“我……”朱槿鼻子一酸，话还没说出口，眼泪就突然扑簌簌地从眼眶里滚了下来，跟断了线的珠子似的，止都止不住。
绾翎感觉到失态的严重了，朱槿性子要强，从前在将军府即便被许氏、庶妹们那样欺负，即便亲娘重病去世，也没见她哭成这样。
“到底发生什么事了？”绾翎拿出帕子给她拭泪，耐心地劝道，“你告诉我，天大的事也总有解决的法子，咱们一起想办法。”
“没有办法的！没有办法！”朱槿摇着头，哭得直抽噎，眼中尽是绝望，“我完了，绾翎，我完了……”
绾翎缓缓直起身来，盯着朱槿的眼睛，想从她眼里看出什么来，但那对往日光彩熠熠的眼眸里，此刻却只有哀伤，盛满了令人读不懂的绝望。
“你若是不想说，就在我这里睡一会儿，好好休息一下，再决定要不要告诉我。”绾翎心中疑惑，但也不想逼迫她，只得叹了口气道，“我先出去了，这里没人会来打扰你，要是有什么问题，你随时叫我，我就在外面。”
朱槿哽咽着点了点头，绾翎这才出去。绾翎知道，朱槿这回一定是遇上大事了，否则她不会这样。
可当绾翎出去没多久，就听里面一声尖叫，紧接着就是朱槿的大哭声，她连忙开门快步跑了进去。
“朱槿朱槿！你怎么了？是不是做噩梦了？”绾翎刚一进去，就见朱槿紧紧抓着自己的衣领，哭得满脸通红，几乎就要透不过气来。
“我不能闭眼，只要一闭上眼睛，就看到他……看到……”朱槿全身颤抖着，面目痛苦。
绾翎赶忙从架子上拿出一瓶药水，那是有镇静-功能的草汁，让朱槿嗅了一会儿，慢慢的，她总算平静了些。
“朱槿，不管你遇到什么事儿，你这样是不行的，你到底看到什么了？”绾翎决定不能任她自己冷静了，很显然，她根本冷静不下来，于是抓着她的肩膀，认真问道。
朱槿仍旧是沉默着不说话，绾翎就很耐心地静静等着，等着她开口回答。
不知过了多久，朱槿才缓缓闭上了眼睛，一滴晶莹的泪珠从眼睛划了下来，划过光洁柔美的面颊，低落在素色的衣襟上，消失不见，只剩下一片湿痕。
“我不干净了。”短短几个字，像是从胸腔深处强逼出来的，用尽了全身的力气，似是饱含了无尽的绝望。
绾翎登时睁大了双眼，不敢相信地看着她，这个“不干净了”，很显然绝不可能只是被人调戏之类的，而是……
“什么时候的事，谁做的？”过了许久，绾翎才缓缓问道，到底是什么人，会对朱槿下手，又有这个能力对她下手。
朱槿嘶哑着声音回道：“就在几天前，太后突然召我进宫，说是表哥他为国尽忠，是兰若的功臣，此前又帮助过长公主，所以想犒赏他一下，但廖府没有其他女眷，就赏我些东西，借此表达她的感谢。”
太后避居多年，也就上次在长公主的接风宴上才见了一回，从来没听说过太后插手前朝之事，这次又怎么会突然召朱槿进宫，还莫名其妙要表达什么感谢，还给赏赐？
不管怎么听，其中都透着诡异，但这跟朱槿被侮辱又有什么关系？
只听朱槿继续道：“那天我出宫的时候，在经过一出偏僻的宫苑时，不知怎么的就晕倒了，等我醒来的时候，却不知为何出现在了……一张床上……一个男人……在我身上……”
朱槿实在说不下去了，绾翎也听明白了，她这是被人算计了！而最大的嫌疑人就是太后，可太后为什么要这么做呢？如果要害朱槿，她现在为何又能好端端地出现在这里？
“对了，那个男人是？”绾翎突然脑中一惊，脱口问道，其实她已想到，皇宫之中，哪还有别的男人？
朱槿难堪地扭过了头，艰难道：“那时，屋里一片昏暗，我只隐约看到边上的衣衫是明黄色的，还摸到一块玉佩，好像是龙纹……”
答案已经根本不用明说了！绾翎震惊地无以复加，果然是皇帝，是太后设计的，故意让朱槿和皇帝……可她的目的到底是什么？
“皇帝知道你是谁吗？”虽然不想挑起朱槿更多的难堪，但绾翎还是问了，此事不能逃避，不管怎么应对，总要想好对策才行。
“应该不知道，他当时醉醺醺的，等……等累了，他就睡过去了，我趁四下无人就偷偷跑了。”朱槿摇头道。
后宫禁地管理之严格是不用说的，皇帝要宠幸女人更不是那么随便的事，正常情况下，就连房中事都有专人负责记录，又怎么会莫名其妙发生这种事呢？普通人又怎么可能有这样的手段，让一个外来的女子，轻易“爬上龙床”？幕后之人，除了太后，已不作第二人想。
“难怪，上回我去问父亲关于贺礼的事，无意中听他提起，皇上最近上朝似乎有些心神不宁的，听说还让人在各宫仔细搜检，好像是在找什么人。”绾翎忽然想起来说道。
“他是在找我。”朱槿的脸色很不好看，闷闷地说。
绾翎默了半晌，才问道：“那你是怎么想的？若是站出来承认，皇上要找的那名女子就是你，那你也许就要入宫为妃。”
“不！”朱槿激动地差点喊出来，随即紧张地看了一眼门口，坐下来惶恐地抓着绾翎的手，“我不想进宫，我不要去和那么多女人争抢一个男人。我爹只不过有几个小妾罢了，我娘都被他们折腾得心力交瘁，我根本不敢想，进宫去当皇帝的女人会怎么样。”
“既然不想去，那就坚强一点，当做什么都没发生一样，该吃吃该喝喝，不要叫人看出端倪来。”绾翎目露警告。
朱槿一听着话，刚才的坚决却又好似一下崩塌了，讷讷道：“可我要是不进宫，今后的生活该怎么过呢？虽然我早已不指望能跟他在一起了，可也不想让他觉得我……龌龊……”
说起这个，绾翎至今还记得，那会儿朱槿明艳张扬的样子，大喇喇地当众向颜离示好，那时她还是个不谙世事的嚣张大小姐，没想到现在会变成这样。
“这不是你的错，你要想清楚自己的选择，没有什么事会让天塌下来，今后的生活如何，决定权只在你手上。只要自己足够坚强，未必不能重新开始。”绾翎紧紧地握着她的手，希望能给她一丝温暖。
这次朱槿遇到的事，和江陌染上回被退亲完全不一样，在这个时代，女子失去了贞操是致命的。绾翎知道自己现在说什么都没用，只能尽可能地给陪伴她，让她慢慢想通，从阴霾里走出来，以后的事以后再计较。
“我回去好好想想。”不知过了多久，朱槿才站起来，重新拭面梳妆过后，尽量作出若无其事的样子，从剪烛阁告辞离开。
泊远侯的寿宴很快就到了，绾翎的寿礼也准备好了，到了那一天，叶家上下除了太夫人外，差不多都到了泊远侯府。
“凌伯父，听说当年您和家父是出生入死的战友，侄女儿今日就也不客套了，有幸来参加您的寿宴，小小贺礼不成敬意。”绾翎说着，拿出一个褐色的四方盒子。
凌澈影亲自来拿过去，打开放到了泊远侯面前，只见里面原来是两个牛皮护膝。
“绾翎你真是有心了。”泊远侯笑着拿起护膝，将手伸进去一摸，眼睛忽的一亮，又反复按了按，这才问道，“这护膝为何会这么柔软，不知是用什么材料做的。”
叶景城在一旁故作谦虚道：“不就是一副护膝嘛，你一侯爷什么好东西没见过，也值得你大惊小怪的。”
“绾翎心灵手巧，越是看似普通的东西，只怕越是暗藏玄机吧？”凌澈影在一旁笑着道。
“其实哪有什么玄机可言，就是里面填充的东西特别了些，不是寻常用的棉花，而是我让人收集的鸭绒，是鸭子的翅膀下那一块最柔软的绒毛，特别保暖柔软。另外，我还在里面放了些暖身的药草，想必伯父早年行军，遇阴湿天气时会膝骨酸痛，也许用的着。”绾翎微笑回道，“不是什么名贵的东西，还望凌伯父不要嫌弃。”
泊远侯“哈哈”笑着赞道：“果真是心灵手巧，常人皆以为鸡鸭羽毛低贱，却不知还有如此妙用。绾翎侄女儿如此心思，我哪里还会嫌弃！”
“就是啊，女儿是我的，我还没有这种好东西呢，倒被你抢了先。”叶景城瞪着眼睛，这么酸溜溜地一说，顿时现场气氛更为热烈起来。
“爹爹别着急，等您过寿的时候，女儿一定也送件好东西给你。”绾翎抿唇而笑。
筵席正式开始时，男女是分席而坐的，绾翎和叶景菡等人均坐在女宾席上，待喝了几杯果酒后，就有了几分醉意，于是趁着前面歌舞响起之时，起身离席出去吹吹风。
却不想在戏台子后面的假山边，听到了凌夫人气怒的声音：“父子俩的品味真是一个样，如今那女人不在了，女儿却像足了她！”