端木槿自到了尚书府，难得父女二人和好如初，每日都和端木尚书有说不完的话。梦渊年纪尚幼，自是时时跟着母亲。偶尔不粘着端木槿，也早被两个舅舅抱了去玩，过得倒比在雪王府时更加舒服。
这期间，雪晴然因公主身份受到格外尊敬，而直接的结果就是，只要她一踏出房门，方圆半里都会即刻跪倒严阵以待，侍女们大气不敢喘，专等着听她吩咐，侍卫们更是头要埋到心窝里去，生怕多看她一眼会被定个逾礼的罪名。
最后她终于明白，原来雪王府在这世上才是个真正不寻常处，别的府院对于一个礼字竟咬得忒紧。她不但再不能像幼时去丞相府时那般恣意，再多些逾礼之事，怕连雪亲王也会落个教女不严的名声。惶惶之中，只好整日闷在屋中不敢出去，只叫阿缎去找些书本来看，日子过得十分郁闷。直到这一天，阿缎忽然喜眉笑眼进门来唤道：“公主，看这是什么。”
雪晴然百无聊赖地放下书，抬头一看，见她手里是个鸟笼。巧的是这鸟笼竟是一盆正在长着的月季编成的，枝条绕在一起，遮住了尖刺，叶子和花却都不曾有所损伤，依然生得艳丽好看。一朵花正开到一半，挡住了笼子出口。笼中是两只小小的彩雀，叫得欢愉。她连忙接过花盆，惊叹道：“这哪来的？”
阿缎淡淡一笑：“是咱们雪王府跟来的下人们，看公主无聊，做了给公主玩的。只求公主装个不知道，给雪王爷知道了会说他们逾越。”
雪晴然点点头：“那你帮我谢过他们。这月季多刺，编这个笼不知要把手伤成什么样。以后有什么好东西，多想着这些人。”
这样说着的时候，目光已经全被那对小雀引去，心里愈发眷恋着这无忧无虑的孩童时光。
端木槿在尚书府住了月余，分别时又是一番依依不舍。雪晴然前生今世皆是孤孤单单，看着这一幕，想到若长大成人，势必要与雪亲王分开，更觉得长大不是个好事。
回到雪王府时，雪亲王尚在朝中不曾归来。雪晴然料想端木槿一个人回残雪院必定心中失落，便带着琴去陪伴她。
端木槿听了一会琴，轻叹道：“莲儿的琴声，有时晴明，有时高远，有时温厚，有时苍凉，却唯独……从无柔媚缱绻之音。”
雪晴然说：“想着此生便晴明，想着天地便高远，想着父母便温厚，想着往昔便苍凉。”
端木槿说：“莲儿，怎的从不想想……”
片刻安静，室内只有沉香袅袅升起的轻烟。雪晴然说：“莲儿不愿想长大的事情。只要父亲和槿姨不嫌弃，我愿一辈子都是现在这幅模样。”
“便是长大了，我们也一样会像现在这样对你。”
雪晴然不说话。过了好一会，端木槿又忍不住道：“可是若不长大，你那个镯子——”
雪晴然的手不小心擦过琴弦，发出一个沉闷的声音。她摇摇头，微笑道：“莲儿也不是妖孽，早晚还不长大，只不过要比别人晚一些罢了。槿姨不必担心。” wωw¸тт κan¸c o
端木槿知道再说无益，转而问道：“看你回来时拿了个好看的鸟笼，是尚书府得来么？”
雪晴然含糊地应了一声，既而展颜道：“那对小
雀可活泼极了，明天拿来给槿姨玩玩。”
第二天果然亲自拿来给端木槿看，适逢雪亲王也在，只看了一眼，并未过问。两只雀在笼中叫得十分欢快，不时你帮我顺顺翅膀，我帮你啄去杂屑，一副卿卿我我。端木槿偷眼看看雪晴然，却遗憾地发现这丫头完全不为所动，只在雀去吃食的时候才两眼发亮，顿时没了一半的兴致。
忽然听到院外传来一阵喧闹，雪亲王一皱眉，端木槿连忙说：“阿绣，快去看看怎么了。”
一旁的婢女跑出去，很快又跑回来，苦笑道：“是小凤的狗跑到这院里了。”
雪晴然连忙出门去，果然见小凤正追在她的子黄，嘴里还唤着：“玄明，快来帮我——”
雪晴然心中一惊，很想告诉她不要喊，因为雪亲王最不喜欢的就是玄明，听到这个名字必然会不高兴。但是已经晚了，雪亲王不知何时出现在了她身后，沉声道：“吵什么？”
此言一出，满院寂然。难得的是连子黄都像冻猪肉一般瞬间站住不动了。
小凤虽常胡闹，却从不曾当着雪亲王的面胡闹过，此时也吓得呆住，颤颤跪倒。雪亲王却没有看她，目光直指院门口的玄明。
玄明只好也走过来，陪跪。雪晴然最不喜欢看人下跪，特别是看玄明下跪，立时就要开口。忽然觉得气氛有变，抬头一看，雪亲王正盯着某处，眼神如同深冬莲池一般寒气逼人。
她顺着那目光望去，看到玄明双手蓦地握起。然而他毕竟不敢将手藏到身后，因此手上的累累伤痕仍旧一览无遗。那是无数细小的划痕，像是被什么尖锐的东西反复划伤留下的痕迹。
她咬住嘴唇，才没有发出“啊”的一声。脚下却已不听使唤迈出了半步，只得生生收住。心中只盼着雪亲王赶紧训他完事，好去看看他那双手有无大碍。却又料得雪亲王刚见过那个带刺的花笼，多半不会轻饶了他。一时焦急万分。
雪亲王说：“玄明，你过来。”
玄明依言起身，走到他面前五步远处，再不敢向前。雪亲王说：“玄明，你多大了。”
众人皆是一愣。玄明说：“回雪王爷，我……十七。”
雪亲王说：“我十七时，已经在战场上经历了不知多少生死。”
玄明不敢搭话。没人敢搭话。
“这个年纪，已是大人，怎能这般不知轻重？”
玄明微微抬头，碰上他的眼神又连忙低下头：“雪王爷见教的是。玄明再不敢了。”
端木槿怕他说出些什么苛严责备来，轻声道：“雪王爷，想来这些人年少不稳重，多少会有些贪玩……”
雪亲王说：“阿槿有所不知，我受过尚书府长公子之托，必要替他照顾玄明。如今他也不是孩子，自当照顾自己，让你长兄放心。”
玄明微微一怔，有些意外地抬起头来。就听雪亲王继续说道：“玄明，我今日便将晴雪院侍女姜凤许给你，等阿槿闲时，便帮她备好嫁妆。你娶了她去，早些安分下来。”
满院人都被这话震住，雪晴然迈出的半步终于收回。她诧异地抬头望着雪亲王，猛然觉得有什么东西梗在了喉咙里，令她难以呼吸。耳畔琴
声突然奏起，铮铮琮琮皆是命数深埋入骨。她不由自主地抬起一只手想按住耳朵，却终是无力垂下，只茫然看着眼前，心中好像一片白茫茫雪地般空洞。她早知会有这么一天，却没想到这一天来得如此之快。
小凤在一旁惊得睁大眼睛，尖声喊道：“我才不要！”
雪亲王没什么表情地看了她一眼：“若真不愿意，我就去问问阿缎——”
小凤愈发受了惊吓，眼睛睁得更大，急道：“玄明是我的！才不给她！”
喊完这一句，四下寂然。
端木槿最先撑不住，笑出了声，忙用帕子遮住嘴，颤声道：“好，你的。”
小凤这厢回过神来，脸涨得快要发紫了，只恨不能找个地缝钻进去。玄明低头道：“谢过雪王爷，玄明知道雪王爷意思，不敢忘王爷恩典。”
雪亲王墨色眼中并无一丝笑意：“你当谢端木府长公子，他多年前就已向我求了这份恩。”
说罢兀自转身回屋去了。
玄明叹口气，旋即展颜一笑，拉起小凤道：“呆丫头，你知道什么叫我是你的？”
端木槿立时喝道：“玄明，别胡说！”
玄明吐了一下舌头，不再说话。周围的婢女侍从全都笑得筛糠一般，小凤抬头，怒目而视，眼看就要开口了。端木槿连忙截住了她的思路：“小凤，以后不可这般泼辣，要收敛收敛，多听玄明的话，否则不知被别人怎样笑话。”
小凤半是愕然半是委屈地说：“我听雪王爷和槿王妃的话，听公主的话，为何要听他的话？”
端木槿笑着摇摇头：“因你以后凡事都要依靠这个人，更何况他又聪明过人，所以你理当对他言听计从。”
小凤顿时睁圆了眼：“言听计从？！”
端木槿说：“不错，言听计从。”
院中侍女们遇着这一件喜事，早等不及，七嘴八舌打趣道：“小凤果然就是命好，先得公主宠爱，又得如意郎君，还有雪王爷亲自许婚。”“雪王爷从来不管这些事，玄明，你该不是私下里求了雪王爷的吧？”“这府中好看懂事的女孩多了，咱们也不知道，玄明怎么的会看上她了。真是近水楼台先得月啊。”
小凤脸又红了，立刻就要回嘴。想到“言听计从”四个字，不由自主地一愣，回头看了玄明一眼。玄明说：“姐姐们是在恭喜你，应当谢过。”
小凤糊里糊涂地转回来，正欲道谢，突然醒悟过来，跳起脚来去打他：“恭什么喜啊！”
玄明并未躲闪。小凤巴掌就要落下，看到他唇角温柔浅笑，忽然想到这张笑脸从此以后都是她一个人的了，顿时转怒为喜，无限欢欣地放下巴掌道：“我才不打，打坏了怎么办。”
玄明一愣，院中有一个瞬间十分寂静，随之而来的却是轰然狂笑。端木槿身边阿绣骂道：“公主还在这里，这是成何体统。玄明，还不领她出去！”
她并非真骂，然玄明还是赶紧敛了笑容施礼，正色道：“玄明知错，请槿王妃恕罪，请公主恕罪。”
雪晴然轻声说：“何必如此，你们笑吧。玄明，恭喜。”
便不等他直起身，转身进屋去了。
（本章完）