第78章 晋级赛：飞跃皇宫（二十）
在小城镇稍微做了休整， 三个人就继续上路了。连续几天的路程， 已经走过了大半的行程。赵元瑛越来越感觉到坐车的好处，不仅日行千里， 而且几乎没有疲惫感， 在他和皇兄稍微掌握了开车技巧之后， 三人轮换开车，闲了聊天，还有一个放动画的小方盒子， 可以看那只可爱的蓝色的猫。
那个「车载冰箱」里随时随地提供冷饮，还有从未吃过的小零食。
这是赶路吗？
未免也太享受了。
如果可以， 他想立刻自杀赴西天， 人间已经没有什么好留恋的了。
受艾贝的情绪感染， 原来因旅途时间紧迫、危机四伏而神经紧绷的两个人，竟不知不觉放松下来。边疆地区的路面更宽广，过了那段平坦的大路过后， 要穿过一座茂密的森林，车速稍稍缓了下来。
连吃了几顿口味不佳的食物，晚间，他们打算吃热腾腾的野味改善伙食。赵元瑛捡了些柴，正要用石头砌「炉灶」，就见艾贝从车后箱里拿出了简易的野外烧烤架。
没一会儿，赵元琅拎著一只小兔子回来， 看见她摆出的台子也是一顿， 「烤肉用的工具？」
艾贝哼著歌点头， 「可以解\\放你们的双手。」
「解\\放」这个词的这种用法，赵元瑛仿佛觉得有些熟悉，却一时想不起在哪里听过。
处理好的兔肉被串在一根根签子上，伴随著高温冒出热油滋滋作响，火舌舔舐著鲜嫩的肉片，烧出焦脆的力度。有汽水有烧烤，这一顿吃得分外享受。
然而烤肉的香味也随风飘散在林间，夜月下的树叶沙沙作响，林子里传出骚动声。
往树林深处望去，隐约可见发出绿光的一双双眼睛，正在逐步逼近。
赵元琅眉心一动，将赵元瑛捡来的柴堆好，抽出一根向艾贝的烤架上借火。
蓦然一阵疾风刮来，一道浓重的黑影朝他们的方向猛地扑来，月光下，它矫健的身形显露而出，全身呈黄色皮毛，全身布满黑斑，瞳孔中露出狩猎般的精芒。
赫然是猎豹。
艾贝轻叫了一声「哎呀」，旁边的赵元瑛立刻将她往身后拽去。看著豹子庞大的躯体，他哼笑著踢了一下搁在烧烤架边的刀，将它踢到手心，作出防御的架势。那边，赵元琅已经点燃了柴堆，火苗噌地一下蹿了起来！
冷不丁冒出来的火焰令豹子往后退了一步，忌惮似的绕著火慢慢向他们靠近。
「忘了这个。」赵元瑛恍然大悟。以往他们夜晚狩猎，都会埋陷阱、烧火堆以驱野兽。这次有烧烤架烤食物，还有艾贝拿出来的小灯，加上夏日闷热，他便犯懒没将火堆升起来。烧烤架上的火苗不旺，自是吓不走野兽。
「上车。」赵元琅又望林间看了一眼，「这堆柴烧不了多久。」
好在车就在旁边停靠著，三人索性就最近的位置上了车。赵元瑛坐驾驶座，赵元琅在副驾驶位，艾贝在后排。刚一关上车门，那边猎豹几个迈步便蹿到了车边。
比起烧烤架上那一点残羹冷炙，当然是新鲜的肉更得它的欢心。
后排的车窗没关，它向前一扑便要扑进车窗里。艾贝猛地往左边一躲，赵元瑛连按了几个键关的都不是她的车窗，额上蓦地冒出冷汗，「窗户是哪个键？」
艾贝：「你右手边，不对，再往右——」
她说话时足以猎豹扑身进来。
情急之时，赵元琅手伸到后排挡住了它，豹子发出的低吼声，一下咬住了他的手，他喊了声：「贝贝。」电光石火之间，艾贝扑回右边的座位，死死的按下了后排的车窗键，车窗急速上升，紧紧地卡住了豹子的喉咙！
猎豹却没有如他们所愿立刻松口，那尖齿更往手心里深刺。
「畜生！」赵元瑛急得大骂，抽刀就要把它的脑袋砍下来，但他离得太远，车中施展不开。
只见艾贝临危不惧，两手扣住猎豹的上下颚往两边拉扯，动作之彪悍看得赵元瑛目瞪口呆。原来车窗卡住了它的喉咙就已经让它丧失了一部分力气，否则凭它的咬合力，早就把赵元琅的手整个咬下来了。
此时外力介入，令它喉间发出嘶吼声，却无法阻止艾贝，让她硬生生的将它的嘴巴掰开了。
豹头被卡在车窗里，像挂在墙上的战利品装饰。
要不是它牙缝里还有自家兄长的血肉，再一看兄长的手鲜血淋漓的模样，赵元瑛早就爆笑出声了。
「哥你没事吧？」
赵元琅摇了摇头。
他想起艾贝掰开豹齿时那唇畔的微笑，有一种漫不经心的残忍，另一个人的样子浮上心头。
「先开车。」
「得令！」
赵元瑛已经找到了车窗的按键，他将车窗降下来的刹那，猛地一踩油门，汽车向前蹿出几丈远。猎豹竟不死心，受挫之后愈战愈勇，追著车奔跑。
短时间内，猎豹的速度可以快过轿车，几分钟的爆发过后就会慢下来，但他们的车受森林所限，要躲避遮挡物，便被猎豹紧紧「咬著」。
森林里亦有野兽好奇轿车这「庞然大物」，砸松果的松鼠、吃草的兔子、绕树的蛇，都跟著一起跑。不远处隐约还传来狮吼声。
「嘿呀。」
赵元瑛撸起袖子，「它们还来劲了。」他顿时和野兽玩起了森林追逐战。
车内，艾贝正在给赵元琅包扎，被他晃来晃去的甩尾震得手不稳，只能叫他慢点。
「野兽太多了，慢了甩不掉。」
大多数的野兽都跟不上车速，即使能跟上也无法维持长时间的奔跑，但一批刚被甩掉，就有另一批跟上来，而开头的那只猎豹分外执著，一直紧追不放。
赵元瑛和他玩了一阵，担心兄长的伤势，心里也生出几分急躁。
他踩下油门，在林间快速穿梭，猛过了几个急弯，终于将猎豹甩出了视线范围。就在他心头一松，要去看兄长的伤势时。
「小心！」
急刹踩下，轮胎与地面发出刺耳的声音，轿车「砰」地一声，撞到了树上！
*
皇宫里，随著皇帝每况日下，宫中人心浮躁。
「你们说，陛下还能活多久？」
问话的宫人声音刚落下，就被另一个人捂住了嘴巴，「这话你也能说，不要命了？！」
那宫人一缩脖子，小心地看了眼四周，「今日二皇子又进宫了。」
「那又如何？」
「如果太子殿下再不回来，我看二皇子迟早……」他到底没敢说下去，只顿了下道，「如今丽妃在宫中可是第一得意的人了。要是变了天……咱们也要趁早打算才是。」
「你说的也不是没有道理……」
人微言轻的宫人尚且如是，其他手握砝码，只等下注的人的心思就浮动得更加厉害了。
最初朝堂内外支持太子的人占了绝大多数，然而随著时间的流逝，太子一直没能出现，一些中立的大臣，甚至包括他阵营里的人便开始蠢蠢欲动，与二皇子的人频频接触。
而宫外，「陛下病危召太子速归，太子抗旨不归」的消息也传的风风雨雨，有人试图给太子扣上不孝的帽子。更有甚者，「太子曾栽赃二皇子通敌卖国，全无手足之情」的传言也在老百姓的口中愈演愈烈，将太子描绘成心狠手辣之辈，令民间人心惶惶。
随著时日推进，皇帝无法议政，二皇子暂代君权后，大批□□的官员明升暗贬，被排斥出权力中心。
一时之间皇城内风声鹤唳，争储的战争进入了白热化的阶段。
可身为主角的太子，却仍不见踪影。
*
森林里，女人的怒喊声惊飞起一树的小鸟。
「赵、元、瑛！」
「哈哈哈……贝贝你别生气。」赵元瑛只觉头晕眼花，眼前好像有小鸟在飞，他定睛一看，居然是真的有。
22世纪的车保护措施极佳，安全气囊在车祸的一瞬间弹出，缓冲了撞击带来的强烈震感，过后便缓缓泄气收了回去。除了赵元琅多灾多难，没包扎好的伤口再次裂开之外，他们没有受伤。只是晕了一阵，艾贝大致检查了一下应该没事。
只是车的外壳就惨了，撞进去一大块，而且不能启动，把艾贝心疼得掉眼泪。
赵元瑛凑上去讨好之后，被她「暴揍」一顿。
好在小动物一向机警，发生了这么大的动静，它们都避开了这段「危险」的路，不敢前来送死。解决了外患。
半夜，艾贝在静悄悄地森林里，打著手电筒修车。
她兑换了一个帐篷给他们暂住，帐篷里亮了灯，外面升了火堆。整个空间亮堂得不像是树林里。她换了一身男人的短打，简单利落，还用头绳把马尾扎高，有几分武士的样子，看在其他两人眼里有些不伦不类，不过……
赵元瑛隐约感觉到了脸上的热气。
她拿的是他的衣服，虽然是从小城镇里买来，从未上过身，但在他们的观念里已足够亲密。
赵元琅用卷起来的图册敲了敲弟弟的脑袋，越过他走到艾贝身边。不必他说话，性格活泼的艾贝就先问他：「伤口包好啦？」
「嗯。」他见艾贝一手举著手电筒，一手在掀开的引擎盖里检查，就另拿了一个手电筒，替她将灯照得更亮。
他要是帮忙拿著她的手电，艾贝肯定不会给，因为操作起来不方便，但多了一道光照明确实于她有宜。
艾贝鼓掌，「不愧是太子殿下。」对每个人的心思都了如指掌。
不过她捣鼓了半天，也没见车有修好的迹象。
赵元琅忽地问：「让我来试试？」
「你会？」她的高马尾随著她的脑袋甩了甩，随性又可爱，「行啊，想试就试试。」
赵元琅看著她的模样一笑。
折腾了一天，艾贝也有些累了，准备回帐篷休息一会儿，等赵元琅修不好投降，再回去接手。
赵元瑛去吹了吹风回来，就见车前换了人，帐篷里晃动著一个纤瘦的人影。他奇怪地看了看自家兄长，兄长只抬头看了他一眼，他就乖乖地跑去给兄长帮忙。
小仙人在里面歇息，他自然不能进去打扰。
不过他耐心不佳，也看不懂那些机械构造，随意动了两下，视线就转到了帐篷上。
然后……他就看见了那道人影在换衣服。
哪怕是直面这一幕，都不如倒映在「画」上的美人像引人遐思。
刚去吹的风没把热气吹散，现在一股脑地涌上来了。赵元瑛低咳了一下，强迫自己把视线转回来。他再一看旁边的兄长，神情淡然，专心致志，显然没有像他一样分心。
他惭愧低头，准备奋发向上，好好修车。
低下头的他自然错过了赵元琅耳朵上微微冒尖的一点红色。
一夜无事。
早上艾贝起床，一出来就踢到了倚靠帐篷坐著睡觉得赵元瑛。她「咦」了声，「你怎么不进去睡？」
赵元瑛没有睡实，在她掀开帐篷的时候就醒了，伸了个懒腰回，「在外看家护院。」
这个词，让艾贝脑子里一下子想到了护院小柴犬的模样，笑出了声。
赵元瑛：「？」
「你哥呢？」
「好像还在修车。」
不必他说，艾贝也看见了。空地上停著一辆歪了「鼻子」的车，车前的男人恰好在做最后的检查。男人认真做事的样子总是格外耐看，赵元琅的五官本就清峻好看，侧脸深刻，轮廓分明，思考时唇线抿紧，他黑发中滴著的不知是汗珠还是晨间的露珠。
穿著古装的男人修车，画面格外奇妙有趣，但幷不违和。
恰好，他将引擎盖放下来，「试试？」
艾贝上车一打火，车发出低鸣声，车前的灯蓦然亮起，启动成功。
赵元瑛跳了起来，「哥你太厉害了吧。」
艾贝也是「哇」了一声，车门没关，她的脚在地上一支，好奇地探出了脑袋，「你怎么修好的？」
「看了说明书。」
她绕到前面看，他手边果然有一本图册和两本厚厚的说明书，「你看得懂？」她和他们提过说明书，当时教他们学车，她就先把汽车说明书扔给了他们。不过实践出真知，车都会开了，谁有耐心看说明书。
而且他一只手受了伤，几乎是单手作业。
「简化了字体，不难认。」赵元琅揉了揉眉心，一夜未睡，他的倦意显然可见。
这个学习效率和实践水平，看直播的人都服了。艾贝也觉得有点厉害，她的学习效率不差，但同时还要掌握半门语言，难度就比较大了。
她给他比了个大拇指。
他嘴边露出了笑容。
艾贝从未见过太子殿下有过这样简单干净的笑 ，那是单纯因完成了一件事而获得的成就感，是最纯粹的笑，轻松自然，没有任何的压力和野心蕴藏其中。
她心里一动，「走！」
「嗯？」
「带你们飚车！」