山城。
国民政府军事委员会，兵工署所在地。
一间平日里略显冷清的技术研讨室内，此刻却人头攒动，气氛热烈。
兵工署署长俞大维亲自主持，召集了署内最顶尖的几位总工程师、留洋归来的技术专家，以及数名从前线抽调回来、对坦克装甲车辆有实际作战与维修经验的青年军官。
如此大张旗鼓的召集众人开会，自然是有极为重要的事情要处理。
此次会议的主题只有一个。
那就是装甲兵力量的未来与国产化之路。
“诸位。”俞大维的目光扫过众人，语气沉稳而有力：“缅甸战场之经验教训，尤其是日军装甲部队在初期对我英缅友军造成的巨大冲击，以及我远征军一部（二百师，以及美军坦克团）在后续反攻中发挥的关键作用，已充分证明。
无强大之装甲突击力量，便无战场之主动权！
无强大的炮兵守备力量，便不可能守得住阵地！
战争早已经演化为了国力和军力的综合斗争！”
他顿了顿，继续道：“委员长已下定决心，我国不仅要拥有能熟练运用盟邦援助坦克之精锐，更要逐步建立起属于我们自己的坦克研发、制造与维保体系！
为此，兵工署今日正式成立‘战车兵器研究与发展司’，由钱竹炙（钱老的叔父，中国近代火炸药及兵工先驱）技监负总责，统筹规划我国装甲力量之长远建设！”
此言一出，室内顿时响起一片低低的议论与兴奋的交谈。
在坐的，无不是对国家军事工业怀有拳拳之心之士。
自从得知了装甲部队在战场上的卓越表现，建立强大的国产装甲部队，就已经成为了他们的梦想。
一位从德国留学归来的老工程师激动地说道：“署长，此举实乃国家百年大计！我等必将竭尽所能，借鉴各国之先进经验，为我国战车事业，鞠躬尽瘁！”
“是啊署长，哪怕是拼了我这条老命，也一定要完成国产战车的设计、制造！”
俞大维颇为欣慰的点了点头，而后看向了众人：“感谢诸位.”
人情世故的寒暄了几句之后。
会议随即转入具体的技术讨论：如何消化吸收美苏坦克的设计理念，如何利用现有工业基础尝试仿制关键零部件，如何培养专业的坦克设计与制造人才。
每一个议题，都仿佛难以完成，甚至没有完成的条件.
但放弃这种事情不存在于中国军工人的字典之中..
永不放弃的精神，激励着千，百，万的国民奋勇向前。
基调已经定下，剩下的，自然就需要完成！
当计划书拟定，并且交到了军事委员会的手上之时，常瑞元仅仅只是扫了一眼，当即便在其上签署了自己的名字。
张文白愣神片刻，这才小声提醒道：“委座，这其中至少有四千八百万国币的差额”
“让我们的财神爷想办法..”常瑞元俨然一副甩手掌柜的姿态。
这让一向习惯于常瑞元微操全局的张文白颇为不习惯，沉默了片刻之后当即后脚跟一叩：“是，委座，属下立马去办!”
缅甸方向。
仰光港。
临时码头。
自日军被逐出仰光，港口主要航道与部分泊位被联合指挥部工兵部队以惊人的速度初步清理修复后，这里便成了整个中缅印战区最繁忙的生命线。
没人敢想象，一个年吞吐量达到两百万的港口，在几乎被完全摧毁的情况下，在美国佬的全力协助之下，仅仅只用了不到三个月的时间，就基本上恢复了使用。
一艘艘悬挂着星条旗的商船及各类运输舰。
在近海舰队的护航下。
劈波斩浪，满载着来自美国的援助物资。
他们源源不断地抵达缅甸地区。
至于码头之上。
堆积如山的物资几乎要将临时仓库撑爆！
一箱箱印着“US ARMY”的M1加兰德步枪、汤姆逊冲锋枪、勃朗宁机枪的板条箱。
被巨大的吊车吊起，稳稳地安放在等待的卡车上。
旁边，是成垛的军用口粮——印着大大“C”字的各色罐头，散发着诱人香气的面粉袋，以及码放整齐的压缩饼干与军用巧克力。
穿着崭新美式军服的远征军士兵们，在各自军官的带领下，与中美两国的工兵、后勤人员一同，挥汗如雨地进行着卸货与转运工作。
他们的脸上虽然带着疲惫，眼中却闪烁着兴奋与自豪的光芒。
谁他娘的见过这种堆积如山一般的物资？
即便是入选远征军作战序列，他们每日的主食配置也仅仅只有六百克的糙米而已。
像第五战区，第一战区这样姥姥不疼舅舅不爱的地方，壮丁更是一天仅有一百八十克糙米的供给，甚至里面还会掺杂有锯末。
而随着这些东西的抵达，至少在未来三个月之内，远征军的所有将士，能够真正意义上的达到“标准伙食。”
这些物资。
不仅仅是冰冷的钢铁与食物。
更是胜利的希望，是国家强盛的基石！
滇缅公路之上。
这条蜿蜒于崇山峻岭间的“抗战输血管”，此刻更是展现出前所未有的繁忙景象。
一辆辆GMC“十轮卡”与道奇中型卡车，满载着武器弹药、粮食被服、药品汽油，发出震耳的轰鸣，如同一条钢铁巨龙，日夜不息地向着缅甸前线及国内腹地输送。
道路两旁，随处可见正在进行紧急抢修与拓宽工程的中国民夫（壮丁）与工程兵。
他们的号子声、锤打声、机器的轰鸣声，与卡车引擎的咆哮声交织在一起。
构成了一曲气势恢宏的战争交响乐。
更有无数穿着土布军装、脸上带着稚气却目光坚定的青年壮丁。
他们在家乡父老的期盼下，汇集成一股股细流。
从中国的各个省份，跋山涉水。
徒步或乘坐简易的交通工具，向着云南集结。
整个滇缅地区，乃至大后方，都因为这源源不断的援助与积极的备战。
呈现出一种前所未有的、紧张而又充满希望的“欣欣向荣”之景。
天空之上。
一架低空飞行的客机之内。
楚云飞、史迪威两人颇为欣慰的对视了一眼，随后便双双闭上眼睛。
这段旅途，至少还有一段时间。
缅甸东部，靠近暹罗边境的某个隐秘丛林据点内。缅甸独立军总司令昂山，正对着一份份触目惊心的伤亡报告，以及从各处溃逃回来的残兵败将的哭诉，面色铁青，一言不发。
自中国远征军主力大举反攻以来，尤其是那个如同鬼魅般活跃在丛林中的“侦察大队”出现后，他麾下的缅甸独立军，便接连遭受重创。
不久前。
他派往暹罗边境袭扰远征军后勤线的一支精锐部队，在遭遇魏大勇率领的侦察二中队伏击后，几乎全军覆没。
侥幸逃回的士兵，描述那支中国小部队时，用词均是夸张无比，尤其是面见昂山的时候。
他们的眼中依旧充满了深入骨髓的恐惧。
周卫国麾下的这群战士们，装备先进，火力凶狠，作战素养极高。
一旦出手，毫不留情，基本上没给他们反击的机会。
昂山不得不承认，他们不可能是这些人的对手。
“总司令！”一名缅甸独立军的高级指挥官，也是昂山的亲信，神色焦虑地说道：“我们近日来，与中国远征军大小战斗十数次，几乎无一胜绩！
各部损失惨重，士气低落。
日本人许诺的武器弹药补充，迟迟未能到位。
再这样打下去，我们缅甸独立军恐怕就要彻底拼光了！”
另一名指挥官亦附和道：“是啊，总司令！
日本人把我们当炮灰，让我们去啃最硬的骨头，去袭扰那些战斗力最强的中国精锐。
一旦我们受挫，他们却往往作壁上观，甚至还会抢夺我们的“战利品”！
这样的‘盟友’，根本靠不住！”
昂山猛地一拳砸在竹制的桌案上，发出沉闷的响声。
“够了！”他低吼道，眼中充满了血丝与挣扎：“难道要我们就此放弃，向中国人投降，再回到英国人的统治之下吗？！”
他何尝不知日本人的用心险恶，何尝不痛心于麾下将士的巨大牺牲。
但“独立”二字，是他毕生的追求，是他带领这支军队奋战的唯一目标。
为此，他甚至不惜与虎谋皮，饮鸩止渴。
他何尝不知道日本人究竟是个什么德行，如果不是日本人已经大部分被远征军打垮，赶了出去。
缅甸独立军在他昂山的率领下，很有可能会化身为一支与日军作战的部队。
这种为自身国家和民族，想尽一切办法争取独立的“人物”，在战争时期，其实颇多。
说远了。
就在昂山砸完竹桌之后。
一名侍卫匆匆走了进来，将一个沾满血污的小布包，呈递到昂山面前。
“总司令，这是这是从前几日阵亡的巴特中队长尸体上找到的。里面似乎有一封信，我们没敢私自拆开。”
昂山疑惑地接过布包，打开一看，里面除了一些巴特的私人杂物外，赫然放着一封用油纸精心包裹的信件。
信封之上，没有任何署名，只用缅文写着“致昂山将军亲启”几个字。
他拆开信封，里面是一张用中文书写的信笺。
字迹苍劲有力，旁边附有不算精准但尚能看懂的缅文翻译。
信的开头，便让他心头一震——“昂山将军台鉴：中国远征军-——周卫国，敬启。”
周卫国！
昂山皱眉沉思了许久，才想起来此前曾在暹罗受训之际，听闻过他的故事。
那个在山西战场之上，曾经数次袭击机场，并且成功全身而退的传奇指挥官。
楚云飞麾下的悍将之一，真正意义上的职业军人。
昂山强压下心中的波澜，继续读下去。
信中。
周卫国并未以胜利者的姿态进行恫吓或劝降，反而以一种平等对话的口吻，先是肯定了缅甸人民追求民族独立与解放的合理性，随即笔锋一转，痛陈日本军国主义“大东亚共荣圈”的虚伪与残暴，列举其在中国及东南亚各地犯下的滔天罪行。
“.将军当知，与虎谋皮，终为虎噬。
日寇今日之许诺，不过镜花水月。
待其利用贵军达成其战略目的之日，便是贵军及缅甸民众再坠更深苦难之时。
前车之鉴，朝鲜、台湾、伪满洲国，莫不如是”
“.中国远征军入缅，乃为驱逐共同之侵略者——日本法西斯。
我军与缅甸民众并无宿怨，更无意干涉缅甸之内政。
待日寇被逐，缅甸之未来，当由缅甸人民自行决定。
若将军能明辨大势，幡然悔悟，与日寇划清界限，共同致力于缅甸之真正解放，则不失为一代俊杰，亦为缅甸民族之幸”
信的末尾，并未提及任何具体的招降条件，只是留下了一句意味深长的话：“迷途知返，为时不晚。何去何从，望将军三思。”
昂山手持信纸，久久不语。
周卫国的这封信，如同一把利刃，剖开了他内心深处所有的矛盾与挣扎。
他知道，信中所言，句句属实。
日本人的“共荣”，不过是奴役的代名词。缅甸独立军继续充当日本人的马前卒，最终的结局，只能是炮灰。
“总司令.”身旁的亲信指挥官们看着他变幻不定的脸色，小心翼翼地开口，“这这信”
一名较为年轻的军官壮着胆子说道：“总司令，我认为，周卫国此信，虽有攻心之嫌，却也并非全无道理。
如今中国远征军势大，其统帅楚云飞更是用兵如神，我等若再执迷不悟，恐怕真要玉石俱焚。
信中所言‘缅甸之未来，当由缅甸人民自行决定’，若能以此为契机，与远征军进行接触，或许.尚有一线转机？”
另一名老成持重的指挥官亦劝道：“是啊，总司令！留得青山在，不怕没柴烧！我们缅甸独立军的弟兄，不能再这样白白牺牲了！
楚云飞此人，据闻在山西治理地方，颇有建树，对百姓秋毫无犯。
若能与他达成某种默契，至少，可以保全我军实力，为缅甸争取一个更好的未来！”
部下们的劝说，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
昂山紧握着那封信，闭上双眼，脑海中闪过无数牺牲的袍泽，闪过家乡父老期盼独立的眼神，也闪过日军军官那副颐指气使的傲慢嘴脸。
良久。
昂山猛地睁开双眼，眼中闪过一丝决绝，声音沙哑却异常坚定：“派最可靠之人，秘密联络中国远征军方面”