“爹爹，这刘婆子如此可恶，心术不正，这次竟然都敢把手脚动到您头上了！若是继续留她在府里，以后还不定会出什么事！”绾翎嘴角微微勾起一抹轻笑，对着叶景城道，眼神却看向缪氏，“而且还会连累姨娘的名声。”
叶景城咬了咬牙，对着护院怒道：“绾翎说的不错，这刘婆子可恶至极，杖责完后，把她赶出府去！”
“是！老爷。”两名身强力壮的护院，说完便押着哭天抢地的刘婆子出去了。
绾翎心口一松，刘婆子对缪氏的作用绝对非同一般，把她赶走，无异于断了缪氏的重要臂膀！
“老爷，求您开恩……”缪氏一听慌了，连连求情。
“你再多说一句，跟她一起出去！”叶景城是气极了，“我不想看见你，赶紧走！”
缪氏哪还敢再说什么，见刘婆子还赖着不肯走，口中连连喊着“姨娘救命！”
缪氏也无法，只狠狠地掐着手心，心里恨绾翎恨到呕血，眼下却只能先出去，另想办法了。
“哎，锦州怕是要有大祸了，内宅的无知妇人却还只知道，玩弄这些龌龊伎俩。”等其他人都离开后，叶景城重重地叹了口气。
“爹爹，您也知道了？”绾翎一听，心中一惊，脱口而出。
叶景城眼中露出深重的忧虑：“从上月开始，锦州城里就陆续有人病倒，症状相似，具有传染性，目前为止，差不多已有十五六人感染了。”
“难道是，瘟疫？”绾翎的声音有些抖。
叶景城沉默了片刻，才缓缓地点了点头：“很有可能。”接着，他又疑惑道，“你早就知道了？”
绾翎心中一顿，面上丝毫不显，解释道：“昨天我去百草堂买点草药，听掌柜的提起这事，没想到是真的。”
“是啊，我也没想到，通常瘟疫在春季发作的可能性是最大的，没想到现在会……”叶景城有些疲惫，两指捏着眉心，重重叹了口气。
“爹爹您别急，只要州衙及下属各县衙配合好，与百姓共同努力，做好隔离、医疗等工作，相信锦州很快就会度过难关的。”
绾翎安慰了叶景城几句，回到剪烛阁后也跟着想办法。
“小姐，好不容易把刘婆子给去了，您怎么看起来并不怎么高兴啊？”木兰想起以前那些被刘婆子欺负的时候，再看今天刘婆子的惨状，真觉得狠狠出了口恶气，不过看到绾翎眉头微蹙，便有些不解。
绾翎苦笑了一下，道：“你去把我搜集的那些医书拿过来。”
缪氏断一臂膀，对她来说当然是好事，不过跟瘟疫比起来，倒显得有些微不足道了。
今天先简单翻阅一下搜集的医书，看看以前有没有相关的案例可以借鉴，通常人们都是怎么应对的。明天做好防疫准备之后，再出去亲眼看一下染病者，最好能及早研制出有效的药物……
“小姐，郑妈妈被带到缪姨娘院里去了。”绾翎正想着有关瘟疫的事，岫凝前来禀报道，神色有些兴奋，又有些紧张，“奴婢趁郑妈妈喝酒的时候，悄悄把老爷的药调了包，这才让老爷怀疑缪姨娘，刘婆子才被赶了出去，现在缪姨娘怀疑是郑妈妈做的手脚，该不会查到我们吧？”
绾翎放下手里的医书，不屑笑道：“咱们说是调包，其实也不过是把缪氏之前熬过的药，再原样送到爹爹面前罢了，又没有冤枉她，她再查还能查出什么花样来？”
至于那郑妈妈，虽说为人老实正直，本不好在她面前动手脚，可她偏偏有个毛病——爱喝酒。所以只是让岫凝拿了瓶好酒送她，她就迫不及待离开药罐，到角落里先喝了几口。
果然，之后郑妈妈没多久就被放了回去，缪氏什么都没查到。当然，她也不敢再把风波搞大，就算她明知是被绾翎算计了，可又能怎么样呢？再折腾下去，只会让叶景城更反感。
刘婆子被重重杖责过后，当即就被赶出了叶府，一把年纪了只能去田庄做苦役，大约也没多少活头了。府里不少小丫鬟小厮们都吃过她的苦头，对她非但不同情，还都暗暗称快。
第二天，绾翎就带着木兰出府，去看那些染病者的具体症状。
叶景城原本是不同意的，抵不过绾翎好说歹说，才派了几个身手不错的家丁跟着，一路护送她们到了城郊的“隔离营”。
其实这里原本是一座破庙，前两天才被衙门的人临时改建成了简易住所，专门隔离那些已染了疫病或是疑似染病的人。
未免人心惶惶，这些消息暂时都是对外保密的。不过要是疫病再蔓延下去，可就瞒不了了。
绾翎先让人在院子里面用白醋熏过一遍，自己和木兰蒙上面纱才进去。
当看到那些病人的时候，她心里生出了深深的怜悯。这些人到了这里，其实也就跟等死没什么区别了。
虽然衙门也派了大夫给他们医治，但他们不过是一些贫寒百姓，疫病又有很强的传染性，大夫们哪里会真的费尽心思冒着生病危险给他们治疗？不过是顾着人道，多拖延一天是一天罢了。
最可怜的是那些“疑似病患”，也许本来不过是得了普通的风寒，可一旦被送到了这里，就是本来没事也被传染上了。可这也是没办法的，上面怎么敢拿这少部分人的性命，去赌全城大多数人的命？！
绾翎看面前一个奄奄一息的中年男子，目露不忍，让人给他喂了些水下去。那人干涸的嘴唇稍稍动了动，面上却仍蒙着浓重的死亡的阴影。
“这些人刚进来的时候，又哭又闹的可厉害了，还有些受不了煎熬寻死的……”有在此地做事的仆役，在一旁沉重地说着，“现在是不行了，闹也闹不动了，那边有两个今天才来的，哭闹了一上午，被灌了一满碗药才刚安静下来。”
“我看这里的病人都是身上长脓包，这边几人的包已经溃烂破损，你们千万要当心，不要跟他们的身体直接接触，尤其是那些脓水，传染性非常强。”绾翎边小心检查着病人们的伤情，边交代那些在这里做事的人。
有个婆子原本正弯着腰，在给一个病人擦拭脖子上的脓水，听到绾翎说的话，顿时吓的手一抖，差点跌坐在地上，哆嗦着道：“这人昨天看起来还好好的，就是一直发烧，结果今天起来就长了一身胞，现在就已经化脓了。”
“这些人每天的病情变化状况，有专门的记录吗？”绾翎暗叹一口气，问那个婆子道。
“有，衙门安排几位大夫就近住在附近，每天上下午都会来给病人们诊治、用药，另外有一位王大夫专门负责记录，每天辰时、申时和亥时都会来查看一遍，记下病人的身体变化。”婆子仍是心有余悸的样子。
绾翎正要再说什么，突然感觉脚下一紧，低头一看，竟然有个病人不知什么时候爬了过来，死死地抓住了她的脚踝！
“小姐!”木兰吓得满脸煞白，可有力没处使，她又不能一剑把那人的手砍了。
只见那人满脸痛苦，口鼻扭曲，大口喘着气，似乎有些提不上气来，裸露在外的皮肤上全是溃烂的脓包，有水都沾到了绾翎的裙摆上！
绾翎一看他就知道，此人活不过今晚了。可现在却还要遭受这样的非人折磨……
绾翎犹豫着拿起袖口里的银针，稍稍弯下身，对准了这人的风池穴，脑中进行着激烈的思想斗争。
可还没等她手中做出动作，只觉眼前亮光一闪，那个病人突然面色一僵，目光呆滞，不过片刻头就无力地垂了下去，只是手却并没有放松，仍然抓在绾翎的脚上。
众人面露惊疑之色，看向那人的头顶，枯黄粗糙的头发间隐约能见一根银针，直直地插入此人的百会穴！
木兰本能地站前一步，警惕地向周围看去，心中暗道：这人好快的身手！
“什么人？”绾翎向周围扫视一眼，沉声问道。
她话音刚落，只见一“小厮”走了过来，低着头恭敬道：“小姐，此人眼见活不过今晚了，与其让他再继续痛苦下去，倒不如痛快地死去。”
绾翎朝他一看，夜寻？！那颜离也来了？
“你怎么会在这里？”
夜寻面色丝毫不变：“小的自然是来保护小姐的。”说完，看了一眼地上那个死者的手，眼中厉色一闪，挑起手中的长剑就将他的手掌劈了开来！
顿时，绾翎的裙摆上喷上了一大滩暗红色的血！
“小姐，得罪了！”
木兰举起剑，还没来得及反应，夜寻手中又是剑光一闪，就将绾翎那被弄污了的裙摆削了一大块下来。
周围在场的人都有点缓不过神来，绾翎则若无其事地看了夜寻一眼，对木兰道：“走，我们先回去换身衣服。”
走了两步，她又顿了顿，道：“好好葬了吧。”说完便头也不回地走了。
没想到她刚坐到马车上，就见到一张熟悉的粉色便签，心中一动。
绾翎拿到手中一看，只见上面写着一行字：优柔寡断，难成大事！
遒劲有力的大字，张扬地铺洒在小小的便签纸上，就像那个张扬的男人一样，与这粉色的小纸条显得格格不入。
绾翎一咬牙，狠狠把便签揉成一团，看也不看就用力朝帘子外扔了出去！
“姑娘，乱扔东西，万一伤到人可就不好了！”
马车正待离开，却转眼就被一人拦住了去路。