第二天上午,在要塞的餐厅吃完早饭,矮人王子索尔率巡视部队启程,带领罗格等人前往烈阳堡,在路上罗格与索尔谈起了此行的来意,索尔表示自己会尽力帮忙劝说矮人王奥丁,但能否达成和解他也没有把握。
一行人搭乘从要塞起飞的矮人飞艇,穿越了森林、河流和坑洼不平的矿区,终于到达了矮人的都城烈阳堡,这座屹立在隆起的高高山丘顶端的城堡,外墙的墙砖上镀着一层耀眼的黄金,在七月明媚的阳光下犹如太阳般璀璨夺目。
第一次见到烈阳堡的凯瑟琳、塔莉、墨菲和索菲亚,都吃惊的看着这座金光熠熠的堡垒,它总共有四成,呈梯形向上修筑,最外围是城防工事和兵营,第二层是矮人百姓们的生活区,矮人长老议会位于第三城区,而位于最高处的是矮人王奥丁的王宫。
索尔带着他们从城外的飞艇降落点来到烈阳堡大门前,看到两扇纯金的大门霍然开启,门上用钻石镶嵌成的矮人勇士雕像,奢华程度令众人瞠目结舌。
“我最喜欢这里了,好多好吃的!”小毛球精神矍铄的站在罗格的黑色宽边帽上,扑腾着翅膀叫道。
“你确定是为了好吃的吗?”罗格抬了抬眼睛说:“我敢打赌你的眼睛一直都在看金子和宝石!”
“早就听说矮人族富可敌国,看样子用这个词来形容他们简直是在贬低他们!”墨菲赞叹的笑着摇摇头说。
“不要忘了,你的两把剑上镶嵌的雷霆宝石,足够买下二十扇这样的大门了。”罗格在他耳边悄声笑道。
“但矮人王拥有的可不止是大门而已。”墨菲向打开的大门内努了努嘴,众人看到大门内的街道上,每一块地砖都闪烁着金色的光彩,以至于众人根本不敢直视艳阳下的地面。
“我建议还是把脸蒙起来吧!”罗格从身上摸出红色面纱把自己的眼睛蒙住,对其他人笑道:“好像我上次来的时候也是这么干的。”
“你说得对,我的兄弟!哈哈哈哈哈!”
一阵粗犷的笑声从街道上传来,众人看到一个身穿金色长袍、头戴金冠,十根手指上戴满了各色水晶戒指,脖子上还挂着一条黄金项链的白胡子矮人,在无数全副武装的士兵簇拥下来到了他们面前。
“父王!”矮人王子索尔上前一步,恭敬的向矮人王一鞠躬。
“啊,我的孩子,没想到你给我带回来这样一份大礼!”矮人王开心的大笑着拍了拍索尔的肩膀,回头向罗格张开双臂说:“嘿,我的兄弟,好多年不见,你看上去还是那么精神!”
“您真会夸人,上次您也这么说,但两次您都没看到我的脸。”罗格在矮人王面前蹲下身来平视着他,微笑着扯下面纱拥抱了他,矮人王粗壮的手臂紧紧地搂着他,笑的合不拢嘴,直到他突然看到了站在塔莉身旁的索菲亚。
“怎么回事?”他放开罗格收敛了笑容,皱眉道:“为什么会有一个精灵在这里?烈阳堡不欢迎精灵,我的兄弟,你应该知道。”
“陛下,”罗格回头看了索菲亚一眼,不慌不忙的解释道:“这位是精灵王伊兰迪尔的小女儿索菲亚殿下,她这次来到烈阳堡是作为精灵族的使者,与您商讨两族和解与共同保护圣器的事情。”
“我知道你,”矮人王奥丁缓缓的点了点头,用手捋着胸前用金链扎起来的大胡须,打量着索菲亚说:“在你出生的时候我还去看过,但伊兰迪尔竟然会派你来当使者,还真是令人意外,难道精灵族就没有更好的人选了吗?”
“我……”索菲亚对于矮人王的傲慢满心懊恼,正要说话却被罗格用严厉的眼神止住,他对矮人王说:“陛下,派谁做使者并不重要,重要的是我来到烈阳堡所要跟您商量的事情。”
“噢,对了,你刚才说到圣器!”矮人王忽而想起了罗格的话,点头道:“跟圣器有关的事肯定不是小事,来吧兄弟,我们到我的王宫去,宴席已经安排好了,请你和你的朋友们一边感受矮人族的热情,一边说明你们的来意!”
他稍稍停顿了一下,瞟了一眼索菲亚说:“当然,也包括精灵。”
“谢谢您,陛下!”罗格向矮人王欠身施礼,起身与矮人王并肩向王宫走去,矮人王子索尔跟在他们后面陪同凯瑟琳等人同行,而树人吉姆依然扎根在烈阳堡的城外,小花灵莫妮卡留在它的身边,陪它一起享受烈阳堡充足的阳光。
在前往王宫的路上,罗格将此行的来意告诉了矮人王,他向矮人王介绍了冰雪岛的情况,听说法师塔的大宗师康斯坦丁死了,矮人王非常吃惊,他上一次见到康斯坦丁已经是五十年前,而泰坦王族的内战更出乎他的意料。
“照你这么说,黑巫师现在已经把视线瞄准了龙崖?”矮人王一边走一边捋着胡子,一张老脸紧皱成一团,大声说:“看来是时候行动起来了,我可不想让吸血鬼王复活,上一次的大战让我损失了多少优秀的战士!”
此时他们已经进入了矮人王金碧辉煌的城堡,从金砖铸成的王宫走廊上走过,脚踩着红地毯来到宴会大厅门口,侍从开启大门将一间奢华的大厅呈现在人们眼前。
大厅中心铺着镶金桌布的长桌上已经摆满了丰盛的食物,桌子上方的钻石吊灯绽放出璀璨的光彩,将桌面上的美食映照的更加秀色可餐,阵阵香气从大厅内飘出,让长途跋涉的众人都禁不住感到一阵饥肠辘辘。
“好棒,我最喜欢矮人爷爷了!”小猫头鹰欢叫着拍拍翅膀冲进了大厅,直接飞到了一把镶满宝石的椅子上,变成小萝莉伸手去抓桌上的火腿,门口的罗格见状大叫一声:“莉莉丝!”
小萝莉的小手停在半空,回头嘟着小嘴可怜巴巴的看着他,一旁的矮人王见状哈哈大笑,向莉莉丝招手道:“别理他,随便吃,对于矮人族的朋友们来说,这里就你们的家,这里的一切你们都可以随便享用!”
莉莉丝开心的喊了一声:“谢谢矮人爷爷!”从桌上抓起刀子直接切下一块比她手还要大的圆火腿,坐在椅子上抱着啃起来,罗格无奈的笑着摇了摇头,回头对矮人王说:“这丫头这次回来,怕是又要被你们给惯坏了!”
“哈哈哈哈,小孩子嘛!百无禁忌!”矮人王爽朗的大笑着邀请众人入席,众人依次落座,矮人王将自己其他几名儿子介绍给客人们,然后举起硕大的金杯与众人共饮。
尽管矮人族低矮的桌子和椅子让人高马大的罗格等人感觉不太舒服,但在矮人王的盛情款待面前,谁也没有心思去在意这些,大厅里充满了欢声笑语,连唯一默不作声的索菲亚,也暗暗的承认矮人王的美食非常可口。
酒过三巡,罗格重新拾起了进入大厅前的话题,他向矮人王提起了与精灵的合作,矮人王兴致正浓,倒也没有表示反对,他老谋深算地笑道:“兄弟,我明白你的意思,为了对付黑巫师,这个时候当然需要合作。”
“不过,”他话锋一转,放下手里的刀叉问罗格:“伊兰迪尔恐怕不会这么简单就同意合作吧?他让你带着他的女儿来做使者,肯定有什么谈判条件,我没说错吧?”
“陛下英明,”罗格微笑着点头道:“伊兰迪尔王给出了三个条件,只要您能答应他的条件,他就愿意化干戈为玉帛,不再追究过去的恩怨。”
“说说看。”矮人王用戴满宝石戒指的手缕着胡须说。
“第一,双方的士兵都不再越境发动袭击。”罗格注视着矮人王深邃的眼眸说。
“可以,只要精灵不越境,我们也可以保证不进入他们的领地。”矮人王爽快的回答。
“第二,把杀死精灵高等骑士团团长特兰西的人交给他。”罗格小心翼翼的观察着矮人王的脸色说。
“杀死高等级骑士团团长?”矮人王奥丁诧异的看了罗格一眼,回头问自己的几个儿子:“有这么回事吗?怎么没有人跟我提起过?”
“父王,我也是巡视边境的时候才知道这件事。”长子索尔起身把事情的经过告诉了奥丁,最后说:“据当时在场的士兵们说,那个杀死精灵团长的战士,已经被精灵士兵杀死,他的尸体现在就埋在边境要塞的墓葬区。”
“已经死了?”矮人王闻言略加沉吟,回头对罗格说:“兄弟,你也听到了,杀人的士兵已经死了,对于死人这种事,不论哪个种族都一样,已经下葬的人是不可能挖出来交给外人的,你明白我的意思吗?”
“当然,”罗格赞同的点了点头,沉吟片刻说:“不过还请陛下让人给我出具一份有关此人的资料,我也好带着它回禀精灵王。”
“可以,索尔,这件事就交给你去处理!”奥丁回头大声对儿子说,索尔躬身领命。
“还有第三个条件吗?”奥丁继续问罗格。
“第三,精灵王希望矮人能归还精灵王子洛里安的宝弓‘月夜之风’。”罗格满怀期待的说,他原本最担心的是第二个条件,而现在的情况还算顺利,他知道矮人对弓箭没什么兴趣,因此对矮人王的认可抱有很大的期望。
但是,令他没有想到的是,听到第三个条件的矮人王奥丁突然脸色大变,把手中刚刚拿起的餐刀狠狠的插在了桌子上。