“婶婶，您刚才不是要去祖母面前说道么，那咱们去吧？”绾翎在心里嗤笑一声，故意问道。
“还是不要去麻烦母亲了吧，免得让她老人家担心。”金氏“呵呵”干笑了两声。
绾翎担忧道：“可是婶婶你的手……”
“没事了，我的手没事！”金氏咬着牙摆了摆手，让大夫走人，表示她自己很健康，也不提“名贵补药”的事了。
“坠儿，还不谢金夫人的不罚之恩。”绾翎看了眼坠儿，坠儿立刻对着金氏叩了个头道谢。
“金夫人可真是大人有大量，奴婢在这谢过了。”坠儿奉承着，从木兰手里把小黄猫抱过来，摸着它的头道，“土豆你看，夫人多好，都不罚你了，还不快谢过夫人？”
金氏气怒，遭这么大的罪就换来丫头的一句道谢？她怒道：“这丫鬟，我念在她的无心之失份上不罚了，可没说要放过这畜生！”
“是啊，这回是伤了我母亲，下回它还不定闯什么祸呢！万一要是伤到祖母，那可怎么是好？”叶绾莀也帮忙附和。
绾翎幽幽道：“畜生有时候比人好，他们才没有那么多花花肠子，我看哪，婶婶若不是手上沾染了什么不干净的东西，土豆也未必会咬你。”
“兴许是我早上吃了鱼，这只畜生闻到腥味就来了吧。”金氏撇撇手，不耐烦，“算了算了，就当我倒霉。”
这时，有人来通报说，大厨房的送午膳来了。
“那婶婶和堂姐就先用膳吧，我和姑姑就回去了。”绾翎拉了把景菡，笑着告辞道。
小厨房自然也不用去了，金氏也不敢再提什么人参燕窝的事情。
回去路上，景菡面色有异，绾翎看了她一眼，缓缓道：“还没看出点什么来么？”
“我一会儿让人去查，金氏早上是不是吃了鱼。”景菡眯了眯眼睛道。
绾翎点点头，到了交叉路口，就跟她暂时道别了，回头对木兰道：“让坠儿好好照顾土豆，以后就养在咱们院子里好了。这小家伙挺可怜的，饿得瘦骨嶙峋的，还被金氏那恶妇捶了好几下。”
木兰笑道：“小姐就是心善，坠儿已经带猫儿去洗澡了，喂它些好吃的将养着，过不了几天就能活蹦乱跳。”
“我让你想办法去找只饿了许久的小野猫来，没想到这小黄猫还在真是不负重任啊！”绾翎想到金氏那惨样就想笑。
“是坠儿那丫头找来的，她特别喜欢猫，只是碍于在府里不敢私自喂养，就只能偶尔出去看看流浪猫，这不，我刚交代她，就立刻找了只过来。”木兰回道。
“土豆这名字好，就是现在还瘦了点，让坠儿好好养着。”两人说笑着回剪烛阁用午膳去了。
而茗香苑里，看着满桌好菜，金氏却是一点胃口都没有。
“娘，多少吃一点吧。”叶绾莀小心翼翼地觑着金氏，金氏不动筷子，她哪里敢吃。金氏是越想越窝火，她原本打算偷偷用死老鼠，给姜月灵摆一道的，没想到火药反而被扯到了自己身上。最可恶的是，手还被畜生给咬了，现在还有苦说不出！要是让人查出来，她的手是因为抓过老鼠，所以那只猫才会扑过来的，那不就都穿帮了，结果更糟！
这时听叶绾莀说话，金氏好像一下子就找到了撒气的地方，一把揪住她的头发，怒骂道：“看到老娘被畜生咬，都不说过来帮我，巴不得你娘死是不是？你这贱人！”
哪有当娘的会骂自己亲生女儿是“贱人”的？叶绾莀感觉头皮一阵火辣，不过更难过的却是听到那两个字，虽然都已经习惯了，但每次听到还是会从心底里生出怨恨来。
“娘，绾莀不是不想帮您，只是……”她委屈地留下了泪水，却不敢反抗。
金氏鄙夷一笑，骂骂咧咧地打断她道：“绾莀！呵，你以为你换了个名字就真的脱胎换骨了？哼，可儿可儿，就跟那个贱人一样！你们都该去死！”
看着金氏癫狂的模样，叶绾莀全身颤抖，不禁在心里怒问苍天：老太爷，为什么会让她摊上这么一对父母？父亲不顾家计，在外吃喝嫖赌，还给亲女儿取了个和青楼红牌一样的名字，而母亲就将一腔怨恨与满腹的恼怒都撒到她头上！
金氏骂着骂着渐渐就哭了起来，又一把搂过叶绾莀，胡乱擦了把脸道：“可儿啊，你也别怨娘，娘这些年，也苦啊。”说着，双手死死抓着她的肩，盯着她道，“可今天的情形你也看到了，这叶府虽然富贵，到底还不是我们的，咱们以后要想出人头地，还得靠自己！”
“女儿不敢。”叶绾莀从胸腔里逼出这句话来，眼中划过一道狠戾。面前这个女人再不好，终归还是她的亲娘，不得不忍。何况，她最后一句话说的很对，要想得到好生活，还是得靠自己！
自立自强固然是好事，可若是动了不该动的心思，也就走上歧路了。绾翎何尝看不出叶绾莀的心思来，小户穷家女，乍一见到宅门富贵，既动了艳羡之心，更有了不平之意。
“我看那二小姐是个有城府的，倒是菡姑娘似乎很喜欢你，你要多讨好讨好，跟她把关系搞搞好，知不知道？”金氏发泄了一番，情绪也就缓和下来了，拿起筷子边大块朵颐，边对叶绾莀交代。
叶绾莀是没什么胃口，不过闻言还是乖巧地点点头，金氏说的她早就感觉到了。先不说死老鼠的事情，就听那叶绾翎说起话来，都是字字句句滴水不漏，不温不火，却能以四两拨千斤之势，在不知不觉中就将情势给扭转过来。
不过，就在她们母女盘算着，今后要怎么拉拢叶景菡，好为她们的富贵之路多起到些助力的时候，叶景菡派去查消息的人已经回去向她报告了。
“小姐，金夫人和莀小姐，早上用了冰糖燕麦酥和牛乳红枣羹。”小丫鬟口齿伶俐，却见叶景菡面色不善，心里生了些害怕，“小姐，奴婢是不是哪里做的不好？”
“很好，做得很好！”叶景菡冷笑着咬牙，还是玛瑙把那小丫鬟打发走了。
叶绾莀听金氏的话，用完午膳，刚歇息了一会儿，看下人们还在收拾屋子，她就打算去景福园找叶景菡说说话，套套近乎，顺便看看能不能“顺”些好东西回来。
“哟，茉莉，想必这位娇滴滴的姑娘，就是咱们府里新来的堂小姐吧？”缪雪语气轻佻，甩着袖子一扭一扭地走了过来，眼神斜斜地瞟着，脸上尽是不屑的鄙薄。
叶绾莀刚走到院子门口，就见一穿着水红菱袄、扮相妖娆富贵的年轻女人走了过来，听到对方的话，还有那挑衅的神情，让她瞬间涨红了脸。
“这位姑娘，还请你放尊重点！我们家小姐怎么也是老爷的亲侄女……”芳草虽然胆小，但此时也忍不住开口护主。
“芳草！”叶绾莀打断了芳草，转眼的功夫，她脑子里已经转过弯来。能在叶府如此嚣张的，除了几位正经主子，她没见过的，也就是一位姨娘和一个通房了。
而那缪姨娘听说刚刚犯了事，才早上被老爷处罚被关了起来，当然也不可能现在出现在这里了。何况，听说缪氏已育有两个女儿，年龄已然不小，就是保养得再好，也绝不可能还有如此风姿。那此人的身份也就可想而知了。
“您是雪姑娘吧，听说在这府里，老爷最宠爱的就是雪姑娘你了。”叶绾莀隐忍着刚才被羞辱的恼怒，笑着迎了上去，句句讨好，逢迎起来十分顺溜，“虽然绾莀初来乍到，但也听说过的，雪姑娘年轻貌美，今日一见，果然比传言还要美上十分，难怪能得老爷如此厚爱，果真是个有福的。”
缪雪听到这些奉承话，原本还是很受用的，特别是缪氏被杖刑禁足后，这府里除了夫人，也就她独大了。可她才发生了“墨兰事件”，想起来都觉得丢人，叶景城现在对她哪还说的上有多好？此刻听到叶绾莀这么说，反倒有些讽刺的感觉了。
“莀姑娘可别这么说，若说老爷最宠爱我，那您将夫人置于何地？”缪雪出口可是一点都不客气，何况她今天本来就是来找茬的。看看这茗香苑，这么宽敞气派，院子都足有她那雪玉斋的两倍大还不止。金氏和这叶绾莀何德何能，两个外来货，居然一下就爬到了她的上头！
叶绾莀没想到自己的高帽子不管用，对方还越发的尖酸起来，特别是还抬出了夫人，她立时就一愣。姜氏再不得宠，也是掌管一府中馈的女主人，那也不是能轻易得罪的，要是这些话传到她耳朵里，怕是自己也落不着好。
“雪姑娘说笑了，姑娘你青春正盛，夫人端华有度，您二位各有千秋，方才是绾莀失言了。”叶绾莀忙笑着找补道。
“呵，绾莀？”缪雪冷冷一笑，上下打量了她一番，“听说这是你求了太夫人给你新取的？你以为改个名字就能改变什么了？送你一句话，咸鱼翻身，还是咸鱼！”