九 赵高
自商鞅变法秦国强大后，便建立了大咸阳城作为都城。而当年为了咸阳城的选址，商鞅亦是废了一番心血。就地形而言，咸阳北依九嵕山，南靠渭水河，水用充足，城防省事，旱涝无忧，可谓得天独厚。咸阳城的得名，一说是因咸阳城地势乃山水俱阳之势。就咸阳城本身规模而言，亦是超过了春秋时期天子都城“方九里”的规模。城墙边长十里有余，整座咸阳城方四十里，规模宏伟浩大，仅是南门处，横跨渭水的白玉石桥，就宽六丈余，长逾三百八十步，可并行九车。
商君制定的秦法严谨，连带咸阳城的布局亦是如同秦法那般整肃。城内严格地划分了八个区域，宫廷区、官署区、商市区、仓廪区、匠做区、国宅区、编户区、宗庙区，各区由长石条铺就的大道隔开，井然有序，让人一目了然。秦法对都城的管理亦是极尽严格，诸如“弃灰于道者，刑”，仅仅是在街边倾倒石灰垃圾，便要处以“黥”刑（黥刑又叫墨刑，就是在犯罪人的脸上刺字，然后涂上墨炭，表示犯罪的标志，以后再也擦洗不掉）。正因如此，在秦国强盛之时，城内街道宽阔、松柏长青、整肃洁净，山东任何一国都城都无法与之比拟。战国中后期，山东六国商贾看中了秦国这块大利市，纷纷涌入咸阳城，为此咸阳官署专门为六国商贾开设了一处商坊，这便是当时名动天下的尚商坊。因了尚商坊的富丽豪阔，带动整座咸阳城也是人来人往熙熙攘攘一片富足之象。
而现如今，乱世纷纷，兵灾祸连，秦帝国大厦已是摇摇欲坠，作为帝国都城的咸阳城也应时换了副模样：城内宽阔的长街冷冷清清、黄尘飞扬，牛马粪尿遍地横流，脏污腥臭、臭气熏天，偶有几个行人，也是面露菜色、衣裳褴褛行色匆匆；就连往昔一入夜便灯红酒绿、热闹非凡的尚商坊，现如今也是冷冷清清，门前车马零落、人影稀少。原本繁华富丽的大咸阳不见了，留下的是一个冷清又有点凌乱的乱世咸阳。
咸阳宫内，被林弈一直惦记的赵高此刻正心绪烦躁着。自与女婿阎乐、族弟赵成等一般新贵合谋，突然兵变逼杀秦二世胡亥后，赵高在咸阳庙堂的一切羁绊都被铲除的干干净净。可就在赵高一心想圆自己的帝王之梦时，即位大典上突然发生的怪异之象，让赵高的皇帝梦顿时化为泡影。那骇然的怪异之象，至今让赵高心有余悸。每每想到之时，更是心绪莫名地烦躁。
那日，赵高戴上那顶颇显沉重的天平冠，双手捧起皇帝玉玺，满心亢奋地踏上九阶白玉红毡阶，向一直奢望的帝座迈去。那九级台阶往常赵高不知走过多少次，可谓熟悉之极，而此次赵高刚开始迈步，便突然感到莫名艰难以致大汗淋漓、面色苍白。左脚刚踏上第一级台阶时，坚实的白玉石阶陡然变成一片虚空，脚下无处着力，一骇之下竟错觉脚下踏空。猛地一个踉跄，赵高几乎便要栽倒在第二级白玉阶上。艰难地喘息站定，赵高凝神一看，脚下的石阶依旧坚实，并无适才所见虚空之象？
定了定心神，赵高咬牙不去管适才怪异之象，抬步便往第三阶石梯踏去。然而令人不可思议的是，石阶再度出现地裂之象。虽是幻象可依然真实得把赵高吓得惊呼一声，噗地跪倒在石阶之上。
满殿的新贵大人们顿时惊讶万分，人人梦魇般张大了嘴巴却连大气都不敢出。一贯阴狠强毅的赵高，如何肯罢休，恼羞成怒之下，霍地抬步冲上第四级石阶。还未待赵高站定，白玉台阶又忽地开裂，隆隆之声伴着一股飓风猛地从地底呼啸而出，将赵高一把甩下九级石阶。
赵高滚到在地，满面鲜血，手上的皇帝玉玺却忽地不见踪影。惊恐万分的新贵仆从们连连快步上前，扶起赵高。大殿立时又恢复如常，好似甚都未发生过般。惊愕得众人没了一丝声响，大殿竟得如同空谷般。那方原本赵高紧紧捧在手中的玉玺，竟是在众目睽睽之下，眼睁睁地凭空消失掉。
赵高原本亢奋的心，陡然阴沉了下去，大袖一甩铁青着脸转身回宫去了。原本酝酿的“赵始皇帝”即位大典，便这样不了了之。从此之后，赵高便绝口不提即位当赵始皇帝之事。
然而那日的骇然之象，却时时如梦噩般缠着赵高，让赵高从睡梦中屡屡大汗淋漓地惊醒。当河北战事不利的消息传回，赵高最后一丝称帝的野心也彻底平息了，可心绪却是愈加的烦躁了。纵是赵高再迟钝，直觉也告诉赵高，大秦的帝国大厦已是摇摇欲坠。面对着关外汹汹来袭的复辟大军，关中早已无可战之旅。蓝田大营倒是有个两三万的守营老军，可日常也只是看守大营，修葺营寨器械，从未经历过战阵。大咸阳虽然有号称五万的材士营，可深知这些材士营底细的赵高也不敢对这些，寻常指挥狩猎走马、杀戮捕人胡人材士，抱有多大信心。
倘若复辟大军一举攻入咸阳，那对大秦仇恨极深的山东复辟诸侯，必然会大举清算。届时无论是谁即位当皇帝，都只能是乱军复仇的牺牲对象。而以赵高之精明，断是不会自陷火坑。再加之“即位大典”发生的神异之象，终是让赵高冷了狂躁的心，开始思谋着是否要将始皇陛下的子孙推上帝位。如此一来，自己可进可退，何乐而不为？
思谋一定，赵高便驱车赶往宗正府。在宗正府中折腾了三日，指挥几个老吏梳理了皇族的全部籍册后，赵高惊讶了。原来自赵高对皇族子弟大肆屠戮之后，咸阳的嫡系皇族早已荡然无存，余下的皇族子弟亦是一片凋零。而留在咸阳城仅存下来的皇族公子，只有子婴及其两个儿子。
可就这个子婴，却是与赵高疏离隔膜得很，往昔所作所为又频频让赵高很是厌烦。若不是因为子婴是始皇帝族弟、胡亥的长辈，不危及胡亥的权力地位，又很得胡亥尊奉，赵高早就一并清除掉了。但若是不立子婴，也唯有在其两个儿子中选立皇帝。思来想去，左右无非是个替罪猪羊，赵高也不再追究那么多了。
“竖子称帝，非高之心，实乃天意也！”无可奈何之下，赵高便考虑选立子婴即位。
出宗正府时，在赵高刚抬脚出门一刹那，忽然看到一个流星陨落东方。白日现流星，亦是极其怪诞之事，赵高随即又烦躁起来，心下摇摆不定，总觉得会有什么事要发生似的，可又不想去太庙问卜。回到自己寝宫后，拥着貂皮裘，烤着暖烘烘的火炉，原本精明勤快的赵高索性什么也不想睡起大觉来。
于是，重新立帝之事，便这样被赵高莫名其妙地搁置起来。也许赵高心底还有另一层因由，便是想等自己派去联络刘邦的密使回复消息。若是能成，或许自己便能继续享受赫赫权势罢了。做着自己的权势美梦，赵高迷迷糊糊地睡了过去。