他画的是一副松柏图，松下有只麋鹿。远处群山巍峨，云雾缭绕。
顾锦朝虽然比一般世家女子学问好些，但对这些也并不精通。她看不出是什么意思，既然画的是麋鹿，那大抵该是说福禄的吧。陈彦允却凝视着自己的画，在松枝上添了几笔，递给她说：“我看你书房里空荡荡的，只挂了一副颜真卿的字，就给你画了一幅画……把它裱起来，挂在你书房里吧。”
顾锦朝笑了笑：“嗯，一会儿就送去裱。”她往他腰间看了看，“您的印章呢，刻竹山居士的那枚。”
陈彦允柔和地说：“怎么了？我不常带那枚印章出门，公章倒还在身上。”
顾锦朝露出可惜的表情：“您的字画，外面可以卖一百两银子一副，要是有印章，还可以卖到五百两……值钱的就是那枚章了，怎么能不带在身上呢。”
陈彦允听着就笑起来，收了笔喝茶问她：“你如何知道我的画值钱的？”
锦朝看着他，很认真地说：“妾身去问过啊。不过您的画外面流传不多，人家都收起来当宝藏着，等着传给子孙后世，有价无市的。”
陈彦允知道她是在和自己开玩笑，就伸手摸了摸她的发，“嗯，我多给你画几幅，你以后就传给孩子，当成传家宝传下去。”顾锦朝脸一热，又继续说，“那您该给这画加个印章才是。”
“给你用公章也一样。”陈彦允从袖中拿出一枚绸布包着的印章，让锦朝找了印泥出来给她盖在画上。公章上刻的是‘九卿’，陈彦允还有一枚官章，不过是放在户部不会随身携带的。
锦朝叫了青蒲过来，让她把画送去裱。
陈彦允拉起她的手说：“走，你带我去看看你住的地方。”
给她的画画了有一个时辰。他骨头都僵了，正好去活动活动。
顾家本来就不如陈家大，锦朝住的妍绣堂还处于西跨院和前院交界的地方。走到西厢房就能听到前院宾客的喧哗。穿过夹道后面就有个花圃，种了榆钱树。锦朝喜欢吃榆钱。还是她搬到大兴之后亲手所植的。院子里有一口长青苔的陶缸，养了几朵碗口大的睡莲。西次间的窗檐边她特地种了绿萝，一开窗就能看得到一片清幽的绿色……西次间房里那副屏风是她亲手所绣，很常见的梅兰菊图。
陈三爷都一一看了，问她：“你是从适安搬到大兴的，那你小时候是在适安长大的？”
锦朝摇摇头说：“我是外祖母带大的，在通州宝坻。”侧头看他，“那您呢？一直跟着娘在宛平住吗？”
陈三爷说：“也跟着父亲在任上苏州住过几年。那时候我喜欢坐船，我记得太湖边有个白虾馆，里面做的河鲜很好吃。苏州文人雅士多，父亲常带我去拜访当时有名的居士，还有当时最负盛名的吴中四才子的衡山居士。”
衡山居士……如此著名的人物，顾锦朝自然听说过。她饶有兴趣地问：“那您和他谈了些什么？”
陈彦允目光放远，温醇细语地跟她说：“衡山居士那时候也是近八十岁的高寿了，长了一把白胡子，不仅指点了我的书法，还送了父亲一篓大闸蟹。”
顾锦朝觉得很有趣。不过看到外面天已经全黑了。暗想留他也不好……两人回房的时候，晚上可要避开的。
她跟他商量明天回宛平的事：“……早上我先去给祖母、母亲和父亲请安告别，再回宛平去。您明日要去内阁吗？不如我让小厨房先备下早点。”
陈彦允摇摇头说：“我特地来接你回去的。自然要陪你回去，内阁近日也清闲。”他左手摩挲着佛珠，突然轻轻地问：“你认识叶限吧？”
顾锦朝一时沉默，他刚开始不问，她还以为他不会问了。
叶限究竟给陈三爷说过什么？她不太确定，叶限又一向肆意妄为的……顾锦朝觉得有点头疼。只能斟酌着说：“世子爷是五婶娘的弟弟，见过几次。”
她抬起头，却看到陈彦允正盯着她，她好像又看到三爷那种目光。明明面容无比的温和，眼神却十分的锐利。好像刀子一般深入人心。别人的什么掩饰都是徒劳的。不由让她手心发凉。
她和叶限的关系确实很复杂，要真的说起来。叶限帮过她，她就帮了长兴候家躲过睿亲王一劫。至于那日叶限冲进她院子里，拉着她的手说‘不如我娶你’的话，顾锦朝只当他是一时糊涂。
顾锦朝决定如实和陈三爷说清楚，毕竟也没什么见不得人的事：“我母亲原来病重的时候……世子爷请了自己的师父来给我母亲医治。却没有来得及，母亲还是先去了一步……”她说得有些犹豫。也没有把当初长兴候宫变的事说出来，毕竟这些事太复杂，牵涉到长兴侯府和睿亲王的争斗。这些她本不应该知道的东西，她也不能解释她为何知道。
况且当初睿亲王和张居廉交好，她帮了长兴侯府，却相当于是对张居廉不利。陈三爷虽然是她丈夫，但同时也是户部尚书，内阁阁老，朝堂斗争他比谁都熟悉……和他比起来，自己活了两世也显得嫩了。
陈彦允却缓缓伸出手，摸了摸她的头，嘴角带着一丝笑容：“瞧你，怕什么？我还会不信你吗。”
顾锦朝被他的手一碰，心里更是发紧。
陈彦允的手向下滑，轻轻摸着她的脸，她的肌肤十分白嫩光滑……他却突然把锦朝拉到自己怀里，低下头亲了亲她的脸：“好了，我不问了。不过你以后还是少见他吧……”
叶限说起顾锦朝的时候，他心里就知道，叶限不会平白提起她，两人之间肯定不只是认识这么简单。却不知道两人交集这么深，叶限这样薄情寡义，心思多且复杂的人。会平白帮她母亲治病吗？
顾锦朝觉得这个吻十分滚烫，落着她脸上，又落着她唇上。怀抱也变得滚烫起来。禁锢在她腰间的大手搂得更紧了，她都能感觉到陈三爷的压抑。他却十分的克制。亲过她之后又把她抱下来，替她整理了衣襟，这是在娘家……两人不能行房事。
顾锦朝觉得有必要解释一句：“三爷，世子爷那样的人惯是任性妄为的。我们本就是表舅侄的关系，平时才见过，其实算不得什么的……”她怕他想到别的上面去了。
陈三爷点头：“嗯，我知道。只是叶限行事太心狠手辣……当初萧游背叛他，他就能亲手杀了自己的师父。以后恐怕也非池中物。”他却叹了口气，“不过我不喜欢你见他也是真的。听话？”
顾锦朝自然点点头。
两人说完了话。顾锦朝想送三爷出门，他却摆摆手示意不必，拿过一旁的披风走出去。
等到了第二天，陈三爷就携着顾锦朝去向冯氏辞行，亲自带着她回去。
冯氏到影壁送了马车离开，看着陈三爷半扶着锦朝上了马车，他身姿如松，挺拔俊逸，众星捧月的。等到人都消失在大门口了。她才舒了口气，跟二夫人说：“把宾客陆续送走了……你也准备着怜姐儿三日回门的事。”
二夫人应诺，又看了看马车远去的方向。低声跟冯氏说：“……这陈三爷倒是很宠爱顾锦朝，自己公务繁重，还要亲自来接她回去。朝姐儿倒真是嫁得好。”可不是嫁得好吗，顾锦朝送她的一套南海珠子头面，珍珠粒粒圆润光滑，大小均匀，价值不菲。
冯氏想到顾锦朝昨日不给她情面，心里还是不舒服，但今日两人走的时候。好歹也是过来给她请安了。她也就没说什么，而是叫了徐静宜一声。嘱咐她去看着喜宴那边拆灶台的功夫。
女儿第一天出嫁，二夫人心里还有些不习惯。也不知道她嫁到姚家之后怎么样……一边扶着冯氏。心里还暗自想着，怜姐儿现在该给姚夫人敬茶了。
……顾怜作为新妇，刚给姚夫人、姚大人敬了茶。姚文秀被他二哥拉过去说话，留着顾怜应付两妯娌。
大嫂刚诞下男孙，嫡长房的嫡长孙，全家那是捧着手里怕风吹了含在嘴里怕化了。顾怜抱孩子抱得不好，孩子哇哇大哭，大嫂忙把孩子接过去，秀气地和她说：“……怕你手里累了。”
大嫂是江南人，待人和和气气的。顾怜却觉得自己有点被嫌弃了，脸色不太好看。等到了下午认亲，七大姑八大姨的一堆人，她也没记住多少，晕头转向地回了新房。
姚文秀才回来，柔声问她：“怜姐儿，这一天可累着了？”
顾怜才扬起笑容：“算不得累，妾身伺候你更衣吧。”
姚文秀说：“算了，你今天都累成这样了。”叫了他的两个丫头进来，去净房服侍他梳洗。
顾怜觉得姚文秀还挺妥帖的，心里不由舒坦了几分。等到那两个丫头进来，先向她请安，顾怜却突然紧皱着眉，有些犹豫：“你们，是三少爷身边的贴身丫头？”姿色姣好，又梳了妇人的发髻……
高一些的丫头福身说：“回三太太的话，奴婢依兰、承芝，是三少爷的贴身丫头。”
听到姚文秀已经在里面喊丫头的名字了了，顾怜身边的嬷嬷这才上前一步，让两个丫头先进了净房。回头和顾怜说：“三太太……这两个应该是通房丫头。都是难免的！就算是服侍过三少爷，那也只是奴婢而已，您用待奴婢的态度对他们就行了，不必在意。”
顾怜才勉强点了点头，心想这样的事，岂是她说不在意就能不在意的。
刚想着，外头却有丫头通传，说澜姨娘过来请安了。
因着两人是同姓，顾澜就只能避开了称作澜姨娘。顾怜听到这个名字，手紧紧地握起来，笑着说：“那就让她进来！”()