祁连武经常外出，引起来了不少战友的反映，有时晚点名时、执勤时都找不到人。按规定战士在服役期间是不允许在驻地谈恋爱的。祁连武同易兰珊的约会，时间长了自然也传到了连队领导的耳中。领导将他找到连部，对他进行了严厉的批评，但碍于首长的面子，没有对他进行处理，给他处分。
祁连武仗着有表舅为自己撑腰，对连队领导的批评教育不当回事，根本没有加以理会认为连队领导不敢将自己怎么样，并让易兰珊以未婚妻的名义经常来营区找他，使俩人的关系干脆公开来。
祁连武有个秀湖老乡，在后勤管招待所，他找老乡给他开了一个客房，便将易兰珊带到了招待所，对人说，未婚妻来看他。夜里，他没有回宿舍，就留在招待所中。这一夜，不是在河边的沙滩，不是在野外的树阴下，而是有房、有床，不用耽心有人偶尔经过带来的紧张，俩人尽情地发挥，体会到了*给双方带来的快感、欢乐。这一夜，祁连武让易兰珊达到了自结识以来的第一次高潮，使她欲仙欲死。以往的几次易兰珊都是在半推半就、紧张、害怕中完成*的。
祁连武带未婚妻公开夜空宿招待所后，很快人的反映到了连队。连队领导感到问题的严重，必须加以解决才行，于是给副参谋长打了电话，汇报了祁连武在连队的情况，请示处理意见。副参谋长接电话后对祁连武的事情很脑火，不处理的话会影响连队的纪律，处理的话又对不起表姐的托付。最后决定将祁连武调离特勤大队。
一纸调令下来，祁连武被调到了湘西自治州的一个武警中队。
祁连武打起背包到了湘西的武警中队报到。临起前，他约见了易兰珊，告诉她自己要到湘西去，俩人难舍难分。祁连武说，自己到湘西后就给她来电话。
武警中队是驻扎在县城的西北角，同看守所连在一起。中队的主要任务是负责看守所的警卫，严防犯人越狱逃跑，另外就是配合县公安局执勤、抓捕，公捕大会的警卫和执行处决极刑犯也是由他们来执行的。
祁连武到湘西后，马上给易兰珊去了电话。以后俩人通过电话，书信联系，相互间有说不完的情话和思念。两个月后，易兰珊终于耐不住相思之苦，专程到湘西来看他，俩人自有一番缠绵。分别才两个月，易兰珊象分别了两年一样，痴情地将全身心都交付给了祁连武，将自己所有都奉献给了他。在俩人一次欢爱后，易兰珊告诉他，说自己怀孕了，她想生下她们爱情的结晶。祁连武听后一惊，马上反对。他只是在玩了个爱情游戏，易兰珊憨直，也不是十分地漂亮，并不是他理想的人选，他是不会将自己的一生捆在易兰珊这样的树上的。祁连武温情地让易兰珊做掉这个孩子，他说自己现在在服役，没有经济条件来抚养孩子，若她将孩子生下来会影响到自己的前途，会影响他提干的。易兰珊在他的连哄带骗下，为了未婚夫的前程同意了，随他走进了妇产科，做了人流手术。当在手术盘中见到化做一团血肉的自己同心爱的的共同的孩子时，痛心地掉了泪。易兰珊在湘西呆了半个月，才依依不舍地离开，回到了省城。
祁连武在中队一开始表现很好，由于他的军事技术好，很受中队长的喜爱，遇有特殊的任务，首先想到的是他。每次执行任务，他都能凭自己过硬的本领，熟练的擒拿技能物固有的勇猛，出色的完成任务，受到公安机关的好评和包奖，并向武警中队建议为他请功。中队长见他军事过硬，又能出色完成任务，也知他同上级首长有特殊关系便将祁连武作为重点培养对象，让他当了班长，并向市武警支队申报，推荐他到警校深造。在中队，是将他作为未来的武警军官来培养的。
但祁连武终究不是可塑之材，能够在军营中苦行僧似的发展的。有了成绩，得到信任后，他的劣根性又慢慢地抬起头来。以前那种灯红酒绿的生活是不能与他分开的。现在住在县城是，每晚娱乐场所的霓虹灯，酒店饭馆的酒醇菜香，歌舞厅、发廊、洗脚城伟出的阗阗之音吸引力太大了，而部队几十元的津贴也太少了。家里的钱寄来的又有限，经不起几次消费，那些场所难得进去几次。现在穿上了军装，又不能象在水溪那样有一班小弟可以白吃白玩，还不时可以敲老板们的一些烟酒钱。没有钱就不能去喝酒；没有钱就进出不了歌舞厅。祁连武被怎样去弄钱，想得头也大了，终于给他找着了门道。
武警中队负责看守所的巡查，每天都要在监牢的上面巡逻。这使他结识了不少的犯人。轮到祁连武接班后，他无事时，都要扒在监房的窗户上或蹲在风坪的铁网旁边，同监子里的犯人搭话，进行交谈，询问每人的案子情况，时间长了就同监子里的老大混熟了。知道了每人的所犯的案子，是怎么被抓进来的。各人的失手和教训，作案时的手段，这为他自己以后犯案时，不留证据，逃脱公安的打击积累了不少的经验。
看守所对犯人是有许多禁令的。比如不允许同外面通讯，同案的各监犯人不允许互通消息，进行串供，不允许从外面带吃的东西，不允许喝酒。有些不允许吸烟或上级来检查阶段不允许吸烟，等等。烟酒等物成了监子中的禁品和急需品，他们花高价也愿意买进来。一般情况下，酒是不敢送的，怕里面喝了酒会闹出事来。烟倒是可以弄进去，不会出大的问题。在看守所不卖烟时，监子时想方设法，从外面弄进烟或现金来。他们规定监子里的人只要出去谈心，提审都必须带一、两支烟进来。凡是能出去面见或到法庭开庭的，都必须带回现金。然后用现金让劳动犯或武警买烟进来 。一些胆大的，见钱眼开的武警或劳动犯，就敢接他们的钱，为他们在外面买烟，偷偷地送到时监子里。这种买卖虽说有很大的风险，但是，利润是很大的。收了一百元钱，则分批送进去十包或五、六包二元的烟，自己要赚八十元以上。这样的利益驱使劳动犯敢于冒着被所长发现后，关进死监子（他们将关押嫌疑犯的监子称死监子）的危险。监房中的人一般都是很讲义气的。要是被所长查出违禁品，追究责任时，他们是拒不出卖送进来的人的。这样，大家便有了一种默契，建立了攻守同盟。对于用过的烟盒，吸过的烟灰，烟头，他们会在厕所里消声灭迹。抽烟时也会躲开所长们的视线。
祁连武的胆子很大，在同监子里的人混熟后，便答应帮他们买烟。监子里往往都能可变般地拿出一、两百元钱来。他不但答应帮人买烟，还答应帮人传口信，将书信带到由局中去寄，甚至给监子里带酒进来。这样，祁连武每月都能从监子里弄出几百元，甚至上千元的现金来。
有了钱，祁连武便借故请假去喝酒，去按摩，去*玩女人了。为了能经常请到假，他也花钱买些烟、酒送给中队长，指导员，这样，就算他有时候没按时归队，中队长也不去追究了。
造成祁连武提前退伍的原因，也是他帮监子里买酒出了事。那是他胆子越来越大造成的。平时他买了烟、吃食后，趁上岗时藏在身上，在无人时从窗中丢进去或从风坪的的缝隙中递进去的，钱也是由底下的犯人搭人梯递上来。平时买了酒，他先倒进矿泉水瓶子里，将酒递进去。那次买了一瓶低挡白酒，没来得及灌就要上岗了，他一时大意，就将酒瓶带在了身上，待往下递时，才发现是玻璃瓶子，锥子想收回手不往下递，可底下的犯人却求他递进来，并保证处理好瓶子不会出事的。他一向胆子就大，便盯嘱掌监的，要将酒瓶打成碎片，冲进厕所里去。监子里是不允许有铁器、玻璃的，所有用品都是塑料制成套设备品。这样做是为了防止犯人们在绝望时自伤、自残。祁连武也知道玻璃、铁器的危害性很大，从来不敢将这些东西带进去的。这次一时大意递了进去，叮嘱过掌监的犯人后，他便抱着侥幸的心理，认为不会出什么事的。
事情就出在这个酒瓶上。
掌监的按照他的话，让底下的俩人将玻璃瓶子砸成细小的碎片，用水将玻璃碎片冲走了。没有想到其中一人偷偷地藏了一块碎片，夜里用这块碎片割了腕，想结束自己的生命。虽说不久后被同监人发现了，报告了值班所长。值班所长马上打电话给120，进行抢救，没有造成伤亡事故。但所长对监子里玻璃碎片的来历进行了调查。这次调查很认真，决心要查个水落石出出来。对监子里的等每个人都进行了询问。全监人在上面人的警告下，不敢说实话，众口一词地说不知道。最后还是在割腕人的身上打开了缺口，供认了是祁连武送进的酒瓶，并将以前给监子里买烟，买食品的事情一一讲了出来。
查出原因后，看守所向武警中队通报了情况。中队长做梦也没想到自己一心要真培养的苗子，会惹出这么大的乱子，敢同犯人做违规的生意来赚钱，这可是严重违犯纪律的事情。中队长不敢怠慢，打电话向副参谋长作了汇报，在首长的同意下，对祁连武做了提前退伍的处理。
脱了军装的祁连武，当他提着行李在秀湖火车站下了车时，此时的尽情是极为复杂七杂八的。这次的酒瓶事件，对他虽说不是开除军籍，押送回家的，但现在毕竟还不是老兵退伍的时候。三年的义务兵役还未服完，回去后如何向父母，心里没有底。今后该如何谋生，心里也没有底。下了车，他茫然站在月台上，并不想随同出站的人流出站。
他是打了个电话给家里，说自己退了伍，在哪一天回家。至于退伍的原因，他一句没提就挂了电话。他没有将自己退伍的事告诉易兰珊，因为他想还是不说的好，就这样消失要好得多。
当他走出出站口，令他意外的和吃惊的是，来车站接站的不是家里人，而是入伍前带在街上混的一班小兄弟。他们有张祥、王志明、朱来生、王建春和廖斌。这是他以前的一群铁哥们，只要他说一声“干”，他们便会为他将什何事摆平。祁连武自从入伍后，就没跟他们联系过，自己要回来的事，也没跟别人说起。不知他们是如何知道自己今天乘这趟车回秀湖的？
张祥一伙好象比以前要出息多了。一个个西装革履，皮鞋擦得乌黑透亮。张祥热情叫了声：“五哥，一路上辛苦了，兄弟们来迎接你。”*走过来接过祁连武手中的行李，走到一辆桑塔纳小车旁，将行李放进了行李厢。
“五哥，我们都欢迎你回来。”大家齐心说，然后一个个地同他握手。张祥拉开车门，待祁连武进去后，坐到了他的旁边。*坐到了副驾驶室中，其他三人则走向后面的一辆微型面的车中。待汽车开动后祁连武问：“祥仔，你几个咋晓得我今天回来？”
张祥回答：“这个你不用管，五哥在部队两年，吃了不少苦，弟兄们挺想念的，都等阗你回来带兄弟们发财呢！”
祁连武感慨地说：“出去两年，对秀湖的事情生疏了，看你们这两年混得还可以嘛！一个一个穿得这样光鲜，还有了小车，比我在时强多了。”
张祥很谦虚：“哪里，车子是专为接五哥租来的，我们哪有车子。五哥不在，为了能混下去，兄弟们没少受人欺负。只等着五哥回来，带着兄弟们扬眉吐气呢！”
祁连武听后爽快地笑道：“祥仔，只怕五哥没这个能力了，以后要抑仗你混口饭吃呢！”
张祥立即不高兴地说：“五哥要这么讲，干脆打我一耳光好了，祥仔还是以前的祥仔，永远追随五哥的。除非五哥看不起我们，丢下我们不管。”
祁连武听后很高兴，拍了拍张祥的肩膀道：“既然是这样，我就同兄弟们一起干，有福同享。”
“这才是我们的五哥嘛！”前座的*回头同张祥同声说，接着大家发出愉快的笑声。