在雪晴然的印象中，千红的帐篷是很漂亮的东西，每一顶都用极大的针脚绣着无数纷繁花朵，栩栩如生。
然而此时此地，千红撑起的是一顶素白的帐篷。那帐篷看上去已经很古老，肃穆的白色令人心中不安。雪晴然被带到离帐篷很远的地方，千红的刑者都在她身后静默着，依靠玄术静听帐中声音，只有金雀花在她身边。玄明已和云锦花并九位年纪较长的刑者在帐中留了很久，雪晴然茫然等待着。她早已知道千红的真实身份，却全然不知究竟会有怎样的惩罚。曼陀罗毒性未退，她只能焦灼地空等，或是从身边那些人的神情中揣摩一二。
忽然金雀花双手掩住面孔，泪水从指缝间滚滚而出。雪晴然立时就起身奔向帐篷。这一次无人拦她，只是还未到近前，帐门便开。玄明走出来，手脚上都挂着镣铐。他略略侧过脸去，像是想要看一眼身后的人，终究又停住了，只慢慢走到雪晴然面前。
云锦花的声音紧随而至：“九重天云氏，为报私仇，祸乱横云，涂炭苍生。依九重天刑典，当受锁山重刑。即刻随千红返回雪山领罪，不得拖延。”
“云锦！”金雀花亦快步过来，朝着她双膝跪下，“横云雪氏对公子做了什么，千红一清二楚！雪擎风屠戮云氏子孙，侵吞水月茶庄资财，雪千霜更企图掳走公主，此仇此怨，若不报还，天理难容！难道千红就要眼睁睁看着公子被治罪，作壁上观吗？”
“雪山铁律，怎能容情。”云锦花说了这一句，再难抑制声音中的悲色，“公子，你本是最懂得忍耐的人，怎会如此糊涂啊！”
到此时，雪晴然终于全都明白。她怔怔看着玄明，颤颤伸出双手，抚过他的鬓发脸颊，声音也颤得失了原样。
“是因为我……”她喃喃念着，“都是因为我……”
什么远走高飞，世上怎会有人比千红的刑者走得更远。她究竟有多粗心，竟会想不到他的选择。
玄明一抬手，带起一片镣铐喧响。他隔着锁镣将她小心拥在胸前，合起眼来仔细辨着她身上的淡薄莲香。他想到这时节
，茶花怕是快要开了。如云如火的团团茶花，如烧如灼的绵绵痛楚。
“莲儿，”他低声说：“容我自私任性一回，依我一次。无论我说什么，你都要应下，行么？”
雪晴然连忙抬起头应道：“好，你说什么我都应。”
她旋即想到什么，睁大了眼睛就要改口。然而玄明已经急急开口：“不要跟我进雪山，不要让我再看你受苦。”
“玄明——！”
“我求你了！”他急急打断了她的话，“莲儿，这世上没什么事是我不能忍的，除了看你难过。雪山的刑期终究有期限，我也许明天便回来，也许三年五载才回来，只要你好好照顾自己，我们总还会长相厮守，总还会有再不用分别的一天。那时候，让我看到一个过得好好的你，好么？”
四周是如海般深沉的静默。半晌，雪晴然悲叹一声，点了点头。
“我答应你，去杨皇兄身边，等你回来。”
玄明闻言一笑，从袖间取出金错刀，帮她装好。恍惚间又是少年时光景，春寒料峭，这一笑温柔了时光，照亮了岁月，是人永生永世不能忘却的须臾静好。
两把刀都已给了她。他低下头，在她苍白的唇边轻轻吻了一下。
“去吧。再相见时，永不分离。”
雪晴然含了满眶泪水，努力牵住他的衣服不肯放手。这时，忽然有个带了泠泠殊傲的声音在身旁响起：“夫人，云明该上路了，你走吧。”
雪晴然微一侧目，看到个红衣翠羽的美丽女子，正是千红的舞者凤凰木。
玄明轻声说：“云焰，可否请你，将我妻子送回横云王城。”
“云焰这个名字，早已灰飞烟灭。”凤凰木漠然看着他，“我自幼与云氏断绝关系，早不是你叔父的女儿。幸得如此，今日才不会和你一起受罚。”
说罢，却一把抓住雪晴然的手腕，将她猛地拖到一边。
千红刑者立即带着玄明离去。雪晴然想要追去，却因曼陀罗毒性未尽，被凤凰木死死制住。
“夫人，方才我
听到，是你自己说不会跟去雪山。”她的声音充满了淡漠，“云明求了云锦多久，才得她点头，将你的罪孽都加在他一人身上，你不知道领情么？”
雪晴然闻言只觉得一同冷水从头顶浇下，却在这瞬间打定了主意，反而安静下来，不再挣扎。
“你们会怎样对他？”她轻声问，“雪山会怎样对他？”
“云锦应了他，千红刑者不会把他将受的刑罚告诉你。”凤凰木放开手，摆弄着腕上的苍翠羽饰，“不过我的玄术不好，没听到云锦这句话。”
她抬头望着已经走出很远，远到快要看不清的千红，声音极轻：“六郎会被吊在九重天的山门上，不饮不食，忍饥受冻，直到命绝魂断，风干成骨。”
雪晴然面如霜雪：“命绝……魂断……”
“恩。”凤凰木淡淡回过头，“从此九重天上，再无云氏。”
好一会，雪晴然说：“你要将我送回横云么？”
没有回答。
“我听到他叫你云焰。你是他姐姐。”
“我从未踏进过云宅半步，十二岁便成为千红舞者，与云氏永无挂碍。除了一个名，那人并未给过我和母亲任何东西。母亲过世后，也只有他长兄云映湖着人照料我。”
她漠然一笑：“云氏薄情，不可能与谁天长地久。你是个公主，这世上心疼你的人有许多。就算你恨横云皇族害你父亲，也还有周焉人可以投靠。和六郎也恩爱够了，不如放聪明些，就此一拍两散，落得个善始善终。长痛不如短痛，今日悲切切恩爱离别，总好过以后被他辜负死不瞑目——”
“云焰，”雪晴然打断她，“你若真的不认他是你堂弟，又何必这般试探于我。没时间了，快告诉我，怎样才能救他？”
停了停，凤凰木说：“你救不了他，这世上没人能救出九重天的罪人。若然爱他，便死了这心，去找个让他放心的人照顾你吧。为他好，就别让他再为你忧心。”
雪晴然再想开口，凤凰木已反手一掌撞在她颈后。霎时间，一切都陷入了黑暗中。
（本章完）