阿满御前当差, 除了正经差事，其余闲差都没让她插手。忙惯了，突然闲下来, 不习惯。看后院的地上落了几片叶子, 便弯腰去捡, 才拾起来几片, 不知从哪儿窜来一个小宫女, 手脚麻利地把地上的残叶都捡完，又捧着手等阿满把手里的叶子都交给她。说：“请满姑姑罚。”
“嗯？罚你？你说这些落叶啊！”阿满说：“这怨不得你。”
小姑娘看阿满真不要打她的样子，问：“您真不打我？那我能跟着您吗？”
阿满不解。
“我想伺候您, 做您的徒弟。”
阿满一愣，笑道：“我收不了徒弟, 我也是个宫女。”说完有点儿汗颜, 怕小姑娘还说什么, 赶紧溜了。她回到自己房中，纳闷半天, 竟然有人要拜她做师父，她哪里够格啊！她明显感受到身边人的变化，所有人都给她展现笑脸的一面，可她实在忘不了当年满眼望去没有善意的境遇。阿满这时候才开始回想当年初进宫时的窘困，当初并不止她一个贫家女子进宫, 为什么当时只有她感觉那样痛苦。或许是别人的伤痛自己难以感受, 或许是身边有个切切实实的对比, 或许是自己错把巴结当成了谦虚, 把任人践踏当成了平易近人。想来当初的自己是多么糊涂, 多么愚蠢。可怎么样呢？再愚蠢都是自己啊，人年少时哪里没经干过几件蠢事呢？
阿满的思绪纲要伸到景王府, 被她自己赶紧掐断了。她经历了过多的困苦尴尬的对待，此时光明的境遇朝她敞开大门时，阿满却有些不知如何面对。她心虚，她还害怕，她有信心自己能够忍受黑暗，但是害怕经历顺境后再次跌入深渊，她不敢想象，她应该承受不住。
其实阿满多少品出点儿味来，皇上是有点儿喜欢自己的，至少待自己是特别的，所以才会这样包容。而他的态度影响了周边所有人对她的态度。这背后的意思，阿满不敢往后深想----那是奢望，更不敢回应----那是痴心妄想。
阿满虽然跟身边人一样在皇宫权利最核心的养心殿，但是她却直不起腰挺不起胸，他们的身体一面对着太阳，另一面是影子；而她立在太阳下，脚下却是薄冰，身后是一路拖来的肮脏的泥泞。
阿满仰面望窗外斑驳的光影，心中只觉得悲戚，泪已经流干，她只有空空的心，默默地自伤。
常遇找到她的时候，见她这副样子，吃了一惊。
阿满赶紧收敛心神。
“得空么？”常遇竟然问。
阿满不曾得到这样的礼遇，赶紧点头说：“没有事，公公您请说。”
常遇却酝酿了下，有些迟疑地开口问：“也没什么大事，就是得空了过来闲坐。”
阿满心中纳闷，手脚麻利地给常公公让座沏茶。
常遇坐下捧着茶说了些不相干的话，忽然问：“阿满啊，你今儿那口咬的倒挺有意思的，皇上后来卷起袖子瞧了好几回，看一次笑一次。”说完看阿满的神色。
阿满心下一惊，不知如何回复，只好低下头。
常遇从怀中掏出一个明黄的锦囊，说：“阿满，方才发现圣上最爱的这个锦囊，不知什么时候勾坏了，你手巧，给修补修补。”
阿满见那锦囊并非圣上平日里挂的那个，而且还是个龙凤呈祥的试样，八成是哪个后妃的物件，不敢沾手。
常遇见她神色，又说：“我跟在他身边也有些年头了，今上是个极重情之人啊！阿满你知道吗？今上心怀天下，胸中藏有乾坤，多少女子仰慕这样的男人，阿满，你觉得呢？”
阿满不语，她知道今日常遇的来意了，但她只觉得惶恐，她不想刚刚才淡忘的事情被翻出来，她还想活着回到故乡。既然常公公来这里探口风，阿满便豁出去，说：“奴婢不敢想，我不配。”
常遇以为阿满害羞，索性说：“要说这个配不配，这天下又有谁能跟今上比肩？”
阿满不语。
常遇见阿满的样子，也问不出什么，只得暂且放下，说：“你好好想想吧，回头再说，我得去前头当差了。”说完便走了。
阿满送客到门口，见人走远了，扶住门框腿一软瘫坐在地。
常遇回去见了皇帝，李慈煊看他进来，晃了他一眼。瞅了个空子，就剩常遇跟李慈煊二人，常遇对李慈煊说：“姑娘怕是有些害怕。”
李慈煊有些疑惑，哪个女子能得圣上垂爱不是受宠若惊。
“她是个老实人，听她师父说，这孩子就想着能到日子放出去回家奉养父母。倒没什么其他想法。没想过能得圣上青眼，有些吓着了。”
李慈煊闻言，默然。他想起了谢玉山，当年她也是一心想回到久别的故乡，她还说苦惯了不习惯这繁华。人都说死后轮回，难道这是她的又一世？
常遇说：“阿满还没想明白，过些日子自然能体会到您的苦心。”
“嗯，暂且放一放，别逼她。”李慈煊说完这句，突然收声。
常遇知道他这是想到了触动了旧事，知趣地退下。
第二日阿满当差的时候，心中敲鼓，她不敢抬头看。可皇帝那里一切如常，阿满左思右想，看常遇也是浑然不觉什么不同的样子，心道：“难道是自己想差了？这里头有什么规矩吗？还是这只是常遇的意思，并不是皇帝授意？”这样一想，再看圣上神色，越觉得自己想得对。
几日过得风平浪静，更加证实了阿满所想。她也便越发小心，但常遇那里也没在提起这事，这事一久也就翻过去了。
李慈煊那里也无暇顾及这些小儿女事，接连两日都没有在养心殿传膳。
前朝几乎炸了锅，老匈奴王被次子所杀，年轻的新匈奴王上位第一件事就是杀了大明的和亲公主，屠刀斩向南方。
前朝的激荡对后宫的影响毕竟有限。对阿满的影响是，更加闲了，告了假便邀宫中同处于巾帽局的小太监一同去巾帽局见见武冲云。
阿满来到这里，仿佛还跟走前一样。前几日阴雨，这会儿院子里正在翻晒旧物。武冲云笑嘻嘻地给她搬椅子，库房外面的大槐树沙沙作响，斑驳的光影如同欢跃的心情投射到众人脸上。
吉祥如意也来了，非要整治一桌酒菜，武冲云也直嚷嚷给阿满接风，容不得阿满反驳，只得任他们去热闹。
“对了，我去请我师父来。他念叨你好几次了。”武冲云乐呵呵往外冲，跟闻声而来的小六险些撞个满怀。
小六听大家说完，道：“今儿不大合适吃酒。”
“怎么了？”吉祥问。
“你们不知道么？段槐霜死了？”小六说。
“段槐霜？谁？”吉祥问。
“黔宁王的小女儿，先帝的段丽妃啊，景王李慈焕的生母。”小六这个官子卖的，让三人都愣了一愣。
阿满愣了片刻，把手边晒着的一本账簿拿过来，把书上的浮尘抖掉，很用劲。旁人都知道她的来处，三人找了去置办酒席的借口都走了，依然决定在库房里偷偷摆一桌。
阿满低头去干活儿。虽然天气转凉，但有太阳的地方还是很热。阿满蹲了会儿，满身大汗，觉着身上到处都扎得慌，于是熟门熟路到伙房舀了热水，擦洗一番。等忙完这些，坐到槐树晕晕地睡过去。
“阿满！阿满！不得了了。”
阿满被人摇醒，是武冲云，揉揉眼睛问：“怎么了”
武冲云竟然咧着大嘴痛哭起来，泣不成声。
“怎么了，到底出了什么事？”阿满翻身起来。
“他死了啊！”武冲云高喊道，“他死了！”
“谁？”
“师父啊，师父自己用根钗子把自己戳死了，啊啊！”
阿满看他说得颠三倒四，不禁心惊肉跳，只得丢下他去寻跟武冲云同去的吉祥。跑到承乾宫门口，被顺来拦住，拽着她往回走。
“怎么一个人？”他说。
阿满心一直往下沉，一路脚步匆匆走回院中。武冲云还在嚎啕。
顺来听了几句，心下明了，对阿满说：“你们知道了啊。”
阿满只觉得天旋地转，脚下发软，木木然望着顺来，耳边是武冲云悲伤的嘶喊。
“怎么，怎么就......不是还好好的吗？”
顺来扶起她，说：“段五常在箭楼上自尽的。唉，算得上求仁得仁，死得其所吧。”
阿满转过脸来，没明白。
顺来见她这样，说：“他生前许过誓，要看着段太妃死，走在她后头。”
阿满垂下头，捂嘴垂泪。这一瞬，她记起来段五常在团城上看着景王的眼神，想起他遥望西南的复杂目光。原来人人都有过往，都有放不下，舍不脱，求不得，爱不能而憾而恨。
无常说过：“人呐，若是放不下过去，这辈子就完了。不能这样。”他还说“忘不了就不忘了吧，反正也就这样了。”
原来，他也忘不了。
当年的那段感情应该是他生命中最绚烂的一蓬烟火吧，而后的岁月都是对灿烂绽放那一瞬的追思和缅怀。
阿满抓住顺来说：“请你帮我，我想去看看他，看他最后一眼，就看看。”
顺来说：“你以为我是常遇的徒弟就可以为所欲为么？你这么些年是怎么在宫里混的？想着担心别人，还是先担心担心自己吧！”