皇后娘娘驾到后，大家都进入了梨香院，梨香院是理国公府专门待客的地方，一座阔朗的大厅可容纳数百人用餐、就座。
因今日是二夫人的生辰，故而女客极多，莫青山没有做官，也没有同僚什么的，因此男客只有家中的亲眷，并无外人所以，为数不多的男客被安排在藕香榭，倒把府中最阔朗的梨香院让给女客们了。
进入到梨香院，采薇被请坐在了主位上，老夫人刘氏坐在她的左边，大家又劝白氏坐到右手边陪席，白氏再三不肯，后来被采薇说了一句，寿星最大，才勉强的告了座，坐在了采薇右边陪席。
其余的夫人们按品级的高低依次坐下了，小姐们坐在了左边的插间中，右边是给有脸面的下人们准备的，比如采薇从宫里带出来的八个宫女、太监们，除了伺候在采薇身边的唤秋和潇芷，其余的全部被请到右边儿的插间去了，老夫人身边的几个大丫头，大夫人、二夫人以及前来的诸位夫人小姐们身边儿的一等丫头们，也都被请着坐在右边的插间。
坐座位的时候，菊花尴尬了，她是随宁小姐来的，但宁小姐坐在了左边的查间中，但她已经不是小姐而是已婚的妇女了，自然不能跟宁淮秀坐在一起，偏偏夫人这边儿又就没有她的位置，无处可坐。
正尴尬着，采薇发现了菊花，她很诧异菊花为什么会在这儿，既然她已经成亲了，说明她跟莫子离已经不可能了，按理说理国公府不该请她来才对，可是她有为什么会在这儿呢？
察觉到她尴尬的处境，采薇悄悄的叫了正在地上张罗的菲儿，让她把菊花安排在杜氏的身边儿，免得她被人指指点点的。
这会儿还未到开席的时间，前来拜寿的各家纷纷上前来拜寿，送上寿礼，说几句祝福的吉祥话，二夫人白氏坐在座位上，笑容平满面的向大家答礼，她嫁到理国公府二十多年了，虽然是理国公府的媳妇，但因自己的男人是白身，她还从未这般体面过。
第一个送礼的，自然是皇后娘娘。
采薇送给白氏的，是一把上好的古琴，长三尺六寸五，象征一年三百六十五天，宽约六寸，厚约两寸，琴体下部扁平，上部呈弧形凸起，分别象征天与地，与天圆地方之说相应和。琴身取空间里梧桐木的中断所做，梧桐木的上端为琴，声音发轻，下端为琴，声音又发浊，故而只有中断做琴刚刚好。
琴弦为江南的蚕丝所做，和着梧桐木的琴身，弹奏起来音色宏亮激荡，宛转悠扬，余音缭绕，妙不可言。
白氏略略弹了几下，顿时赢得满堂喝彩，大家有的夸这把琴的音色好，也有的夸白氏的琴弹得好。采薇笑着说：“听闻舅母和舅舅皆喜音律，但愿本宫这件寿礼能称舅母和舅舅的心意。”
白氏起身谢过了，说：“娘娘所赐的琴，品相奇佳，音色绝美，便是‘号钟’和‘绕梁’也不过如此了！”
接着，老夫人也给儿媳送了贺礼，竟是京郊外的一座巨大的庄子，手笔之大，令人咂舌！
大夫人武氏送给弟妹的，是一套水头极好的翡翠头面，虽然有点俗气，不过却是极其贵重的，若放在匠心楼里，没有四五千的银子绝对买不下来的；菲儿所赠的，是自己亲手绣的一座双面绣屏风，正面绣的是福禄寿喜，背面绣的是竹兰梅菊，经过这几年的不懈练习，菲儿的绣工越发的精进了，如今整个大晋国都少有比得上她绣技的人了，她的一座双面绣屏风若拿到外面去卖，价格绝不会低于她婆婆送出的那套翡翠头面首饰…。
自家的亲人们送完了，轮到前来贺寿的夫人小姐们献礼了，大家一一的把自己精心准备的东西送了上来，白氏一边答谢，一边与客人热情的寒暄。
轮到菊花的时候，白氏那张笑脸一下撂了下来，碍于满座的贵客，她并未把菊花赶出去，只是冷淡儿疏离的说：“我记得理国公府并未给李夫人下帖子，难得李夫人这么殷勤，多谢了！”
白氏这句话是告诉大家，她根本没有请菊花来，是菊花厚着脸皮不请自来的。
菊花难堪极了，她就是想给她过个生日，表达一下自己对他们一家的歉意和对莫子离的感激，没成想热脸蛋贴了人家的冷屁股，白夫人的态度让菊花一颗火热的心顿时拔凉拔凉的，被众人鄙夷的目光审视着，让她的一张脸红到了耳根子，杵在那走也不是，留也不是，真真是尴尬极了。
好在有菲儿在，及时帮她打了圆场，菲儿接过她的寿礼，说：“菊花姐姐来了就好，我们还以为你刚成亲，不便出来交际呢，难得姐姐为了婶婶出来了，真是多谢了。快开席了，姐姐快请入座吧，待会儿我还找你有体己话说呢！”
说完，让探春扶着她回座位去了。
菲儿这几句话，是变相解释了没给菊花请柬的原因，也算是帮她找回了一点儿面子。但是，菊花还是觉得委屈的很，坐在座位上，脸一直红彤彤的，上菜的时候，满桌子丰盛的宴席她都没有胃口吃了。
杜氏坐在她的身边儿，也见到她受了委屈，便好心的帮她夹了些吃的，菊花勉强的吃了几口，却也是食不甘味的，总觉得满屋子的人都再嘲笑她。
好容易吃完了饭，菊花迫不及待的想要离开此地，那知府里饭后还安排了戏文请大家观赏，据说是新本子，名叫做《水漫金山》，还是刘喜写的呢！
菊花根本没心思看戏，趁着撤酒席的功夫，带着小葵走了出来，打算找到宁淮秀跟她说一声，再悄悄的回家。
正往左边的查间去时，正巧宁淮秀扶着丫头的手过来找她。
见到菊花，宁淮秀一把拉住了她的手，低声道：“沈妹妹，姐姐刚刚听说你受委屈了，到底是怎么回事儿，快跟姐姐说说。”
这里人多眼杂的，着实不是说话的地方，菊花道：“宁姐姐，等回去了再跟你说吧，现在我身子不爽利，想先回去了，您自个儿留在这儿吧！”
宁淮秀看了看周围往来的夫人小姐们，道：“你先跟我出来，咱们道外面去说。”
说着，不等菊花答话，便拉着她往外去了。
“哎，宁姐姐，你要带我去哪？我要回家了？”菊花悄声道。
宁淮秀一边走，一边小声道：“妹妹可是因为二夫人的几句话就不自在了，就不顾礼数想提前离开？”
沈菊花鼓了鼓嘴，气闷的说：“人家根本就不领情，看到我反倒生气了，我又何必多此一举，贴上来讨人嫌呢？”
宁淮秀道：“妹妹这么说就不对了，当初离公子和二老爷二夫人因为妹妹确实没少吃苦头，妹妹转身却嫁了别人，二夫人心存怨怼也是正常的，一个人若是存了怨恨之心，那怨气会在心中越结越多，若不及早的解开她的心结，迟早会郁结成深仇大恨的，皇后娘娘虽然跟妹妹要好，但总不能日日的护着你，理国公府位高权重，万一哪天神不知鬼不觉的对你们家下了黑手，妹妹岂不是悔之莫及吗？”
“不会吧！”
菊花惊叫起来：“他们不会那么恶毒的，更不会去找我爹娘的麻烦！他们不是那种人！”
宁淮秀说：“平常时是不会，不过，人在怨毒的时候，是什么事儿都做得出来的，妹妹还是以防万一的好。”
她说得很郑重，菊花被吓倒了，菊花这辈子最在意的就是她的父母，万一父母因为她被理国公府报复了，她这辈子都不会好过的！
“那，那我该怎么办呢？”
“留下来，等待会儿人都散了，去跟二夫人好好谈谈，把心中的疙瘩解开了就好了，咱们先到后花园儿去溜达一会儿，等到戏差不多结束时再回去，那样既证明你一直没走，又省的你留在席间尴尬！”
菊花本就是个没主意的，听宁淮秀这么一说，便同意了，跟着宁淮秀一径往后花园去了。
两个人在园中漫步走着，宁淮秀回过头，对跟在后面的自己的侍女说：“你去席上盯着，有什么事儿记得来叫我们。”
婢女答应了一声，走开了。
又走了一会儿，快进入到后花园的时候，宁淮秀将双手拢到嘴边，呵了呵手，说：“瞧我这记性，你听说你受了委屈，就赶着过来了，连手炉都忘了拿了，小葵姑娘，劳烦你去帮我把手炉拿来可好？”
这会子就只剩下菊花、宁淮秀和小葵三人了，小葵若走了，便就只剩下菊花和宁淮秀了，小葵不放心小姐，为难的说：“要不…。咱们回去吧，料想当着那么多人的面，二夫人不会再为难我们小姐了，再说，还有皇后娘娘在呢，怕什么呢？”
宁淮秀搓了搓手，对菊花说：“这会子梨香院里都是人，万一二夫人再给你家主子没脸就不好了，既然小葵姑娘不愿意去就算了，我冻一会儿也不打紧的。”
菊花听了，回头对小葵说：“快去帮宁姐姐拿手炉吧，我没事，你快去快回？”
小葵听了，虽然满心不乐意，但主子发了话，她也不敢不从，只好一溜小跑着去了。
菊花跟着宁淮秀又走了一会儿，豁然见到一座缩小版的天伦山出现在眼前，那山峰峦嶂，跟天伦山惟妙惟肖，高度的相似。
宁淮秀说：“沈妹妹，你看这假山造的如何，像不像你看到过的天伦山。”
山之所以好看，就好看在磅礴巍峨的气势上了，这缩小版的天伦山虽然与真正的天伦山高度相似，但因为没有天伦山的巍峨壮观，高耸入云的气势，充其量也不过是一座假山而已，并无天伦山的神韵和气魄。
“怎么样，像吗？”
宁淮秀又追问了一句，没等菊花说话，忽然传来一阵脚步声，因为今儿是儿夫人的四十大寿，府中的下人们都赶着去前面忙活了，诺大的一座后花园中，就只有菊花和宁淮秀两个人，如今乍然听到脚步声，两人不禁都回过头去。
不远处，却见一个穿了湖蓝色锦绣长袍的年轻男子向她们走过来，脸上还带着笑意，确切的说，是不怀好意的笑意。
“不好，遇到登徒子了！”
宁淮秀低呼一声，没等菊花反应过来，拉着菊花的手就跑。
两人转过了假山的正面，忽见一个山洞出现在眼前。
“快进去！”
宁淮秀拉住了菊花的手，一溜小跑着进了山洞，然而，那男人的脚步声竟如影随形的跟了过来，接着，男人淫邪的声音响起：“小娘子，你们跑什么，本公子只是想认识二位一下，二位又何必拒人于千里之外呢？”
宁淮秀像是被吓坏了似的，拉着菊花的手没命的往山洞里面跑，山洞很深，向隧道似的，越往里面越黑，渐渐的竟连人都看不清了，黑黝黝的山洞中，越来越近的脚步声格外瘆人。
“宁姐姐，你别怕，我来保护你！”
找回理智的沈菊花随手摸起一块石头，挡在了宁淮秀的前面，准备跟那登徒子拼命。
然而，忽然间，一块带着浓烈香气的手帕从后面伸过来，死死的掩住了她的口鼻。
菊花不可思议的瞪起了眼，嘴里呜呜的两声：“宁姐姐…。你…。你…。”便软软的倒去了。
“蠢货！”
宁淮秀冷笑一声，丢掉了手帕，快步向外面走去，对迎面而来的男子低声道：“她昏过去了，你留在这儿看着她，在我回来之前，不许让她有机会离开这里，你想对她怎么样也可以的。”
男子说：“宁小姐，只要我帮了你这一次，你真的答应嫁给我吗？”
宁淮秀反问道：“你认识我这么多年，可见我做过一次言而无信的事儿吗？”
“是是，我相信你，我只爱你一个人，不会对她怎么样的，但我一定会造成跟她有奸情的假象，让她身败名裂，谁让她得罪你了，你放心吧…。”
闻言，宁淮秀浅浅的笑起来，温柔的说：“白公子，这一次多谢你了，等我报了仇，你就可以派人到我家提亲了！”
白公子听了，顿时心花怒放。
他喜欢宁淮秀五年了，从五年前第一次见到她，就喜欢她喜欢到了骨头里，只是因为他是庶出，根本配不上人家，所以只能将自己的一腔心事藏在肚子里。
后来，宁淮秀进宫为奴，又被遣送出来，一下子由京城身价最高的千金贵女变得声名狼藉，他觉得自己的机会来了，跪求了父亲多次，终于打动了父亲，武清伯才同意派人替他向宁府提亲。
然而，尽管宁小姐的名声臭了，宁家的门第依然不是他一个庶子可以攀得上的，宁丞相听闻武清伯竟然替自己的庶子求娶自己的嫡出女儿时，不禁勃然大怒，把前来提亲的人指着鼻子大骂一顿赶了出去。
武清伯碰了一鼻子的灰，自然把自己一腔子的怒气发在了儿子的身上，把这个倒霉催的庶子也臭骂了一顿，并很快的帮他娶了亲，以绝他的念想。
白公子娶的媳妇也是个朝臣家的庶女，虽然大家出身，人也生的标致，但白公子已经认准宁淮秀了，跟妻子在一起恩爱的时候也叫淮秀的名字，还令妻子学着宁淮秀的模样打扮穿衣，连说话走路的样子都要学宁淮秀的模样，简直跟魔怔了似的。
本来，他还以为自己这辈子都没有机会得到宁淮秀了，但不久前，他忽然收到宁淮秀的信，信中邀请他到某个偏僻的茶楼一叙。
白公子接到信后，喜得屁滚尿流，又是沐浴，又是熏香的收拾齐整了，赶着去了相约的茶楼，见到了梨花带雨的宁小姐。
宁小姐对他说，自己被人诽谤诋毁了，委屈的要死，但父亲现在在朝中的地位已经岌岌可危，不敢再动手发落别人替她出气，免得落人口舌，所以想请他帮忙，只要他肯帮她出了这口恶气，就嫁给他！
白公子一听，当即拍着胸脯答应下来，回家后找茬跟妻子打了一架，随后一纸休书，将妻子休回娘家去了。
古代女子被休，是一件极其羞耻的事儿，他的妻子在娘家本就是一个没什么地位的庶女，又被休使娘家蒙耻，回娘家的第二天便被主母逼着上吊死了，白公子听后也不以为意，一心一意的想替宁小姐报仇，然后娶宁小姐为妻……。
……
梨香院里
满堂的夫人小姐们正在聚精会神的看戏，宁淮秀悄悄的走了进来，疾步走到穆皇后的身边儿，轻咳两声吸引皇后娘娘的注意。
采薇果然被吸引了，转过头看着她问：“宁小姐有事？”
宁淮秀重重的点了点头，口型做出“菊花”二字，采薇见了，顿时撂下脸来，冷声问：“怎么了？”
宁淮秀看看左右，为难的摇摇头，示意自己不能当着这么多的人说。
采薇见状，向唤秋使了个眼色，唤秋立刻退后一步，让宁淮秀走到了采薇的身边儿来。宁淮秀过来后，凑到了采薇的耳边，低声道：“娘娘，大事不好了，臣女刚刚跟菊花在后花园散步，遇到一个喝醉了酒的登徒子，欲非礼我们，菊花被拖进山洞去了，我侥幸逃了出来，但怕坏了菊花的名节，所以没敢声张，所以特意跑来讨娘娘的示下！”
采薇一听，顿时吓了一跳，站起身对老夫人说：“本宫倦了，到外面透透气，你们先看着吧！”
老夫人忙站起身说：“娘娘轻请便，可需人陪伴服侍？”
“不需！”
采薇说完，急匆匆的走了出来，一到外面，就放出了鹦哥，让它看看山洞里的菊花是否已经受到了侵犯。
鹦哥飞了起来，打开透视眼，见到菊花果然躺在山洞里，一个男人正把手伸进她的怀里乱摸，菊花一动不动，已经昏过去了！
鹦哥把这个情况告诉了采薇，采薇听了，不禁火冒三丈，拔腿向后花园走去，边走边吩咐鹦哥：“你先到山洞里去保护菊花，我随后就到！”
宁淮秀看着消失在她视线中的采薇，得意的弯起了嘴角。
再过一刻钟，那座假山就会倒塌，到时候，假山里的她自然会被巨石砸成一张肉饼，凭她有多大能耐，谅她也没有回天的本事！
采薇快步走进后花园，很快找到了假山所在的位置，从洞口进入到了假山的山洞里。事关菊花的清誉，她不能让别人知道这事儿，只能自己出马亲自救菊花了。
假山的山洞冗长，越往里面走越黑，却并不安静，只听到一个男人鬼哭狼嚎的惨叫着：“哎呦，这是哪来的疯鸟啊……”
“哎呦，疼死我了…。”
采薇加快了脚步，很快到达了鹦哥所在的位置。
达到时，鹦哥还在扑腾着翅膀，伸着尖利的爪子抓挠着那个连声惨叫的男人，地上，菊花静静的躺在那里，已然的昏迷过去了！
“菊花！”
采薇快步走了过去，蹲下身，检查她是否受伤？伤在了哪里？
因为常年被空间的灵气滋养，采薇的视觉听觉都比常人强许多，这黑黝黝的山洞里，别人进来怕是连人都看不清，她却能清晰的看到菊花的五官，凑近点儿甚至连毛孔都能看见！
正查看着，忽然听到一阵轰鸣声传来，仿佛上次在栖霞山地震时的声音似的。紧接着，头顶的石块儿开始往下掉，前面的假山也已经坍塌了，没等她回过神，山体已经坍塌到了她这里，在砸向她的一瞬间，她尖利的喊了一声：“收！”
接着，便倏地一下进入到了空间里。
天！
好险啊！
采薇趴在地上，心砰砰砰跳着，仍然心有余悸，刚才，她几乎感受到了石头坠下来的压迫感，那扑面而来的寒冷，她甚至感受到了石头挨到了她身体的凉气。
只差那么一点点，她就成了石头下的一张肉饼了，真是太可怕了！
“嘎——太可怕了，太吓鸟了——”
鹦哥哇哇哇的叫着，哭闹不休：“主人，我再也不要去山洞里了，太危险了……”
采薇虚弱的抬起头，对大吵大叫的鹦哥说了声：“对不起！”
她的面前，菊花昏昏沉沉的躺在那里，头上正汩汩的冒着血，大约是刚才山洞落下的石头给砸到了。
采薇急忙爬起身，扶着菊花去了老乌龟的炼丹房，让老乌龟帮她看看。
老乌龟只扫了菊花一眼，就慢吞吞的说：“没事的，这丫头只是被砸了一下，砸破了点儿皮，几天就好了！”
说着，开始慢吞吞的找药，找纱布，帮菊花上药，包扎！
采薇听闻菊花没事，便放下心来，她抱着膝盖，颓然的坐在地上，一遍一遍的回想着刚才那惊心动魄的经历，越想越后怕，直到三个包子找来时，她才收回心思，起身去拥抱，亲吻她的孩子们。
谢天谢地她还活着，要是她刚才死了，就没有机会再像现在这样跟孩子们在一起了，也没有机会再跟孩子的爹在一起了，倘若她死了，不管她的灵魂飘到了哪里，她会永远想念他们，永远牵挂他们，她的心也永远不会离开他们的……
……
外面，因为后花园的假山坍塌了，很快就惊动了府里所有的人，大家纷纷赶到后花园来观看，一边看一边议论纷纷。
“一定是之前那次地龙翻身把山石跟震活动了，好巧不巧的今儿就塌了！”
“幸好这跟前儿没人，不然恁高的假山，非把人砸死了不可！”
“你咋知道这跟前儿没人呢，今儿进出理国公府的人，不说上万也有上千，恁多的人，少一个两个的，你咋知道呢？”
正议论着，一个丫头跌跌撞撞的跑过来，叫道：“你们有没有看到我家小姐，我家小姐不见了！”
大家问道：“你是哪家的丫头，你家小姐又是谁？”
丫头哭道：“我是沈家的家头，我家小姐沈菊花，是皇后娘娘的朋友，请大家帮忙找一找吧！”