秋雨中，信芜关变得朦胧缥缈。
甘棠有些小心地说：“世子，那守将死了以后，本来已经可以夺关。谁知这关里住着个年过七十的老头子，是早已辞官卸甲的将军。他身经百战，既有谋略，又得拥戴，一朝代守信芜关，竟比之前都牢固得多。现下又从千岁城调了个新的守将来，两边加起来，这信芜关已是十分难攻了。”
白夜想了片刻，忽然顿了一下。甘棠以为他是不高兴，忙说：“众将士似在议论，说可以修书一封，询问礼王……”
“去请云王和公主。”白夜没理他。
甘棠只好叹口气走了。
自从被白夜甩了一个背影之后，雪晴然再没有见过他。秋雨一直不停，信芜关守军趁夜掘渠，放水冲了一次周焉驻地。虽然白夜神一般立刻判断出了撤离的路线，但因人多，仍不免失了许多人马。对此白夜不置一词，既没有表现出惋惜，更没一丝常胜骄兵突遭败绩的挫败。他根本没有一点变化。
雪晴然听说此事后感到心情异常复杂。
这一天很冷，雪晴然换了件墨色锦袍，和玄明一起来到白夜帐中。
白夜说：“白礼已经往千岁城去。若不得及时支援，七成会死。”
雪晴然心中一震。白礼在她心中是个十分微妙的存在，既讨厌得要命恨不得他走远点，却又因欠他的恩情未还，希望他务必长命百岁心想事成。
白夜又说：“一月内尚破不了信芜关，因此无法北去。”
雪晴然震惊之余，仍然从他的话里分辨出一丝什么：“你已有办法了……这办法跟我和玄明有关？”
白夜似乎不情愿，咬了半天嘴唇，才终于说：“现在守关的是张翾。”
雪晴然没有说话。谁都没有出声。
深夜，门外突然想起随从的声音：“将军，守关的弟兄抓到一个人。此人身手不凡，从侧边的山崖下来，却不知所欲为何。”
屋里的年轻人一身戎装，眉目英气俊朗，面相原本带七分桀骜，不知为何眼神却很温和。
“带进来。”
房门打开。被五花大绑推进来的是个和他年纪相仿的人，只是与他的严肃不同，那人眉梢眼角都带了雍容俊秀的笑意，让人看了好舒心。
“你在这样雨中攀下信芜关的绝壁？”张翾感到难以置信，那人衣服都湿透了，但是一点擦破揉皱的痕迹也无。
那人对他笑了：“张将军别来无恙。”
张翾啊了一声：“你认识我？”
就在这时，突然从内室传来
匆匆步履声。一个女子带了惊愕的声音同时响起：“将军，是谁来了？”
张翾忙说：“锦缎，你怎么还不去歇下－－”
说话间那女子已经绕过屏风出来，温柔端静的眉眼一如从前。只是看到眼前情景的瞬间，她的整个面孔都白了：“玄明，真的是你……”
张翾惊讶道：“你认识他？”
玄明淡淡一笑：“阿缎……张夫人，好久不见。”
良久，阿缎先吩咐在场的随从全数退出去，这才说：“将军，他是公主身边的人。他在这里，公主也一定不远。保不准传言都是真的，公主就在周焉世子营中。”
“不错。”玄明点点头，“她是回横云，为雪王爷报仇。”
张翾哑然。他自然一早听说白夜是以报仇为名出师的，却没想到这个名号居然是千真万确。雪晴然竟会真的随周焉大军同行。这其中有多少坎坷酸楚，他也可以想得出。他还记得当年饥馑，年幼的雪晴然何其谨慎，倒下之前还将自己的功劳转手按在皇帝头上。饶是如此，雪王府也仍然没能逃脱惨烈结局。
他没留心到自己双手都已握成拳。
玄明说：“兔死狗烹，雪擎风不是一贯如此么。若有朝一日张将军退了周焉大军，十之八九也难保自己周全。”
张翾没说话，慢慢去解了他身上绳索。从前朝中将许多兵权分到他手里，之后雪亲王多次寻他去府中，教给他许多用兵之道，甚至连哪些将领有那些特点都告诉他。他知道雪亲王实在是担心横云，担心到忘了自己的危险。他要救国，国却要亡他。
玄明谢过他，从怀中取出一样东西递给他。
张翾接过来，阿缎同时发出半声惊叫。那是一条撕下来的锦帛，上面有张翾亲手蘸血写下的名字。他本想以此保雪亲王，甚至都做好了死的准备，却被雪晴然撕下了。也正因如此，他才没有像那血书上的其他名字一样受罚受刑。
他轻声问：“公主是要我……献出信芜关么？”
玄明迟疑了一下，还是如实说：“她不想这里的任何一人受牵连，也不愿我带着这样东西来。但信芜关不破，她将永远失去报仇的机会。如今她已没有时间，因她只剩下不到三年时间可活，只是她自己还不知－－”
这些事他最是清楚，也在心中思量过无数次。但是这样说出来时，他依然不能止住自己声音的颤抖。于是他停下，试图平稳自己的呼吸。
“怎会如此……”张翾难以置信地看着他，“我虽然听说公主体弱，但又何至如此？”
“雪
王府被抄封时槿王妃死了，雪郡王被送到边境，亦是凶多吉少，雪王爷受尽折磨惨死……因为这些事，莲儿一度时时呕血，便是现在，也受不得半点劳累。大夫说她的魂会散，散得轮回往生都再不能寻到……”
他又一次停下。
阿缎愕然看着他，却在震惊和悲哀中发现了另一事：“玄明，你唤公主……莲儿？”
玄明略停一停，方点了头：“如今她不仅是我的公主，也是我的妻子。她的仇怨，也是我的仇怨。”
半晌，阿缎温柔一笑：“公主一向不愿轻言心事，她必定没有告诉你，从前她经常睡梦中唤着你的名字醒来。”
玄明有些意外地看看她。阿缎说：“夏皇子最恼恨的便是你呢。”
“我最恼恨的也是他。”玄明叹了口气，仍然转向张翾，“莲儿深恨害她亲族的人，对没牵连的人却最心软。她不单不愿向将军开口，甚至看到两军交战伤亡，都觉得是一己之过。今日张将军便是不应，她也不会有怨。若将军念在她和雪王爷旧恩，愿意献出信芜关，云明愿将张将军夫妇护送到无冬之境九重天上，使将军永离凡俗纷扰。”
张翾自幼经历颇多，熟知无冬之境的各种传说，不由得上下打量他一番：“无冬之境，并非常人能去。我便是到了彼处，也未见得能进大门。”
“我便是九重天云氏后人，可以为将军开门。”玄明毫无迟疑地说，“他日莲儿若有不测，我便陪她同走，云氏在雪山外一切资财，都交将军保管。”
阿缎在一旁看着两人交谈，不禁对自己一笑。她自以为相识多年，却发现她从来都没有明白过这个时时微笑的人。他的谦恭他的温柔，他的开朗他的顽皮，他的世故他的绝决，究竟都是几分真几分假，即便是此刻她也无法分辨。只有一样自始至终她都看得明白，便是他对雪晴然的心意。他的温柔笑颜可以送给每个人，他的心却永远不会分给任何旁人。
她知道献出信芜关的后果是什么，但是张翾犹豫时，她还是款款上前，轻轻牵起他的手：“将军，锦缎和你一样，是个没有亲缘的人。除了将军，我什么都没有。将军别顾忌锦缎。公主和雪王爷，是咱们两人共同的恩人。”
不用考虑她，她不值得他考虑。阿缎心疼地看着张翾率真的眼睛，意识到就连她的心思可能也是玄明早就算到了的。
许久，张翾低声说：“此事断不能让卿老将军知道。可怜老将军如此高龄还在奋力守城，我张翾，却要辜负他了。”
玄明说：“我会和白夜说，不伤他。”
（本章完）