王三胖子对酿酒作坊上了心,跑前跑后,每日里来和青璃汇报进度,而青璃这边,从空间倒腾出去不少药材,里面有品相相当不错百年人参,鹿茸,鹿肾等物也是空间出产,可以说,能起到很大的滋补作用。
基酒用空间的酒水勾兑了一些普通的水酒,为的是让酒不那么喧宾得主,毕竟药酒,其中的药材才是关键,若是基酒过于甘醇,会转移那些富户的注意力。
前段时间干旱,进了七月里,气候才稍微正常了一些,不会那么炎热,自从雨后,平阳的百姓们恢复正常生活,出门做工,粮价也被她调整到百姓可以接受的水平。
最近看着无事可做,实际每天都有要操心的事。族里出产了很多甜瓜,自家从京都的商队到平阳送货,走的时候,把族里的甜瓜贩售到周围的城池。
京都风调雨顺,一片繁荣,不像北地的百姓们,时刻处在对战争的恐慌之中。
香草跟着商队再一次来到平阳,这次比较巧合,鲁进跟到北地,家里的船坞造船基本完工,现在在做内部的一些装饰,为了让出海船员们感到舒适,其中做了床铺,按照青璃设计图,有沙发,小几,小塌,船上还有专门可以生火做饭的地方。
萃华楼外海的船只青璃上去过,上面竟然没有厨房,听船长说,那是因为船体的结构是木头,怕有个闪失着火,船上只有个小炉子,平日里用小锅热点粥饭,从海里钓鱼,做个鱼汤等等,因为每次出行都要一个多月时间才能到外海,中途经过的几个小岛无人居住,也不能补给,很多时候都是吃着干干的饼子就着咸菜度日。
“少夫人,我这次来就是找您商量一下其中的航线。”
信上三言两语说不清楚,鲁进只好特地跑来北地一趟,他从怀里拿出来图纸,是一张航海路线图,是用草纸画的简图,他手里还用一张用白布绘制的,更详细的路线图。
白布上面的小岛,礁石,等都用特定的符号标记出来,有的地方容易起风触礁,有海盗出没的地方,用红色的朱砂画了一个圆圈。
“咱们和萃华楼不走一条航线?”
青璃很诧异,说好了试航,自家船员一直跟着萃华楼的船只,也算熟悉地形,若是在中途分开的话,遇上什么危险,无人帮衬。
在青璃看来,海上的未知太多,必须尽量保证船员们的安全,这些人都是自家铺子的小厮,跟了家里很久的,值得信任。海上航行风险多,就是在干卖命的买卖,前期,肯定不成熟,容易出现漏洞,只能一点点的积累经验。
“少夫人,咱们可以跟着萃华楼的船队走一段路。”
对此,鲁进有不同的看法,他们的船要比萃华楼先进一些,对方是船队,诚然,跟着一起出海能得到照顾,但是目标也会增加,最近萃华楼常走的地域,海盗出没,而鲁进为了稳妥,想绕路而行。
在中途,有一个宁静的小岛,当年萃华楼的老船长出海,因为风向问题改路,路过了那里一次,小岛上有很多居民,生活安逸,他们那边有一种特色的水果,叫芭蕉,如果这次路过,可以带回来一些果苗,在大周实验种植。
“芭蕉?”
青璃眼睛一亮,这是她最喜欢吃的水果之一,切片放在加速库房,马上就能成为香脆的香蕉片,平时吃着香甜,不油腻,但是为了芭蕉特地绕路,还是很耽搁工夫。
“少夫人,萃华楼那条航线,已经被海盗们熟悉,所以最近海盗频频出没,似乎在打着主意。”
鲁进见青璃沉思,决定实话实说。萃华楼每次归来,都会和海盗大战一场,虽然最后完胜,可也会遭受一定的损失,以前出海有十多只船,现在有不少只因受损在翻修中。
萃华楼需要银子,背后的主子是皇上耶律楚阳,而自家没有必要冒着危险抄近路,这条稍微远些的小路上,礁石,旋风等非常少,风浪小,安全得多。
“那么就这样吧,但是记得安全第一。”
以前也没有想过加入萃华楼的船队,青璃曾经欠下一些人情,皇帝的人情不好欠,最后必须加倍弥补。耶律楚阳是一个思维开明的皇上,从来不会有大周就是天朝上国的思维,很注重国与国之间的文化交流,对京都一些外海的传教士非常礼遇。
一张图纸上,上面密密麻麻都是红色的圆圈,海盗闻见了腥味,也变得猖獗起来,不费什么力气就能抢来几船的宝贝,这样的好事,谁都想干一票。
海盗凶残,几乎不会留下活口,萃华楼有这样的先例,只是不清楚出海的几艘船只到底是因为意外葬身海底,还是被海盗劫持,杀人灭口,总之,出去之后,再也没有回来过。
高风险才有高价值,一路上路途遥远,有太多意外,青璃参考现代保险的模式,和出海的船员签订一张协议,若是有什么意外,将获得高额的赔款,至少保证他们爹娘,妻儿以后的生活。
“少夫人,奴婢知道您喜欢各种奇怪的种子,听说芭蕉很好吃的。”
香草抓了抓帕子,站在一旁,脸色红红地看了鲁进一眼。一年多了,这人还是和从前一样的态度,让她觉得自己已经没什么希望,有时候想起来,香草觉得悔恨,当年不应该对不起自家小姐,如果不离开,跟着小姐来北地,或许能得到上战场的机会,她这辈子最大的愿望就是做个女中豪杰。
后来,鲁进在一次醉酒之后,找到她谈过,他是一个休妻的男人,而香草还是黄花闺女,两个人年龄相差巨大,他给不了她什么。
“是啊,所以有什么可以种植的,蔬菜,粮种,水果都带回来吧。”
萃华楼曾经带过来一些,不过外海和大周的气候差异很大,那些种子带回来能养活,却不能结果子。这次她要先在空间里试种,再考虑要不要拿出去。
香草和小媳妇一样,鲁进还好些,看不出什么表情,以前满脸的络腮胡子,现在又成了这副模样,配上他高大的身躯,像个山大王,其实他剃掉胡子也是一个有成熟魅力的男子。
“少夫人,其实这次来还有一件事,我想娶香草为妻。”
鲁进沉思了片刻,这才说出口,这一年多的付出,他看在眼里,人心都是肉长的,或许,老天对他不薄,不应该辜负,他还有娶妻生子的机会。
“这……这是真的吗?”
香草在一旁,简直不敢相信自己的耳朵,鲁进能和她一起上路,二人有了相处的机会,这对她来说已经很满足了,只要能静静地跟在他身边,远远的看着就好。
香草屏住呼吸,脸颊憋得通红,心脏扑通扑通地跳动,她的的嘴角轻挑,眼里闪烁着水光,这一切对她来说,来的太突然。
“当然是认真的,少夫人……”
鲁进眼神里满是认真和坚定,嗓音低沉,这让青璃更诧异,原本二人没有什么交流的神色,她以为香草还是一头炕热呢。
“好吧,香草愿意就好。”
下人的亲事,青璃不喜欢多加干涉,毕竟是现代的人,从心里上还是挺崇尚恋爱自由的,家里的丫鬟只要有了心仪男子,不违背原则,她都会点头同意。
这件事情就算定下来,航行的路线图,青璃这边拍板,等鲁进回到京都,自家的船只刚好能出海,一切就看这次的成果如何,丝绸,茶叶,瓷器等深受外海人喜欢的物品可以多带一些,这次主要去丽莎所在国家交易,能得到保证,青璃特别嘱咐,那种雕刻精致的木簪子多带过去一些。
送走了鲁进和香草,已经快到了晚膳时分,青璃要到文氏的院子用膳,这是每天晚上必须做的事,有文氏陪着一起,二人和母女一般,青璃刚嫁人那点小小的不自在,也消失无踪了。
文氏的院子,两旁种满了茉莉花,自从淳于谙提过之后,青璃上了心,把自己院子墙根地下的花丛移栽过来,早晨和傍晚,满院子清新的香气,文氏心情好,会摘下两朵,戴在头上点缀。
“小璃,你快进来看看,锦鲤刚喂食过。”
在文氏平日休憩是偏厅,青璃做了一个小小的鱼池,四周镶嵌着鹅卵石,里面放的都是空间的灵泉水,就算一直不喂食,锦鲤也不会饿死。
几条肥鱼吐着泡泡,在鱼池中一动不动,有时候它们恶作剧漂到水面上,文氏总被吓一跳,以为死了鱼,刚上前查探,那肥鱼立刻翻了个身子,拍打文氏一身水,然后跐溜一下,游得飞快。
“娘,别喂的太频繁,一天一次就好。”
喂鱼是文氏最近的消遣爱好,青璃有此想法,还是仿造了极乐山庄,那边的鱼池用温泉水,冬日里冒着热气,周围都是皑皑白雪,衬托得如仙境一般。
婆媳二人等候晚膳的时间通常都会闲聊几句,文氏不喜欢出门,北地也没有特比熟悉的友人,偶尔见见赵知府的人,二人闲聊几句,文氏回来提起赵晚春,哀声叹气,如此冰雪聪明的女子,为了冲破世俗礼教,牺牲太大。
那出曾经在莫家村唱的戏,果然如预期那般在北地火起来,自然传进了知府夫人的耳朵,心中就明白几分,可是外海那么遥远,母女在今生还有没有见面的机会?每每想到此,不禁潸然泪下,悲从中来。
青璃欣赏赵晚春的才气和勇气,这种时候,如果告知赵夫人太多信息,也是害了她,所以春儿姐在走前留下很多线索,谜团一一被揭开,相信有如此智慧的女子,在外海也会过得很好。
“谙儿还没回来,唉,娘当初也是这么过来的。”
文氏叹息一声,当年她在京都,淳于老将军在北地,两地分离,从成亲到现在,二人真正在一起的时间很少。可青璃和淳于谙不同,二人同在北地,却因为战事,不能时常见面。
“娘,有您陪我就行了,关外战事要紧,夫君也不好分心。”
最近战事频发,大秦就像一条疯狗,时不时要出城门骚扰城北大军,也不是大面积的交火,每次只有少部分人虚张声势,采取疲劳战术,试图从心里上瓦解大周军队。
这么阴损的招式,八成是耶律楚仁出的,那人虽然对带兵打仗上欠缺经验,但是对算计别人上,是个高手。
无论是什么招式,在绝对的实力面前都是白扯,青璃已经准备了全部库存的火药,争取寻找最好的机会,一鼓作气攻占泗水城,此举的意义深远,对南部小国能起到震慑作用,让那些犹豫不决地墙头草乖乖投诚,主动送上大笔金银供奉。
“你这丫头啊,就是可人疼。”
文氏点头微笑,青璃年纪小,嫁人之后不习惯,当年她也是经常回娘家,老爷过年不在北地,她一个人孤单,收拾东西回娘家,被赶了出来,嫁出去就是别人家的,回到娘家是客人,哪有客人留在家里过年的。
“要是觉得不习惯,过几天回莫家村看看吧,那是个好地方。”
文氏给青璃夹了一块红烧肉,劝青璃多吃点,她是个开明人,认为女子嫁人之后想着点娘家,那是孝顺,应该的。
“娘,等秋收之后回去看看新粮种的收成吧。”
现在回去,族里事情多,爹娘忙碌,也没时间陪着她闲聊,她也怕爹娘有什么心理负担,等到秋收之后,族人松一口气,那时候过了农忙刚刚好。
“少夫人,方侍卫求见。”
饭毕,青璃陪着文氏一起在后花园赏花,一直到文氏疲累,她这才回到自己的院子,正准备看账册,于嬷嬷进门回禀,“看样子好像很着急。”
“让他进来吧。”
青璃揉揉额角,现在大周军队在泗水关不远处驻扎,出关之后还要渡河,比较远,前段时间炎热,她懒得出门,一直都没去过。
方侍卫来,一定有什么急事,并且多半不是好事,不知道为什么,青璃突然有一种不太好的预感。
晚霞把天际染红了颜色,如血一般,夕阳西下,暑气渐渐地消退,空气里流动着清爽的威风,带来一阵阵的花香,青璃背着手站在窗前,直到听见脚步声,这才回头。
“少夫人,大事不好!”
方侍卫大步迈进门,随手用袖子胡乱地擦拭了下脸上的汗水,他的脸上带着焦急之色。
“怎么了?”
一听到这句话,青璃心里咯噔一声,顿时产生很多的想法,她强迫自己冷静下来,坐在沙发上,镇定道,“别着急,慢慢说。”
于嬷嬷见方侍卫口干舌燥,嘴唇干裂,眼疾手快地到上一杯茶水送上,关于大周军情,不是她们这些丫鬟婆子能听的,她拉着麦芽和麦冬退下,在门口游廊处等候。
方侍卫喝了一杯水,还是口渴,又连续到了好几杯薄荷茶,感觉到解渴了,这才用手一抹嘴,解释这次来的原因。
前几天平阳下雨之后,天气慢慢恢复正常,在关外营帐的士兵们好过很多,而少将军淳于谙正在寻找机会,把攻打大秦泗水关提上了日程。
大秦采取疲劳战术,每天定期出关骚扰,每次都是有来无回,而持续不断地损失人马出来送死,淳于谙早心里起疑,不明白大秦这样自损的做法是为了什么,单纯为了折腾城北大军,这几率很小。
而且大秦也不打扫战场,任凭大秦士兵的尸体横七竖八躺在战场上。天气炎热,一天内,尸体就已经腐烂,散发阵阵恶臭,几里之内都能闻到,最后大周士兵们受不得,去收尸的时候,发现尸体内有一些黑色的虫子。
这些虫子是一种为喂养的毒虫,靠吸食人体的血液,而大秦这些士兵,在出城前就已经中了剧毒。可以说,这群人是注定要死的。
大周士兵非常注意,但是难免有有人被毒虫啃咬过的,慢慢地出现一些症状,全身发黑,脸色却苍白着,这种毒有传染作用,营帐里面住着很多士兵,一时间有很多士兵被波及。
“你是说,有传染的毒虫?”
青璃用手摩挲着下巴,她突然想起一件事来。当初刚回到北地,曾经抢夺姜太后的尸体,已经成了干尸,血被吸干,听说也会有一些黑色虫子,如玉说过,这是南疆的一种控毒术。
鬼罗刹控制其中的成员,也是在他们身上下蛊,背叛组织,生不如死,每个月固定要领一次解药,青璃这边有大哥给的,麦冬的解药,闻着一股子血腥味,应该是用某种血凝练而成。
“少夫人,这样下去,咱们只能退回到河对岸。”
方侍卫一脸惆怅,若是在战术和阵法上,淳于谙能拿出一万种手段,就算使阴招,也不输大秦宇文鲲,但是这么多年头一次遇见这种事,宇文鲲已经丧心病狂了,为了能击退大周人马,用人命作为诱饵。
前前后后,大秦已经死了上万人,上万人因为这种战术主动卖命,这是多么庞大的一个数字!敌人如此阴狠,方侍卫也是捏了一把汗。
自家少主是不可能为了追求短时间的胜利而舍弃这么多的士兵,这种行为令人发指!
“宇文鲲真狠。”
一万人,每一条都是活生生的人命啊!他们冲出来的那一刻,就没想过活着回去,青璃突然意识到敌人的可怕,这种做法让她毛骨悚然。
如此下去不是办法,大秦每天还会派出一定数量的士兵来送死,一直在扰乱大周军心,若是此事得不到解决,军中士气低沉,己方只能暂时退兵。
大周士兵们现在中毒好比如瘟疫蔓延,尽管已经采取了隔离,依然没有多大的效果,最近几天开始有人死去,只能用一把火烧掉,士兵们眼含热泪,见到曾经一起征战沙场的兄弟因为中毒,成了一捧骨灰,情绪及其低落,悲伤笼罩在大周营帐中。
“已经请了不少有名的郎中来想办法,他们都在摇头。”
方侍卫沉默片刻,又说了一些军营的情况,现在内部分为两派,一派主张马上攻打大秦,大秦既然能用出这样的招数,肯定是无计可施,而另外一派主张撤退,为了防止毒素蔓延,应该救治士兵。
两派谁也不服谁,这个时候窝里斗,闹得不可开交,从头到尾,淳于谙都是沉默状态,没有表态。
空间里有不少解毒丸,解毒应该不难,若是人数众多,那些药丸未必够用,青璃自己要留下一部分应急,不可能全部拿出去。
问题的关键,是这种虫毒蔓延之后会传染,就和吃了瘟鸡之后的禽流感一样,十分棘手。
攻打还是退后?青璃沉思片刻,终于下定决定,必须攻打!一直退缩,军心散乱,原本辛辛苦苦创造出来的凝聚力,之前的心血付诸东流。
这种毒素极强,能通过体液可以传播,比方一个中毒是士兵用了中毒士兵的布巾,也会沾染毒素。青璃和方侍卫简单说明了一下自己的想法,如果再有大秦士兵冲出来,用火攻,不要退缩。
回去之后,先核查一下人数,她这边准备解药。用火药攻城的计划,被迫提前。宇文鲲狠毒,可她也不是什么善茬。
“少夫人,就知道您有办法!”
方侍卫脸上多云转晴,几日的阴霾逐渐散去,他肚子咕咕地叫了两声,不好意思地看了青璃一眼,他还没用晚膳,来这边送信,总得蹭几口饭吃。
“让于嬷嬷给你做汤面吧,不够还有馒头。”
天热,府上不留东西,防止腐烂变质,所以还要现做,这个时间,青璃打听了一下军情,如果宇文鲲不用阴招,或许这几天,大秦泗水关没准都要被破城了,大秦军心散乱,正是一个攻打的好时机。
实际上,青璃不知道的是,这是宇文鲲的一个毒计,那些出门送死的大秦士兵并不知道。宇文鲲连续的决策失败后,大秦军中气氛低迷,甚至有不少手下将领开始怀疑他的能力,时常挑衅于他。
情况不利,凡事都讲究置之死地而后生,这些将领不满,有一部分也是冲着他耶律楚仁的,二人商议之后,耶律楚仁就出了一个阴损的注意,他手里有一种霸道毒药,可以给大秦士兵下毒,诬陷其中一个将领是大周的探子,就是他做的,这样,宇文鲲不但可以铲除异己,也能让大秦士兵增加对大周的仇恨,而那些出城的大秦士兵可以传播毒素,让大周军营内乱,一箭三雕。
方侍卫得到了准话,心情放松,青璃这边则不然,她愁眉苦脸,早早地歇下,第一时间进了空间,找小白狐狸羽幽商议。
空间库房的解毒丸已经不多了,目测只有几瓶,不超过万颗,按照己方的消耗速度来说,很可能供应不少士兵们的需求,必须要做一些,可目前的情况是,药材有限,只能做出差一些的,不可能马上清除毒素,需要时间。
“只能这样了。”
至少也要把中毒的士兵们体内毒素清除一大部分,不会传染他人,就不用有那么大的心里压力。
这边做解药的任务就交给小白狐狸羽幽,为了做两手准备,青璃派出小灵,去泗水关内查探消息,得到的消息让她相当震惊,恨得牙根痒痒。
一切都是耶律楚仁的馊主意!现在大秦士兵士气高涨,怒火冲天,把矛头对住了大周。也不如前段时间那么散乱,空前团结一致,宇文鲲铲除了异己,威望提升,大秦军心更有凝聚力,真是打的好算盘!
在战场上,仁慈就是一个致命伤,不光是要对敌人狠毒,耶律楚仁这个野心家,每次都用一个无比狠毒的招数走入青璃的视线,她有时候想,大周的皇上如果是他,那么现在是什么样子?或许四方征战,早已经生灵涂炭,民不聊生。
宇文鲲和耶律楚仁联合,下手太快,先暂后奏,杀了几位反对的将领,并且找到证据诬陷他们是大周的探子,己方这边没有反转的机会,替这两个无耻小人背了一个黑锅!
淳于谙是个有底线的人,上次的计谋也是自己舍身诱敌,他从来没有葬送士兵们的性命,这样的人是一个英雄,深受敬仰,注定要在某些地方吃亏。
敌方无耻,我方只能更无耻,听说耶律楚仁正在和宇文鲲喝酒,因为喝多了酒,去茅厕里小解,青璃让小灵想办法弄点火种,点燃耶律楚仁的屁股!大秦泗水关内。
耶律楚仁非常得意,这个小小招数就解决了目前的困境,对他来说,人命和蚂蚁差不多,战场上哪里不死人?五万多人都被大周杀死,一万多人算什么?这都不重要,重要的是,大秦已经走出之前低迷的状态,对大周淳于谙恨意滔天,这样在之后的战争中,才能得到便宜。
大周军队因为毒虫已经乱了,淳于谙肯定慌了手脚。这个时候,就该到了两军正式对垒的最佳时机,这一次,他们的目标是一鼓作气占领平阳城。
一点小计策,就能把以前的一切找补回来,何乐而不为!想到此,耶律楚仁和宇文鲲频频举杯,多了几杯酒,他来到茅厕小解想着晚上找哪个嫩嫩的少年陪侍,颠鸾倒凤,大秦男子人高马大,为了找十二三岁的少年,他的手下几乎翻遍了泗水关,这才找到个几个合适的,他还没来得及找乐子。
越想越美,耶律楚仁脱了裤子,正在纾解,这时,小灵接到青璃的命令,它叼着一根短蜡烛,悄悄地点燃了耶律楚仁的裤子,上面撒了一点油,瞬间,火光四射,火苗蹿了起来。
“啊!”
耶律楚仁迷糊糊中感觉到了灼热,他惨叫一声,快速地扑倒在地,可火苗并没有减小的趋势,情急之下,他强迫自己冷静,看到墙角的恭桶,拿起来直接扣到了自己的身上。
宇文鲲在内室觉得不太对劲,此时他正在搂着季盼,大口吃着烤鸡,突然听见外面有叫喊声,以为耶律楚仁太高兴了,在呐喊,也没当回事,片刻之后,一股腥臭的味道渐渐地飘进来,让他吃的烤鸡全部吐在季盼的脸上。
小灵干了坏事,落在大树上看热闹,一边看,一边给青璃解说,青璃捂着嘴偷笑,目前不能让耶律楚仁吃大亏,小亏总得吃点,这种人渣若是不受点折磨,还有天理吗。
心中舒爽,青璃给自己倒了一杯果酒,坐在葡萄架子下面喝了一杯,自娱自乐地荡秋千,这个时候淳于魔头应该还没有入睡,坐在营帐的偏厅研究阵法,青璃眼前都是他那认真的样子。
今年北地粮食减产已经成了定局,大秦那边军需不充足,所以宇文鲲狗急跳墙,这才想把一场大战提前到秋收之前,既然如此,大周就顺水推舟,直接占了泗水城!
后续如何运用火药强攻城门,具体青璃还需要做一个计划,她现在只有这么有点库存,这一次只能成功,不能失败。火药的威力巨大,为了保证大周士兵安全,青璃还要在空间里做一个试验,想到上次小灵玩火药,成了一只黑狐狸,她面色抽动了一下,这么危险的事,哪有主子先上的,还是把这个艰巨的任务交给小灵吧,这傻鸟飞的快,应该能躲开。
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