此次金源国所来进犯的地方是正北面的崇峪关,得知皇帝要御驾亲征后,我便悄悄的记下了这个名字。在宫外做月子时,我又悄悄的旁敲侧击,问出了出了京城之后,应当怎样往崇峪关行走的线路图,又趁着没人时,悄悄的将它绘制了出来。
那个时候,我并未想过要亲自去边关,只是直觉性的想这般做,想不到现在倒是派上用场了。
上了大路,也就是官道之后,我便依照印象往昨日那个军中将领骑马而来的逆方向驾车而去,那是前往崇峪关的一条主道,行驶完这条主道,前往崇峪关的路程也就去除了三分之一。
官道两旁的风景依然是那般美丽宜人,只是我已经失去了观赏它们的兴致,现在我脑海中的唯一一个目标就是快点赶路,早点到达崇峪关。一路之上,马儿已经尽了全力,在撒着蹄子,拼命的奔跑着,但是,在我的眼中,它的度仍然显得是那么慢,我恨不得它能够再生出几条腿来。
到了下午,休息够了的杏儿终于从马车的车厢之中钻了出来,从我手中接过马鞭与缰绳,让我进去车厢吃点干粮,喝点水,再休息一会。
也就在这时,我才知道了为什么马车车跑的这般快,杏儿还能睡得这般香甜了,原来,方才她身上的那个鼓鼓囊囊的包裹里装着一床被子和一些绳索,她先将被子用绳索固定在后面的座位上,再钻进被窝睡觉。这样就算马儿奔跑得再快也磕碰不着她了。
为了储存体力晚上连夜赶路,吃完干粮,喝完水之后,我也依照杏儿的办法,如法炮制了一回,果然睡得很香甜,马儿的奔跑倒好似是让人处在一个会晃动的摇篮中一般。
待到我一觉醒来之时,太阳已经快要西下了,只是这时,我明显的感觉到马好象慢了很多,我的心一下又变得焦灼起来。
“杏儿,怎么回事啊?马儿的度怎么突然变得这么慢了呢?”我揭开马车车厢的帘子,急切的询问杏儿道。
“哎,可能是因为累了吧,它已经奔跑一整天了。刚开始的时候,我还以为是饿了,经过路边的一个草地时,我还给它在树上系上了缰绳,扯了一捆草,又弄了一些水给它喝。可是,它吃饱之后,度还是没有快上多少。”杏儿有些无奈的说道。
“按照路程来说,差不多要三个日夜不歇脚,才能将这条大路跑到头,而这条官道差不多只是占了全程的三分之一长。马儿现在就累了,这可该如何是好呢?”听杏儿这样一说,我也有些急了。
“小姐,要不,要不咱们就先找个歇脚的地方落个脚,歇上一晚,让马儿也歇歇,说不准等它歇了过来就好了呢?”杏儿见我这般焦急,便试探性的说道。
我摇了摇头,否定了杏儿的意见,因为这匹马如若这般容易疲累的话,就算今晚喘过气来,明日可能又重蹈覆辙了,这样歇来歇去,我会急疯掉的,而且也容易错失掉救治皇帝的最好时机。
刚好,此时我看见了大路前面的左手处,往前走上几百米好象有个市集,我连忙当机立断的用手向杏儿往那个方向指了指,让她朝那个方向驶去。
虽然已近黄昏,市集之中还是呈现出了一片繁华的景象,小商小贩们吆喝的吆喝,讨价还价的讨价还价,都想赶在天黑之前,做上最后几笔生意。
我让杏儿停下马车,我跳下车来,找了一位慈眉善目的老大爷,向他询问,市集之中是否有贩马的地方。大爷连忙点头说有,还热心的将我们指引到了马棚前面。而杏儿此时也方才明白了我的真正意图。
而正准备收摊关门的马贩见着这个时辰还有生意上门,自是欣喜不已,赶忙像献宝似的将我们带到了他的马棚,让我们自己挑选。
我与杏儿毕竟都不是男儿身,自幼与马接触得都不是很多,又因我打算这次改用两匹马来驾车,以提高度,所以,我便告诉马贩,要两匹最上等的好马。因而,马贩将我们带到一处据说关着上等好马的马棚,让我与杏儿一起挑选了两匹看上去很高大,肥壮,也很精神的马,并付了银两。
“店家,你知道此去崇峪关的道路,除了那条官道之外,官方帅哥四菜一躺上传是否还有其它的捷径呢?”临走之前,我突然想到这马贩商走南闯北的贩马,对很多道路应当都很熟悉,便开口询问他道。
马贩奇怪的看了看我,好心的提醒我道:“崇峪关那里正在与敌国开战,听说皇上都御驾亲征了,那里现在战况不明,两位公子如果想去那里,还是等战乱平了再去好了,否则,会凶险多多啊。”
我微笑向马贩拱手道:“我兄弟二人乃是学医之人,现在外敌入侵,虽然我们并非习武之人,但是,仍然想为国家做出一点自己的贡献,所以想去前方救治一下那在两方交战中受伤的我方士兵,也算是尽上自己的一分心意了。现在救人如救火,我兄弟二人便想找条捷径,早点到达那里。”
马贩听了之后,脸上露出了一丝惭愧之色道:“两位兄台的宽阔胸襟以及能够为国为民着想的思想确实让我佩服,不过两位问到我头上来,可也算是问对人了。崇峪关是一个盛产牛羊的地方,我每年都要去那里贩上几回马。两位公子且先等一下,我去拿一下我早年前怕不熟悉路况,又想尽量缩短往返时间而特意绘制出来的地图,两位公子按照这张地图上所绘制出来的路径来走,至少要比走官道那边节省上一半的时间。”
说完,他钻进屋里,给我拿出一张看起来有些泛黄的纸出来,递于我。我打开一看,上面果然标得清清楚楚的,走得都是一些林荫小路。
我感激不尽的朝他连连抱拳,感谢道:“多谢店家,多谢店家。”杏儿自然也随着我一起,感谢了他一番。
而马贩则有些赧然的说道:“二人公子说谢我就亏不敢当了,既然二人是为国为民去的边关,那我就不能利用你们的外行来挣你们的钱了。二人公子且先与我一起,将这两匹你们已经付过钱的马牵回去,我来帮你们挑出两匹真正的好马出来。”
听见马贩的这话,我与杏儿自然更是喜出望外,连忙尾随着马贩朝马棚走去。
可是,没想到的是,马贩竟然给我们牵出两匹又瘦又小的棕色马出来,我与杏儿对视了一眼,心中各自凉了半截,觉得这马贩明显是在糊弄我们了。
马贩看着我们的表情,哈哈大笑道:“很多买马的人就是和你们一样的心理,以至于这两匹罕见的汗血宝马一直未被人买走。若不是被你们这番爱国爱民之心所感动,我是定不会提醒你们的,而是会去找个识货的人以高价出售了。”
我半信半疑的看了看他,不知道是该相信他好,还是不相信他好,杏儿在旁边也是半信半疑的。
马贩看出了我们的疑虑,说道:“这样吧,我给你们个字据,就说如果你们对这两匹马不满意,可以随时换回那原先的俩匹马。我李老大在此做生意也不是一天两天了,不会因为这点小钱而自毁声誉的。”
这马贩也是个爽快人,还真的拿出了笔墨纸砚,准备来给我写字据。
我决定暂且先相信他一次,便连忙阻止了他,道过谢后就准备往外走,这马贩还是热情的给我们塞上了两袋马粮才罢休,我也索性将马车从原先的那匹马上解了下来,套在新买的两匹马上,并将原先的那匹马送与了马贩。
然后,我们又按照马贩所给的那张图,连夜赶起路来。坐上由新马所驾的车来,感觉到那马贩确实没打诳语,这两匹又瘦又小的马跑起路来比原先的那匹马至少快上了好几倍,以至于我们晚上所赶出的路程也比我们白日所行驶的路程多出了好几倍。
接下来的两日,我们仍然是按照一人休息、一人赶车的轮换模式来日夜赶路,在两匹汗血宝马的飞驰骋下,到了第三天,我们终于到了崇峪关境内。
因为这边毕竟在开战,加上皇帝也在这里,我们路过之处,士兵的盘查也多了很多。因着我们衣服、装扮与声音都进行了改变,身上也没有什么可疑的地方,所以,士兵也查不出什么。
而到了最接近开战地点的地方,再次接受士兵的盘查时,我们索性直接告诉士兵,我们是医士,此次前来是想帮助受伤的将领与士兵治病,他们有些迟疑,因为战争时期,让两个不知底细之人去军中替人看病是一件需要担当风险的事,不过,可能是军中确实缺少医士,所以,他们倒是没有拒绝,而是让我们等待在这里,他们派人一层一层的将我们的目的呈报了上去。
在等待的过程中,我的心情变得既迫切,又紧张起来。因为如果皇帝现在仍然处在昏迷之中的话,那现在只要知道有医士前来,肯定都要被喊去给皇帝治治病,死马当活马医的。