳。
艾琳-卡纳。
以及柯丽雅-卡纳。
除了王朝陨落的大戏外，里面似乎还穿插了私生女向两位天才姐姐复仇的贵族纷争。从柯丽雅入会起，公会就掌握了有关她的一切资料。
柯丽雅是卡纳家族现任家主一次酒后乱性的产物，为了保证家族血统的纯正以及所谓的贵族荣耀，后者将怀孕的女仆逐出了家族。
在生完柯丽雅的一年后，女仆病逝，一位乞丐可怜柯丽雅，将她抚养成人——她所成长的环境，是贺露提雅最为黑暗的贫民窟。而后来抚养她的乞丐在她十岁时，被恶棍们打死，横尸街头。
柯丽雅亲眼目睹了贺露提雅最为黑暗的一面，所以她很清楚一个无依无靠的遗孤该怎么存活下去。
——以杀人的方式。
这个故事在刺客公会并不罕见，加入公会者目的各异，但都无一不是愿意抛弃姓名、身份之人。
不过比较罕见的是，当他第一次见到柯丽雅时，她正趴在那恶棍首领的身上，用牙咬断了对方的喉咙。鲜血沾满了她整张脸，洁白的牙齿也被染成了血红色，可能是过于用力的缘故，恶棍的血肉还卡在她的牙缝之间。
而她的手中，紧紧攥着从恶棍那偷来的魔核。
法兰恩见识过无数种杀人手法，但这种硬生生将一个人咬断气的狠厉，即使在刺客公会也不多见。她从恶棍手中偷来的魔核，赋予了她千变万化的能力。
从某种意义上而言，他算是柯丽雅的引路人。
“法兰恩？”
幻化成女仆的柯丽雅叫着他的名字，法兰恩笑意更甚：“走吧。”
流淌着同样的血脉的人，却有着截然相反的人生——一方是帝都首屈一指的大贵族，圣山学院名副其实的天才生，而另一方则是抛弃了自己一切的刺客。
这样的故事，对一个吟游诗人而言，是怎么都看不厌的。
门外略带刺眼的阳光让在地下室待了三天的法兰恩稍稍有些不适，雅拉尔夫人的车队已经等在了门口，他和柯丽雅自然而然地容入人群。
雅拉尔夫人一声令下，车队朝塔楼学院进发而去。
几天前，大贵族们收到了国王的密令，命令他们将麾下最精锐的骑士掩人耳目地带入塔楼学院。
但是这一队可不是什么骑士，而是包括五名元老在内、刺客公会最精锐的死士！
同一时间，风炉学院校门大开，无数学生站在道路两侧，目送这一届新生中最优秀的十位学生走出学校。
理查德王子昂首提胸地走在队伍最前列，这是他从未享受过的殊荣。
私生子、废柴、王族的异类……连他自己都想象不到，曾经坐拥无数贬义头衔的他，有朝一日能够代表整个风炉学院。
唯一的遗憾是，林秋此刻并不在欢送他们的学生之中。
不过坎特-拉杰尔坚信林秋一定会出现——他站在队伍最前列，将自己的想法通过眼神传达给理查德。
他认识的林秋，绝不会缺席这场可能导致王国动荡的战争。
“他的意思是说……你脸上的枫叶真好看。”
当然，很显然有人误读了他的意思。
艾拉看着对方手舞足蹈地比划了一会，将错误的信息告知了理查德王子。
于是面顶黑色枫叶印记的理查德更加自信地挺起了胸膛。
这注定是一个值得被载入史册的清晨，当帝都人民还沉浸于睡梦之时，站在贺露提雅最顶端的人都朝着同一个方向进发着。
而林秋，也正好穿过了漫长的回廊，停在了一间大殿之外。
现在看来，圣女那时拿着果然是有深意的——事实上，她早就将刺客公会元老混进帝都的消息委婉地告诉了他们。
只不过当时艾丽莎一门心思都记挂在了他身上，所以没有觉察到罢了。
“进来吧。”
这次传出的是威严而空灵的声音。
歌斯娅站在『圣池』隔间前，食指上绽放出耀眼白光的戒指格外醒目。此刻歌斯娅整个人都沐浴在圣洁的白光之中，待林秋来到她的面前，她才缓缓打开门。
柔和的蓝色光晕缭绕在『圣池』的水面上，巨大的白色法阵将整个池子笼罩其中。
林秋被这阵仗吓了一跳。
“仪式需要进行一天，你正好能赶上那场战争。”
歌斯娅话音未落，无形的力量将林秋推入水池之中。他落入池中之时却并没有溅起任何水花，他撑在池底的双手察觉不到水流的波动，就仿佛撑在了虚空之上。
光晕流转的水面犹如幻觉一般。
“记住，你只有一个小时。”